有一对平时喜欢助人为乐的夫妻，不幸双双下岗。为了生存，他们在亲友的帮助下开了一间小食店。由于竞争激烈，小店开张的前两个月生意非常清淡，全靠熟人帮衬才勉强维持。后来因为他们刻苦钻研烹饪技术、诚实待人，生意渐渐红火起来。

与其它食店一样，这家小店香喷喷的饭菜也引来了几个衣衫褴褛的乞丐。夫妻俩没有呵斥他们，也没有把残羹冷炙丢给他们吃，而是从厨房端出干净的食物让他们一饱口福。从此后，这几个特殊食客每天都要光顾这家小店，夫妻俩也总是热情地招待他们。这令人意想不到的善举赢得了大多数人的称赞，也引来少数人的非议，但这对夫妻依然把乞丐当作顾客一般款待。

一日，小食店隔壁的商铺因为小孩子贪玩而引发大火，凶猛的烈火迅速向四周蔓延，也冲向了小食店，情况十分危急，人们乱作一团，不知所措。恰巧男主人出去采购货物还没回来，女主人眼看着他们苦心经营的全部希望顷刻就要付之一炬，只觉两眼一黑，晕倒在地……

正在这生死紧要关头，平时到小食店吃饭的几个乞丐赶到了，他们冒着生命危险救出了女主人、抢出了几个大煤气罐和所有贵重物品……当消防车尖叫着赶到时，食店内的东西几乎都搬到了安全的地方。而附近其它几家店铺却因为没人及时抢救而损失惨重……

小食店第二天就复业了，夫妻俩特意准备了一桌好菜想感谢几个乞丐。但出人意料的是，他们竟然破例没有来。

小食店生意越来越红火，但夫妻俩始终不能忘记那几个救命的乞丐。终于，一个偶然的机会，男主人在另一座城市见到了他们。他们已不再行乞，而改为靠捡破烂为生。年长的乞丐对男主人说：“你的善举感动了我们，使我们找回了做人的尊严。干这个虽然辛苦点，但我们完全靠自己的汗水养活自己。”

或许，这夫妻俩平时给予那些乞丐的，并不仅仅是热饭菜……

-全文完-