次日，我们的目的地当然是紫禁城。

上午十点来钟的样子，懒懒地起床。毕竟，一个城市再大，也经不起车轮的丈量的，没有必要去那么早。到酒店对面的酒家里吃了些涮羊肉什么的，权作午饭，就出发了。

经东长安街，到天安门也就半个小时。天安门，对于中国人是再熟悉不过的，那是首都的象征。在我们的印象里，它是金光闪闪的，如同佛光普照。当然，实际上那是不可能的，而且好像也没那么雄伟。

长安街的北面就是天安门，以南则是天安门广场。据说，那是世界上最大的广场。广场的西南侧是人民大会堂，正对的就是人民英雄纪念碑和毛主[xi]纪念堂。

天安门前，是一对汉白玉作的华表，以作装饰。左边的上部有明显的修补痕迹，更显时间的久远。踩着光滑的汉白玉地面，走进天安门，就算是进了古代皇帝的家了。“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，至高无上的皇帝已经走进了历史，皇宫也不过是一处寻常景点而已。今天，我们这些普通百姓也能进入皇宫，不能不感叹时代变迁，沧海桑田。

进了天安门，又是一个城楼，上书“端门”两个大字。城楼前是一个广场，广场上熙来攘往，还有很多人在做着买卖，和曾经的严肃对照，真是滑稽。右边的一排矮房子，是国旗护卫队的营房，还可以看见三三两两的武警战士。妻子笑言，那里想必就是曾经的太监的居所。

买票，进入端门，正对的就是权力颠峰——皇帝接见群臣，处理朝政的太和殿。太和殿高26米，是整个紫禁城最高的建筑。殿前三层汉白玉台阶，台阶下是可容万人的广场。难以想象，文武群臣山呼万岁，是何等的气势，端坐殿中的皇帝心中又是怎样的满足。可惜，太和殿正在维护，包得严严实实，不能一睹它的真容了。

广场的两边是一排并不高大的木房子，但是，它们也一样是声名显赫的。右边是文华殿，左边是武英殿，那是大学士办公的地方呢。清朝是没有宰相的，大学士也就相当于宰相的职务了，而五个大学士又以文华殿和武英殿为最高。

从太和殿侧面进去，就是另外两个主要建筑——中和殿和保和殿。中和殿是皇帝上朝前更衣休息的地方，没什么特别的；保和殿是皇帝接见家族大臣的，皇帝的宝座居中，高高在上，仍然突出皇位的威严。

穿过乾清门，就是乾清宫。乾清宫是皇帝处理日常政务的地方，有时也在此过夜。如果要个做伴的，就由太监们把事先沐浴干净的妃子，用锦被一裹，光光的抬来，任其享用。

乾清宫的后面是坤宁宫，自此以后，通称后宫。里面住的，通通都是皇帝的老婆。向后望去，宫殿楼阁也不是很多，是住不了三千佳丽、七十二妃嫔的，估计也是夸张之辞。尽管如此，也大大超出了皇帝的能力，才上演了无数争宠的悲剧，流下几多怨春的泪水。

出来时，夕阳西下，紫禁城更显苍凉与落寞，真正的人去楼空，皇帝的子孙已经融入宫外纷繁的社会。也许，这样才是他们最好的结局，一个永恒的结局。

站在天安门外，望着迎风飘扬的五星红旗，望着庄严肃穆的人民大会堂——这个新中国的最高权力机关议事的地方，忽然心有所悟。皇宫的主人是皇帝一个人，典型的“家天下”，而人民大会堂的主人是一群人民的代表，是“国天下”。鲜明的对比，当然一个只能走进不堪回首的历史，一个走向欣欣向荣的未来。

走进紫禁城，希望更多的人不仅仅是窥探皇帝的隐私，满足一时的好奇。也许这样，才能发挥它继续存在的价值。

2007年1月26日

-全文完-