“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”南宋人赵师秀这首《有约》描绘了江南暮春迷人的夜色闲情。棋，在这里不失为一件重要的道具。

棋，名添琴棋书画四件风雅之事。自古以来，下棋，就是名人雅士乃至平民百姓的喜好。有欧阳炯的《赋棋》为证：“古人重到今人爱，万局都无一局同。”白居易的《池上二绝》：“山僧对棋坐，局上竹阴清。映竹无人见，时闻下子声”，告诉我们，就连红尘之外的僧人也不例外。缘何下棋有如此的魅力呢？

下棋可以消遣时光，打发无聊。“炎炎夏日满天时，桐叶交加覆玉墀。向晚移镫上银簟，丛丛绿鬓坐弹棋”，“青山不厌三杯酒，长日惟消一局棋”，日长蝴蝶飞，美人空泪垂，不如围坐弈棋，总比痴等傻盼着君王来悦己之容好些。

下棋可以聊慰相思。温庭筠《南歌子》：“井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”把棋子视若红豆，勾起相思之念，也算前无古人，后无来者了。

下棋可以修养性情。李商隐《即目》：“小鼎煎茶面曲池，白须道士竹间棋。何人书破蒲葵扇，记著南塘移树时。”一丛竹，一池水，一把扇，一鼎茶，一盘棋，几多闲暇。羊滔《游烂柯山》：“采薪穷冥搜，深路转清映。安知洞天里，偶坐得棋圣。至今追灵迹，可用陶静性。”下棋而为圣，估计不仅仅是棋艺超群，更是“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷”，“与人无爱亦无嗔”。

下棋可以洞观世事。“人事三杯酒，流年一局棋”，“万事翛然只有棋，小轩高净簟凉时。阑珊半局和微醉，花落中庭树影移。”人事如云，世事如棋，变幻莫测，要好好把握。

下棋还能观察人品。“万般思后行，一失废前功”，下棋当然要谨慎，但是，有的瞻前顾后，畏首畏尾，显然是优柔寡断；有的因小失大，心无全局，典型的鼠目寸光；有的敢打敢冲，丢车保帅，一派大将之风；有的步步为营，层层推进，绝对的老谋深算；有的斤斤计较，患得患失，十足小人做派。

下棋表现的是风度。孙元晏《谢玄》：“百万兵来逼合肥，谢玄为将统雄师。旌旗首尾千馀里，浑不消他一局棋。”大军云集，绵延千里，依然静坐对弈，那分镇定几人能比？司空图《闲夜二首》：“道侣难留为虐棋，邻家闻说厌吟诗。前峰月照分明见，夜合香中露卧时。”为下棋而至虐棋，扰人清静，实在不该。

有人爱好下棋，有人爱好观棋，而观棋也有高下之分。“观棋不语真君子，把酒多言是小人。”当然，观棋的并非不能说话，也并非说了话的就是小人，曹雪芹说了：“一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。欲知目下兴衰兆，须问旁观冷眼人。”可谓是当局者迷，旁观者清。适时适当点评，还是受欢迎的，但是，观棋者要牢记，自己始终只是旁人，不是主人，不可喧宾夺主，否则，对弈的双方都会反感，那就是不识趣了。

观棋最有名的可能是那个樵夫了。刘言史《玉京词》：“绝景寥寥日更迟，人间甲子不同时。未知樵客终何得，归后无家是看棋”，许浑《送宋处士归山》：“卖药修琴归去迟，山风吹尽桂花枝。世间甲子须臾事，逢著仙人莫看棋。”因观棋误时误事误人误己，真是得不偿失。

棋，说来说去，终归不过一种游戏而已。最欣赏王安石的那分心态，“莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。战罢两奁分白黑，一枰何处有亏成。”若如此，棋便为我所用，否则，就沦作棋的奴隶了。

2007年8月于上海

-全文完-