古人说：词中美成犹如诗中老杜；现代俞平伯亦评《清真词》功力在乎深厚沉郁，评价可谓极高了。美成是周邦彦的字，《清真词》是其词集。

词如老杜岂能不读。可是略观其词，内容不外乎艳情、羁旅，思想、现实意义与老杜何止差之千里。不过，人说宋词之妙，在“细”、在“密”，这点周邦彦倒是深得其要。可以说，单就词句工丽、音律严格、章法多变而论，周邦彦在两宋都属出类拔萃，在感情的表达上确也颇具老杜沉郁之特色。

所谓密，就是说篇无赘句，句无赘字，调格词义相当相对，浑然天成。美成《望江南》有句：芳草怀烟迷水曲，密云衔雨暗城西。怀、迷、衔、暗四字，既精且稳，动静相宜，将此四字空去，虽搜肠刮肚也难得可替者，一字千金确实不虚。

细者，即词境如蕉心，层层剥进又层层剥出，婉转百折。周邦彦中年被贬溧水所作《满庭芳》，历来被评论家激赏为宋词艺术上的扛鼎之作。“风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清圆。地卑山近，衣润费炉烟。人静乌鸢自乐，小桥外、新绿溅溅。凭栏久，黄芦苦竹，拟泛九江船。年年，如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。且莫思身外，长近樽前。憔悴江南倦客，不堪听、急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。”乌鸢最乐，社燕自苦；九江船或因依人之苦或因患失之心，拟泛未泛；人远地卑山近，沦镝之恨似明还隐。全篇采用魏晋“以文造情”的辞赋手法，运用回忆、联想、想象，前后左右，回环吞吐的描摹来传达羁旅之意。通篇引用之典皆出自老杜、白居易、刘禹锡等大家，蕴籍而旨远。

不过，其词多压抑，少激昂，很多作品都为帮闲之作。象“叶上初阳干宿雨，一一风荷举”这样的清新妙句难得一见。

相对于词，周邦彦的一段绯闻倒是名声更大。据传，周与名妓李师师相悦。某夜入香闺，两人谈兴正浓，徽宗老儿携新橙而至，周邦彦只能狼狈躲于床下，忍受着床上两人卿卿我我，至晓方得出。情敌乃当时圣上，欲争不敢，欲罢不能，其中苦楚自不待言。

“并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温。兽烟不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行！”想是梦中语吧。

据说周邦彦一再被贬就是为了李师师，此为野史，不足为据，权当读后笑谈。

为文之道，技巧固然重要，思想确实文章之魂魄，两者缺一不可。所以，周邦彦在文学史上永远达不到老杜的高度。

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