朦胧的夜色里，仿木材料建造的原色小房子依稀透出昏黄暗淡的灯光，行人和汽车的移动使它看起来是浮动的，随时都会在空气中飘升不见。贝茜坐在那个靠窗的位置上微眯着眼睛抽烟。“我知道你会来。”他沉默地看她。“我在等你。”“到底为什么？”“我不甘心，一次被凌辱，就注定一辈子抬不起头吗？他可以欺骗我，利用我的自暴自弃，但不能侮辱我、轻视我。”她象猫一样锐利。“你不也欺骗了我吗？”他苦笑。他害怕她离开，她为他死水般沉闷的生活带来活力和乐趣，他希望留住她，他留恋她的陪伴和撒娇，需要她给他的自尊和随性。她对他的依赖，琳无法给他。他绝不在乎那些钱，但还是绝望地威胁：“相信我会抖露你的欺诈行为吗？你私吞商业货款，让我来收拾烂摊子吗？”贝茜突然仰头大笑，她愤怒地站起来，用手紧紧撑着桌子俯向他，美丽的眼里满是晶莹的泪：“你不会！你是个懦夫！五年前我就知道你是懦夫。校园里的那个晚上，我看到你。我永远都忘不掉月光下那张胆怯犹豫的脸。我期望你会回来的，告诉自己你只是去叫人了，失去知觉前的一秒钟还在等待奇迹出现，但你没有，你象一只猥琐的老鼠逃得无影无踪。你有什么资格指责我欺骗你？你还打算用一辈子的时间编织无边的谎言吗！”他象一条被扔在沙滩上的鱼，暴晒在耀眼的阳光里，无处可逃。他咆哮着把她推倒，失去理智地趴在桌子上抽搐。贝茜站起来，嘲笑他：“回到琳身边去，你委曲求全得来的生活，会不惜代价轻易放弃吗？不用再卑鄙地威胁我，保持沉默和虚伪，生活将照常继续。你注定是懦夫。”

那是他最后一次见到贝茜，和咖啡馆里的邂逅刚好相隔一年。生命里充满偶然，在各个时期出其不意地发生，他们可能相互联系，也可能彼此孤立，生活表面上有特定的轨道，每次偶然都是意外，或大或小，可能一下就使生活偏离，也可能几次意外累积作用，一点点地让人在平静中感觉生命的无常。贝茜是对的。琳和所有人都认为这是一次正常的投资失败，生意场上见惯不怪的欺诈。琳的父亲语重心长地教导他，告诫他吸取教训。大家都不知道其间的变化，生活似乎丝毫没有改变，他还是忙碌的商人，经营着成功的事业；是有责任感的丈夫，呵护照顾多病温柔的妻子；是家庭的支柱，维持着安逸优越的日子。但他的灵魂不再安于以往的面具，曾经因为习惯和麻木而信以为真的许多事情已经灰飞烟灭，他常常在梦中反复陷入无法自拔的回忆，突然尖叫着惊醒，一身冷汗。

琳以为他工作压力太大，神经衰弱，劝他外出旅游。他哪都没去，一个人回到县城休息，每天在田埂间，在村边的矮木从中，在小时候玩耍的池塘边，在废弃的校舍里渡过，什么都不想，只是让时间缓缓流淌，他不知道自己想找寻什么，又曾经得到什么。如果再遇到贝茜，生活或许完全不同，他拥有的一切显得空虚无力，放弃才能得到自由，如果请求原谅再重新开始，算不算太迟？可是他已无法再承受自己。

坐火车回城的路途中，他在终点的前一站下车，想慢慢走一段，因为路上可以看到大片的落叶。他背着大大的旅行包，坐在铁路边给琳打电话，说他会比预计的时间晚一些回去。琳嘱咐他小心，还简短地说了公司的情况，很多事情等着他回来处理。他低声答应着挂断手机。

暮色渐降，田野上的小村舍透出点点亮光，烟囱里冒出白色的袅袅炊烟。简单温暖的生活。他跨过铁路，想走近一些，仔细看那些人家。田野边排满光秃秃的他叫不出名字的树木，暗色的泥土地上铺满干枯后卷边的落叶。他跨过一条铁路，前面的铁路上有列车经过，他停下等待的时候，另一辆刺眼的列车从后面的铁路上朝他的方向开来。交汇的瞬间，他迟疑了一下，在两列并排行驶的火车之间考虑着应该前进还是后退，还来不及完成思考，后一列飞驰而过的火车已经啸叫着挂起他身后的背包，继续急速行驶，一刹那，他象被钉上车皮的装饰木偶，动弹不得，溶在夜色和火车的灯光中一晃而过。天旋地转间，他又隐约看到漫天飞舞的树叶，贝茜穿着鲜艳的玫瑰红裙子和米色皮鞋，踩着细碎的步子走远了，白色缀红花的薄丝巾在秋风中舞动，缠绕着脖子……他的背包带跟随火车行进近二百米后突然断裂，他被重重抛落在漫长冰冷的铁轨上。

人们发现他的尸体完好，没有明显的伤痕，可五脏六腑俱裂，血肉模糊，惨不忍睹。更奇怪的是，对面小路上满地的干枯落叶竟然在一夜间消失得无影无踪。

秋天随即结束，漫长的冬季如约而至。

-全文完-