锅炉兵是怀着很伟大的理想入伍的。他在临参军前的一次聚会上，对曾经是室友、现在已是大学生的几个同学说：哥们，我走了，我去干大事业去了，我去的是二炮，玩的是高科技，搞的是导弹。末了还加上一句：我要大展宏图了。当时，还拍了拍胸脯，一副很豪迈、很壮烈的样子。弄得几位大学生同学直叹自己运气不好，为什么当初考大学时，不多做错几道题。

新训一结束，让锅炉兵意想不到的是，他被分到了后勤训练队。还没来得及沮丧，第二道任命也下来了，命他前往锅炉房就职，还有了职业称呼——锅炉兵。

对此，他很有意见，心里很不乐意。但他知道，当兵，就要服从命令，他想当一名好兵，更要服从命令。当然，他是不甘心的。

对于本职工作，锅炉兵还是比较用心的，并尽力让生活过得规律化，军事化的：比如星期三和星期天换洗工作服，再比如对自己的工作环境进行了合理的“军事化想象”：煤铲、煤勾就是枪，煤块是子弹，而作战任务则是在特定的时间内把水烧开。当然，战后还要打扫战场，把接开水台子上的瓷砖，擦得又亮又白。不过，他经常从窗户对着蓝天眺望，总觉得锅炉房缺少了点什么。

锅炉兵最近高兴得几乎睡不着觉，把锅炉擦了又擦。因为据可靠情报，将军星期一要来训练队视察。另据小道消息中的小道消息说，也许可能大概要顺便从后勤训练队抽调几名素质好的战士到发射连。锅炉兵觉得机会来了，在烧完水后，用整整一个下午的时间做了一番自我审查与考核：高中毕业，虽然不是高学历，不过比初中高；不是党员，但已经交上了入党申请书。他对自己比较满意，因而信心十足。

星期一，锅炉兵起了个大早，对锅炉房进行了若干次的细致打扫和布置，最后就连墙角堆放的煤块，也被摆布得像水墨画上的浓墨，充满了诗意。“打扮”完了锅炉房，他开始“打扮”自己：将昨天的脏衣服换下来，换上发了几个月却没舍得穿的衣服。经过十几遍的搓洗和十几遍的仔细打量后，这双手才让他放心。之后，他便放心地站到门口，万事俱备地等待将军的检阅。

可能是将军太忙，上午没有来，下午等到夕阳落山，还是没有见到将军的影子。后来，听队里的通信员说，将军临时有事，来不了，说等有时间再来，具体时间不确定。锅炉兵有些失落。

第二天上午，锅炉兵正弯着腰清理煤渣的时候，背后的脚步声把将军带来了。手足无措的锅炉兵下意识地朝将军敬了个礼，星期一之前准备了一夜的报告词却一时紧急集合不起来。将军笑着还了礼，把手朝他伸了过来，锅炉兵刚想去握将军的手，忽然看到了自己沾满了煤灰的手，忙把双手在工作服上蹭了蹭，才诚惶诚恐地与将军握了手。将军笑着说：“我们也算同行了，不过我烧锅炉时用的是柴，而你用的是煤。”信手从旁边捡过煤钩，很专业地朝炉火里捅了捅，火舌一下子旺起来，还迸出几颗火星，像金星一样耀眼。

锅炉兵站在门口，看着将军留下的余影，不由得心中一动，转身望了望圆圆的锅炉，高高的烟筒，以及袅袅上升的的轻烟。

-全文完-