领结婚证到婚礼结束，罗靖和白志凤都都感觉不出过多的兴奋，只认为自己不过是在履行人生中的一道道程序而已。下一步该是什么，那就是生儿育女了。婚礼举行之前，白志凤已经人流了四次，最近一次还是在临近婚礼一个多月的时间里，白志凤说挺着个大肚子结婚有损父母的面子，而且奉子结婚是不吉利的，坚决要求流产。罗靖本不信天由命，只是从认识白志凤以来，一切都是由着她的，所以孩子流了也就流了，再怎么去惋惜，也只能为了今后的生活之路宽敞些。

跟第一次不同，一次次地流产，罗靖越来越漠然，而白志凤一次比一次悲痛。不是他们俩不懂得避孕措施，而是他们认为这些措施总使得两个人的感情之间隔了点什么东西。

婚后的过年期间，白志凤又怀孕了，但节日的气氛冲淡了他们俩的警惕性，年刚一过，白志凤下边大出血，被送去了医院。医生说，不能再出现这种情况了，否则以后就不能生小孩了。这着实让他们俩大吃一惊，不敢对生活的质量掉以轻心。

雁儿也怀孕了，回到乡下去待产，赵星明很缺人手，终于说服了秦爷爷帮他照看城南的小摊铺。赵星明似乎更忙了，秦小燕在城中的店面很生手，不由他不经常两边跑着，手把手的帮带着。

赵叔赵姨虽然不大愿意秦小燕做他们的儿媳妇，但迹象表明，他们已开始默认了秦小燕的存在。秦小燕早年被人强j*的事，当时是很有影响的，赵叔赵姨正是为了这才反对赵星明和她来往的，但是他们也执拗不过赵星明的倔强，只能叹命由缘。

雁儿不在的期间，赵星明让秦小燕住在城中店后的小间里，不许她回买的房子里居住。秦小燕很是听话，就没回到房子那儿去过。

虽说罗靖他们的厂在城东，但是离赵星明城南摊铺的小市场也不是太远，两站路就可以互相串访，所以罗靖经常带着白志凤去那小市场里转转，顺便跟秦爷爷畅谈个半天。秦爷爷没事的时候还在摆弄着他的那些石头，顾客见他的那副专注样，就懒得跟他砍价，往往是选了东西，丢下钱就走。好在这些顾客大多是熟客，丢货物的事极少发生，然而赵星明还是批评了他。秦爷爷表面上说对不起，背后并不记在心上，照样摆弄他的东西不误。

得到罗靖父母的千恩万谢后，罗英给林湦托人找了所石城艺专上学。林湦想要罗英住校，罗英不愿意，便又要她和林兰同居一室。罗英推辞住在二姨家方便，三番五次地谢绝着林湦的好意。林湦生气了：“感情是我帮了倒忙，给你联系了学校又给你住处，你倒是不承情是吧？”罗英笑答：“不是不承情，是承不起情，你的好意我心领一辈子，但是我还得照顾到我的亲情，我二姨在石城无亲无故地，我要住在她那儿安慰她。”林湦无可奈何，表里都透着不高兴。林兰趁机要求回厂宿舍时，林湦二话没说就答应了。

林兰住在罗靖的隔壁，因是一个人住，罗靖和白志凤的一些东西便放在了她那儿。白志凤经常坐过来谈话，林兰不显寂寞，但是眼里尽是哀愁。白志凤装作漫不经心地说着：“兰子，还是找个男朋友吧，有个伴总比一个人在这里好些。”林兰悲悲一叹：“曾经沧海难为水，除却乌山不是云。生命中的第一个男人不是我的拥有，但是我不会放弃我终身所托的。我决定独身一辈子。”白志凤一惊：“你不能有这样的表率给青弟跟草弟看的，姑姑是不会让你这么做的。”林兰惨笑道：“我漂来了石城，他们管得上我吗？除了你结婚时他们来过一次，这么两三年了，他们特意来看过我一次吗？他们只关心我每个月给他们寄去七八百块钱，一旦我没钱寄回去了，他们就来关心我了。”

听说雁儿产后三个月就来石城了，白志凤拉上罗靖去看望她。志凤嫂子和林兰也跟了去。志凤侄儿会叫两声人了，可他分不清白志凤和林兰，开口就叫罗靖他们三个人“姑姑”。志凤嫂子一笑，并不放在心上，白志凤却总是逗笑着他：“亲姑姑只有一个，你爸爸哪来的那么多妹妹？是不是想要疼你的人多呀？”几个人哄堂大笑，志凤侄儿给笑得不敢大声了。

雁儿抱着女儿来石城的，她的丈夫也跟来，表面上是照顾她们母女俩，其实是来找找看石城有没有可供他干的活。雁儿的丈夫身强力壮但也很猥琐，两只小眼睛东张西望地，很有一种心惊胆战的感觉。雁儿很少跟他说话，她丈夫也很少跟别人搭腔，让人觉得他只是一个来石城观光的乡下客。

赵星明虽然不喜欢雁儿的丈夫，但也安排了他们住进了家，还帮忙联系了一处工地让雁儿的丈夫打起了短工。罗靖他们都盛赞赵星明很有情义，是难得的城市朋友。

雁儿的女儿很乖巧，志凤嫂子和林兰说她像雁儿，罗靖和赵星明说她像罗菲，白志凤幽然私语：“瞧她那嘴跟下巴，有点像星明呢。”估计白志凤的声音很低，谁都不会听得到，甚至连她自己都不敢听到这句话。

因为雁儿一家的入住，秦小燕始终没有回这里来过，她的东西已由赵星明一点一点地捎带了过去。

白志凤又怀孕了，这时林湦的业务突然增多了起来。但他准许了罗靖的要求，让白志凤休产假。而白志凤不肯：“这产假一休，一个月一千多块钱的工资只拿到三百一点，太吃黑了，我不休息。”罗靖想威逼她放弃这种想法，却怎么也装不出严肃的面孔，平时玩笑的口气是镇不住白志凤的。但是这次罗靖再也不由着白志凤了，坚决不让她进班组。

林湦通融地让白志凤暂借到供销科，清点全厂的进出货。林厂长对儿子的此举很有意见，训斥着他：“这厂里由你摆弄，老子下岗，你来做厂长好了。”林湦强辞道：“这些农用工本来就是低成本的，放一个，全厂的利益也没多大的损失，这样做也是匡扶我厂以人为本，尊老爱幼的正义使命，对我厂的发展也是有利的。”林厂长叹了一口气：“办企业可不能慈悲为怀了，心太软，厂子迟早要倒闭的。”但他也没再说什么，算是默许了林湦。

林湦趁机进言：“爸，你对小英子的印象怎么样，什么时候让她上我们家吃顿饭？”林厂长点了一支烟，带着欣赏的神情说：“这小丫头蛮招人喜欢的，脑瓜子蛮聪明的。行，什么时候你就把她带回家吧，让你哥嫂也看看。”林湦兴奋了起来：“妈答应等她毕业了给她跟妈的老师实习，看样子妈早就喜欢上她了。”林厂长持烟的手指着他说：“从现在起，你就得给我规规矩矩的了，可不能在社会上胡来了。你也老大不小的了，你侄子都上小学三年级了，你还一个人在晃啊晃地，你叫我以后怎么放心地把厂交给你？”林湦一哼声：“爸你放心好了，这个厂是你买下来的，你可以扶持儿子独当一面的。”林厂长也哼了一下说：“把你领进了门，修行在于你个人，我两眼一闭，就烦不了你们儿孙的事了。”

白志凤的肚子明显地突出了，她还不肯休息地在仓库门口，指挥着进出的车辆。一辆外地厂家来提货的卡车倒车不慎，把白志凤撞倒在地，一大股血把她的裤子给染红了，地面上又湿了一大块。送去了医院，白志凤已人事不知。

得知白志凤流了产，罗靖呆若木鸡。白志凤醒来后，痛哭了一天一夜，又昏迷过几次。

通过林湦的努力，对方厂家赔付了八万，但还是不能唤醒白志凤的恍惚。罗靖妈请了假，到石城来陪侍着志凤。白志凤几个月来都不见好转，白志豪跟罗靖商量着把白志凤送去精神病医院，白志凤突然惊醒过来：“我不去，我不去，我不能离开阿靖。”罗靖妈也反对着：“精神病医院并不是理想的地方，志凤这也不是什么精神错乱，去了反而不好。等这个春天过后，看看她的病情再做决定。”

春天才只是开了个头，白志凤已完全清醒，像个没事人似的跟别人有说有笑。罗靖妈不放心地看护了她两个星期，终于回乡下教书去了。万物苏醒，厂房周围嫩芽丛生，罗靖不上班的时候就陪着白志凤在厂的周围转转，偶尔要拔地上小草的花时，白志凤阻止了他：“凄凄芳草依院角，花儿只为阳光笑，靖哥哥何苦为了博我一乐，采下它让它在阴暗的角落里枯萎呢？求求你别去采摘它们好吗？”

罗靖笑了笑，抱紧了她，依偎在夕阳里。他们俩站在一起，看起来志凤比罗靖还高，傍晚的阳光有些凉，白志凤不觉地靠在了罗靖的身上，两个身影在围墙的映衬下，既鲜明又晦涩，初春的景色不免显得十分萧条。

赵星明破产了。因进货渠道阻塞，他私自驾车从边远地区进购一批由行业协会统购的货，一路上过关通隘，离他店还有五十公理处被石城市工商局截获，没收了这批十多万元的货不说，外加罚款，这么多的经济损失，使得他步入倾家荡产境地。

亲朋好友劝他，留得青山在，不怕没柴烧，把城里的房子盘掉还债，余额再投资。赵星明不肯：“不，宁可零起步，不可失寓所。还是盘掉城中的店还债，回头看住城南的小摊铺，等待东山再起吧。”

赵星明把秦小燕和雁儿另安排了固定的工作，自己跟秦爷爷依旧守在城南的小市场里。此时他尚欠三万多元的债务，已是身心憔悴。赵星明为了应付生活，抬高自己小商品的价格，这么一来，一些顾客无形之中消失了。

罗靖拿出了四万元钱给赵星明还债，赵星明先是拒而不收，后满怀愧疚地收下。罗靖除了安慰，找不出多少话来跟他畅谈。

时光好像回到了几年前，但人是物非了。

赵星明的烟抽得比以前更加厉害了，秦爷爷一旁劝他也没有用，只能看着他比自己还要苍老。雁儿平时不抽烟，但身上总装着一包烟，而且是低价的劣质烟，她来看赵星明时，就陪着抽上几支。秦爷爷很是不顺眼，埋头操作着他的小刀和石头，对一切漠然置之。

眼见城南的这个小摊铺也难支出了，赵星明的急燥心理无端地频繁起来，多次和顾客吵得个面红耳赤。但是他从来不跟秦爷爷粗言半句，一旦他和别人争吵得不可开交时，秦爷爷倒是在劝和的过程中发挥了不小的作用。

罗英快要毕业时，带着指导自己毕业论文的教授来到城南的小商品市场转转。看样子教授很喜欢英子这小丫头，随着她雀跃地游东逛西，并不显得一丝厌烦。当转到赵星明的摊位前，教授停下了脚：“小英子你快来看看，这些篆刻作品，破而不乱，缺而有致，这没个三五十年的功夫是难以达到这种境界的。”罗靖好奇地说了声“是吗”，猛然看见了赵星明，兴奋地叫道：“这是星明哥吗？怎么这么老了？”

赵星明认出了小英子，招呼了一声：“罗英呀，怎么今天有空来我这儿的？”罗英没有申明，只是问起她的哥哥，赵星明也不正面回答，说罗靖是个大忙人，应付你嫂子去了，哪能经常来我这儿呢。他们俩热烈地交谈着，教授跟正在磨石头的秦爷爷搭上了话。

临分别时，秦爷爷拉着教授的手说：“秦教授，有空常来坐坐，我好个两口，什么时候咱们老哥俩咪叨咪叨？”秦教授的高兴之情溢于言表：“那是一定，那是一定，要是老爷子你能走得开，给我的学生上上课？”转眼看了一下赵星明，“这是你的弟子？很有艺术品味嘛。”秦爷爷一笑：“不是不是，我的徒弟不在，这是他的同学。”秦教授摇着秦爷爷的手，连声称赞：“不简单，不简单，想不到老爷子藏隐于市几十年，真是不简单啦。”随后讨要了几方石头，和罗英离开了。

秦教授走时看了看摊铺，盯着赵星明说：“你不应该卖这些玩意儿的，看你很有艺术气质，你应该试着卖卖老爷子的这些篆刻作品。你有商业基础去经营这样的文化市场的。”赵星明似懂非懂地看着秦教授离去，转头问秦爷爷：“这也是文化商品？”秦爷爷“哼”了一声：“你小子懂得什么是文化？干什么都有它的文化，你只埋头做你的生意，能有什么出息？”看着赵星明楞头楞脑地，秦爷爷气愤了，“瞧你，本来就是廉价经营，大家都已认同了你，你非得要抬价销售，破坏了你原有的经营体系，这就是销售文化，知道吗？文化一旦确立，是不断地完善，而不是像你一下子推倒重来。你以为你小子有了一个新的经营思路了，就不注意你的经营基础了，我看你小子拿什么去翻身？”

赵星明谦虚道：“那我再把价格回到原来的地方？”秦爷爷一叹：“迟了，你进一步再退一步，就会陷入更加被动的局面。现在只有推掉你目前卖的所有东西，进些另类的品种，重定新的位置再发展。”赵星明点了点头，似有不舍地看着铺面上的东西。秦爷爷口气坚硬地说：“小子，听爷爷一句吧，重新认识你自己。老头子我做过产品设计的，知道这里面的典故。以前你看着我们爷孙俩可怜来帮我们，现在老头子我看着你可怜才来帮你的，自以为是的毛病你得要给我好好地改一改了。”

赵星明没有说话，神情呆呆地坐在一边，思考着。

白志凤已全然恢复了原有的身心，但是变懒不想去上班了，坐在宿舍里整天写写画画地，书看得好好的突然吟诵个几句诗词来。罗靖看着温馨，李元贵多次催促白志凤下车间，都被罗靖一口回绝：“志凤不上班了，我养着她。”

每天下班，白志凤就把可口的饭菜准备好，还端上了一瓶好酒。白志凤的侄儿就放在了志凤这儿，嫂子早已上班了。白志豪一家把罗靖这儿当成了食堂，一天两顿毫不心虚地坐在这里，白志凤毫无怨言，待侄儿犹如亲生。罗靖只要看着志凤高兴，从不说二话。

虽然盛情邀请，林兰从不上这儿来吃饭，依旧吃她的食堂。志凤经常带着侄儿去她那儿玩，侄儿打打闹闹地不能让她们好好地谈话，但她们在一起觉得开心。

自从林兰搬来宿舍后，林湦很少找过林兰了，宿舍根本见不着他的人影，连白志豪的请客他都不答应。林兰的宿舍跟罗靖靠得很近，这是林湦不来的原因，似乎，林兰是林湦的仇家，见面就会眼红的。办公楼里，林兰有事要找林湦签字时，都是别人代劳着的。

赵星明历来就很少主动地找罗靖，自从破产后，就更没有踏进过厂大门一次，想起了罗靖就让雁儿捎个信，约他们夫妇俩见上一面。罗靖为了让白志凤开心，大多时并不需要赵星明预约，没事的时候就带上志凤去关心星明的近况。虽然他们在一起并没有多少的东西可谈，但在一起喝酒是最为开心的了。

志凤惊叹雁儿能有如此大的酒量，不时地捧杯跟罗靖和赵星明他们对饮。秦爷爷说：“大雁子是个可雕之材，错生在乡下也就罢了，偏偏又嫁了个乡下郎，可惜了，可惜了。”罗靖可不开心了，言语淡淡地反驳着：“乡下可是山明水净地不带几丝尘世纤生，水围山转才是人生最高的境界呀。爷爷你不是也看淡世事沧桑了吗？”秦爷爷一笑：“阿靖总是有道理，比我们这些玩玩深沉的人深多了，也是一个可造之材啊。”

雁儿的丈夫几乎天天看在工地上，极少抽个空来看望雁儿母女俩，几个人也懒得去提及他，好像这个人不存在似的。罗靖曾关心过此事，雁儿的丈夫回答着说，虽然星明是个重义气的朋友，但是我们一家都住在他家，影响总是不好的，我还是少去的好。雁儿的女儿叫赵星明“伯伯”叫得挺开心的，让人看了纯像一对父女，但是雁儿的丈夫全不在意，只要雁儿和星明规规矩矩地相处，谁拿他们开玩笑他都不见气。因为，赵星明是他们一家子的恩公嘛。

罗靖问赵星明什么时候结婚，赵星明一声长叹：“一无所有拿什么结婚？”罗靖半开玩笑地安慰他：“只要爱人在，其他的都可以不要。”赵星明悲悲地哼着：“爱人可以爱我，我有什么资格爱人，站在地狱里托住别人探下来的脚都不能做到，我不值得别人去爱。”罗靖抓住了他的双肩，赵星明跟着捉住了一只手按在肩上不动，深深地说：“毕业都这么多年了，能在一起的同学只有你一个，虽然有些东西我们谈不到一块去，但是我们终究是朋友。我们走的路不一样，我不能要求你我相互扶持着走到人生的终点，我只希望你答应我一点，用朋友心对待我身边的每一个人。拜托你了。”

罗靖不觉得心一沉，星明的这话像诀别似的，他阻止道：“星明，我们是一条道上的人，你的路就是我的路，你的亲人就是我的亲人。我们是一个人身上的两条独立的灵魂，是一个人的两条胳膊和两条腿，共同拥抱着明天，一起走向未来。这就是朋友，这就是忠贞不渝的友谊。”

赵星明的手一用力，道了声谢谢。

罗英的毕业设计论文已经通过，兴奋的她要在二姨家摆酒谢秦教授。秦教授也很高兴，但也奉劝着：“小丫头高兴地也太早了，这才是走上社会第一步，就显得忘乎所以了，今后的艺途长着呢。从实践中得来的才算得上是真知，别以为两年多的艺校出来了，就是掌握住艺术的命脉了，往后的路长着呢。你就别谢我了，要谢，就谢谢这普天下的劳苦大众吧。”罗英说：“教授，是你把我领进了艺术圣殿的大门，我总得要先感谢我的领路人吧？”

经不住罗英的甜蜜攻势，秦教授答应了她的邀请，但前提是把上次遇到的秦老爷子约上，最好把他的徒弟也带上，看看他是什么样的一个人，如果可以造就的话，就把他介绍进艺校深造个几年，让社会上从事艺术的人多一些。罗英倒是挠了挠头，秦爷爷尚是第一次见到，他的什么徒弟就更不知道了。赵星明？不可能，上次秦爷爷已经否认了他。那会是谁？对，问问赵星明去。

赵星明难得快活地笑了，神秘地对罗英说：“你就别打听了，不知道的别刨根问底，问了出来也就失去了那种艺术悬念。亏你还是搞艺术的，连这你都不知道？”罗英白了他一眼，懒得跟他逗笑，交待秦爷爷一定要把徒弟带上。

一路上，罗靖温和地责怪着秦爷爷：“我只对你的那些东西爱好罢了，哪能称得上是你的徒弟。何况我这乡下土老二的模样，怎么也找不出我身上半点的艺术影子来呀。”秦爷爷制止了他的话：“艺术是靠人发现的，不是自吹自擂出来的。你怎么就说你乡下土老二的样子就不是一个艺术形象呢，你可比明明多那么几分艺术气质哩。虽然你不像明明那样长发长须的，但是从骨子里头，你就透着一股慧秀的气势。”罗靖忙谦虚道：“爷爷你抬举我了。”

本来是想把白志凤也带去二姨家的，但又想人家教授是不同一般的的身份，携家带眷的是不是有唐突的味道？

二姨忙了一大桌子，惊问怎么没把志凤带来，罗靖找不出理由，把秦爷爷介绍给了二姨，二姨又吃了一惊：“这不是秦师傅吗？你老人家可是老多了，退休后你老过得还好吗？”秦爷爷一愣，不明就里地问她：“你是谁呀？”二姨叹叫道：“秦师傅，我是何叶秀啊，您老不记得我了？当年还是你把我从技术员的位置上给提到审计办公室的，您老没忘记吧？”秦爷爷还是莫名其妙地看了她一会儿，连声说着“噢噢”，语气中既没有肯定，也没有否定。

罗靖代为抱歉：“小英子的事，还带引着二姨麻烦，真是个不懂事的丫头。”二姨不在意：“谁说麻烦了？这小英子不也是自家的小孩嘛，她有出息了，做姨娘的也高兴。不就是请她的导师吃顿饭嘛，不麻烦。”秦爷爷坐在沙发上，饶有兴致地看着一盆水仙，突然从盆里拿出了一块鹅卵石说：“上好的玛瑙，放在盆里可惜了。”二姨笑了笑：“这些破石子都是佩帆从外面捡来的，秦师傅觉得好，拿去就是了。”秦爷爷道着谢，将石块放在身上擦了擦，在阳光下照了照，用手绢小心地裹了起来，装进了口袋。二姨微笑着说：“秦师傅一点都没变啦。”罗靖疑问道：“不就是一块鹅卵石吗？外面多的是，随手就可以捡一大把啦。”秦爷爷笑了：“这你阿靖可就不懂了，这么大的一块玛瑙，你能给我捡个几块来？”说着又拿出了那块石头欣赏着，“你瞧这一层一层的沉积面，这需要多少代的鬼斧神工才能造就出这么一块呀？你瞧，这里面透出来的光，都是有层次的，雕刻的时候刀锋都不能有一丝的偏差，否则这块好石头就给你毁了。这时候才能显现出你的刀功来。”

正说着，罗英领着秦教授进门，看见了罗靖便问：“哥，你今天怎么也有空过来了？嫂子呢？”罗靖笑了笑没有言语。秦教授热情地跟秦爷爷打起了招呼：“老哥哥，有段日子没见啦，最近身体好吧？有没有什么大作出来？”秦爷爷笑着让秦教授坐在了身边：“几块破笔也算是大作？”秦教授指着他笑了：“老哥哥太谦虚了。知道我今天为什么要让小英子把你给请到吗？告诉老哥哥你一个好消息，你的那方《结庐车马间，心无杂尘念》被我的一个学生看中了，花了七千块钱给买了去。今天叫你老哥哥来，一来给你稿酬，二来鼓励你再创佳作，我来帮你推广到石艺界，让我们的石刻艺术继往开来，推陈出新。”秦爷爷先是一惊，然后大叹惭愧：“没想到自己聊以慰残生的东西，居然有这么大的名堂。谢谢秦教授的指点了。”

两个老人热火朝天地笑谈艺术，罗英摸不着头脑的问：“秦老爷子，不是让您带着徒弟来的吗，怎么没看见他呀？”秦爷爷大笑了起来：“我老头子残烛之人，哪能有什么徒弟，你小丫头可是折杀我这老头子了。”秦教授也笑道：“老哥哥你可是藏隐之人啦，你说过你有弟子的，怎么现在倒收了起来，不让我这好识之人见识见识了。”秦爷爷羞然一笑，指着罗靖说：“这位小兄弟跟我只是一面之缘，在金石上颇有同道，见解相投，没有什么师不师的关系。那天是我失言，不才言过了。”秦教授看了罗靖一眼：“有点秀气，只是内敛过重，怕不能深得老哥哥的大传，可惜呀，可惜呀。”转而对秦爷爷叹道：“看老哥哥骨子里透着清风，生活一定很困苦的，这样吧，老哥哥，今后你的大作就由这位小兄弟转给我，我帮你换些生存之资，也算是我们老哥俩的艺缘吧。”

罗英问起了林湦，罗靖一顿容：“你少跟他来往，他不是一个作风稳重的人，不投我们家的缘。”罗英一声叹息：“他毕竟帮过我们的忙，我们总不能因为他的为人而不去谢人家的情，这也不是我们家的作风呀。”罗靖无言了，想起了这么多年来，林湦对自己的照顾，的确是不应该对他如此地绝情。

罗英又问起了罗菲，二姨说她正在考研呢，又玩起了托福，看样子她在石城也呆不住了。二姨提到了赵刚，说他托福已经通过。准备筹款让他出国，至于是加拿大还是澳大利亚，只要是个大国就行。二姨温馨地叹了口气说，虽然说去这几个国家都要花一大笔钱，不过还是希望他去美国。罗英带着羡慕的神情赞叹了几声，问二姨赵刚回来过没有，二姨叹道：“翅膀硬了，老巢栖不下他了。”

罗靖在二姨的房间里看到了一张合影，赵刚、罗菲、罗英站在二姨和姨父的后面，幸福地笑着。赵刚笑得挺傻，傻得让罗靖很陌生；罗菲笑得很甜，甜得同样让罗靖感到陌生；罗英笑得太天真，天真得让罗靖有些不相信；二姨和姨父笑中含威，罗靖辨认不出他们是笑还是威。这张合影，把罗靖心中的味道全都翻转了出来，酸不酸，甜不甜地，嚼在嘴里，却是悲喜交加。看样子，罗菲也成为了这家的一分子了，跟罗靖很可能是至亲了。

赵星明很可能要和秦小燕结婚。因为秦爷爷的石印跟一些石雕作品卖得好，秦小燕已不再显得娇小柔弱，对赵星明敢于理直气壮了。赵叔赵姨不会再对秦小燕有一丝鄙薄之色，赵星苑本就不懂秦小燕的过去，父母不嫌弃，她当然也不会反对。

赵星明却是一肚子的糊涂，娶不娶她是他跟罗靖畅谈的话题。罗靖深有感触：“当初你的同情是最可怕的一段感情，因为你心中的无助，转化成了你对每个弱小者的同情。一旦这种心情确立起来，你就会永远把对象看得弱小下去，对象在你的同情下强壮，虽然你不能接受，但它毕竟是你心中的东西，你为什么就不能接纳它？”赵星明哀叹了：“你知道，我的心中还有比这更强烈的东西，我实在是难以放弃呀。”“什么东西是你难以割舍的？我知道是什么，可是它离我们远去了。是你的东西你必须珍惜，不属于你的你应该勇敢地放弃。我何尝不心痛我的失去，但是志凤来到了我的身边，我会好好地待她一生的。你也一样，一个人出现在你的身边，你必须善待他，不能因为我们的过去而去伤害他。”罗靖感情热烈地说着，眼泪不自觉地滚落了下来。他双手抱着头，向前倾倒，正好赵星明也低下了头，两个头“嘭”地撞在了一起，都痛哭了起来。

赵星明的婚礼简单得毫不张扬，林湦开过来的小轿车，在那个场面很是刺眼。林湦一个随从都没带，一个人捧着鲜花和礼包进了赵星明的新房。赵星明惨笑着迎接了他，他盯着赵星明的脸，关心之情大于嬉皮之态：“星明你没事吧？”赵星明一笑：“没想到你能来，我们是有过节的，你不记恨我？”林湦一叹：“废话，再什么样的过节，我们是朋友，而且是师兄弟，这么大的喜事我能不来吗？”赵星明一握林湦的手：“来了就好，来了就好。师兄，同喜同喜，可惜师傅我没请到，就让罗靖招呼你吧。谢谢你能来，师兄。”

雁儿和赵星苑几个人正跟罗靖夫妻俩谈着话，看到林湦进来，罗靖惊得站起了身，连招呼都忘记了打。林湦一怒：“怎么，不欢迎我来是吧？瞧你的那副呆相，拿我当仇人是吧？”罗靖呆呆地说：“哪里哪里，谁知道你突然这么一出现，把我搞得都弄不清我这是在什么地方了。”

吃过午饭林湦就走了，赵叔挽留他晚上闹洞房，林湦说了几句客套话拒绝了。赵星明和罗靖把他送上了车，林湦钻进了车，深深地把他们看在眼里，什么话都不说，驾车离去了。赵星明和罗靖对望着：难道命里注定我们三个人是摆不脱的同舟人？

洞房的欢笑没多长时间，惊叫声传来，赵星明脸色苍白地倒在了床上。当父母长辈们闻声赶来时，赵星明早已醒了过来，连说着没事没事。雁儿当场哭出了声，被众人劝止了。

白志凤一见到小孩就两眼发直，罗靖看着心痛，但也想不通，时间已经过去了好长好长了，她为什么还不能从那种迷茫的状态中恢复过来？最后一次流产对他们俩的打击太大了，他们以后再也没有亲生的孩子了，眼见志凤侄儿上幼儿园，白志凤倍显孤单，整天钻进林兰的房间里看书，也没人和她说说话。

林兰欢笑也少，志凤的姑妈劝她回去结婚生子她不干，说一结婚，石城的工作就丢掉了，再回来找不到这么好的工作了。林兰的父母便不再干涉女儿的事了。每天晚上，表姊妹俩一直谈到深夜，等罗靖过来招呼时才作罢。罗靖弄不明白，她们表姊妹有什么话能谈那么长的时间，说是同龄的缘故，她们也同不到哪去；说是同病相怜吧，她们又能有什么相同的病？罗靖忖思，真不知道她们说些什么。

罗靖买来了一些布娃娃布置在房间里，本来是想让志凤高兴的，可是当她一见到这些时，叹气声中都带着哀怨，害得罗靖又把这些布娃娃送了人。

有些快乐，罗靖知道是白志凤有意做出来的，只能看在眼里，痛在心里，并不知道怎么去安慰她。白志凤跟罗靖商量着：“我们认我哥的儿子做干儿子吧？”罗靖马上反对：“不要这样，我们可以把你的侄子当成儿子，但不必要非得认他做干儿子，这样不好。”白志凤没再强求，抱着罗靖沉默了许久。

光罗靖一个人反对没用，罗英答应了林湦的求婚，父母也十分赞同。林厂长特别高兴，把白志凤安排到厂办做厂勤。这次白志凤答应了，罗靖只得默许，好歹让志凤有个事情做做，否则一个人闷在房间里，迟早要生出病来的。

上班后的白志凤精神气色比以前好转多了，一下班便忙起了家务，还把林兰拖过来吃晚饭。但她对侄儿也不是那么百依百顺了，动不动威逼他吃完碗里的最后一粒饭。志凤嫂子有点看不过去：“小孩子小，让他去吧。”白志凤坚决不从：“就是因为小孩子小，才不能由着他，必须让他养成一个良好的习惯。”

以后志凤嫂子便自己做起饭来，很少全家来这儿吃，除非志凤的父母来。

罗英并不顺从林湦的意愿，一直住在二姨家。林湦千方百计地让罗英跟他单独在一起，但是罗英和他若即若离地，并不显露出几分真实的心情。林湦对罗靖说：“以前都是我在玩弄女孩子的感情，自比情圣，而对小英子却是束手无策，只能由着她来玩弄我的感情。说实话，我对小英子可是动了真心的。”罗靖不置可否，不动声色地叹道：“从来英子比我聪明，脑筋急转弯比我反应快，我痴长她几岁啊。”

白志凤的心情一天比一天开朗了，林兰却是一天天地消沉，为了安慰林兰的身心，白志凤没事的时候就跟她在一起。白志凤翻着一本琼瑶的书，轻柔地说着：“我在阿靖的笔记本里看到了一首诗，可能是阿靖自己写的，写得挺好的，我说给你听？”林兰笑道：“阿靖是个才子啦，表姐你真有福气。不过我看不出来，靖哥哥还会写诗？他有没有为你写过诗呀？”白志凤一呆：“我倒是从来没看见过他写诗。”说着眼光无神地看着书，低低地念道：“莺弄喉，燕弄喉，同林共栖唱青歌，风情与我有；绿叶肥，红花瘦，春色又给夏云偷，阑珊被赶走。”林兰哀声和道：“鹂弄喉，雀弄喉，三年栖林同唱歌，花月几曾有？绿叶肥，红云瘦，声音已被春风偷，痴心给带走。”再叹一声，“第二个春天对于我来说，仍然是昨天的回忆，我又何必去拥有？”志凤随之悲叹，并不理会林兰的自怨，轻声低语：“听雨楼中已成空，青鸟过处无声。黄鹂飞走不留痕。琴棋依旧摆，桌上酽茶冷。清明时节柳戏风，寒春催老思儿魂。零落英红去纷纷。杯中泪已干，又等何人斟？你的梦中人对不起你，而我对不起我的梦中人，兰子，同是天涯苦命人，我们又何曾不是痴心的人？兰子，表姐负了阿靖哥，不知道今生怎么去报答他了。”林兰声声叹息，既为志凤，又为自己，悲悲的语气任白志凤也跟着哀怨：“表姐，你们的生命失去了延续，可是你们的爱情还在，怎么会像我，海未枯，石未烂，爱情已成灰了。”白志凤安慰着：“兰子，爱情是结藤的花，今天谢了，明天会再开，只要生命还在。”林兰沉默了一会儿，叹道：“生命反复，情谊绵长，重情轻生，也是人生的的壮观呀。”

看着林兰不振的情绪，白志凤终于鼓足了勇气：“兰子，表姐求你一件事，不知道你能不能帮表姐一个忙？”林兰无神地直视着前方的窗口，随口说道：“姐姐你有什么忙我不能帮呢？我们俩从小在一起长大，你的事妹妹我义不容辞。”白志凤盯着她哀声细语：“这样的事不同一般，说大不大，说小也不算小，总得要委屈兰子你了。”林兰一悲容：“我受点委屈算得了什么，反正我的心已经死了，就算让我去死，我也心甘情愿。表姐你有什么要求你就说吧，妹妹我决不推脱。”

沉默的气氛压抑着房间的空气，窗外映着一片蔚蓝的天，绿叶青草却是看不见。地面上开的什么花，走过的是什么样的鸟，停歇的又是什么样的虫，房间里的人只能猜测着，全然不知道它们是什么样的变化。

白志凤轻声低语着：“我想让你帮阿靖生个孩子。”林兰想都没想应了声行，突然醒悟了过来，大声地说道：“这怎么可以？你是我的表姐啦，我再怎么报复人，也不能伤害到你和姐夫呀。不行，不行。”白志凤哭诉道：“我一开始就想到你不会肯的。但是我想了很长的时间，已经安排好我们的后路了，你怀了阿靖的孩子，孩子仍旧是我的，你用我的名义生孩子，乡下人是不会知道的。如果阿靖对你好，我就会离开你们的。”林兰摇着头：“不行，不行，我不能掺和到你们的生活中来。你的想法有道理，但是我不行，你找别人吧。”

白志凤“扑通”一下在林兰的面前跪下了，失声地痛哭了起来。

赵星明终于倒在了病床上，已被医生判了死刑，秋后执行。雁儿和秦小燕轮流侍候着他，神情都是悲戚戚的。

赵星明拉着秦小燕的手，久久不肯松开，眼泪在眼睛里直打着转。秦小燕温柔地倾诉着：“明明哥，你不能抛下我，你还欠着我的情呢。结婚都一年了，你什么东西也没留给我，我不许你走。”赵星明笑了：“我把我的朋友都送给你了，他们会替我还了这份情的。高兴点，小燕子，我不在你身边时，你必须给我快快乐乐地生活着。听话，小燕子，哥哥去天堂出差了，好长时间不回来了，替我照顾好我们的家。”秦小燕含泪撒娇着：“我不，我不，我不要你去天堂，让别人出差去好了，我要你留在人间。”

雁儿带着女儿看护在赵星明的床边，女儿自己能活动，并不需要大人的牵扯，但她始终守候在赵星明的床边，懂事地坐在一旁。赵星明看着她们母女俩，一脸的温馨，叹了一口气：“雁儿，来世我们成一家吧。今生是过往的云烟，不要让它成为生活中的包袱。”雁儿轻声道：“星明，记不记得我说过的一句话？人事万物只是身边随手可得的东西，自己的生命才是最重要的。你说的话应该是我对你说的，又何曾要你来关心着我？我们母女会好好地走完这一生的。”赵星明强颜欢笑地说：“那就好，那就好。你本来就是自强自立的人，从来都是你在照顾着我。虽然你比我小，但是给我的感觉，你是一个可亲可爱的大姐。”雁儿跟着叹了一口气：“生活中没有弱者，每个人都应该有生活的勇气，可是，我们也存在着软弱的一面呀。”

赵星明抬了抬手，指向雁儿的女儿，女儿很是温顺地抓住了他的手，叫了声“伯伯”，赵星明的眼泪刷地流了下来。雁儿也转过头去，擦拭着自己的眼泪。女儿轻声说道：“伯伯别哭，待会我让妈妈去买冰激凌，大大的，甜甜的。”说着她用手比划着，把赵星明给逗笑了，雁儿却再也忍不住了，放声地痛哭了起来。女儿又回过来安慰着妈妈：“那我们买好多好多的冰激凌，我的给妈妈吃。”星明一悲容：“是我死还是你死呀，至于那么痛心吗？这不我们都在好好地说话，你这么哭哭啼啼地，不是让我过灰色的残生嘛。”雁儿止住了泪，像什么事也没发生似的，无声地料理着陪护事务。

因为林湦忙得实在抽不出时间来，委托罗靖带去他对赵星明的问候。罗靖以为赵星明肯定是不会领情的，没想到他却露出了会心的笑容。赵星明叹息着：“林湦不是一个坏人，是他的环境和地位，逼着他不得不做出一些我们所不齿的事。人之初，性本善，罗靖你不能用一种固定的眼光去看别人，应该多做些换位思考，重在理解我们身边的每一个人。”罗靖笑了笑：“我们这些善人啦，无时不刻地不在进行着换位思考，可是换了我，我说什么也不可能去做那些伤天害理的事的。”赵星明对罗靖叹了一口气：“你呀，聪而不慧，秀而不敏。”

雁儿长时间没和白志凤见面了，在一起当然是窃窃私语个不停。白志凤看着雁儿的女儿可爱，用手在她的头上抚摸了几番，雁儿问她：“你们什么时候生小孩？是不是学着城里人做个丁克一族？”白志凤傻笑道：“不是，不是，总觉得自己还年轻着呢，有个小孩是创业的负担。”雁儿惊奇了：“你还年轻啦？你看兰子今年都二十八九岁了，你还以为你年轻着啦？告诉人啊，这女人过了三十岁后就难生了。你三十早过了吧？”白志凤不在意地回道：“哪有那么夸张，人家城里三十五六岁结婚的都有，总不成人家不生小孩了不是？”雁儿一摇手：“人家三十五六岁结婚都是男的，女的正常的有几个是三十岁还在单身的？”转而又一想，“哦，兰子这都快三十了，她还在单身。志凤，你可千万别跟兰子学了。兰子，她走火入魔了。”

雁儿说说过去了，白志凤却记上了心，一路上上沉默不语。罗靖拥她入怀中，不知道她为了什么而不开心，深情难以言表。白志凤开口道：“阿靖，我们可不可以借腹生子？”罗靖一愣，笑了起来：“借腹生子？借谁的腹啦？目前石城还没有谁肯把肚子借给你生小孩的，就算有，生下的小孩到底算是谁的呢？法律上、道德上的那些麻烦事就来了，我们没那个精力。还是这样，两个人平平安安地过一辈子吧。”白志凤幽幽一叹：“如果兰子肯为我们生小孩，你愿不愿意？”罗靖一听，马上惊跳了起来：“兰子？不能不能，你怎么可以说出这样的话来？拿自己的表妹开玩笑，你疯了？”

白志凤靠在罗靖的身上，哽咽着：“我想抱抱你的亲生孩子。”罗靖搂着她轻叹了一声：“这一辈子，我只和你生孩子，没有了孩子，我只要你陪在我的身边。”

厂部大楼四层高，因为顶部平坦，每年的夏天总有那么几个人在上面纳凉。罗靖没上去过，都不知道那上面有什么摆设。林兰说：“在那顶上看日落，特别的美。橙红的天，暗黄的余晖，整个石城罩上了迷蒙的色彩，给人看着也迷茫。”白志豪就经常在那和人消闲到夜凉。

罗靖觉得那幢楼有一种神秘的气息，各车间的办公室在两楼，盘踞在厂办科室的头上；林厂长和财务科的办公室在三楼；供销科却占据着四楼。罗靖总觉得这种安排很是别扭，弄不明白把供销科放在四楼，难道要它们高瞻远瞩？那平台，大白天都显得死气沉沉地，夜晚岂不是更有阴气？

的确，那平台上就白志豪几个常住宿舍的人上去，平时谁都不会往那上面跑的。厂部大楼比宿舍楼早盖半年，但是这么几年下来，它依旧比宿舍楼显得崭新和气派，让罗靖的心里总有那么几分畏惧感。虽然两座楼同是厂里的高层建筑，而厂部大楼比宿舍楼高出了许多，夕阳的光辉总是穿过宿舍楼到达厂部大楼的腰，所以宿舍楼像是萎缩在厂部楼的后面。厂部大楼屹立在厂的中央，四周厂房，包括宿舍楼衬托着它，不由它不显出几分威严来。

这些都是林厂长的业绩，把当初濒临倒闭的农机厂建设成如此规模的石城市机械设备制造厂，林厂长捏准市场，敢于投资，利用转型时的机遇发展自己，是谁都不会意料的。十五年前拿出三万元买下这个厂的经营权，现在已升值到了三千万，新的一轮承包，谁都没有这个魄力去和林士海争这个厂长位置的。林厂长见老了，林湦便跟他坐在了同一办公室里，厂里的大小事务基本上由林湦来承头处理了。林士海也不多做干涉，觉得儿子羽翼渐丰，不再不放心他了。

李元贵退了下来，林湦给他安排了门卫之职。前门卫李大爷的尸骨早凉了，门卫早就是清一色制服的保安公司的年青人当班了，所以李元贵只是在门房里收发报纸信件，从不履行门卫之责。尽管如此，李元贵对林湦还是千恩万谢地。

据说赵星明的病并不如医生所判，秋天过后竟有好转趋象，中秋节还早着呢，他就可以回家休养了。这的确是个好消息，所有的人都为之欣喜，为此林湦还专门去看望了他，并盛情邀请赵星明参加他春节前的婚礼。

白志豪也很得意，李元贵一退下来，他立马去厂部大楼上任去了。罗靖还是原来的工作没动，但他兼任了两个班组的班长。志凤嫂子暗地里叹息了一声，白志凤却是欣喜着。

白志凤要跟罗靖离婚，罗靖大吃了一惊：“为什么？我从来没跟你吵过架，也没让你不开心过，干嘛要跟我离什么婚啦？”白志凤哭了：“我要有个孩子。”罗靖一哼：“瞧你这话说的，我就不懂了，是你不能生呀，也不是我不能生。”随即发现自己失口，忙抱住了她，“要孩子干什么，我不是你的孩子吗？”白志凤破泣一笑，转而哀怨：“妈要让我们去医院检查检查。他们老人家太想要个孙子抱抱了。”罗靖生气道：“别理他们，我都决定不要孩子了，他们哪来的孙子？”马上意识到这话大不孝，羞然一笑，“他们在乡下又不知道我们的事了，我想我们还是领养一个吧。”“可是你们罗家就你这么一个儿子，你不能断了你们罗家的香火。”白志凤不赞成地说着，罗靖笑了：“又从哪儿看来的这些封建的东西？”

白志凤并不回答他，给他出了个主意：“让一个至已的人怀上你的孩子，就当是我在怀孕，等孩子生下来后再还回原来的身份。”罗靖忙劝退：“不不，你是我生命中唯一的女人，我不能负你。再说谁又肯听你这么安排？”白志凤严肃地讲解着：“男人生命中的女人并不是唯一，你真的不想负我，就给我一个你亲生的孩子抱在我的手里，这才是你真正对得起我，这样我就能在你们罗家立足下去。至于谁来成全我们，你最好什么都别知道，每天晚上会有个人在你身边了了我的心愿的。”罗靖听得直犯傻，简直弄不清这到底是什么样的一个世界了。

-全文完-