改革开放以后,国家农业政策大幅度调整，我们那大山深沟里的贫困农民们都放弃了“战天斗地”、“治山治水”、“改造大自然”的计划，或迁居外地，或外出打工挣钱。百分之八、九十的青壮年农民，都加入了“劳务输出”的队伍，纷纷到广东、深圳、上海等地去，留守家乡的只有“386199部队”（当地人指妇女、儿童和老人）。

改革开放以来，我们那里农村面貌改变最大的、给我印象最深的是山林的改变。

在过去“农业学大寨”高[chao]时期，由于过分严格控制农村人口的流动，过分鼓励开荒种地，过分强调“农家肥”的价值，使得农民争夺柴草，抢积绿肥，从山脚到山顶，光秃秃的，几成不毛之地。水土流失，石漠化现象，逐年恶化。改革开放以后，国家主张“保护生态环境”、“退耕还林”，山上逐年长草长树，并日益繁茂起来。经过二十多年的休养生息，不毛的群山已经变成了深邃茂密的森林了。

家乡有了森林，我心爽然，我最感兴趣的问题是现在有没有发现老虎。暑假有些空闲，我就回乡探听。问了许多老乡，都说没有发现，都说偶尔听老人说过有虎，未知真假。我并非希望有几只老虎出没，我知道养虎为患是不足取的。如果山中真的有虎，那么山里人必然谈虎色变，这是我所不情愿的。我只是想，如果现在的山林里真有老虎出没，就说明现在的山林是名符其实的山林了，否则这些山林的茂密程度还是不足够的。后来我转念一想，也许我们那里历史上从来就没有过老虎，我必须访问当地八九十岁的老人，才见分晓。

于是我访问了这一带地方的几位老者。出乎意料的是，他们都乐于与我谈虎的故事，而且是绘声绘色，并非谈虎色变。他们都说过去有虎，而且还有不少人曾经与虎周旋打斗过。从访问中，我得到了亲身与虎遭遇过的健在的人的线索，于是我特意地去请他们抽烟喝茶，慢慢地聊。

景宏公眉飞色舞地说着他的故事：

他说，那是解放前的事。有一天，我去“敢奔屯”兄弟家喝“入宅”酒，带醉踏月而归，行至半途，翻过“吞团屯”的“刁庙山”。当时夜深人静，忽然一阵狂风吹得附近的山芦苇丛“唿喇喇”地响，我心神一阵发怵。待风过草静，正待续行，却又闻得远处“滋啰滋啰”的声音。我循声望去，天呀，我的妈！月光下一只大老虎，身上斑斑斓斓，黄牛般大小。它前半身倾下山塘，后半身撑在岸上，正在起劲喝水呢。我暗自心惊，自思道，这回完了，待那畜牲喝足了水，起身回头见了我，必把我当夜宵用了！正思虑间，心生主意，决定先下手为强。我立刻闪到大石后面躲着，右手拔出那把，我被国民党抓去当兵逃回时偷来的“短火”（手枪），左手握紧随身的匕首，用枪瞄准那东西的屁股，“叭”的就是一枪。好崽子！那家伙“唿”地蹿起五尺多高，不分东南西北，“嗷嗷”地直向荆棘丛中扑去。好险啊！它竟不向我这边窜来，我早就作了与它死拼一场的准备了……

景宏公又神气十足地叙说另一个故事：

又有一年大暑的季节，我家请七八个朋友帮我打柴，至夜大伙在堂屋大开着门窗，乘凉猜码喝酒，门外那只我被国民党抓去当兵，逃回路上自己跟着我的黑色“自来狗”，爬在地上看门。我们正喝得有兴，那只大黑狗忽然“吭昂昂、吭昂昂”地惨叫，我们不知突来何事，一齐跳将离席脱门而出，只见一只大老虎，叼起我的“老黑”，往它背上一拽，扛着就往我屋后飞也似的窜逃，我眼睛一红，也顾不上拿家伙，手上只有一把纸扇，拔腿紧追而去。那虎见我不但不怕它反而勇猛追来，着实心惊，于是直线狂奔。我紧追不舍，逢沟跃沟，遇坎跳坎，弄得个地里瓜藤垅断、禾杆畦折。眼前一个大水井挡住去路，老虎善跃，一跳而过，情急之中，我也不知那里面来的力气，也象老虎一般，一跃而过。我越过井上时，只见有一人在井中洗澡。我追老虎到了山脚，老虎劲头未减，全速上山，可我气力不支，立刻慢了下来，只好放弃追逐那畜牲了，眼巴巴由它将“老黑”吃去。当我回到那个井边时，原来是景柏公还在洗澡，我问他：刚才我追老虎过此，你可曾晓得？景柏公道：我只听得“唿喇喇”响声震动，正惊吓间，忽见两道黑闪电从井口掠过，不知所措，片刻却见你来此了。我说，那两道黑闪电，一道是老虎，一道是我。我把跃井追虎之事对他细说一番，可他怎么也不相信我能跃过井去。至今我自己也不知道，当时我是怎么能够跃过那口井去的。

完了，我又去访桂元公，桂元公一面得意地说着他的故事：

那是解放前的事了。那一年除夕，老虎咬走了我家一只大母羊，它用嘴叼着往背上一拽就扛着大大方方地走，不把我放在眼里。我恨恨地骂道：它妈的“啊大”呀“啊大”（当地人传说老虎的乳名叫“啊大”；当地人以叫乳名作为痛骂）！你与我抢夺过年之肉食，还如此的傲慢，全不把我放在眼里，我今与你势不两立！于是我“唿”地操起一把劈柴用的长柄斧子，就追上去。老虎冷不防我这一招，拔腿就跑，我见它跑，料它也会胆怯，追之更紧。我为了示威和壮胆，一边往山上追赶，一边用那把斧头一路狠命地乱劈，斧口劈到石头，崩了许多缺口我也顾不得心疼了。那时我神情激愤，两眼通红，狂吼如雷，真是歇斯底里。老虎见我来势凶猛，行色怪异，也觉胆寒。于是它咬断了一肢羊腿，荷轻疾走，还不住地回头瞪眼，察颜观色，大有犹豫之象。我趁勇抢上，把那残羊拖回。老虎见我夺羊，于心不舍，正欲反悔复来，我又一阵乱舞，老虎自知再取不易，知难而退去了。

桂元公还告诉我：有个人叫景秋公，为人壮实胆大。那一年，也是解放前的事，他爬上一堵悬崖砍柴。中午烈日当空，他寻了一个大岩洞去躲太阳。谁知他刚走到洞口，突然听到“嗷呼”一声巨吼，洞里一只猛虎向他扑来，他大惊急闪，老虎扑了个空。景秋公惊魂略定，并不慌张，心知唯有与老虎殊死搏斗，别无选择。情急之时，不容他胆怯，他大吼一声，挥舞柴刀向老虎砍去。老虎激怒，再次腾空扑来，景秋公急忙闪身躲过。这一回，老虎由于用力过猛，惯性过大，跌下悬崖。景秋公这才缓一口气，往崖下望去，原来是只母老虎，它正哼哼沉吟，寻找爬上来的途径。他还看出见洞中的两只虎崽子正慢慢地向他挪来。景秋公自知危急，大声乱吼以壮胆，乱舞柴刀以示威。崖下老虎见此光景，也不敢贸然爬上，于是人与虎对峙良久。山下人听得山崖上吼声如雷，都跑来观看。当他们了解情况后，齐向景秋公献脱身之计。后来他听众人之计，翻过山顶脱身而归。

接着，我去访问一位年近九十的老奶奶，她说在解放初期，她也有过与虎遭遇的经历。

她说：有一次我去山上割草，忽听得闷雷般的沉吟声，我就知道附近有虎。那时我反而不跑，我握紧手中的“尖担”（挑柴草用的两头削尖的竹制长杠），作刺杀姿势以待之，于是虎声不吟了，我知道它走了。我好奇地问她，为何老虎怕你呢？她说：“并不是老虎怕我，而是老虎怕尖担，更怕我握尖担的姿势”，她说，“从前有个女人在山上打柴，老虎来了，张开大嘴要吞她，她急中生智，将尖担送进老虎的嘴里，老虎向前吞，她就把尖担向老虎肚子里插，结果老虎疼死了。老虎有了这个教训，一代传一代，所以老虎怕这样握着尖担的女人。”

老奶奶还说：老虎一般不会乱咬人吃人的，它咬食的人，都是些罪恶深重的人，古人说过“三代有罪雷始打，三代心毒虎方噙”；“你们若遇上老虎，千万别跑，你跑是跑不掉的，老虎最恨逃跑的人，你如果能镇静立住，也许它不一定咬你的。还有，见了老虎千万别大喊“喽哈”（“喽哈”是壮语“快呀”的意思），因为传说老虎的父亲的乳名叫“喽”，而老虎的母亲的乳名叫“哈”，你骂了它父母的乳名，它岂能放过你呢！

……

听了这些老人们讲述的故事，我早把是否有虎的事忘了，我反而被这些生动的故事引入另外的思考。我想，在旧时代，这大山里世世代代居住着壮族人——我的祖先，他们与老虎为邻，多么不容易啊！是他们教育后代如何沉着、冷静、勇敢地面对强敌，如何有效地保护自己。听了他们这些与虎遭遇的故事，我对老一辈的人敢于迎敌、不畏强*的精神，不由得肃然起敬。我在寻思，壮族人天生就有那种骁勇慓悍的性格，也许是与老虎的长期拼斗中形成和遗传下来的。

现在山林里没有老虎了，但这种勇敢顽强的精神不应该因此而磨灭！

-全文完-