十八、

荒秃的山冈上。巴戟和青山各骑战马，朝着冈下的蜀营眺望。两个黑色的人影，远远地跟随着他们。黑影中的一个身材魁伟者，伺机向着蜀营连发数箭。然后，两个黑影飞快地朝着原路奔回去了。

蜀营渐渐响起了一阵骚动声。突然，营门大开，灯火齐明，大队的战车和步卒，朝着巴戟和青山停留的冈子上包抄了过来。

巴戟二人连忙夺路下冈。前面早有几辆战车和一队步卒拦在那儿。敌军步步逼近；青山朝着四下看了看，然后指定斜前方一条隐埋在刺棘丛中的小路，叫道：

“公子快走！”

两人朝着那小路口冲去。敌军已开始放箭。两人以剑挡箭，驻马难行。青山挺身向前，护住巴戟，连连催促巴戟快走。巴戟不忍离去。青山再次回头呼叫，略一松懈，腿上早中一箭。他拔出箭，顺势刺了巴戟的坐骑一下。那马负痛，发起性来，载着巴戟，狂奔乱跑地朝着刺丛中飞跑而去了……

待巴戟跑远后，青山回马欲撤，然而人马都已中箭。于是他环瞪双眼，反而策马向前。带箭冲到敌军跟前后，他接连斩了数名敌军；最后，他精疲力竭，含恨将手中的剑朝着一员敌将掷去，自己也倒下马来。他掷出的剑，正好击在敌将的护心镜上，那敌将虽未受伤，却张惶失措，踉踉跄跄地翻下了车去。

十九、

巴戟回营，周将军与李御史正在一处，双双揩擦着脸上的汗水。巴戟见状，颇犯疑，但势不容缓，因而他急急地说：

“我与青山行踪已露，青山尚处险境，——周将军，快快与我率军迎敌！”

周将军应喏。于是两人点起军马，速速出营去了。他俩走后，李御史摇头晃脑地拈须冷笑了一会，然后便坐向案前，铺开帛卷，操起了笔砚。

二十、

巴、蜀两军摸黑大战。拂晓，蜀军得利而还。巴戟在累累的尸首中，找到了青山那满插着羽箭的尸体。他默默地一一为青山拔去了箭，然后垂首向他，凝然不动……

二十一、

雨。巴戟与诸将正在营中观看地图，忽报朝廷使者到。

使者傲然入营，宣称说：

“大王有令，命公子作速回京，一应军务，皆付与周将军料理！”

巴戟惊讶地站起身来。周、李二人在一旁会意地挤眼而笑……巴戟对众人交待了几句，于是带着三五个侍卫，离营回京去了。

二十二、

朝上。巴王圆瞪双眼，对垂手立在陛前的巴戟公子大喝道：

“你贻误战机，损兵折将，更有何话可说？”

巴戟拱手施礼，分辩道：

“孩儿并未贻误战机，仅仅只是不肯贸然进兵。至于说到损兵折将，——对我邦将士之死伤，孩儿心胆欲裂，深负疚愧，此自不必说。然则我邦将士所斩敌军，亦当有此数。”

“有人告发你，深夜奔向蜀营，似有降敌之意！”

巴戟愣了一下，旋即怆然大笑：

“天下也有这等奇事！我与青山摸向蜀营，正是要摸清蜀营动静，以便进军，——何反说我欲降敌？”

“此事姑且暂不追问。——那孤王问你：你私自潜入贱民家中，煽动险民反叛本朝，此事可有？”

巴戟茫然不知其所指，一时语塞。继而他火气冲冲地连呼“冤枉！”……

巴王竟不让他再分说什么，喝令武士道：

“来人哪，先将逆子拿下关押起来。待孤王查明了，再作处置！”

两旁的武士一拥而上。巴戟亦不再多说什么，只是悲悯地朝着他父亲冷然一笑，然后束手就擒。

二十三、

太子与众多姬妾在宫中宴乐。宴乐场面，略近于前面宫廷宴乐之场面。

太子之妻，一个羸弱不堪的娇小女人，可怜巴巴地坐在太子旁边，并且不停地咳着嗽。众姬妾当着她的面，公然争相向太子献媚和调笑，她也无可奈何。太子一边肆无忌惮地与姬妾们玩乐，一边也流露出嫌恶的神情冷眼瞟她。

一时，太子显露出一副心不在焉的神态。然后他挥手召来一个奶公模样的老头儿，低低地吩咐了他几句什么。

老头儿偷眼瞟瞟太子之妻。不过，他还是俯首贴耳地连声答应了太子所吩咐的事。

二十四、

杜若独自一人，心事重重地坐在雕花窗前，出神地眺望着西方天空中的彩霞。她父亲来到了她身后好一会，她竟然一点也没有发觉。

“孩儿。”老头儿招呼她。她转过脸来。他问：“你心里有什么事？”

她不答。他显然也知道，于是冷冷一笑，亦不再多问。待了片刻，他试探似地说：

“方才，太子又派人来过了。”

“他又来怎的？”杜若冷笑一声，开口说。“他再来百十遍，我亦是前日那话：我主意早定，决不从他。”

“唉，孩儿，你又何苦！”老头儿叹道。“太子对你一片痴情，况且，太子妃又早已是病入膏肓，辞别人世，不过只是一二年间的事，你及时从他，何等有幸！——须知，垂青于此位者，可是大有人在呀！”

“你劝他就在众姬妾中挑选一个好了，休再打我的主意！”

老头儿气恼地打量着女儿。他考虑了一会，态度突然变得坚决了起来。他正色说：

“我心知你还在望着什么人。不过我要正告你：兴许，今生你是再也难于见到那个人了！”

杜若惊恐地猛然转过身来。“爹爹，你说什么？”她失口问。

老头儿开心地欣赏着女儿惊慌的模样，说：

“实话告知与你吧：你心中那人，虽还活着，但目下却早已作了阶下之囚了！”

“啊！——为了什么？”

“他贻误战机，损兵折将，且有降敌之意。此外，他一贯恶意诽谤朝廷，认敌作友，图谋不轨，亦勾结险恶刁民，志欲乱我邦国……唔，其余种种罪证，还有待于进一步清查。”

杜若悲愤之泪夺眶而出。她激动地叫道：

“不，不！这些都乃是栽赃陷害之词！——公子，他岂是这等样的人！”

老头儿不理她，只顾说自己的：“反正，无论如何，我决不容许我的女儿，还在心头念着一个罪人。你答应也罢，不答应也罢，近期之内，我打点完毕，一乘轿子，便要将你抬进宫去！”

杜若也越发显得强硬了起来。她挥去脸上的泪水，厉声说道：

“父亲，事已至此，我也顾不得女孩儿家的脸面了。你听我说：我生是巴戟公子的人，死是巴戟公子的鬼。即便是公子他遭到什么不测，我也要为公子保全自家的清白之身，直至终老。倘若有人敢于威逼我的话，——哼，何人要我登车上轿，我便当着何人之面自尽；何人敢于将我活抢出门，进得宫去，我定然早已是一具死尸；如若有人胆敢还用什么奸计来坏我的话，除非他一直将我捆绑终生，否则，我迟早都会与他同归于尽。——父亲，你是知道我的！”

老头儿火气冲天，然而也只有干瞪着眼听完女儿的这一席话。他怔怔地瞅了女儿好一会，突然恨恨地一甩袖子，离开了这儿。

杜若悲苦惆怅地在回廊上踱上了好一阵。最后，她想到什么，又找到她父亲书房去了。她父亲不知已去哪儿。她叫了他两声，未见回答，见书案上放着一幅展开的帛卷儿，于是随意朝着那帛卷儿瞥去。——她忽然失惊地俯向书案，飞快地念着帛卷儿上的文字。

“有关巴戟公子私访险民，密谋作乱之日期、地址与人证等等……啊！”她念着，猛然大惊失色地抬起了头来。

她脸上出现了一种极为复杂的神色，其中主要的是震惊、绝望、羞愧和鄙夷。

二十五、

巴戟黯然神伤地在一间破旧的板墙牢房里来回踱着步。不过，他既未戴脚镣，也未戴手铐。从小窗外那昏暗的天光来看，时间大约应是在傍晚。

“唉，”只听得他叹息道，“变法大计付之东流，率师抗敌亦受挫折，自家却又遭人谋害，身陷囹圄，--真是好不凄然也！”

过了一会，一个狱卒模样的汉子，提着一壶茶水，开门来到屋里。此人脸色看上去颇为和善，而且对待巴戟的态度，亦象是相当友好甚至于敬重的。

“公子，请用茶。”他一面将壶里的茶水斟向一只粗掏碗，一面含笑说。

巴戟带着一丝苦笑接过那人双手奉上的茶碗，同时微叹说：

“大牛，难为你一片好心，每每看顾我。”

这个被唤做大牛的狱卒做了个“不敢当”的手势。

“唉，公子，这算啥！”他说。“且慢说当初你一意为我们下人说话，我原本就对你满怀敬佩，就是看在我亡友青山的份上，我也该代他侍候你。你为国为民，反遭这等样的诬陷，这也实在是太不公平了！……不光是我象这样想，众兄弟都有这等想法，只是大家在牢头儿面前，不敢表露出来。”

巴戟感动地看着这个憨直的汉子，一面下意识地搓摩着手里的茶碗。呷了口茶后，他问：

“你是青山的朋友？”

大牛一本正经地点了点头。“呃，还是儿时的旧友啦！只是后来各干各的差事，再也难得在一处玩。唉，”说着他长长地喘了口气，“只可惜，他就这么战死了！”

巴戟沉默地垂下头。借着大牛正点燃的一支松明子（那本来便斜插在墙缝里的）所发出的亮光，可以看见他那消瘦的脸庞，正被一种深切的悲悼神气所笼罩。

“青山从小便是好样儿的！”大牛接着嗟叹道。“有一回，我们几个小伙计佬儿进山打柴，他还独自上前，用柴刀砍杀过一头豹子哩！”

正在这时，外面响起了一个什么声音。于是大牛连忙走出去了。过了一会儿，他带领着青梅，回到屋里。

青梅手提着一个沉重的大竹篮，身着一套显得十分老气的装扮，并且头上还低低地缠裹着一条老太婆用的包头帕。一见到她，巴戟便惊讶而又急切地问：

“青梅姑娘，你怎么来了？你家小姐有什么事么？”

青梅含泪偷眼打量着巴戟，一时没有说一句话。过了片刻，她忽然神经质地接连摇头，一手按住自己的心口，一手指着放在地上的篮子，说：

“不，不是的！小姐，……还是很好的。只是她挂念公子，才想法叫我来这儿探望一下，给公子带了些吃食来。”

巴戟疑虑地看着她，不放心地问：

“这一向，她都没遇上过什么事？”

“唉，事情当然是有。太子几次派人来……”青梅刚这样说，象是意识到什么，又一下子住了口。见她这样，大牛很识趣地转身离开了这儿，并且掩上了房门。于是青梅接着说下去：“太子几次派人来重提那件事，可是，小姐都断然回绝了他。如今小姐的态度比从前还要果决；她说，何人胆敢威逼她，她便要与那人同归于尽！……”

“目下她究竟怎样？”

“唉，自从昨日得知公子入狱之事起，小姐的眼泪一直没有干过！她深恨自家是个女孩儿，无权无势又无力，不能够帮助公子解脱苦难。--可有件事特别古怪：从昨晚起，不知为什么，她特别恨起老相国来了，再不和他说话，见了他，就跟见了仇人似的！”

青梅说这几句话的时候，巴戟深深地埋着头，并且浑身上下都象是在轻微地抽动着，就象是在暗暗地啜泣一般。她说完话，他都还象这样沉默了好一会。后来他把脸转向她，一手叉腰，一手支撑在墙壁上，深沉而又缓慢地说：

“你转告小姐：她待我这片江海似的深情，我巴戟或许今生是无法报答了。倘若武落钟离山真有那个鬼神之世的话，待到了那儿，再让我竭力回报她吧！或者，即便是没有那个去处，无论如何，我的整个精魄，也都将永生永世地缠绕着她！你也转告她，不要为我过于悲痛，要多多爱惜自家。还告诉她：我是知道怎样度日的。--别的且不论，单只是我一想到她，哪怕是身陷这黑牢，也觉得满心宽慰！”

青梅泪光盈盈地听着这番话，并显得很是机械地一下下点着头。当巴戟说完话，两人都沉默下来，象是一时不知该怎样才好的时候，大牛轻轻地推开房门，走了进来。

“公子，姑娘，”他象是带着深深的歉意，红着脸说。“再过一会，恰好就是由牢头儿来接班啦……”

青梅明白了他的意思。于是，她将篮子里的吃食取出来，藏在了墙角的一个地方，然后就向巴戟告辞了。巴戟也没说什么，只是默默地对她点了点头。

她临出房门时，大牛迟疑了一下，突然提议说：

“姑娘，以后你要再来，只管来吧！每旬的‘二’‘五’两日，通夜都由我当班。这两日内，若是小姐能出来，也都是可行的。”

听了他这话，青梅兴奋地回头望着巴戟。巴戟眼中也掠过了一丝惊喜的神情。不过，他低头想了想，一面很吃力地咽下了一口唾沫，还是象这样说：

“不可让她时常摸黑在外走。这样吧：下月十五那天，你可陪同她来上一次……”

二十六、

青梅走后，大牛也锁上房门，到外面去了。巴戟独自坐向墙角一架用圆木捆扎成的大床边上，陷入了深思……一个油头滑脑、长着两只惹人注目的招风耳的汉子开门张望了他一下，他都没有发觉。

过了好一阵，他忽然失声叹道：

“这些下人，倒是都有多么淳朴的心地！他们待我，尽皆是一片血心诚意，然而从前我待他们，又可算得是一片真心么？”

外面传来一派喧哗。巴戟留意地听了听，于是好奇地探向了窗口。

……许多人惊惶不安地在外边奔跑着。一边跑，一边还喳喳地说着什么，就象是在相互传说着一个令人害怕的消息。后来，人声渐渐集中了起来，且是慢慢地低落下来了……

在一个宽敞的十字街口，一道身着长袍的黑色人影，登上了人群中一个较高之处；接着，那道颇具特色的声波震颤有如破钹的嗓音，也高声响了起来。在茫茫的夜空中，这怪异的声音锵然回荡，直给人一种毛骨悚然之感……

“尔等俱已闻说了：秦寇背信弃义，于近日灭蜀之后，又乘势向我进军；目下，秦将司马错正率大军向我京都进逼，其势锐不可挡。呜呼，吾国自廪君先祖乘土船、立石城，开国以来，从未历此罗天大难。大难将临，江山社稷，黎民众生，尽皆承受血光之灾。吾国自来即以勇悍刚烈著称于世。念廪君先祖，独生武落钟离神山赤穴，掷剑独中，冠夺五姓之魁，为兴邦国，抛却情爱，射杀盐水女神，是何等神武英伟，何等大义凛然！因之，当此生死存亡之际，望尔等勿愧廪君先祖，切切不可慌乱，各宜磨剑拭戈，筹备粮糗，以便与秦寇殊死一搏。在此，吾亦以武落钟离大神忠仆之份，代尔等之意，求大神念我等自来朴忠，而将已向我等袭来之巨灾，反向秦寇压去，令十万神丁，将秦将司马错、秦寇之首惠文王，一并捉拿，刖足斩手，剖腹剜心，打入地狱底层那万劫不得复生之处！……”说着，这声音便变成了不清不楚、叽哩咕噜的一长串咒语。

巴戟猛地回过身来。

“啊，果不出我所料！--哀哉，痛哉，灭国之祸，已在眼前矣！”他惨痛失神地连连叫着，接着又冷冷地哼了声鼻子：“哼，事前不明察形势，防患在先，至此却于怆惶落魄之际，干此小儿勾当！”

他重新在屋里来回踱起步来。他不再象先前那样忧郁和黯然神伤，却恰如一只囚于笼中的巴山猛虎：虽已没有兴风狂啸的天地，但自身的雄姿壮采，却丝毫不减自由之时。

“吁，”他长叹道，“恨自家身陷囹圄，当此家国危亡之际，却不得奋身赴疆场，挥戈斩贼寇，献上自家一腔热血！”

二十七、

秦国军队人强马壮，队列整肃，向着巴国大举进攻。率军主将司马错，手执长剑，威风凛凛，神态从容而又傲慢。他不时又放眼环视一下夜色中的巴国河山，同时志得意满地露出一丝微笑……他将剑指定前方，于是他的部下，越发加快了行进的步伐。

二十八、

巴国王室一片惊恐。上下人等，纷纷收拾细软，准备出逃。巴王全身披挂，一面喝斥着那些惊惶失措的妃嫔和宫女，一面也对正站在他面前的太子说：

“就按商定的办。你先断后，安顿好城中之事，你便出东城，追赶孤王大队。好了，——去吧！”说完，他似乎又想到什么，于是召太子近前，伏向他耳边，对他耳语了一阵。

太子连连点头。

太子走后，巴王朝外边一挥手，那个周将军立刻急走向前来。巴王默默地看了看他，然后略有一点动情地说：

“将军，你才从城外撤回，守城险任，便又须付之与你了！”

周将军并无难色。他慨然答道：

“微臣一介武夫，托身大王，得此高位，虽杀身不足以为报。当此邦国危难之际，微臣理当效法犬马，竭尽死力！”

“神师及相国等文臣，均随孤王东迁，”巴王又说。“若王城陷落，你尚能突围，亦可向东方寻来。”

周将军摇了摇头。“臣既领此令，便誓与京师共存亡，秦若不败，万无弃城而去之理。——大王，微臣只此便先与大王别过了！”说完，他俯身向巴王深深一拜，然后头也不回地大踏步离去了。

巴王手抚下巴，出神地望着他的背影叹息点头……巴戟生母忽然啜泣而至。她哭告说：

“大王，望看在臣妾份上，恕小儿无罪，就让他与王室一同离京吧！”

巴王迟疑了一下，旋即说道：

“此事你休管，孤自有安排。——快打点去吧！”

“公子若陷在城内，我亦死不离京！”

巴母说着痛哭起来。巴王不耐烦了，瞪眼叫道：

“你放心，他若心中还有我们，自会与我们同行的！——去吧，去吧！”说着，他推推搡搡地将她带到一边去了。

二十九、

相府内。青梅向杜若秘语罢，杜若愁颜暂解，高兴地说：

“当真！……啊，如何还要等到下月十五去，只待大牛下次当班，我们便去探监！”

正说着，老相国慌慌张张地撞进屋来，说：

“孩儿，大事不好：秦寇不义，灭蜀之后，反向我巴国扑来了！——目下，王室已决意离京东迁。我等也须快快收拾行李！”

杜若大惊，与青梅面面相觑。

老头儿催促她俩赶快收拾行装。杜若不理他。青梅看小姐的脸色，也站立不动。老头儿转命青梅。青梅不得已，欲行；杜若拉住她，面向老头儿悲愤地嚷道：

“你要逃便逃吧，我情愿就死在这里！”

老头儿又惊又怒地瞪大了眼：

“你！……”

三十、

巴戟仍在牢中焦躁地踱着步。牢门咿呀一响，太子走进屋来。此时太子服饰鲜明，神情爽朗，与巴戟那憔悴、褴褛和骚动不安的模样，恰恰形成了一个强烈的对照。

巴戟抬头，满脸流露出狐疑的神色，同时口中也尖利地问道：

“噫？--你如何来了！”

“嘿嘿，来看望看望吾弟呀。”太子笑道。

“我乃是你等阶下之囚，有甚可看望的！”

“不。……我们兄弟虽说异母，可毕竟同父嘛。我还是很看重手足之情的。”

“唔！……你从未来过，今日在此景况之下方来，想必不会无事？”

“嗯……当然。”太子先还有点支支吾吾的，但紧接着，他也就变得果断了起来。他把牙一咬，说：“吾弟，想来你也听见外面的风声了。你委实是有远见的：秦乃是虎狼之国，一旦入室，人则悔之晚矣。目下，秦大军向我扑来，而且已是兵临城下。你也知道，秦师猛锐，况彼之兵器精良，战法娴熟，委实是势不可挡。若说我邦军士也在准备作一血战，那不过是表明我巴人志不可屈罢了。看来，吾军之败，吾国之倾，已是确定无疑之事……”

“若此，你又要我怎的？”巴戟急切地插言问。

“唔，方才为兄说啦，我还是看重手足之情的。只要你痛改前非，我们终归还是好兄弟嘛！……”

“哼，我‘痛改前非’！从前你们不采纳我的忠言，如今把事情弄糟到了这般地步，却不说自家错了，反倒要我‘痛改前非’！”

“唉，好啦，好啦，目下已是何等场合，还要来竞个你输我赢。就算是从前都尽皆我们错了吧！……唔，你休要象这样看我；我来，乃是奉父王之命，准备告知你一件事情的。实对你说了吧：父王已决意撤离京城了。父王之意，乃是：只要你痛改……只要你不再蔑视王室，我们便还是带你一同出走。--出走之事，已迫在即刻。”说着，太子放慢了说话的速度，语调也显得温存起来。“如何，吾弟？只要你答应，我们这便一起走；而且，还可……还可去将你的杜若姑娘也叫上……”

一听“杜若”二字，巴戟顿时怒形于色。同时他也象是由此联想到了一点什么。于是他皱了皱眉，忿然责问：

“你是打她的主意不成，才想拉我一道，去骗她走？……”

“……哎，哎，吾弟，看你想到哪里去了！”太子连声叫起屈来。“你怎将为兄的一番好心，直看做了驴肝马肺！我，我自从得知她钟情于你，早已是满心想要成全你们。……唔，走吧，去带上她一道走；到了新的地方，你们便可成亲，而且，你若再要变法，为兄也都将竭力赞助于你！”

巴戟突然发出了一阵令人寒彻骨髓的惨笑。笑罢，他逼视着对方，说：

“你把我还当做三岁小儿来愚弄么？--‘新的地方’！你们还有什么新的地方可去？你以为还能象从前那样，一而再，再而三地迁都么？国运已至穷途末路，此乃再明白不过之事。而在此情况下，却还谈什么‘变法’，岂非叫人哭笑不得？至于说到‘成亲’什么的，哼，老实说，自打觉察到你们待我的‘美意’之日起，我便再也不作指望啦！--国亡家破，美梦幻灭，有死而已！”

“……唉，吾弟休要悲戚。走吧，望你也念兄弟之情，听为兄的，万事都还有个起头之日……”

“哼，够了！你听我说：倘若你待我还真有那么一点儿兄弟情份，你立即便放我出去，请父王授我虎符，让我重整衣甲，带领军士，与秦寇决一死战！你们要走便走，我却誓与京师共存亡，决不愿再苟且偷生。我今生对你和父王别无所求，只望你们能在我死之后，好好看待我的生母。--若此，可行么？”

巴戟说着，挑衅似地走向牢门，做了个准备开门的手势。

“噢，不……不！吾弟休得意气用事。还须从长计议，慢慢商量嘛。”太子慌忙抢上前去，用身子挡住牢门，说道。

“哼，兵临城下，还容得‘从长计议，慢慢商量’！--分明是没有半点诚意！”

“不，慢慢商量，慢慢商量……”太子一边重复着这话，一边不住地眨着双眼。突然，他一咬牙，迅速地拉开了牢门，侧着身子闪了出去，然后同样迅速地将门反扣上了。只听得他叫了声“当班！”接着便有人过来，当啷一声锁上了牢门。

“可笑：引诱不成，便用这种连黄口小儿都骗不过的话来搪塞！”巴戟高声笑道。于是他带着无所畏惧的神气，回到床边坐下了。

三十一、

那个油头滑脑的“招风耳”悄悄地闪进屋来。巴戟默想着什么，没有注意到他。

“啊嘿，公子大人！”那汉子打了个响声，然后以一种挖苦的口气招呼道。

巴戟抬起头来。他见那人手里捧着太子方才所佩戴的那把带鞘长剑，顿时警觉了起来。他迎着那人站起身，不过却并没有流露出明显的敌对神情。

“何事？”他冷冷地问。

“你哥哥走啦，”招风耳汉子趾高气扬、大大咧咧地说。“他咧，给我留下了这柄剑，还给我铺排下了一件活儿。公子老大人，你是个明白人，不必说，恐怕该是想到了，他给我派下的，会是件啥样的事。--呃，你说看：你是愿意象他说的那样，自家来领受你父王赐给你的这一死呢，还是定要让小的，来带上条命债？”

说着，他便偏着脑袋对巴戟挤眉弄眼地笑着，一面双手把那柄剑翻来复去地掂了又掂。

巴戟浑身微微一颤。接着，他发了一声很难确认其含义的深长叹息。

“给我。”他避开对方的眼睛，说。

那招风耳将剑递给了他，然后退后两步站定了。巴戟接过剑，把它慢慢地从剑鞘里抽了出来。他低头上下看着泛动着凛凛青光的剑刃，忽然感慨万端地说：

“剑啊，你是何人所铸？看你这冷冷青锋之上，布满了无数厮杀的迹印，不知你饮过了多少人血？如今，难道说你又想要来饮我的血了么？唉，这便是所谓的‘兄弟之情’！”

“公子大人，你休发感慨，”招风耳站在几步开外的地方，笑嘻嘻地说道。“恕小人冒昧直言：你们王室内，原本便不兴讲个啥‘情不情’的。自然，干我这差事的人，也决不会讲这个讨嫌的字儿。快动手吧，早迟都是这么回事儿。秦兵就要来了，我还想逃命。我要赶快到你哥那去还剑，还要把你这脑壳提去，看他会不会赏点啥给我。好了，割颈子吧，捅肚子吧，只是当心点儿，莫把血往我这方溅。”

“彼既不仁，我待彼之走狗，更有何义可言，--休走，待我这就赏你一剑！”巴戟猛然大喝道。与此同时，他一跃上前，一剑朝着正惊慌转身的招风耳刺去，从后心将他刺了个对穿对过，并且连剑尖都刺进了板墙有一两寸深。

他拔出剑，看着那还在挣命的家伙，发出了一阵冷酷的大笑。等到那人不再动弹了，他自语说：

“既已做下了，又不连累什么人，不走，更待何时？”

于是，他一脚将尸首从门边踢开，提着剑，打开牢门，便一头窜了出去。

三十二、

巴戟径直来到城楼下。城外秦兵的呐喊声已响成一片。楼头上的守将却正是周将军。巴戟借着火光看清了他，大叫着说了句：“周将军，待我与你一同守城！”然而周将军见了他，二话不说，便命令十来个亲兵扑下城来……

巴戟被迫与众兵接战。周将军在楼头大骂：

“逆贼，我等自知为国战死，何消你来强充好人！”

格斗中，巴戟伤了数名军士。他不忍再战，悲愤地叫喊：“秦寇压境，即刻便要攻城，我等却在此自相残杀！”说罢用剑拨开纷纷向他戳来的戈矛，夺路而走。

众兵亦未追赶巴戟。巴戟刚走，城楼上便有人高喊：

“秦军攻城了！”

旋即只见周将军勇猛地率部与秦兵苦战……秦军火箭亦飞蝗般向城楼发来。城楼渐渐着火。周将军身先士卒，奋身灭火，不幸身中乱箭……

守军惊呼，但依旧与秦兵殊死搏斗……

三十三、

杜若闺房内。青梅和蓝花不知所措地待在一旁。杜若执拗地背对其父，双眼含泪，一言不发。老头儿怒气冲冲地叫道：

“家什尽已打点完毕，对你好说歹说，到底是走也不走？”说着他转向屋外：“你们只管快快与我装车！装完了，便架她上去！”

三十四、

相府门前的大街上。家丁们正手忙脚乱，慌慌张张地将几辆马车备好，然后开始朝车上搬运东西。

许多装饰豪华的马车急驰过这儿。这正是王室出逃的队伍。从一个车厢内探出一张熟悉的脸来，好象是国舅。他朝着相府家丁们大喊：

“喂，为何还未动身？--快快请相爷上路！”

……巴戟生母突然哭叫着从一辆车上跳了下来。她打了几个趔趄，然后凄然欲绝地对着夜空呼叫：“孩儿，你在哪儿呵？”……这凄苦的呼唤声在迷茫的夜空中幽然回荡……几个宫庭侍卫赶过来，生拉活扯地将她架走了……

这车队扬着烟尘朝城东急驰而去，不知其所终……

三十五、

巴戟赶回宫中，宫中已阒无一人。到处是一片狼籍景象。他心酸地在一间屋子里来回看了看，然后举头向天，闭目低声叫道：“母亲！”

接着，他回过神来，转身另朝一处奔去。

他来到相府宅院前，因见门前家丁人多势众，因此他不敢近前，只好犹豫不决地围绕着宅院四下巡看。这宅院围墙颇高，后门也紧闭着。当他再度转到前门来时，一个家将发现了他。

“拿反贼！”那人喝道。

一伙手执器械的家丁顿时一涌而上。巴戟挺剑欲进，迟疑片刻，终于转身而逃。那伙人追赶了他一会儿，也就作罢了。

三十六、

杜若闺房内。老头儿正又对杜若大叫：

“秦军即刻便要入城，你死守在这儿，除了白白遭受凌辱，更有何益？”

闻此言，杜若吟味着，似感震惊。恰在这时，一个家丁进来，对老头儿耳语了几句。老头儿一惊，却旋即又动了动眉头，反倒在嘴角上显出了一抹笑意。他走到杜若跟前，说：

“孩儿，我心知你还在挂念着什么人。我已叫人去打听了那人的下落。--他，也都已经被押带出城去了！”

杜若猛然回头，默默地审视着她父亲的眼睛。

“你想，”老头儿泰然自若地接着说，“他好歹总是王室公子，大王如何会白白将他留给秦军？……唔，又说你吧。无论你想要如何，你总得先逃性命，其余方可说起。如若不然，唔，--你说是么？”

说着，他连推带拉的，就要女儿出门上车。杜若犹豫不决，亦不再反对。青梅在一旁见了，走上前来，说：

“外边如此混乱，小姐这身装扮，想必也有诸多不便。--不若也让小姐穿件我们民女的衣裳？”

老头儿点头称许。他转身外出，两个丫环便连忙打开包袱，急急地为杜若换了装束。

三十七、

众人登车启程。

老头儿独乘一辆车在前，杜若与两个丫环合乘一辆车在中，辎重车辆在后。众家丁前呼后拥地环绕在车辆周围。

杜若在车上，忐忑不安地仔细思量着。她忽然拍过青梅，对她耳语道：

“我越想，越不敢相信老头儿的话。我想先去狱中看看，再决定何去何从。你带引我去，好么？”

青梅诚挚地回答：

“姑娘真要想去，青梅理当尽责。”

杜若又想了想，然后拍过蓝花：

“我们要去找公子，你愿跟我们走么？”

蓝花冒冒失失地正要答话，青梅一边伸手捂住她的嘴，一边朝着马车夫那个方向丢了个眼色。于是蓝花吐吐舌头，也压低了声音：

“姑娘，你待我这么好，我又没有家，肯定生死都是要跟你的！”

杜若动情地搂住了两个丫环的肩头。

“喂，那我们怎样溜走？”蓝花轻问。

杜若沉闷地低下了头。青梅考虑了一下，忽然捂嘴笑着，俯向她耳边，同时也扳过蓝花的脑袋，嘀咕了几句什么。只见那主仆二人也都一时捂着嘴，吃吃地笑了起来。

于是青梅招呼停车。那马车夫回过头问：

“有何事？”

“我们想要下车一会，……我们要去登东！”青梅和蓝花一唱一和地说道。

“为何都要去？”那车夫不耐烦地说。

青梅朝着低头不语的杜若呶了一下嘴。那人便不再说什么，只好停下车来，眼看着两个丫环拎着随身携带的小包袱，侍候着小姐走下车去了。

“唉，女孩儿家出门！”他摇头咕哝说。

杜若下得车来，最后朝着她父亲乘坐的那辆车望了片刻--那车只顾朝前开着--然后带领着两个丫环，走向了一片暗黑杂乱的民宅区。有两三个家丁探头探脑的似想跟过来，吃了青梅一阵喝骂，也就只得灰溜溜地回转过去了……

“不要脸的东西，这也好意思跟来？”青梅气冲冲地叫道。

……

三十八、

三人赶到先前囚禁巴戟的那间牢房。只见牢门大开，一具死尸十分可怕地蜷缩在那儿。因而三人面面相觑，一时全都说不出话来。

“小姐，”青梅忽然开口说，“莫不然，公子已经乘乱越狱走了？”

杜若轻轻地摇头，象是不敢相信会有这样的好事。她正伤感地打量着这间破败的小屋，蓝花在一旁催促道：“公子反正都不在这儿了，我们还守着它怎的？”

此时外边的喊叫声一发高涨了起来。杜若对青梅说：

“先逃出城去，再慢慢打探公子的下落。”

青梅点头称是。于是，三人离开这牢房，随着乱哄哄的逃难百姓，隐没在夜色中的街巷之内……

三十九、

巴戟提着剑，在城内漫无目的地游荡。街市上，鸡犬猪羊，惊飞乱窜，各种器物遍撒一地，难民之呼号声，悲天怆地，不绝于耳……巴戟为之动容。

--人群突然越了惊乱起来。有人惊恐万状地高喊：

“秦军入城了！”

城西方向冒起了一派火光。凄惨的叫声响成一片。火光中，只见一队队秦兵，肆无忌惮地在街上横冲直闯，逢人便杀……间或亦见一些巴国的散兵游勇，以及不少民众，在与敌军殊死搏斗。

巴戟大叫着挥剑扑向敌军，发狂似地与之交手拼杀……

四十、

杜若等三人急急地奔走在离乱的人群之中。在一个十字路口，实际上她们已离巴戟很近，但彼此都没有看见。恰在这个时候，一队秦军忽然从斜里杀出，且有五六个秦兵因发现了这三个青年女子，还径直朝着她们扑过来了。

三人慌忙转身钻进一条小巷。蓝花说：“我伯父就住这儿，这一带我都熟。--跟我来！”于是三人左拐右转，来到蓝花伯父大门前。那几个秦兵紧追不舍。

屋门虚掩着。三人撞入屋内。在外面火光的映射下，可以看见，蓝花的伯父直挺挺地僵卧在床上，不知什么时候，早已咽气了……

蓝花见状，又惊又恸，但她也来不及对此有所表示，只顾将杜若和青梅引向后门，并将两人推出门去。尔后，她见门边上排立着几大捆叉叉桠桠的干柴，急中生智，奋力将其一捆拉倒下来，朝着门口一挡。不想一些柴枝挂住了她的衣裙，把她绊倒下来，恰好夹在了门框之间……

秦兵早已窜拢跟前。几条大汉挤眉弄眼，猥亵地笑着，嘴里一边不干不净地说着什么，一边也搬开柴捆，擒住了蓝花。其中一个人用戈逼住她，不许她乱跑，另外几个人则连忙出外观看了一下。--外边小巷复杂，杜若和青梅两人，早就不知逃向哪儿去了。

众兵卒涎着脸围向蓝花。蓝花又羞又怕，跳起身来，一双眼四下乱睃。秦兵们乐得哈哈大笑。--蓝花猛然看到身后有个石臼，于是一咬牙，便朝着那石臼扑将过去……

秦兵们急忙扯住她的衣裙。然而，只听得“嘶啦”一声，衣裙破裂，半裸的蓝花，脱兔般地射向那石臼，顿时鲜血四溅……

……

四十一、

杜若和青梅重新夹杂在人流内，朝着城东方向奔去。前面已远远地出现了那城楼的暗影。

“姑娘，”青梅开口问，“出了城，我俩该又去哪儿呢？”

杜若呆呆地看了看挎在青梅肩上的小包袱，不知该说什么才好。良久，她轻轻地说了句：

“旧处吧。”

快拢城门口时，只见一辆本国的战车，载着一个弯弓搭箭的戎装男子和三五个带甲士卒，飞也似地也朝着城外驰去。杜若并未留意车上载的都是什么人，只管低头赶路。青梅却借着远处的火光，仔细地在观察着那个戎装男子。--说时迟，那时快，只听得车上有人叫道：“那好象是相国家的小姐！”话音未落，那个戎装男子，既不答话，也不叫停车，却顺手便朝着杜若这儿射来一箭……

青梅急奔向前，用肩膀撞开杜若。然而她的右胸上方早已中箭。她踉跄了一下，却并没有跌倒。她怒目瞪着远去的战车，咬着牙，一把拉过呆若木鸡的杜若，又要上路。

杜若回过神，哭了起来，一面惊问：

“那是何人，他为何如此？”

“那是……太子。”青梅惨然一笑，说。

杜若“啊”了一声，却再也说不出什么来。她痛惜地扶住青梅，就要为她拔箭包扎伤口。

青梅咬牙摇摇头。“不必了，姑娘。我听人说，没有创口药，暂且不拔箭……还好一些。不然，血流不止，我支撑不住，反倒……反倒要死了。”

“你带着箭，如何行走？”杜若焦急地问。

青梅强笑着，一面强硬地说：“怕什么，……中箭的又不是腿，如何便不能走路？”

杜若束手无策，只好由她。于是主仆二人，在旁边一些人惊疑的打量下，搀扶在一块，走出城去。

四十二、

天际已露一线曙色。巴戟和本国的几名散兵游卒，结伴来到东门边上。巴戟抬头四下看了看，问众人：

“据你等所知，我邦兵士，失散在四处的，还有多少？”

兵卒之一回答道：“夜来秦军先由西门，次由北门入城后，我两处守军，大都与敌寇以死相拼了。不过，因巷战，众人首尾不得相顾，被冲散的，大约也不少。恐怕两处失散之人合算，还当不下千数，--少则亦应有五七百。”

巴戟双手拄剑于地，沉吟了一会，说：

“我有心收拾残军，再与秦寇死战，你等愿意辅佐我么？”

众卒奋然道：“愿随公子报国！……誓与秦寇同归于尽！……誓杀贼寇！我巴人岂能屈膝偷生？……我等早知公子才是好人，甘效犬马！”

“壮哉！”巴戟赞道。“既如此，我等暂且出城，待稍稍恢复元气，即便打出召集残部之旗号，……”

正说着，一小队秦兵--莫约十来人--在一个十夫长模样的下级军官的率领下，从难民队伍背后窜了出来，并发喊着朝这儿扑过来了。

“先斩尽他们！”巴戟怒吼着，率先向秦军迎去。众兵卒也齐声发喊，紧跟着他。

一场狠斗……而且为时不久。结果，秦兵全部倒地，或死，或挣命；巴人除巴戟仅带几处轻伤外，其余兵卒亦多数死去，另外两名重伤者，亦倒地挣扎。

巴戟怜惜地看着这两人。其中一人，猛然痉挛了一阵，当即也死去了，剩下那人，战战兢兢地抓紧巴戟的手，祈求说：

“公子，……成全小的，补我……一剑！”

见这人万无生理，巴戟硬起心来，背过脸去，果然朝着这人心窝猛刺了一剑……于是这人含笑而死。

巴戟挥泪站了起来。他抬起头，下意识地把剑举得齐颈高……不过，他看了看烟火纷飞的街道，终于放下手来，一咬牙，走出城去……

四十三、

秦帅司马错和一大群秦国将领，站在零乱不堪的巴王宫中开怀大笑。末了，司马错说：

“巴虽倾覆，然巴王室却不知去向，且散布于城内外的巴人残部，亦在与我殊死拼搏。目下，我等亟需剿灭此等不肯臣服之人，亦应差遣士卒，寻查巴王踪迹。余者，诸位将军久已惯于为我大王攻城略地，不必细说，皆知应当如何处置了。”

众人再次笑了起来。于是大家纷纷下去，分头行事。

四十四、

天已大亮。漫目萧条。四下浓烟滚滚。巴戟手提着血淋淋的长剑，满身血污，长发披散，双眼满布红丝，步履艰难地走在一条遍铺着枯枝败叶的青石小路上。

他沿着一条山涧溯源上行。在一个积水成潭的乱石坑前，他坐下喘息了一会，也伏在地上，吸饮了几口潭水。然后，他顺手浇起水来擦了两把脸，便又起身朝前走去了。

他来到一片撒满金黄色小花的草地上。由周围的山势看，这儿正是当初他与杜若约会定情的地方。

两只山鹰在天空中自由自在地盘旋着。巴戟举目眺望了它们一会，突然不忍似地垂下头来，接着还深深地发出了一道无声的长叹。

他身心交瘁地仰卧在草地上，一动不动，双目紧阖，既象是在屏息敛气地歇着，又象是有意在使自己神游于形骸之外……

附近似乎传来了一点什么声响。他侧耳听了听，未继续听见什么，于是又躺了下来，而且一时还象是真睡过去了。

四十五、

在离巴戟不过只有三四十步远的一处荒草没胸的地方，杜若和青梅正待在那儿。青梅平躺在地，身上的箭已拔出来了，胸膛上方，还已经用裙带包扎住了伤口。杜若跪坐着，守护在她身边。

“……唉，蓝花好可怜，她多半已是没命了！”杜若流泪叹息说。“你们都是为了我呵……看你负这等重伤，连点药物也没有，我真是……唉！”

青梅面色惨白，但神情却异常平静。她把手搭在杜若手背上，含笑说：

“姑娘，你莫悲伤。我不痛，真个不痛。……若说到保护你，那原本便是我们的责任啊。况且，你待我们，又是那样的好……嗯，真的，我时常都在对蓝花说：今生我们总算是有福份，跟的乃是小姐这样的……”

说着，她的脸突然抽动了几下，同时呼吸也显得急促了起来。杜若慌忙示意她不要再说下去。于是她很快也就昏迷过去了。

接下去，青梅时睡时醒。每当她处于短短的昏睡状态时，她就总是紧紧地捏住杜若的手，同时口中也总是喃喃地念着“小姐，快，快走”这一类的话……猛然，她变得非常清醒了，圆圆地睁大了清亮的眼睛，而且双脸也飞起了两片火焰般的赤霞。杜若慌忙俯身向她。

她深情地凝视着杜若，嘴里反复念了几声“姑娘”，然而却也没有说别的什么话。突然间，她脸色大变，嘴角流出血来，头歪向一边，眼神也一下子凝固了……

杜若嚎啕大哭，一头扑向青梅的尸身……

四十六、

这哭声将巴戟惊醒。他弹起身，提着剑，朝着哭声方向摸索而至。忽然，他惊异地睁大了眼睛，脸上的神情由惊异转为惊喜。他忘情地大叫：

“杜若姑娘，--是你！”

杜若中电似地浑身一震。她猛地回过头，先是茫然地、不敢相信似地呆望着巴戟，待到后者再次叫她，并朝她大张开了双臂，于是她飞快地站起身，然后不顾一切地扑向了巴戟怀里。

两人顿时涕泪交流。好一会，两人都抽抽噎噎地说不出话，只是疯狂地吻抱和搓摩着对方。激情稍稍平静后，巴戟一边伸手为杜若揩泪，一边也低声问她：

“你怎么也在这儿？”

杜若似悲似喜地露出了一丝超然的微笑。她娇憨而略带凄凉意味地轻轻将眼睛一闭：

“也想来这儿看看，再说啊。”

巴戟重新搂紧了她。呆了会，他出神地问：

“你独自一人，是怎样逃出来的？”

她怔了一下，旋即又流起泪来。她默默地摇了他一下，然后背过脸，指了指草丛中青梅的尸体。

巴戟显然是这才注意到杜若身外的一切。他大吃一惊，于是放开杜若，走到那尸身跟前。

“怎么一回事？”他把手伸向青梅的口鼻前，同时转过身，有点慌张地问。

杜若掩泣着，也来到青梅跟前蹲下。

“唉，一言难尽！”她悲叹道。“反正，她，还有蓝花，都是为了我才死的。……我要对你说的话很长，待从容了，再慢慢告知与你吧。”

“唉，这是多好的兄妹俩，竟然双双都是为了我俩而死！”巴戟愣愣地叹息说，一面也无限怜悯、甚至是无限尊敬地注目端详了青梅一会。

“来，我们先安葬了她！”他提议。

杜若默默地点了点头。于是，巴戟站起身，拾起方才丢在一旁的剑，就用它，开始在草地上刨一个大坑。他刨坑时，杜若一直恋恋不舍地搂着青梅的尸身哭泣，并频频地亲吻着它。末了，两人一齐动手，十分庄重地将青梅掩埋了起来。杜若还把那枝带着血迹的箭，连同自家的一张丝罗帕，做成了一面小小的魂幡，插在了坟头上。

祭奠完毕，两人双双坐在了草地上。巴戟呆呆地苦笑着，上下打量着杜若那身平民女子装束。杜若亦擦去了脸上的泪珠，略有几分不好意思地依偎向他怀里。

“公子，你是怎样逃离虎口的？”她抬起脸庞来，柔声地问。

巴戟闭目抚摸着她的肩膀。

“同样一言难尽。反正是乘机越狱逃出来的。后来，恐怕真是有鬼使神差吧，我也并未多想，却径直便来到了这里……”

“啊，公子，看来这便正是上苍的意思！”杜若抬眼，换上了一种混杂着感动的虔敬口吻。“它怜惜我们，还要让我们在一起。--我原本还以为，今生今世，我是再也见不到你了！”

巴戟不说话，更痛惜地紧搂住她。

“公子，”她突然想到什么，涨红了脸，一面咬牙切齿地说。“我好恨那老头儿！我心里再也不认他是我父亲了！唉，你知道么：编造证据诬告你的，就正是他！”

巴戟欲言又忍；半晌，他苦笑说：

“我早已料到了！”

“可是我却万万没有料到，他已无耻和狠毒到了这般地步！”杜若羞忿地把头埋向巴戟怀里，说。这样过了一会，她仰起脸来，泪光盈盈地望着他，饮泣道：

“普天之下，我也就只有你这一个亲人了！”

他不说话，带着一种远怀般的神情。

“公子，”她又象是想到了点什么，“有一次，你不是说他们有意给你提亲么？--这事，后来又怎么样了？”

他心不在焉地笑了笑，一面信口回答说：

“当时刚好苴侯避难来国。国事一忙，后来我又率军出征，他们还不就自然也放下了此事……”

“公子，你好象有什么心事？”她觉察到他的神色，又问。

他慨然长叹了一声，一时没有说啥。她撼着问他，他方叹道：

“是啊！自入狱以后，我都忍不住时常思前想后……”

“眼下你正想什么呢？”

“咳，这如何说得清？唯其想的太多，反倒难得从中理出个头绪来。……方才我正想到庶母。当然，恐怕她毕竟是已随同王室逃出去了，此时想也无益。--唔，这段时间来，我真正想得最多的，还是这点：在我们这么个顽冥闭塞、只重征战屠戮而从不注重以法文律令治国的小邦国中‘变法’，且朝中还只是有少数人愿跟我一起干，这，到底有成功的希望么？欲行一种新法，即使欲行新法者手握权柄，是否亦仍须乘有某种‘势’？而邦国内又有这‘势’么？我自来便不敢深信天命之说。然目下回想起来，一个愚顽腐败、病入膏肓的朝廷，委实乃是注定了要覆亡的！而朝中上上下下的那班人，也注定该是落得个如此下场……唉，有时我甚至想到，如此腐朽之国，一旦覆灭了，兴许也未必就定是坏事。我更想到：一旦吾国之土归入强秦版图，兴许，就未必非是件好事。象那样，我所梦寐以求的东西，不是照样可以在这片土地上得以实行么？--我早已听说过，所有为秦所吞并之处，尽皆实行了秦国本土上同样的制度；而秦的制度，不正是我从来所乐意仿效的么？……唉，不过，话虽如此，何人又不痛爱自家的父母之邦！何人又忍心眼看着家国的倾覆！何人又愿看到，本国的一派锦绣山河，一朝尽皆落入异族之手！尤其是，秦人如此残暴，--昨夜目睹彼之暴行，我真个险些是肝胆俱裂！”

说这席话时，巴戟脸上依次出现着犹疑、困惑、激忿与彷徨等种种神情，最后，一种至为惨痛的神色整个地笼罩了他的面庞，而且这脸庞上的每一条筋肉，都在轻微地跳动。

杜若万般痛惜地望着他。她撼摇着他的身子，颤抖着嗓音开口说：

“公子，既然你的心愿原本便难以实现，既然这腐败的朝廷除了倾覆原本便没有别的出路，况且目下一切都乃是既成之事，再也无法挽回了，那么，你就看开些吧！”

巴戟长啸了一声。接着，他凄然一笑，说：

“自然喽，不信天命，总得承认既成之事实。我岂敢妄想还挽回这国破家亡之势！”

“……那么，公子，目下你又作何打算？”杜若犹豫了片刻，然后显得有几分胆怯地问。

巴戟俯身向她。他的目光变得十分温柔了，充满了爱怜的情意。

“我原本早已抱定了必死的决心，打算只在今日之内，不管能否纠集残军，都要去同秦寇拼命。然而，自从见到了你，我这生的愿望，却又如此强烈！”他看定她的眼睛，说。说着他慢慢地埋下头，深长地亲吻了她一下。

“你又是怎样在想？”他抬起头来，柔声地问。

她缓缓地睁开方才紧闭上的眼睛。同时脸上的一对酒靥也似笑非笑地闪跳了两下。接着，她深沉地舒了口长气，然后一字一顿地轻声说道：

“公子。我那生的愿望，何尝又不是强烈已极！唉，这段时间来，我常常都在暗想：倘若上苍怜见，能够让我跟你过上一天，那哪怕它就是罚我死上一千回，我也都心甘情愿，而且还高高兴兴的。而我又是多想跟你长远地过下去啊！--自然，我依从你，只要你决意以死殉国，我便立即相从你于九泉之下。不过，……不过，公子，我这决非是想阻挠你的死志。你想过么：你孤身只剑，或就算是还纠结上了几名残卒，要去与十万带甲强敌负气死拼，于已亡之国，又有何益？……唔，你能否听我的，不要去以卵击石了，就让你我二人，好生在一起多过上几天吧。我们也不再去别处，就隐姓埋名厮守在这山中度日，然后待到有朝一日，若是上苍要召我们去了，我们再一无所憾、心满意足地一同辞世。你说可好？这样，既了了我俩的愿，也并未辱折你的气节。--中国不是有个‘不食周粟’的古典么？你我二人，也便权且充作伯夷、叔齐吧！”

巴戟默默地轻点着头。沉吟了一阵，他扬扬眉，换上了一种生气勃勃的口吻，说：

“好，也罢！我们这便去作准备。我自信，凭我的武艺，凭我手中这柄长剑，再不济，我也能寻上点野物儿，决不至于让你采薇度日！……不过，我们上哪儿去找个隐蔽的栖身之地呢？”

“从前我与丫环们一块来山中玩，知道离此不远的山谷中，

有一个宽敞的石洞。那儿又背静，又干燥，并且周围的景色也很宜人！”杜若兴奋地叫了起来，说罢便站起了身。

巴戟脸上也挂起了一丝微笑。他从地上一跃而起，拉上杜若的手，便准备离开这儿。但杜若的双眼忽然又暗淡下来。她回眸凝视了一会青梅的坟墓，猛然返身扑向那墓前，一下子俯身在地。

“青梅，我可怜的好妹子！……我时常都会来看望你的！”她哭道。

巴戟默默地俯首站立于墓前。此时，他脸上出现了一种惭愧的神情，就象是在为自己差点儿对一个友人不辞而别而感到内疚……后来，两人终于携手离开了这儿。离去的时候，杜若依然五步一回头地含泪凝望着那坟墓，巴戟也频频地回首叹息……

四十七、

两人沿着山头上一条崎岖不平的乱石小路行走。日过中天。天上飘浮着许许多多的马尾云。云丝蔽日，云影掠地，天地时明时晦……空中始终吹拂着很大的风。这风把漫天的云丝吹得不停地翻腾舒卷，把遍地的衰草败叶吹得一阵阵飞舞滚动，也把巴戟和杜若的衣衫裙裾，吹得翩翩欲举、飘飘飏飏……

四十八、

两人来到一个地方。这儿的景色清幽雄峻，奇伟壮观，颇有几分象如今的断魂谷。不过，这四下的山巅似乎显得更为尖峭一些，同时岭壑之间，还有着更多的参天大树……

在山头一个相对显得平坦之处，两人歇息下来。杜若倚在巴戟怀里，欣喜地伸手指点着斜前方一个什么去处，说：

“公子，看，就在那儿了！”

巴戟憧憬地顺着她手指的方向望去。

但就在这时候，在正前方相距他俩不过三五十步远的一片乱石后面，接二连三地冒起了一个个戴着头盔的脑袋。

这是一队搜山的秦兵，共有百十来人，个个操戈拿矛，挂弓带箭，有的手中还擎着燃烧着的葵杆火把。一看见巴戟和杜若，他们便齐声发喊，于是顿时朝着他俩冲了过来。

巴戟和杜若愣愣地对望了起来……一刹那间，两人眼中飞快地掠过了一种共同的神色，那既象是表露出他们各自心中无限的悲苦绝望，又象是彼此在作诀别。紧接着，巴戟猛地朝秦兵转过身，狂暴地大吼着，满头的散发都几乎直立了起来，那模样恰似一头濒于绝境的雄狮。--他用身体护住了杜若，同时摆开了一个功架：左手护心握拳，右手用剑梢定定地指向一个冲在最前面的秦兵。

双方接刃格斗。巴戟英勇异常，他龙腾虎跃，左冲右突，腿踢剑刺，片刻之间便已斩掉了七八个敌人。然而，秦军人多势众，并且同样勇猛善战，所以，不多一会，巴戟本人也带上了好几处伤。

巴戟渐渐地掩护不住杜若了。几个敌兵从他身边越过，向她进逼过去。杜若被迫步步后退着……很快，她退到了悬崖边上。这时她脸上毫无惧色，有的只是无边的惨痛与憾恨，以及象是要生吞活吃了眼前这几个死敌的那种可怖的怨怒。她双手交叠着捧在胸前，用一种令人肝肠寸断的惨愁目光，恋恋不舍地凝视了正在那儿继续苦战的巴戟片刻，猛然，她直着嗓子高叫了一声：“公子，我先去一步了！”然后一纵身，便跃下了悬崖……

在听见杜若这声撕心裂肺的惨叫的那一瞬间，巴戟全身猛烈地一震。他手中的剑挥动得慢了一点，立刻就有三四枝戈矛的锋刃，插入了他的身体。他仰面朝天地翻倒在了地上，但那柄剑，却依然牢牢地紧握在他手中。突然，他出人意外地一弹而起，--这力量是那样的迅猛，竟至于连一柄还插在他肋骨间的浑铁戈，都被他这样从敌人手中拉脱了过来。他狂吼了一声，同时闪电一样快地将手中的剑，朝着敌军中那个百夫长模样的军官掷去，那人措手不及，胸膛早已中剑，而巴戟本人，则带着那柄浑铁戈，也翻身投下悬崖去了。

秦兵们摇头吐舌，呆了好一会才瑟缩地来到悬崖边上，一个个探头探脑地朝崖下张望。一个年轻小伙子忽然叫了起来：

“在那里！那丫头不动了，这汉子还在朝着她跟前爬哩。……唔，戈早已摔掉啦，或许正是那柄在哪儿担了一下，他才没死！”

几个秦兵不约而同地取下了弓箭，开始朝着崖下发射。等到他们都住手后，一个擎着火把的汉子笑道：

“待我火化了这两口儿吧；看来，他们倒是蛮相好的。--那就叫他们一同化灰！”

说罢，他将手中那枝冒着油烟的火把投下了崖去。另外也有几个人仿效着他。

“唔，”一个猴脸尖腮的汉子忽然眨眼说，“先前，我好象听见，那女的叫这男的，还是叫的‘公子’？看这男的浑身的装扮，虽说褴褛肮脏，却倒还象是个贵人。倘若他真是个什么有爵之人，未能生擒去请赏，实在可惜！”

“嗨，这也说不得啦！”另一个胖汉说道。说着他色迷迷地笑了起来：“不过那丫头好俊！不知他们这是怎么一回事儿？--想必，也就是趁乱跟着主人私奔出来的吧？”

于是众人都笑了起来。这时候，崖下已渐渐升腾起了一股股浓烟。秦兵们看着那浓烟继续说笑了几句什么，然后草草地掩埋掉那个死去的百夫长，又将他们那些战死的伙伴一一都掀下了崖去，接着便嚷嚷闹闹地离开了这儿……

四十九、

空谷内，风声凄厉，火光熊熊……

（剧终）

旧稿·据自家同名小说改编。

乙酉年冬至日--小寒后一日，

润录于江南蜕心堂寒窗之下。

地址：　中国重庆南坪长江村

邮编：　400060

电邮：　jndrtsl_660@sina·com

jndr@163·com

-全文完-