咸宁桂花史话之三

长期以来，桂花是桂乡人民的重要经济收入来源，花农种花，养花，卖花，与桂花相依为命。曾几何时，咸宁桂花与桂乡人民一样，遭受了日寇的肆意蹂躏。

为了报复柏墩附近的抗日军队，1938年9月1日，日机轰炸柏墩；8日，柏墩陷于敌手，日军纵火焚烧古镇。不久，柏墩成了日军入侵长沙的留守给养站。日军以柏墩镇为重心，分别在港下雷、郑家嘴设立据点。柏墩这座繁荣古镇，顿成人间地狱，桂树遭到了一次空前浩劫。

桂树木质细密，纹如犀角，既是雕刻的良材，又是烧炭的好料，桂木炭耐烧，热量大，火苗金黄，气味芳香。但用桂树烧炭无疑是暴殄天物，桂乡人从来不用它烧炭。1941年，日军为补给汽车能源，到处强征木炭。汉奸王风向日军报告了桂树炭的特点后，日军指派其伐桂筑窑烧炭。

王风原籍沈阳，系国民党军队散兵。1938年，他流浪到柏墩，在山下顾村一寡妇家立足，后与其打伙成家。此人嫖赌逍遥，不务正业，是以遭乡人非议。日军入驻柏墩后，他千方百计接近郑家嘴据点的日军，后来与天谷警备司令部部下的警备队长河野、松本、岛田等往来密切，同时又与柏墩维持会长刘协成、朱八亢等勾结鬼混，不久又成为青红帮头目，伙同当家老三王敬管、红旗老五王暖轩狼狈为奸，鱼肉乡民，敲诈勒索，闹得地方鸡犬不宁。王风为讨好日军，除大量伐树架桥，还大肆砍伐大桂树、大槠树为日军烧炭，造成咸宁历史上空前绝后的一次桂花劫。仅从1941年底到1942年初，就毁掉大桂树1万余株，只有偏远地方的大桂树才幸免于难。王风与康熙初年的咸宁县令何廷韬同乡，两个沈阳人，一个建堂作赋倡导植桂，一个为虎作伥大肆毁桂，功罪昭然，判若天壤。

日军的魔爪，还伸向了南川等地。南川乡的桂花树，主要分布在万寿桥、金祠、白沙桥、刘家桥4个村。据万寿桥村的《王氏家谱》记载，早在明朝万历年间，村人就开始引种桂花。1941年秋的一天，日军小队长佐佐木更三指使汉奸王力成，强迫村民砍桂树烧炭。村民眼看桂花满树不能采摘，个个满怀愤恨，上前找日军评理，佐佐木当场开枪打死农民王甫育。当夜，200多名日军包围了石鼓山屋，强行砍倒桂树40多棵，然后放火烧山。农民王甫厚忍无可忍，气愤地冲向日军，欲与相搏，结果被连砍数刀，到在血泊中。当晚，日军还放火烧毁民房115间，打死打伤村民80多人，砍倒、烧毁桂树170余棵。次日凌晨，村民王德会见自己家桂花树被烧砍毁尽，痛不欲生，一头撞死在烧焦了的树桩上。

与此同时，崇阳等县的桂花也遭受日军的破坏。清末，崇阳路口沈家大屋农户沈某从浙江引进桂树苗100多株，栽于屋背窝，抗战期间，这些桂树基本被日军砍光。路口村曾家湾曾某家有80多棵500多年树龄的老桂树，路口据点的日军宣抚班，因为害怕中国军队里用桂树作屏障伏击，竟在一天早上将其砍去一半。

由于日军骚扰，社会动荡，8年中，咸宁的幼小桂树也无人管理，更无人繁殖幼苗。到抗战胜利后的1946年，柏墩地区的幸存受益桂树不足2000棵。1949年，咸宁全县仅存桂树2600余株，年产鲜花16吨。柏墩境内仅有桂树2300余株，年产鲜花不足2·3万斤。崇阳等县的桂树也所剩无几。至今，明星村朱家垅还存有当年伐桂烧炭的部分窑址，这是日军对咸宁实行经济侵略的罪证。

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