【独立·生活】

喜大爷拎着一包大枣坐在村头渡口等船，他要出远门到南方城市去看孙子。

这里的变化真大呀！喜大爷感叹道。几年前，这里还是一片平地，后来开了煤矿，这里就变成一片汪洋了。喜大爷低头看看这一包大枣，想起在村头打枣的一段往事。

三十年前，这里有个学校，学校旁边有棵枣树。枣树真大呀，树干有水桶那么粗！象这样的大枣树在村子里即便不是仅有也为数不多。

喜大爷是村里的村民，每天早早起来到村口拣粪，这是他多年的习惯。俗话说：七月梨，八月枣，九月的石榴跑不了。那年正值农历八月，枣儿该成熟了。一天喜大爷路过村头，看了看那棵满树绿叶的大枣树，心想：如果不是这些孩子，到了这个季节，那一串串玛瑙似的大枣挂满枝头，一定是非常好看。然而农村的娃狼似的，从枣儿开花时就盯着，哪里等得到枣儿成熟！？喜大爷明知树上没枣儿，这次还是象往常一样，下意识抬头朝树上看两眼。这一抬头不打紧，只见两个红红的大枣挂在枝头，被一片树叶遮盖着，晨风一吹，一闪一闪地，煞是漂亮。喜大爷看得呆了，听着娃们的吵闹声才知道到上课的时间了。

娃们嘻嘻地闹着，同喜大爷打招呼。喜大爷并不搭理，心中盘算着怎样把那两个大枣弄下来。

好不容易等到娃们下学，喜大爷来到村口大枣树下，想在天黑前把枣儿打下来。他看看周围没人，就抄起他的家伙：三根小竹竿，一个钩子，还有一段麻绳。他细心地将竹竿接起来，把钩子绑好。可一尝试，还差一大截。四下看看，周围并没有真正能派上用场的东西，再说带来的绳子也用完了。

喜大爷想：算了，明天换个长些的竹竿再说吧！但转念一想：不行，娃们眼尖，到了明天或许那枣儿就不属于自己的娃了。于是喜大爷把竹竿解开，用那根粗点的朝树梢扔过去。连扔了好几次，可那枣儿好像故意跟喜大爷开玩笑似的，眼看打着了，风一吹，枣儿一闪，躲过了。

喜大爷想：我就不信打不掉你。

喜大爷脱了鞋子，往树上甩。可不小心，打中了马蜂窝。蜂们“嗡嗡！”乱飞，其中一个跟着掉下来的枣树叶一阵俯冲，蜂针蛰到了喜大爷右边的眼皮上，喜大爷的右眼很快肿合了缝。

喜大爷同枣儿较上劲，不顾疼痛，睁着一只眼，继续打。最后终于将两个枣儿打下了。喜大爷拿在手里看了，椭圆的，红红的，越看越觉着可爱。

给娃弄个枣儿吃，这是喜大爷许下的心愿。

昨天娃突然发烧，到村里赤脚医生给看了。医生说，没大事，退了烧，吃点好的，很快就恢复了。在那个年代，食物就是药啊！

喜大爷问娃，你想吃什么？

娃张口就说，枣儿。

哪里给你去弄这个？喜大爷说。

娃“哇哇！”大哭起来。

别哭，别哭，爹给你想办法！

娃不哭了。喜大爷低头看看象瘦猴似的可怜孩子，很想满足他的需要。虽说现在是枣儿成熟的季节，也没地方给你弄枣儿吃。这个村庄枣树并不多。就是村头那棵大枣树，由于树高，再加上有刺不能爬，从结枣儿开始，孩子们就打。到了枣儿成熟时，枣儿早被孩子们打完了！馋猫似的娃们每来到枣树下，就禁不住朝树上瞅，或许运气好能发现一两个漏网的，农村的娃是真馋哪！没想到这次还真有两个给自己碰上了。喜大爷捂着眼捧着枣儿边走边想。回到家里，娃正眼巴巴地看着他。

喜大爷拿出枣儿大声问娃，看，这是什么？

枣，娃惊奇地回答。

娃三下五除二就把两只枣儿吞进了肚子里。

就象这样，娃在喜大爷的呵护下慢慢长大。喜大爷非常疼这娃，可娃并不是自己亲生的，就连媳妇也是送上门的。

喜大爷是个文盲，斗大的字不识一箩筐。要不那时怎么四十出头还没混上个媳妇？有道是：好运来了，山都挡不住。也就在那年，一个妹子带着一个男娃自己送上了门。

那是一个冬天，天上飘着鹅毛大雪，西北风刮得窗棂哗哗响。喜大爷单身住在老宅的一间旧房子里，那时天不好，到处闹饥荒。喜大爷看看灶台上的两块红薯，心想：人是一盘磨，睡倒就不饿！于是蜷缩在炕上睡了。

睡梦中听到一个娃的哭声，紧接着听到一阵急促的敲门声。喜大爷想，这么冷的天还会有谁来串门？喜大爷一边说，谁呀？一边披衣下炕去开门。

门一打开，喜大爷惊呆了：一个水灵灵的妹子站在门口，背上还背着一个娃。

喜大爷赶紧把两人让进屋。娘俩进屋后，喜大爷一个劲搓手，不知该干什么？！喜大爷活这么大，还从没单独与一个妹子相处。

这时姑娘打破了尴尬的局面，问喜大爷，大哥行行好，给点吃的，娃饿坏了。

喜大爷说，有，有！于是就拿过来几块红薯。

姑娘顾不上自己，把红薯给娃吃了。娃狼吞虎咽得吃了地瓜，睡了。

喜大爷说，妹子你同娃睡在炕上，我睡在灶台前。

姑娘说，让娃同你睡炕上，我睡在灶台前。

争来争去，最后喜大爷不容分说，干脆睡在灶台前不起来。

睡到半夜，姑娘看喜大爷冻得筛糠似的，就说，你也上炕吧，我们三个人挤一挤。

后来姑娘就不走了。再后来，姑娘就成了喜大娘。喜大娘说她家住在山东枣庄，家里遭了灾，人死光了，只剩下她和四岁的小侄儿。喜大娘本来也许配了人家，可嫁过去几年不生养，人家不要了，又回了娘家。

喜大爷问，你觉着这里好吗？

喜大娘说，啥都好，就是枣树不多，我们那里到处都是，要不是饥荒，就有枣儿吃。

转眼三十年过去了。真快呀！

后来喜大爷盖了新房，就在房前种了好几棵枣树。枣儿每年结得跟串珠似的，自己吃不了，就让村里的娃来帮着吃。

如今妻子也死了，娃也大了，娃到南方混事去了，一去就很多年没回来。来信说混得人模狗样，娶了妻，生了娃，买了车，买了楼。

本来打枣这件事喜大爷也忘得差不多了，然而这次是被儿子的信勾起的。

眼看中秋节又到了，娃工作忙，没时间来看他，捎信让自己过去。喜大爷想着娃已经十年没回过家了，自己连媳妇、孙子是什么样的也没见过。想着娃有很多年没吃过家乡的枣儿，就特意打了一大包带着。

船来了，喜大爷上了船。下船后，又坐了一天一夜的火车。

儿子开车到车站去接他。汽车在高楼和人群里穿来穿去，转眼来到儿子的豪宅里。

媳妇领着他，说这是小区，这是喷泉，这是大王椰子树，那是鸡蛋花。

到了家里，媳妇说，爸你把拖鞋换上。

喜大爷热了，把衣服放在沙发上。媳妇看见了说，爸，你怎么将衣服到处扔！

喜大爷想小便，看看便池不知怎样用，于是对准便盆尿了。

媳妇说，爸，使用厕所你要把便池的盖子掀起来。

这时孙子放学了，喜大爷说，娃都长这么高了！南方什么都好，就是没枣树。看，爷爷给你带了很多咱家里种的大红枣。

孙子用手一推说，我不喜欢吃这玩意。这一推不打紧，喜大爷没拿住，枣儿撒得满地都是。

喜大爷蹲在地上，一颗颗将枣儿检起来。儿子说，老爷子老土了不是，现在到处都是进口的提子、布冧、波罗蜜，谁家的孩子还吃这些？

媳妇也跟着说，枣里有核，弄不好卡着可不是闹着玩的。

喜大爷捧着枣儿，一楞一楞的，半晌说不出话来。

-全文完-