前几天，母亲在电话中说，妹妹由于劳累过度，患了重病，我甚为心焦。本想回老家看一趟，因想到，现在最要紧的是看病，而看病需要一笔钱，不如将钱寄去，及时到医院看病为好，故我马上到邮局寄了一些钱，并告诉妹妹，不要惜钱，要专心治病。妹妹听说我寄了钱，不无痛惜地说：“你刚买房子，没钱，你不要寄了。”我说：“治病要紧，钱是小事！”

妹妹在我们兄妹中排行老小，自小勤快，书读到四年级便缀学，那时妹妹才十二岁，从此便一直跟随父母亲务农。我们弟兄俩在县城上学，妹妹就成为家中的顶梁柱了。春耕季节，鸡叫一遍，繁星闪烁，妹妹五点钟起来，脸顾不上洗，就随父亲牵着驴上洼干活去了。父亲耕地，妹妹牵驴，打磨土疙瘩、捡柴草，两亩地耕完后，妹妹拉着驴回家。拴好驴后，妹妹顾不上休息，又要从泉里担水、喂牲口、做饭，忙个不停。

骄阳似火的六月，虎口夺食，妹妹和父母亲一起抢割金黄的麦子，妹妹稚嫩的小手拿着镰刀，弯着腰，一镰一镰反复地割着麦子，割上一大把，妹妹便捆起来，常常累得气喘吁吁，汗流满面。为了赶时间，割麦时中午一般不休息，只啃些干馍，喝些白开水，接着依旧挥汗割麦。一天下来，妹妹常常是要酸腿痛，坐不能坐，睡又睡不好。有几次妹妹在麦地里晕了过去，醒来后还是坚持割麦；有一次，妹妹正在埋头割麦，忽地一条灰色的蛇在麦子下面蜿蜒盘曲，吓得妹妹放下镰刀就跑；还有几次，妹妹在割麦时将手划破，妹妹用纸稍微包扎一下，休息片刻，继续干活。好不容易将麦子收割完，还来及休息，就要把捆好的麦子从田野里担到我家的场里。我家地处一个山沟里，担麦往往要到一两公里的黄土高坡去担，北山十分陡峭，行人走上困难，担上几十斤重的麦子，那艰辛可想而知。妹妹挑着五六十斤重的担子，吃力地行走在乡间小路上，一天往返四五回，将麦子一担一担担回家，不知洒下多少汗水。麦子上场后，接着就开始打碾，那时我们也放假了，我们与妹妹一起摊麦、挥动链枷打麦，也许妹妹经常劳作的缘故，我们弟兄俩已累得叫苦连天，妹妹却一声不喊累，只是一股劲儿打，而且一直坚持到底。打碾干净麦子后，起场、扬场、簸场，这些环节我和弟弟都不懂，妹妹却干得很出色。村里人都夸妹妹说：“干活的好能手，比两个哥强多了。”的确，妹妹干活是行家里手，但我明白，这完全是生活逼迫的结果。“穷人的娃娃早当家”，大概就是这个道理。

落叶飘零的深秋，又是一年大忙的季节，妹妹随同父亲翻两遍地，紧接着种麦，妹妹除在土埂上牵驴外，还要铺粪，铺粪是技术活和吃力活，要铺得十分均匀，如铺得多了，长出的麦子就稠了；如铺得少了，长出的麦子稀了。妹妹能掌握到恰到好处。那年星期天放假回家，父亲让我铺粪，我怎么也掌握不好度，不是铺得太多，就是太少。母亲不无感慨地说：“我们家是大的不如小的，老的不如少的。”种麦一般要半个月，每天早上要五点多起来，很辛苦，妹妹每年都坚持了下来。

寒风凛冽的冬天，妹妹还是闲不住，担水、喂猪、喂驴、扫落叶、烧炕、掐草编、做饭，由于长年劳作，妹妹白嫩的两只手磨起了厚厚的老茧，一张娟秀漂亮的脸也变得粗燥无光泽。每次寒假我们弟兄俩放假回家，不但帮不上忙，还增加了许多负担。我们开学走时，妹妹要从山沟里抬洋芋、面粉等到山上的公路为我们送行。为了供给我们弟兄的读书，妹妹不知付出了多少心血和汗水啊！

那年我和弟弟同时在师专上学，为了凑学费，父母亲将妹妹匆匆嫁给了大山深处的一位农人。妹妹仍没有摆脱劳苦的命运，而且肩上的担子越重了。夫家八口人，全凭妹妹和妹夫两人劳动，耕地还多，家里除照顾老人孩子，还要压面、磨面、喂驴、喂猪，没有一点喘息的机会。如今，妹妹已被生活的重担压成一个遍体有病的人，她把青春和幸福给了我们弟兄两个，而他却选择一条用苦水做的道路，多好的妹妹啊！

-全文完-