秋天。棉花成熟了，开得一地白。队长开会说：“社员同志们！现在开始，男劳力割豆、砍玉米，女劳力下地摘棉花。记住毛主[xi]的话，要斗私批修，防止坏人搞破坏……”。

于是，村上的女人们便由队长领着摘起了棉花。

天热的很，钻进棉花地，一会儿就是一身汗水。在地头没歇会儿，队长就吆喝大家快下地摘。女人们望着队长，心里不满，又不敢顶撞，无奈地任烈日烤无奈地任烈日烤晒。那年头，队长的权力大着哩！哪个不听话，随便抓个辫子，就会在群众会上挨批斗！

只有蓉嫂这个火辣蛋子，才敢和队长大声大气地论个道理。队长生气了，拉着个脸，她却满不在乎，笑哈哈的，想说什么就说什么。队长拿她没办法。队里的女人们，也都佩服她，有了事情，就找她拿主意。

“咱们应该想个办法，治治队长才好。”蓉嫂对大伙说，：“队长不心疼咱，咱自己还得心疼自己哩！”

大伙把目光投向她：“咋个治法儿？”

蓉嫂低声说了一阵，大家就点头说好。

后来，队长领女人们摘棉花，摘一会，女人们就一个挨一个地往大老远的沟沟里钻。队长心里清楚，她们是借拉屎拉尿去偷懒。可又不能跟人家身后去看个究竟。队长心里窝火，又没办法，只好愣在那里，瞪大眼睛，任火气憋在肚子里。

中午收工的时候，女人们都到齐了。队长说：“以后解手也得有个规矩，总不能一会一泡，没个干活的空儿。”

蓉嫂说：“队长啊，管天管地，哪有管屙屎放屁的？”

队长没说话，脸色变的铁青。女人们倒开心，“哄”的一声，笑成一团。

为对付女人们，队长又生出新花样，三斤棉花一个工分，多劳多得。

这一招还真灵。尽管一个工值不到一角，女人们为了多捞工分，就不敢怠慢。队长倒清闲，坐在地头的树荫下，困了，就背靠在树上打个盹儿，或者到别处走走。到了收工的时候，把女人们摘的棉花一称，看着送到队里的仓库就行了。

“咱们还是扭不过村长呀！”女人们有些服气了。

蓉嫂把大家叫到一起，说：“队长图清闲，咱就趁他不在的时候偷棉花，裤腰、裤裆里，能掖的地方就掖。冬天，给咱们的娃儿们做件厚棉衣服穿。”

胆小的女人们听蓉嫂这样说，吓得半天说不出话。

“都别逞能了！看着咱们的娃儿们冬天里冻得鼻脸乌青，就不心疼呀？”蓉嫂说，“都别怕，出了事我顶住！”

一开始，女人们害怕队长发现，不敢放手去偷，一次往裤腰里塞上两把带，回去就很知足，后来贼胆越来越大，只要身上能藏匿的地方，都塞满了棉花，有时裤裆里塞多了，走路都不方便。

一天，棉花入库后，队长铁青着脸说：“都别急着回家！”

女人们拎着篮子，立在那里，你看我，我看你，从队长的表情中，仿佛感到了不妙。

队长走到一个叫桂芝的女人跟前，厉声说：“我都看出来了，快把偷的棉花拿出来，不然，我就让民兵把你抓公社去！”

桂芝是地主的婆娘。听队长这样说，吓得脸色苍白，跪在地上，哭着求情：“以后俺不敢偷了，就放了俺这一回吧……”一边伸手把裤腰里的棉花往外掏。

队长淫威地望着桂花，正得意，蓉嫂突然走向前，一把拉起桂芝，冲冲地说“她腰里的棉花是我塞的，杀剐有我顶住！”又转向发愣的女人们，“还不回家给男人做饭去！”女人们跟着蓉嫂走了。队长在后面气急败坏的吼道：“要反了！要反了！看我怎样整治你这个蓉女人！”

这天晚上，队里开批斗会。蓉嫂是被两个民兵押进会场的。队长给蓉嫂扣了一顶大帽子：和地主阶级色结一起，破坏革命大生产。听了的人都吓出了汗。叫蓉嫂坦白，她却把头一仰，说：“我啥想法都没有，只想着偷点棉花，给自己的娃儿做件棉袄穿。”让她检举同伙，蓉嫂就咬定这句话，折腾了半夜，还是什么也没有说。

接下来又批斗蓉嫂两次，偷棉花的事就搁了下来，不再追究了。

人们感激蓉嫂，见了面，就说些安慰的话，而蓉嫂却哈哈一笑，满不在乎地说：“只要咱们的娃儿们冬天里冻不着，当娘的受点屈不算个啥！”

这年冬，天特别冷。而村上的娃儿们，穿着娘亲们做的花棉袄，蹦蹦跳跳，感到温暖极了……

-全文完-