成的象棋棋艺在当地数一数二，最鼎盛的时候市里的高手几乎都曾败在他手下。可是他从不说他爱棋。

成学棋缘于生活的窘迫。那时他工伤残疾，工厂又面临破产。一个月只有少得可怜的一点生活费，养得了大人养不了孩子。一双儿女嗷嗷待哺。

一筹莫展下他找出了工伤那年朋友为解他自闭的孤独，而寄给他的棋书。其中有本象棋古谱，有本江湖残棋。古谱他爱不释手，可看到一半他还是丢下了。再好的棋也不能当饭吃。他全心钻研起江湖残局。

这天，天气热得人有种破坏的欲望。家里没米了，妻子的脸黑得象锅底。成一把拍散装米的胶桶，拿起家里仅剩的十块钱来到了公园的一角。那里有一棵上了年纪的老榕树，很阴凉也僻静，平常有几个人常在这摆残棋。

榕树下，成艰难地支好自行车，抖着手从裤袋里摸出棋纸和棋子。慢慢地在地上摆开了。抬起头的时候，他眼里含着泪。他呆呆地看着榕树，好象要从它苍老的根里找到一种支撑与力量。榕树细小的叶子象女儿晶亮的眼睛，闪着渴望的光芒。他把眼泪咽进肚里。

第一个人走近来，是个年轻人。成暗暗舒了一口气。

“怎么下法？”年轻人口气傲慢，象是来寻事的。

“五块钱一盘，和棋当你赢。”成冷冷地说。

“和棋当我赢？”年轻人的眼里冒出光来。残棋的规矩一般是和棋当输。

“是！”成头都没抬。

年轻人立即移动了左路马。这看似一步操之过急的棋，但却是暗藏杀机。成心一沉，看来是有备而来的。成不动声色，不顾已落马口的车推起了仅存的小卒。棋面上成的黑子就只剩下一炮一卒了。年轻人一楞，一脸错谔，好象在问：这是高手，还是糊涂虫。他几次举手又放下，似乎把所有可能都在心里下了一遍才毅然把成的车给吃掉。成松了一口气，看来这也是个靠背谱而不是真懂棋理的人。连续三四步，年轻人惊讶的表情由轻到重，再也看不到一丝原来的傲慢了。当成连中卒都喂给年轻人吃掉，年轻人脸上狂喜未收却给成单炮绝杀的时候，年轻人完全傻了，围观的人发出震耳的叫好声。

接过年轻人的五元钱，成久久地看着。他刚才用的是“平地一声雷”，有谁知道，他的心里也象炸响了一声雷。

年轻人不服输，又接连下了几盘。围观的人越来越多了。成感觉有点窒息，接钱的时候变成一把塞进裤袋，眼也不敢抬一下。小城很小，他怕抬头就看到熟悉的人。

小城生活单调，爱棋的人不少，可能下出这水平的不多，每次成摆棋，都是围着满满的人，看棋的人比下棋的还激动。一步妙棋往往引起一阵惊呼和骚动。成有种满足感，但他不恋战，赢够一袋米的钱，他推车就走。

把米搭回家，交给喜笑颜开的妻子，便一头埋到书桌边，拉起布帘，他拥有了一块小小的，充满书香的空间。有时候摆完棋回来，对着书桌上，和自己一起苍白起来的书，成无声泪流满面。

成在小城渐渐有了名气。每年春节小城都有擂台赛，这一年，负责的人找到了成。从此，他的棋盘由榕树下移到了老干局里，公园的大舞台上有个大棋盘，有个专门挂棋的人负责把比赛的棋挂出来。守完擂，成站在大舞台前，看着墙上还没撤去的小木牌，上面端正的写着自己的名字。满心感慨：怎么就挂这么高了呢。

当了擂主就不好再摆残棋，摆了也没人敢下。家里又揭不开锅了。也尝试着开个小店，卖过菜和水果，别人生意红红火火，没有本钱又实心的他却总是血本无归。

工厂在这时候破产了。真是屋漏偏逢连夜雨。成拿起家里仅剩的一百元，还有那副陪伴自己多年的象棋，开始走江湖。

两年时间，他走遍小城周边县市，和各种江湖棋手赌棋。赢了钱留下一百本钱其他就寄回家，有时候输得身无分文，只能讨口开水，在别人屋檐下站到天亮。

那一天，快过年了，成想着再赌一天就回家过年。两年了，也不知道家里变成什么样，一双儿女长高了多少。

在公园的石凳上坐下，摆好棋，成象一个垂钓的老人，只是没有那份闲散的表情。

石凳边也有棵大榕树，长长的根须直垂到地，象个慈祥的老者。榕树再过去也有个露天大舞台。天阴沉沉的，显出舞台墙壁的空洞与苍白。成的眼光定定地看着一个位置，在小城的大舞台墙壁的这个地方，曾高高挂着一块小木牌。

“下棋吗？”一个声音从背后传来。

成转过身眼神还象挂在舞台的墙上，一时没有收回。

“是，下一百的，低于一百不下。”成咬住牙尽量把语调变冷。两年，他觉得自己已是个江湖杀手。

“一百？”对方显然有点害怕，声音都明显颤抖。

成回过神才看清站在眼前的是个须发全白的老者。看上去没八十也有七十多，穿着洗得发白的旧式工人服，衣服简朴，人看上去却慈眉善目，很有点道骨仙风。

“回去吧。老人家。”成的口气柔软得自己都觉得陌生。

老人沉默了很长时间，显然在做着心理斗争。

成也点上一支烟，深深地吸着，把烟吐向阴霾的天空。

当成手上的烟快要烧完时，老人坐到棋盘前黑子的一边。从他刚才的犹豫可见要么很看重输赢，要么没钱，决心那么难下，却依然不失长者风度，执黑让成先手。

成心生佩服，踩灭烟，拈起左边的象，“承让了，我摆棋，和棋就当和不输不赢”说完把象飞出。其实一直摆棋的规矩是和棋当攻者输。这次成不想赢这个老人，所以采取稳守的飞象局。

老人怔了一下，没出声，起了一个士，也是稳守的路子。

棋下得有点闷，大家都摆开铜墙阵，子子有照应，着着有退路，毫无破绽。

棋到中局依然各占半壁江山，分不出谁先谁后。

突然老人棋风一变，把一只马喂到成的车边。成足足想了十几分钟依然不知其用意。按理应该吃了抢占先机，但成又似乎有点不忍，隐隐中又觉得老人不会是下的盲棋，会不会故意引自己吃。成心念一转，放弃吃马，把车飞过对方，转守为攻。五步过后，成大惊失色，原来那马真是非吃不可，一手软，劣势立现。老人的棋渐见凌厉，成竭尽全力才稳住阵脚。转入残棋，棋面是老人占先两个子。但成残棋吃得透，诸般变化都烂熟于胸。很快形势就被成扭转过来。老人的手游移、颤抖，象沙漠的跋涉者，步履维艰。

天已近午，一直不见阳光，反而飘起了零星的雨。

“回去吧，老人家，你多吃我一个子，承让一下，这盘棋和了，怎样？”

老人抬头看了一下成，继续移动棋子。

成身上就两百块钱，如果输掉一百，买了车票就没剩下什么钱回家了。两年没回家，怎么也得给妻子、儿女带点年货、礼物回去。所以他今天原是打算大开杀戒的。可是这么大年纪的老人，他还是下不了手。所以一开始他就想着和棋算了，早早结束找别的人开刀。可老人显然也犟，硬要拼个输赢。成看天色已晚，不想恋战，想斗多几个子，使棋面早和。可几次折腾都斗不了一子，成性起，棋风立显凌厉本色，杀气腾腾。

一阵冲杀，老人的棋子零零落落，给成吃了大片。场面一片萧杀。当成绝杀的棋一放下，老人几个小时保持得很好的姿势，突然象一堵老化的墙，慢慢塌了下来。

老人抖着手从裤袋里掏钱，不知是因为手抖得厉害，还是太用力，整个裤袋翻了过来，一张皱皱的百元钞和几张一角两角的散币一起掉到了地上。老人捡起百元钞放到成面前，然后一张一张捡起散币颤颤地走入阴灰的雨丝里。

那一百元怕是要买很多东西回家的，或者家里正等着菜下锅。

成想喊住他，张开口却喊不出声。

老人的身影消失了很久，成还站在雨里，他在想：自己老了的时候是否也会这样？

回到小城，成很少下棋。买了部搭客的三轮摩托，勉强维持着一家的生计。偶尔推却不了，也会跟几个多年的棋友赌个天昏地暗，每一次，人走了，他疲惫憔悴的眼里总会浮起泪花。

成有个十几年的好朋友，因棋相识。十几年一直关注着成，生活上也帮了不少忙。他是一个乡村小学的校长，学校原来在低洼的地方，每年都闹水灾，几经奔走拉了赞助学校搬到风景优美的高地。他特地在山后建了一个亭子。他说等老的时候就和成在那下棋。

成至今没有上过那亭子。

他常站在山下，看着蜿蜒而上的台阶陷入沉思。

亭子，那是一生的高度啊。

-全文完-