自古以来，人们谈论桂花、吟咏桂花甚至描绘桂花，总是把它和月亮连在一起，咸宁人也不例外。农历八月，是赏桂的最佳时节，又是赏月的最好时光。或许，正是这种时令上的巧合，使得桂花与明月建立某种联系成为了可能；而古人对于桂花来历的强烈好奇心，则使桂香和月色的结缘成为必要。

□月宫桂子

桂花与月亮结缘，缘于古代神话传说。

神话是人类童年的梦。我国上古的神话中心在西北，核心是著名的昆仑山。在《山海经》等古代典籍中，昆仑山是一座通天的山，那里有不死之药、不死之树，有大名鼎鼎的西王母。在神话的演变中，西王母先是个半人半兽的女酋长，后来演变为美丽绝伦的西方女帝，惹得周穆王雇佣一流车手造父，驾着八匹骏马拉的豪华马车，一日千里来到昆仑山，与西王母诗酒唱和，上演了一出动人心旌的“瑶池会”。

这段美艳绝伦而略带凄迷的描述，出自战国古书《穆天子传》。

昆仑神话到此已被推向了顶峰，而从此以后，却一落千丈了。

“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？”周穆王一去不返，是因为神话只是人类童年的梦，再美的梦也会被现实碾得粉碎。秦汉之际，西域交通渐开，以至成为商旅不断的丝绸之路，昔日神秘的昆仑山被人们亲眼目睹，熟视无常。面纱一旦揭开，迷人的传说也就烟消云散。于是，美梦只好寄托到浩瀚的东海，蓬莱仙境的传说应时而生，弄得秦皇汉武上演了一出出求仙的闹剧，引得世人议论纷纷。于是，神话的中心只好又从海上又转到天上。

嫦娥的故事，本来是昆仑神话的一个支系。嫦娥奔月的传说，最早出自《归藏》，这是一部大约成书于战国初年的上古典籍。书中说：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”此后，《淮南子》、张衡《灵宪》等典籍多有引用，而且增加了一个嫦娥变蟾蜍的情节：“托身于月，是为蟾蜍，而为月精。”不久，月中又出现一个精灵——白兔，一开始，白兔与蟾蜍并存；后来，蟾蜍一度莫名其妙地被请出了月宫。

与此同时，桂树在月中出现了，《淮南子》说：“月中有桂树。”晋朝虞喜的《安天论》说：“俗传月中仙人桂树，近视其初生，见仙人之足，渐已成形，桂树后生焉。”但这个仙人到底是谁，似乎没有说明白。

到了唐代，这个故事就更加完整了。道士兼文学家段成式在《酉阳杂俎》中说：“旧言月中有桂、有蟾蜍，故异书言，月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”月亮里长着一棵高大的桂花树，一个学仙修道触犯了天规的西河人吴刚，被罚到月宫天天去砍那棵桂花树。但是，由于它的愈合力和再生力都很强，随砍随合，总不能伐倒。可见，吴刚上月宫的任务就是伐桂，也就是说，他是被桂树带上月宫的。至此，月宫的基本生活条件已经具备，有三秋桂子、忠诚的奴仆兼保镖吴刚，还有两个可爱的宠物，于是，美女嫦娥重新粉墨登场了。

在月宫神话形成过程中，嫦娥经历了一个“人—物—人”的过程，月中建起了宫殿，成了迷人的仙境，而组成这一切的核心纽带，正是那株仙树——桂。

那么桂树是如何进入月宫的呢？或者说，古人凭什么说它是月宫的树种？

应该说，古人凭的是猜想和臆测。在自然界，生物存在着自然变异现象，桂花有雌雄同株者，也有雌雄异株者，花而不实的植株较多，有些地区桂树结实，反而成了罕见现象；加之经常有风雨夹杂桂子从远处飞来的事情发生。这些自然现象令人困惑不解，正好月里有一团酷似树木的阴影，于是，各种猜测、臆想应运而生。唐代道教勃兴，关于桂花的故事激增，武后之时，出现月桂落子的传说。《唐书•五行志》提到，垂拱四年（688）三月，有月桂子降于浙江台州，十余日乃止。唐陈藏器《本草拾遗》（739）谈到：“江东诸处，每至四五月晦后，尝于衢路拾得桂子，大如狸豆，破之辛香。古老相传，是月中下也。”

宋代以来，也有类似传说。北宋钱易《南部新书》（1012）载：杭州灵隐山多桂，寺僧曰月中种也，至今中秋夜往往子坠，寺僧亦曾拾得。宋代僧人遵式在《桂子诗序》提到，北宋天圣年间，天降桂子如雨，其大如豆，其圆如珠，其色有白者、黄者、黑者，壳如芡实，味辛，播于林下，很易成活。明代朱国桢《涌幢小品》也载，南宋绍定年间，有人在浙江天台山拾得桂子二升，大如橡子，无皮，色白如玉，有纹如雀卵，其中有仁，嚼之作芝麻气味，囊之杂菊花作枕，清芬袭人，其收拾不尽，散落砖隙者旬日辄发芽，其枝叶柔长，经冬犹秀。

不知道您注意到没有，月中坠落桂子的故事，总是上演在浙江一带。想来浙江凭海临风，龙卷风多发一点并非异事。所以上述记载，基本上是可信的。桂花多数不结籽，但也有结籽的，而知道桂花结籽的人不一定很多，所以，月桂落子之说流传日益广泛。

□挂榜遗枝

同样地，古代咸宁人对桂花的来历也颇感疑惑。但咸宁处于内陆，很少见到龙卷风，几乎没有从天上掉下桂子的历史，所以咸宁桂花来历的传说，只好另辟蹊径。

咸宁桂花的传说是这样的：很久以前，嫦娥偷吃了长生不老之药，升天成了仙，可她还是思念凡间的丈夫后羿，常常茶饭不思，只想离开仙境，回到人间，与后羿再续前缘。

八月十五这天，嫦娥又想起了后羿，她请来月老，央求月老下到凡间，劝后羿念在夫妻情分上，搭救她离开月宫，破镜重圆。月老一向喜欢牵红线，满口答应了嫦娥：“我愿意做月下老人，不过，你要请老汉喝杯酒才行。”嫦娥敬了月老三杯桂花酒，不料月老不胜酒力醉了。他陡然想起，玉皇要他砍下桂树，奉献给南海观音做莲花宝座。于是手起斧落，砍断了月宫桂花枝，桂花树枝恰好掉到了咸宁的桂榜山，遗落的桂花枝落地生根，从此咸宁就有了桂花树。因为醉酒后用力过猛，斧头也掉到了长江边上，把地面砸了一个大坑，天长日久，就变成了现在咸宁和武汉交界处的“斧头湖”。

嫦娥见月老酒醉掉了斧头，怕玉皇怪罪于她，就在咸宁的山水之间四处寻找。渴了，就喝斧头湖的水；累了，就在大幕的仙人墩和汀泗桥的飞仙岭打坐；困了，就到飞仙洞中休息。千百年来，人们不知飞仙是谁，其实是嫦娥寻找斧头时的身影。

这个传说告诉我们，咸宁桂花并不像浙江那样，是天上的桂子落下来所生，而是月宫里掉下的一根桂枝落地生根长出来的；桂枝是掉在桂花最集中的产地桂花镇的挂榜山上。这就告诉我们一个信息：咸宁人可能很早就掌握了扦插繁育桂花的技术，而最早栽植桂花的地点很可能就是挂榜山。可见，咸宁的桂花传说并不是因为学仙的需要而产生的神话，而是桂乡人民在生产和生活中出现的口头创作。

除了野生的铁桂等品种，咸宁桂花多数是不结籽的，所以咸宁民间有句谚语：“桂花无籽十八年。”意思是桂花不结籽，桂花苗长成产花大树，需要十八年时间。先民对此又作何解释呢？于是，另一个关于桂花的传说出现了：

月宫中的丹桂子和侍桂女为了将天庭宝花传到人间而私自下凡，跌落在咸宁桂榜山上，丹桂子落在山北，侍桂女落在山南。

猪婆龙王在山北拱食，嗅到香气而来，见丹桂仙子躺在地上，旁边有一包散发香气的桂花种籽，它几口将种籽吞吃了。丹桂子苏醒后见桂花种籽被吃，怒而挥剑斩猪婆龙王，不料猪婆龙王临死时，用尾巴绞死了丹桂子。

侍桂女寻找到丹桂仙子后，将她埋在山脚下，哭了七七四十九天，泪水浸湿了坟土。这时候，丹桂子的坟头上长出了一棵桂花树。侍桂女日夜守在树旁不肯离去，最后化为石人，后人称之为桂女石。

这棵树长到了十八年，就枝繁叶茂，花满枝头。可是，因为种籽被猪婆龙王吃了，桂树是丹桂子变的，所以它只开花不结果。

挂榜山位于咸宁市咸安区桂花、汀泗桥、马桥三镇之间，是咸宁桂花最早的集中产地，咸宁的桂花主要集中在山北的桂花镇，丹桂主要分布在山南的汀泗桥镇。

神话和传说，其实是对现实的一种折射。

□桂花之神

在民间，所有的花都是有花神花仙的。

花神的名目，起始于民间的花朝节。花朝节又叫花神节，俗传农历二月十二是百花生日，民间在这一天依礼祭祀花神。历代文人墨客吟赏百花，根据各种花的色香姿韵，选出一年中每个月份最具代表性的花卉，从而造出十二花神来。

关于桂花花神的传说很多，一说是五代时后燕的窦禹钧，他教子有方，五个儿子皆为达官显臣，故他们父子被誉为“灵椿一株老，丹桂五枝芳”。另一说为西晋荆州刺史石崇的爱妾绿珠，她善吹笛而貌美，赵王司马伦的同党孙秀曾想夺得绿珠，致石崇为赵王所杀，绿珠飘然堕楼殉情。“日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人”，人们以桂花之散落喻绿珠之坠楼，封她为桂花花神。

而传诵最广的花神，是唐太宗的妃子徐惠。徐惠是浙江湖州人，一位才情出众的女子。她自小聪慧过人，出生五个月便会说话；四岁能读《诗经》、《论语》；八岁时，父亲要她仿屈原的《离骚》作骚体诗，徐惠援笔即成《小山篇》一首：“仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想。将千龄兮此遇，荃何为兮独往。”长大后，琴棋书画样样不落于人。因为才思不凡，被唐太宗选为妃子。唐太宗十分欣赏徐惠的才华，常和她一起吟诗作画，唐太宗死后，徐惠哀伤成疾，不肯进药。她表白：“吾荷顾实深，志在早殁，魂其有灵，得侍园寝，吾之志也。”终于在次年以身殉情，追随唐太宗而去，年仅二十四岁。后人因她才情出众，而且写过咏桂花的诗篇，就封她为桂花的花神。徐惠的故事，令桂花香平添了一份销魂蚀骨的深情，一缕幽思自此绽开在八月的心崖。

咸宁桂乡花农也有自己的花神。出人意料的是，这位花神并不是一位才貌双全的妙龄女子，而是一位白胡子老爹。

这里面有一个传说：从前有祖孙二人从江西逃荒过来，在挂榜山落户。爷爷叫桂花爹，孙女叫桂花，他们在房前屋后栽了满坡的桂花。孙女桂花长大成人了，桂树也开满了花。他们把桂花送给村里人做米糕、酿酒、做月饼，卖到外地赚了大钱。当地有一个财主见财起心，想把桂花姑娘弄来做小老婆，心想这样一来，老爹死后桂花林就是他的了。没想到老爹不从，让桂花和她的未婚夫——当地的一位雷姓青年逃到了异乡。财主恼羞成怒，连夜放一把火烧死了桂花爹。天亮后，乡亲们从火灰里抬出桂花爹的尸骸，放在白布上，请来老道作了七七四十九点道场。做完道场那天，只见一道金光从白布冲出，结成一朵祥云冉冉升空，桂花爹在云头上向乡亲们挥手致意。人们一阵惊愕，回头再看那白布，只见上面撒落着一堆桂花。众人惊讶不已，原来老爹升天作了桂花大仙了!从此以后，每当打桂花的时候，都要在地上铺上白布单，好让桂花大仙往上面撒花；打桂花时不能说话，说是怕惊动了桂花大仙，影响来年的收成。

这就是咸宁的花神。他少了一些风雅，多了几分土俗；少了一些浪漫，多了几分实在，显然不是文人的杰作，而是花农造出的神。因为，乡间的桂花主要不是用来观赏、而是要采收利用的，花农最关心的是桂花的丰歉和斤两，而不是所谓的色香姿韵。

本文已被编辑[牙牙齿齿]于2007-9-9 21:01:34修改过　

-全文完-