他和贝茜的孤僻低调截然相反，他渴望赞扬和追随，喜欢被关注被包围。为了成为校园里的风云人物，改变别人的偏见，消除自卑，他积极参加各种团体，主动组织同学开展集体活动，歌唱、书法、体育……发展多方面兴趣特长，竞选学生干部，写总结、报告和计划交给学校，讨好老师、领导，难免得罪同学。别人不屑于做的琐碎事情，他忙得不亦乐乎，他知道同学表面不得不服他，背地里却骂他是势力眼、马屁精、乡巴佬。那有什么关系呢？老师信任他，各种活动都有他的份，还可以对同学指手画脚，发号施令，谁都有点不大不小的意见，只要不跟自己明里对着干，都白搭。最重要的是，他年年拿奖学金、当选先进学生干部、是入党的一线后备人选、将来优先选择就业——关乎自己前程的大问题，他没法跟条件好的同学比，什么都靠自己努力，他害怕再回到小县城，帮助哥嫂干农活，也不甘心做个默默无闻的乡村教师，一辈子在封闭的环境里受苦受累。他清楚自己想要什么，该做什么。耍脾气和性格也得有资本，他没有退路。人和人不一样，像贝茜成绩好，在市里找个好工作是轻而易举的事情。他得努力溶入这个环境，改变自己，让别人接受他，挤一个位置给他，之后才能扎根下去生长，享受更丰富的土壤。生活里需要话题，他也观察贝茜，和同学开着关于她的玩笑，谈论她的特别、她的造作、她的无所谓和自我本位。风牛马不相及的两个人，出了校门就各走各路，他怎么都没想到，一些事情，最终使贝茜成为他心上一道永远抚不平的伤疤。命是天定，缘是人成，人生沉浮，漂泊不定，谁会遇到谁早就安排好了，将要发生什么却没人知道。

晚饭后，琳回房看书。他和琳的父亲商量第二天的工作安排。他全权管理的公司属于琳的父亲。毕业时学校推荐他进市内效益最好的外贸单位，5000多人的公司，竞争得厉害，任何人的职位变迁都会掀起轩然大波，大家明争暗斗，撕破脸皮地往上爬，整个公司十几个部门，500多人盯着同一个部门经理的职位，他虽然明白夹着尾巴做人的道理，但在人才济济、龙争虎斗的大单位，没有过硬的后台，想到必须层层突围，才能谋个高职，总感仕途渺茫。他是不安分的人，满心抱负要大展拳脚，倒头来却得畏首畏尾，看那么多人的脸色，实在不甘心。他期望成功，不愿安于平静安稳的生活，一心等待机会跃到浪尖，全身心地开辟属于自己的一番天地。琳的父亲早年派驻香港做外贸，后来建立了自己的公司，和他的单位一直有生意往来。他在一次外贸单位的晚会上认识琳。这类场合最适合年轻人互相结识，有许多健康俏丽的姑娘活跃在晚会上，成为单身男士注目的焦点，可他偏偏看上柔弱无助、平淡沉静的琳。开始，很多人都好奇，后来也就渐渐不问自明了。婚后，他很快辞掉单位的工作，接管了岳父的公司。

他成长的环境决定他有务实的行事风格，他要求生活必须踏踏实实地抓在自己手中，从不考虑虚无缥缈的理想，就好比最饥饿的时候，想到的总是实实在在填饱肚子的馒头，而不是改善胃口的咸菜。这是他惯性的思维方式，简单、直接而且通俗。琳由于健康的缘故，接触的男孩子不多，天性敏感娇弱，容易被感动。他有耐心，肯抽时间陪她，无非是一起静静地待着，不能去电影院、酒吧这类太热闹的公共场合，也不适合做体育健身运动。于是投其所好，一起去得最多的地方是孤儿院。琳很善感，常常为那些遭人遗弃、身体残疾、命运凄惨的孩子暗自伤心流泪，这个时候的琳非常可爱，温柔得象胆怯的小猫，让人忍不住升起保护她的念头，虽然他知道琳的黯然神伤一半为了孩子，一半为了自己。琳感激他的陪伴和安慰，觉得他是值得依赖的男人，他也喜欢琳的，她纯洁美好，任何男人都不会吝啬自己的怜惜，不过决定厮守终身就不是容易的事情，她的病总是个负担。谁愿意娶个病怏怏、多愁善感的妻子，让自己成天担惊受怕呢？

-全文完-