炳和忠是大学同学，毕业后分在同一家公司工作。公司是大公司，有许多分厂。炳和忠在两个厂里，　但来往很多，每天都要见面。后来时间长了，个人有个人的事，来往越来越少。说起来觉得都在一片天底下生活，　想见就能见到，却有时几个月都不见面。

忠工作踏踏实实，肯下力气。　同组的弟兄们见他如此，就笑着说你悠着点儿，别累出毛病。　忠憨憨地笑一笑，揩一把汗，埋头又干，　组长就不客气地把他挡在一边。忠很感动。有一次忠病了，没去上班，中午的时侯，全组的工友都来看望他，忠很感动。　忠和工友们每天下矿，很累。忠想能不能用上学到的知识呢?他查资料，翻图纸，请教老师傅，和厂技术科一起搞论证，　终于把旧工艺改进了一步。车间主任为此给他发了奖。　领奖的时侯，忠很感动。

炳不同。他想我一个堂堂大学生，怎么就当了工人呢。他有时甚至哂笑忠的不长进。说急了，　忠就说你的态度不对。炳反唇相讥，根本不以为然。于是他找主任，找厂长，要求调到技术科工作。主任、　厂长说年轻人要服从组织分配，服从工作需要，要顾全大局。炳很气愤。又想这世道就是歪，不送礼不行。　但他的礼物叫主任厂长退了回来，炳更气愤。他妈的，　白上了一节政治课，事还没有办成。上班的时侯，就做胸怀大志状，　不屑下力气干活。工友们觉得他傲气，瞧不起工人。　有一次炳病了，工友们说这小子，又去哪神侃，班也不上了。

后来，两个分厂联合召开“兵头将尾”经验交流会，炳和忠见了面。忠作为副组长上台谈了作法和体会，　炳挺震动。散会后他们一起走。炳说你真行，混上个组长干。忠说炳你不要再这样了，一直这样下去吗?炳心里不是滋味，说你行行了吧，有什么了不起，　一个破组长。路边有一块石头，炳飞起一脚，踢个正着。石头飞出去，准准地砸在一个老太太的脚上。　老太太当即矮下身去，炳贫嘴说蔫了吧蔫了吧。忠快步赶上去，　搀起老太太，大娘，对不起。老太太不看忠，扭过头对炳说，年轻人，小小年纪，不尊重老人，怎么还油嘴滑舌。又别过头来，对忠说，谢谢你。好样的，年轻人。

炳看到老太太对他鄙夷的眼光，他的脸突然很红。　忠说咱们走吧，说了好几句，炳没有听到。

-全文完-