西北的城隅，流淌着一条小河，河面流水潺潺，岸边翠柳依依。远离城市的纷繁喧闹，这里显得格外的幽静。傍晚的时候，我喜欢携了妻子，牵着小女儿，踩着散落在石板道上的艳丽夕阳，任柳丝轻轻拂过脸庞，自由自在地散漫向远方。

也许是对小河怀有一份深厚的情感吧，每当徜徉在这条小道上，在享受这份少有的宁静时，我常常会放慢脚步，与妻子女儿拉开一段距离，一个人凝视着波光粼粼的河水，眺望对岸郁郁葱葱的湿地，倾听远处传来的虫鸣蛙鼓。有时，也踱到水边，蹲下身来，双手捧一捧清凉的河水，举到脸前，再看着从指缝间沥沥流落。河面被击起片片涟漪，我的心中也荡起片片涟漪……

有一次，妻子似乎看出我的心思：“是不是又在想家乡的那条河了？”这句话，如一根柔韧有力的手指拨动了我心中的弦，发出一串令我伤感酸楚的音符。“爸爸，爸爸，你可以坐着我的小船回家了。”一旁的小女儿叠了几只小纸船，放在河面上，转过天真的小脸对我说。“哦——”看着那几只悠悠远去小纸船，我的眼眶湿润了，心也跟着湿润了……是啊，不知已有多少次了，我面对着小河，心中生出无数次的回想，也不知已有多少次了，我将不尽的乡愁叠成这样的一只只小船，载着我的思念，与河水顺流而下，绕过绵绵群山，穿过重重迷雾，驶入我故乡的河湾，驶回我远去的童年……

我无法忘记故乡前面那清澈的河湾，河湾旁边那丛深的蒿草甸，还有守护河湾的村人们，和村人们讲述的关于河湾的美丽传说……

故乡是小河的源头，它由村后山里的几条帘子一般的小溪汇聚成河，汨汨地绕过断崖脚边流向村口。村口的河床，零落散布着磨刷光滑的石砬，河水又分散成细流穿行其间，溅起无数浪花，清澈晶莹，耀眼夺目，一路“哗啦”“哗啦”，仿佛在对人们唱着一首悦耳动听的歌。涌入村前的河湾，缓慢地打着旋儿，仿佛有意放慢脚步，在此歇气一会儿，蓄足了精力，再流向远方……

清晨，我们带着未散的梦境，揉着惺忪的睡眼隔窗望去，眼前偌大的河湾里，清澈透碧，波平如镜。东山巅染着灿烂朝霞，清清楚楚地倒映在河中，水，一下就被山染绿了，山，也一下就被水润活了，那时候，我们望着眼前的这幅景象，曾生出许多遐想：“是山跳入河中吧，水才绿了？”“不是，是水罩住了山，山才活了。”大人们这样打趣回答。偶有一两只小船远远地划来，山立刻被剪刀一般裁成了一段段碎片，缓缓地向岸边漂浮而来，小船驶过，那悠悠的水又将山在欲合欲断中慢慢缝合完整，经过这一剪一合，我们的梦也就醒了。

童年的时候，我们并不知道它还有另外一个名字——漂河。识字以后，才看见小河的名字居然标注在地图上，虽然不是很长，却弯曲迂回，如妇人做针线遗下的一根线头儿。不过，村人们谁也不肯遵从书本上的那个称谓，认为那是官家定下的，并不代表自己和祖先们的意愿，而一直不更改地称它“仙女河”。

为什么称它为“仙女河”呢？这里边还有一段祖先们传下来的故事：远古的时候，这里只有草木繁生的山岭洼地，并没有什么河流。只是有一天，天宫的仙女们下凡观赏人间美景，云游至此，天空骄阳似火，让人酷热难当。仙女们个个颜面汗浸，粉脂班驳，欲寻个湖泊沐浴，结果寻遍附近没有结果。其中一个美貌仙女急中生智，飞上断崖，将手中的绢带一仰，飘落到草地上，瞬间就变成了一条小河，流淌出清亮亮的河水。仙女们饮水解渴，又在河湾里沐浴畅游，直到消暑之后才去别处游赏……后来，人们就将这条河定名为“仙女河”，一辈接一辈传续至今。

听着这个古老的传说，如在听一个美丽的神话故事，谁也不去轻信它，而从讲述的老人的表情里，我们又不难看出，那是怎样虔诚的一棵心啊？怎样的一种自豪感啊？那无不是在叹服和景仰仙女的点化神功，也在庆幸自己有生能陪伴这条神来之河！为了河水的洁净，与这个故事很老很老的，还有一些不成文的规矩：不准往河水里泼脏水，丢脏东西……就连小孩子往里撒尿也不容许。反之，脏污河水，会激怒天宫的仙女，触犯了天条，是要遭受报应的。村里人世世代代，繁衍生息，都在一心恪守着，没人冒天下之不违。

吃过早饭，我们像条泥鳅一般从大人的腿缝里钻出，经过那条已被踩得瓷实的田埂，一头扎进清凉凉的河水里。村里的男人都要会水的，而且水性并非一般。这似乎是靠水而生自然练就的本领。做旱鸭子，是要被同伴耻笑和歧视不完的，就连大人们也要把这当作一件稀奇事，挂在嘴边上传来说去。我们一般长到五六岁时，就由大人领着，先是在浅滩练游水，逐渐由浅渐深，之后再练潜水。等我们的身子晒得黑黝黝，水性也就足可以让大人放心了。和伙伴们在一起，不仅是“玩狗刨”、“扎猛子”、“打水仗”，常常还要不服气叫嚷着比试一番，我们在同一个位置钻进水中，憋足了气向河心潜游，河面上没有一丝的动静，可是过了好半天，说不定谁从河中央的哪里钻出个小脑瓜，两手在头上捋一把，寻找到另一个伙伴时对他招手笑。哪个游得越远，就越引此为自豪。

河湾的旁边，是一片平展开阔的绿草地，我们习惯叫它“蒿草甸”。每年春初，听到河湾里“喀嚓”“喀嚓”地跑过冰排，河水开始漫延出来，将小草和野蒿滋润出绿色。随后是燕子飞回来了，小鸟兴奋地欢叫起来了。在虫儿的歌唱声中，蒿草一天一天地长高，葱葱翠翠，茂茂密密，人走进没几步远，就淹没在那绿帐之中了。我们在水里玩腻了，想换个玩法，就钻进蒿草里，或在矮浅处扑蜻蜓、逮蝈蝈，或在丛深处“捉迷藏”、“抓蛇头”，真是热闹喧天，酣畅淋漓。直闹到日薄西山，村里炊烟袅袅，有哪家大人站在村前喊：“回家喽——”“吃饭喽——”，我们才感觉到肚子已是瘪瘪的，如水鸭子一般鱼贯回村。

小河一直是富有，而且是无私的。农闲的时候，村人们两三个搭成一伙，带上鱼具，太阳还没有出来时，小船就已在碧波之中荡来漾去了。驾船的，抛网的，摘网的，忙个不停。一网抛下去，再拉上来便有鲤鱼、黏鱼、鲫鱼、“胖头”……红艳的、黄绿的、青黑的，品种繁多，颜色搀杂。满满的一船，卸到岸上，随便装在柳筐里，担回家去。哪个分多分少并不计较，自家够用就行，反正河里的鱼有打不尽，捞不完。

而在夏末秋初的几天，是收虾的最佳时机。忙碌一天的人们再疲劳也不肯歇息，趁晚饭后的空闲，卷高裤腿，手持网竿沿着浅水滩的草稞只须趟过一趟，便是沉甸甸的半网虾，棵棵硕大肥实活蹦乱跳。女人们连夜用清水洗了，放在铁锅里炒熟。在一个晴朗的日子里，家家在院子里铺了一张席，将炒过的虾摊在上面凉晒。站在村后的断崖上向下望去，蔚蓝的天空下，每家每户的小院里，便有红彤彤的一片在衬托满园的葱翠，如忽然盛开的一畦畦芍药花。凉干以后收起来，在转年青黄不接的时候，炒上一盘添在餐桌上，为清苦的日子点缀出丰盛。

还有让我们迷恋的是那夏日的傍晚。劳作一天的人们吃过晚饭，踩着田埂，陆续来到河床上边的古柳下。古柳依河而生，不知已有多大年岁，也不知陪伴了多少辈人。几经被漫延上来的河水冲刷，苍虬的根脉裸露出地面，如此苍老，却依旧孤独地昂着头，垂着须，为疲惫的身躯撒下一片荫凉。人们在被磨光压实的“场子”席地而坐，望着眼前的河水，远处的青山，谈论古事，叙说今情。绚丽的夕阳播撒在河面上，偶有轻风吹过，顷刻间，整个河面波光潋滟，光彩夺目，宛如一条巨大的鲤鱼身。茂密丛深的里蒿草里传出虫鸣蛙鼓，此起彼伏，清脆入耳。如此欢歌尽舞，如此激情高涨，难道这些令类生灵们在为疲惫的人们举办一场音乐盛会吗？就在这不知不觉中，一身的疲劳消散了。

故乡的河啊，你日夜不息地流向远方，带了艰辛的岁月，留下了一路欢歌。是你用丰富甘甜的乳汁养育了村里的祖祖辈辈，是你用柔软宽阔的臂膀温暖了我们一代又一代。难道你真的具有通晓人心的灵性，依然如故地守侯在故乡的土地上，在接受爱心庇护的同时，又将自己的一切默默地奉献给这些淳朴善良的人们？

童年的时光，就这样撒在了故乡的河湾里，随着河水一起流走了，一去不复返了。而有多少和我一样由你哺育成人的儿女们，为了生计、为了事业而远赴他乡。我们奔波在外，也如这河水一样越流越远，有心而却无力再回到你的身边，守护你、陪伴你、安慰你……

夜幕降临了。远处朦胧了，河水也朦胧了。女儿的那几只小纸船该与涓涓河水一同游出很远了吧？但愿它们一路顺畅，一直向前，驶向我的故乡，驶进我故乡的河湾，因为它们载满了我的思念……眼前的一切都模糊不清了，但我却更能清晰地听到河水流动的声音，在那汨汨的声中，我似乎听到了故乡的河在低低的呼唤：“归来吧，我的游子们……”

-全文完-