作者:绢子

八月桂花遍地开，闻着异地的桂花香味儿，我又想起了家乡的红桂花。

我的家乡是闽北的一个山乡小镇。也许是那儿水土气候特殊的原故吧，在别的地方，桂花一般是黄色的，而那里生长的桂树开出的却是一种红色的小花蕊，它不仅香气馥郁，色彩红艳，可供观赏，还可以食用。人们把它制成蜜糖，用颧子贮藏起来，是招待客人或者作为香料的上品。这种桂花树当地人叫它红木樨，也叫红桂花。

红桂花树虽然是我们家乡的特产，却一般也只生长在偏僻的山野之间，象我家所在的镇上是没有的。小时候，我们家也做桂花蜜，那是嫁到南山庄的姑姑，让人捎来的桂花做的。不过，听说镇上的街市上偶而也有赶早市卖桂花的，它们用竹蒌装着刚采来的喷香的桂花，用斗量着卖。许是桂花太轻的缘故吧，卖桂花是不用称子称的。

有一年我到姑姑家过仲秋节，正赶上桂花成熟的时候。听姑父说明天要进山摇桂花，摇桂花在我们那里就是采收桂花的意思。我悄悄怂恿表妹要跟了去，表妹当仁不让，左磨右緾，姑父终于答应。第二天清晨，天还蒙蒙亮，我和表妹便随着大人们进山去了。

红桂花的香味很浓烈，随风飘去，方圆几里以外的人都能闻到。仲秋时节的清晨，风有点冷，我们踏着一路露水，寻着桂花的香味儿，来到了一棵比我一抱还大的桂树底下。仰起头见雾气缭绕的枝叶间，密密匝匝的绿叶掩映着串串的红桂花。姑父很高兴，说这棵树今年还没人摇过。大人们把树底下的石头、树枝等杂物清理开去，而后在地上铺开一张大大的塑料膜，然后用长长的竹竿轻轻摇动着长满花蕊的树枝。眨眼间，红艳艳的花儿纷纷飘下，而空气中的香味也更加的浓郁了，仿佛天上正下着一场馨香的红雨呢！红雨落在人们的头发上、衣襟里，大人们乐呵呵的，脸上洋溢着喜气，小孩子们更是手舞足蹈，欢喜连天！顿时，整座的大山都热闹起来了……

回到家里，女人们便开始用这些新鲜的红桂花制作桂花蜜，她们先是把还带着露水的桂花摊在簸箕或饭桌上，以便晾去水气。接着和孩子们一起，七手八脚的用手拣去夹带来的枝叶。而后，围在圆桌旁用雪白的鹅毛，细心地轻轻地挑出细小的花梗。青青的小花梗晒干后，和茶叶放在一起泡茶，就是芳香四溢的桂花茶了。

把挑好的干净的桂花放到烧开的沸水中一烫，待花瓣的颜色变得更为鲜红时马上捞起，滤去水分，拌上等量的白沙糖装进罐子封紧，这就是桂花蜜糖了。逢年过节时，取出一点作为糕点的香料；或是办酒宴时给一些色淡的菜做点缀，图个喜庆；或者等到来年正月，舀上一小匙放进小瓷杯里，加上少许糖，开水一冲，招待上门拜年的客人，那就是上好的饮品啦！

小时候，在家里也难得喝上一口桂花蜜，出门做客心里总盼着亲戚能用桂花蜜来招持自己，偶而喝上了一杯，总有一种从头香到脚的感觉！仿佛自己也变成了一株开满红花的小木樨，浑身都散发着馨香呢！

小时候常听奶奶说，某某庄的桂树好几百年了，某某庄的桂树又经了多少代人了，如数家珍，足见桂树之珍稀！红桂花稀少，且花期不长，所以对于住在镇上的我，开花的桂树也不常见。有次乘车经过家乡的一个小村庄，竟意外闻到了桂花的香味。举目四顾，远远的见到右边的山坡上有棵桂花树，车上的人都很兴奋，纷纷地议论着有关桂花的秩闻趣事。而桂树却显得很古朴很安静的样子，笨拙弯曲的树干，看不见红红的花儿，只有繁茂的绿叶覆盖。车驶过去老远的路，空气里还有幽幽的余香。

长大后到外地读书、工作，在外地见到的、闻到的，只是只供观赏，不能食用的黄色桂花！不过，总是有人惊奇地问我:“哦，听说你们那里的桂花是红的？还可以吃?”我总是带着自豪的微笑回答他们：”对呀!”·

离开家乡许多年了，红红的飘香的桂花雨伴着蜜一般绵甜的味儿依然留在我的记忆里。母亲是知道我喜欢喝桂花蜜的，今年春天给我捎来了一小瓶，我经常会打开盖子嗅嗅它，却怎么也舍不得把它吃掉。

听说家乡早些年已经开始发展红桂花树了，还办起了桂花加工厂，生产桂花糕点、蜜饯、酒、饮料等，据说产品都销售到国外去了，红桂花给家乡带来了幸福与吉祥！

闻着异地的桂花香味儿，我仿佛又看见了家乡的红桂花，又看见家乡的女人孩子们正围坐在圆桌旁，红艳艳的桂花映着她们的笑脸，雪白的鹅毛在她们手上灵巧的挑动着……

-全文完-