一

竹林摇曳的山坡下有三五塘鱼池，鱼池中央有一个鱼棚，鱼棚是阿坤用林业队的杂树搭的，四只床脚用树钉的桩，桩上长出绿篷篷的叶子。鱼棚不怎么好看，有点象战场上的地堡，又象北方的菜窖。

这几天，老是看见鱼佬儿阿坤啥也不干，常在鱼池绿色的堤岸上转悠。偶尔在草坡上坐坐躺躺，太阳落山了，他也是闭着眼睛在鱼棚外过的夜。直到太阳爬上堤岸，他才拉开鱼棚的芦席门扉。

鱼棚里没有老虎和毒蛇，相反，还养着一只小黄狗。他怕棚子里那个十八岁的妹子，那妹子不是他女儿，也不是他的啥亲戚，是他用一千块钱从四川买来的老婆。不过，他没有把他当作真的老婆，而是把她当作女儿供养着。他一辈子没娶过老婆，倒是替他兄弟带大了四个儿子。他被村里承包鱼池的堂家兄弟阿狗的儿子卢林请来看管鱼池，三年里，他拿到三千块钱。

去年底的一个早晨，他从镇上小酒店里出来，正好碰上村里的龙宝。龙宝常年在外地做生意，老远便向他打招呼：“阿坤老大，你好自在，每天上趟酒店，不怕鱼池里的鱼被人偷了？”

“谁偷鱼，我偷他老婆！”阿坤抹了一把嘴边的酒沫。

“偷老婆？哈哈！”龙宝拍拍他肩膀，“阿坤，你想老婆，我给你弄一个，怎么样？”

“还有一年就六十了，让人笑话。”阿坤嘶嘶地笑。

“找个四五十岁的女人作个伴，给你烫酒捶背，犯什么孽？阿坤，这就说定了，我再去跟村长说说。”龙宝弟是村支书，阿坤相信龙宝办事有把握。

“真能找个老女人烫烫酒也行，要出多少钱？”阿坤发现自己年轻时没有讨老婆，现在越来越孤独。

“阿坤，看老乡老邻的面上，要不，我不会多嘴说这事。价不高，信息介绍费免收，饭钱、路费，有千儿八百就行了。”

“我相信你龙宝弟，银行里存着一千块，本来是准备着养老送终的，你拿去。”他从腰间牛皮夹里摸出一个蓝本本塞到龙宝手里。

“阿坤，你放心，凭我这三寸不烂之舌，定给你找个好老婆，弄个黄花闺女也不难，别忘了，你还是个老处男、童男子呢。”

龙宝极守信用，一笔服装生意在四川山区做成，便从小山村带回了一个十八岁的丫头。那个叫川妮的丫头被龙宝带到鱼棚前时，阿坤的心卟卟地跳了起来。

“妹子，快坐。”

他草草安顿好川妮，便到村里龙宝家骂开了“你小子，日你祖宗，弄这么一个小丫头，真是丧尽天良，我都能当她爷爷了！”

“阿坤，川妮是熟了的西瓜，你尽管开刀。我替你瞒了二十岁，看你壮实得象头牛，怕啥？”

晚霞里，阿坤蹒跚在鱼池边，他不忍心和一个这么小的丫头做夫妻。十八岁的川妮苗苗条条，满脸稚气，嫩骨头嫩水象一支刚脱壳的竹笋。

阿坤回到鱼棚，川妮正在棚前劈柴烧饭。

“你累了吧，快歇着。”阿坤说。

“不累，在家时我就劈柴。”

阿坤还是从她手里拿下斧子。

川妮闪亮亮的双眼注视着他。

阿坤的脸发红发热，他躲开川妮的目光。他取过挂在鱼棚上的鱼网和竹篓，卷起裤管下了鱼塘。

川妮盯着阿坤的背影，心里不由隐隐发酸，泪珠忍不住地滚落下来。

是的，川妮受了骗。龙宝在四川她家时对她娘说，给川妮找个对象，三十多岁，很有钱。川妮姐妹五个，她是中间的，娘舍得川妮，很爽快地答应了，只要每月给家里寄些钱，补贴家用。

看着这鱼棚和棚里的竹榻床，想着比她爹年龄还大的阿坤，她心里空落落，有什么法子？只有听任命里的安排。

“妹子，你哭啦？”正当川妮六神无主地坐在竹榻床上哭时，阿坤肩背鱼篓回到了鱼棚，他的衣裳缠在腰间，光着黑得油亮的背。

“没哭，”川妮惊慌地站起身，“我有点想家。”

“吃夜饭吧。”阿坤把鲜活的小鱼小虾放进小铁锅里煎炸，香味四溢。她肚里不由一阵咕噜噜叫。

“你喝不喝酒？不喝，先吃饭。”阿坤给自己斟满了，“我们这里吃白米喝鱼汤，你尽管放开肚子，就象自己家里一个样。”

川妮心里直打颤，真是愁肠百结。临出家门前，娘在灶房里对她说：“做女人比做男人难。第一回和丈夫睡觉不要怕，别管他是虎是狼，放松身子闭着眼睛，过了三回就不碍事了。”

今夜，是躲不了的，她提心吊胆。

“你身上弱哩，要营养好，看我身上肉多厚。以后，我每天给你熬鱼汤喝，保你一个月长十斤。”

阿坤侧眼看川妮，那个山梨一样的小脸，比白天更水嫩了，细弯的柳眉下一双水灵灵的眼睛含着忧郁，长长的胳膊象剥了皮的柳枝儿。唉！太细嫩了，阿坤叹了口气，极不自然地打发道：“你先睡去吧”。

川妮听命地睡了，连大气也不敢透，只觉得心在喉咙口怦怦地跳，然而阿坤却搬了个树墩在鱼棚前坐着，不停地抽着烟，小黄狗团缩在他怀里，闪烁着绿悠悠的眼睛……。

二

小黄狗的叫声惊醒了床上的川妮。她睁开惺松的眼皮，掀开被子，发现自己连着衣裳睡了一夜，极舒服。看鱼棚外，杨柳和桃树上的小鸟唧唧喳喳唱着歌，小黄狗蹲在池边，阿坤正坐着小木船在池边种植茭白秧。

阿坤从污泥里挖出一只甲鱼啪地一下扔到岸边，小黄狗上去咬着甲鱼连摔几下，衔进虾篓里。

“欧”川妮不知怎么称呼阿坤。

“喔！你起床啦？你自己烧早饭吃，我要到镇上去买瓜秧。”

“晓得啰。”川妮拿米箩到池边麻石上淘米。她觉得心胸开朗多了。眼前的江南沃野平展、开阔，富饶、美丽，她真喜欢上这片鱼米之乡了。要是找上个年轻点的好人，那该多美……。

“欧，妹子，你是从四川来的吧？”鱼池杨柳堤上，走来一个穿西装皮鞋的小伙子，打断了川妮的遐想。

川妮抬起头，只觉眼前一亮：“你咋个晓得？”

“全村人都说，我们的阿坤大伯找了个小媳妇，嫩的象水豆腐。”

川妮不吭声，低下头。

“你生气了？我跟你说着玩的么！刚才路上碰到阿坤，他说到镇上给你买车票了，明天就送你回四川老家。”

“你不要骗我！”

“那还有假？我是这鱼池承包人，阿坤大伯是我雇请来的。”

“你就是这鱼池的主人卢林？”川妮绯红着脸看他。真有些不信，小伙子象一个回乡度假的大学生。

“我打算在这二十亩鱼池里培育珍珠蚌，你如果愿意，我送你去无锡太湖珍珠蚌研究所培训，学会了我正式雇请你。”

“那你跟他说说，让我留下来。”

“没问题。”

川妮抬起头，目光正好和他相遇。鱼池下面有一片桑园，一辆红色摩托车正停歇在绿叶中。

临近中午，阿坤才从镇上回来。他在镇上酒店坐了半天，脸上红得象猪肝。

“妹子，妹子，”阿坤坐在鱼棚前树墩上招呼川妮。

“干啥子？”川妮垂着手站在阿坤身旁。

“好好歇着，睡一夜好觉，明天我送你回家去。这么个丫头，你爹娘怎舍得跑到这老远地方来。”

“不，我不回家，刚才那个叫卢林的人说，他要请我养珍珠蚌，还要送我到无锡培训。”

“卢林他来过了？真的要你养珍珠蚌？”

“他是这么说的。”

“这小子有眼光。你在这里学会点吃饭本领，挣一笔钱再回家也好吧。”

三

不到一个星期，鱼棚旁边盖了一间平顶房子，材料都是鱼池承包人卢林出的。

快半夜了。川妮躺在床上，想着近半个月来阿坤对自己的慈父般的爱，想着明天就要走，到无锡珍珠蚌研究所去培训，高兴得睡不着觉。

门“吱”一声响了，川妮放平身子，闭上眼睛装作睡着。凭她的感觉，她晓得是阿坤进门来了。她的心跳加剧，眼睫毛忽闪忽闪。她把右手放到自己的胸脯上，左手没来得及缩回。

阿坤点亮灯，看着床上川妮那红朴朴的脸蛋，心想：我要有这么个好女儿可享福了。他捉住川妮圆嫩的小手想给他塞进被窝。但他情不自禁地在她光洁的额头上亲了一个响吻。川妮惊了一下，“嗵”地一声坐起身，呆呆看着他。

“妹子，别害怕，啊，我不会伤害你。”阿坤十分尴尬地退出门去。

阿坤在鱼棚外痛苦地拍打自己的头。阿坤啊阿坤，你干了些啥呀！你一定要真心把川妮当女儿疼爱，不能有一丝一毫的邪念。

四

川妮去无锡珍珠蚌研究所培训时，阿坤一直把她送到县城汽车站。

川妮感激阿坤，她从他手里接过包时，对他露了一下笑脸。

川妮上了汽车坐在窗口，凝望着阿坤远去的背影，心里着实感激他。

傍晚时，阿坤从树林里捡了柴禾回鱼棚，见卢林娘在鱼棚前等他，阿坤有些惊奇。年轻时，她是阿坤心目中的女神，他打过她的主意，如今，她已守了三年寡了。他装作镇定：“唷唷，大婶，无事不登三宝殿，你来做啥？”

“做啥事，你心里明白，真从四川弄回了一个丫头？”

“我是卢林雇请的短工，三年期限快到头了。”阿坤回避正面回答问题。

“我说的话，你始终不明白。阿坤，别说卢林这孩子承包鱼池要十年，就是我家里养你一辈子也没啥了不起。”卢林娘分明话里有话。

“……，”阿坤默然。

“四川那个小丫头，你真要？你的心可真狠哪，花摘了吧？”卢林娘四十七八岁，依旧有些风韵，身体结实饱满。

“关你屁事，走开！我算看透你了，没交意。”年轻时，阿坤碰了壁，卢林娘守寡后，阿坤也有那个意思，可卢林娘却无情无义。眼下，卢林娘显然回心转意了，阿坤还恨她。

“阿坤，那丫头嫩着哩。你……”

“嫩，更好，是我用一千块钱买来的，跟你没啥关系。”阿坤故意气她。

“阿坤，俗话说，小是夫妻老来伴，你弄个丫头不好哩，你住到我家去吧，新盖的三间楼房不够你住？！”

“我可没这个福份，你可是十万元户，我这穷汉高攀不上啊！”

阿坤一点不领情分，还话里带刺，把卢林娘也激怒了：“你真要讨她？要犯祖宗咒骂的。老不死的阿坤！我告诉你，积点德吧，你要害一个黄花闺女啊！”

“没你的事，你走吧。”阿坤也火劲劲地赶人。

“哼：阿坤，你终有后悔的一天，要这么小的女人，死得快点，到时爬不动了，谁也不会再来睬你！”

阿坤听得出来，卢林娘嘴上骂骂咧咧，心底里正恋着自己哩！阿坤这头犟牛可不想一下子让她笼住，这叫一报还一报。

几个月以后，卢林骑着那辆红色的亚玛哈，专程到太湖珍珠蚌研究所把川妮接了回来，两人立即投入了珍珠蚌的养殖作业中……

阿坤认了川妮这个寄女儿，鱼棚前依旧形只影单，然而，当夜幕降临以后，卢林娘的大胖胖的身影不时消融在鱼棚的暗影里……

-全文完-