第十二章

这是一个初春的早晨，残雪还没有化尽，春风吹到脸上还有一丝丝寒意。

天刚蒙蒙亮，许杏莲就像往常一样起身了。今天她感到身体有些疲惫，但她还是支撑着病痛的身子，在吃力的洗衣服。

初春的凉水依然冰冷刺骨，肥皂泡沫在她被冻得发红的手腕上跳动。她不时的用沾满泡沫的手抿一下刘海，然后低头用力猛搓。她一双丰腴的前胸，随着双手的搓动上下跳动。汗水在她的下巴凝聚成一个小小的水滴，不时的滴在落在胸前的衣襟上。

“哥哥你大胆向前闯，向前闯——”录音机里传出了歇斯底里的叫喊声。

这是萧晓枝的妹妹萧静修起床的前奏。

她不像她哥哥的命运多舛，没有“出生就挨饿、上学就停课、毕业就下乡，回城没工作”的经历。她没有赶上上山下乡的浪潮，是个“从家门到校门，从校门到店门”的幸运儿。她是时尚潮流的代表，当今流行什么都可以从她身上找到答案。她吃的穿的用的无不新潮。她特别喜欢这些让人神经受不了的叫喊音乐，这就说明这是当前最流行的。

随着音乐的节奏，格噔格噔高跟皮鞋着地声由远而近。

许杏莲抬头一看，只见萧静修披头散发，穿着睡衣，抱着一大抱脏衣服，迈着高傲的步子走来。一只雪白的哈巴狗跟在她后边。她把脏衣服往许杏莲的怀里一扔，冷冰冰地带有命令的口吻说：“嫂子，请代劳一下。”说完眼也不抬头也不回，抱起小狗，踩着音乐的节拍，扭着屁股，向房间走去。

蓝蓝吃力地拎来一桶凉水。

她看见妈妈满头大汗，把水桶往妈妈的身边一放，掏出小手娟替妈妈擦去额头的汗珠，心疼地说：“妈，妈妈，你怎么有那么多汗，是不是有病？您歇一会儿，我来帮您洗。”

“妈妈没有病。”许杏莲鼻子一酸，泪水充盈了眼眶一下子涌了出来。

“那一定是累的。您歇会儿再洗吧。”蓝蓝的头发因缺乏营养而发黄，脸色因缺乏营养而些许苍白，但她那圆圆的脸蛋、圆圆的眼睛、圆圆的小嘴、圆圆的酒窝，无一不显示出天真稚嫩的可爱。

许杏莲由于双手沾满了肥皂泡沫，只好用胳臂搂住蓝蓝，把倾注母爱的嘴唇紧紧地贴在蓝蓝的额头上，深情地说：“乖孩子，妈妈不累。听话，到院子外边玩去。”

“没有人同我一起玩，他们都上学去了。”蓝蓝一字一句慢慢地吐出这几个字来。她痛苦的表情和吐出的每个字都像一把重锤敲在许杏莲的心弦上。

蓝蓝双手托腮，坐在妈妈身边的小方凳上，眼巴巴地望着门外背着书包蹦蹦跳跳上学的小朋友，紧咬着嘴唇，眼眶里充满了晶莹的泪水。

是的，孩子最怕的是孤独。他们可以用自己最心爱的东西只换取一句“带你一起玩”的承诺。孩子对别人最大的惩罚也是“不跟他一起玩”。

蓝蓝本应该有和其他孩子一样的幸福童年。她应该背着书包蹦蹦跳跳去上学，在学校里和大家一起学习、一起唱歌、一起跳舞、一起游戏。然而，她却被户口博夺了一切权利。只能留在家里坐一些力所不能及的家务劳动。

“这是谁的错？”许杏莲在心灵深处默默的呐喊。

“妈妈，我要上学校，不进教室也行，就在门外旁听！”蓝蓝突然从小方凳上跳起来，背起书包就往外跑。

许杏莲不顾手上的肥皂泡沫，一把抓住她：“不行，你连学校的大门也进不了，他们不会让你进门的。”

“我要上学！我要读书！”蓝蓝又流着泪哭喊着。

许杏莲抓住她的手，没有松开。她想了一会儿说：“妈妈做你老师好不好？”

蓝蓝一听高兴了：“对呀，妈妈当过老师。你教我，好！”

许杏莲慢慢的松开了手，坚毅地点点头：“妈教你，妈妈能教好你。妈妈本来就是个好教师。”

“老师还会有好坏？”蓝蓝钻起了牛角尖。

许杏莲若有所思，她喃喃地说：“小学时候，我只知道老师有两个：一个是男的，一个是女的；初中时候，我就知道老师有两个：一个是好的，一个是坏的；高中时候，我也知道老师有两个：一个有学问，一个没有学问；我自己当老师时候才知道老师有两个：一个有骨气，一个没骨气。”

蓝蓝似懂非懂的点点头。

萧静修吃过早饭，许杏莲的衣服还没有洗好。她迈着模特的猫步，抱着小狗，打着饱嗝朝许杏莲走来。

经过一番打扮的她，越发楚楚动人。她的脸上没有一条皱纹，眉眼鼻口都经过描摹和修饰，其颜色和特征都与商店里服装橡胶模特一样。她身上每一个细胞也都是当今最流行的：瀑布式的披肩长头发乌黑发亮，大部分平平的泻在肩上，另一小部分卷成波浪，盘在头顶。身上穿着斑马条纹的蝙蝠衫，下边穿一条齐膝的马裤，露在外边雪白的小腿肚上套上黑色的长筒丝袜，白色牛皮高跟鞋鞋跟高得令人毛骨悚然，让人担心她每走一步都有摔跤的可能。远远看去她走路的样子活像一只彩色企鹅。

一些把外壳看的比灵魂的人往往比较轻浮，那些把自己打扮得花枝招展的人一般都俗不可耐。风度翩翩往往胸无点墨；奇装异服往往隐盖着空虚的灵魂。

“嫂子，还在忙呀。”萧静修今天有些反常，她很少对许杏莲这么客气，“还没吃饭吧，先吃好饭再洗，饭都凉了。”

“没关系，习惯了。”许杏莲虽然知道她有事相求，还是友好的看了她一眼，手还是不停的搓洗，“快好了，洗好了再吃。反正不上班，用不着那么急。”

“现在市场上有一种洗衣机，可方便啦，只要接上自来水，通上电，加好洗衣粉，开关一开，它会自动洗、自动漂、自动换水、自动甩干。一大堆衣服一会儿就洗好了。”萧静修凑过来讨好的说，“嫂子，你太辛苦了，赶明等咱家经济条件好转了，也买一台洗衣机。”

“那玩意好是挺好的，肯定很贵。再说咱们家挺困难的，暂时还是不考虑吧。反正我没事，洗洗衣服没有什么大不了的，习惯了。也许手洗比洗衣机洗得干净。”许杏莲习惯地抿一下刘海，继续用力搓洗衣服，“都是我和蓝蓝拖累了这个家，我们没有工作，没有工资，没有粮油，没有煤球，在家吃闲饭。”

“怎么能说吃闲饭呢，其实，做家务比上班还要累。”萧静修说的是心里话，“我上班就是享受，不是陪酒，就是跳舞。我宁愿上班也不愿做家务。”

“一个人一个命啊！”许杏莲感叹的说。她把过好的衣服拧干，接着问：“静修，你今天怎么有时间陪嫂子聊天？”

“我就不绕圈子了。”萧静修直截了当的摊牌，“嫂子，请你帮我写一篇论文，评职称用的。”

许杏莲进城以后一直与萧静修和睦相处，平时对她像亲妹妹一样。由于萧静修在蓝梦歌舞厅上班，早出晚归，两人很少有在一起说话的机会。尽管他们之间没有多少共同语言，不过，萧静修对许杏莲的才能还是很佩服的。

“你评职称，我替你写论文？”许杏莲丈二和尚摸不着头脑，奇怪的问，“这样怎么可以哩！”

萧静修笑得前仰后合：“你是从世外桃源来的吧，现在评职称的论文有几篇是自己写的。有的是丈夫替妻子写的；有的是孩子替父母写的；有的是请朋友写的；还有的是花钱请代写专业户写的……，五花八门，应有尽有。”

“职称就是这样评出来的？这不是弄虚作假吗？”许杏莲不解的问。

“你没听说过，当今社会上除了妈妈没有假，其他什么都有假。”萧静修有些愤愤不平，她感叹地说，“产品有假，文凭有假，姑娘有假，数字也有假。……”

萧静修看一下表说：“嫂子，时候不早了，我要去上班了，论文的事就拜托了。”

许杏莲点点头，尔后又摇摇头。

萧静修慌了神：“嫂子，求求你了。”

许杏莲用沾满肥皂沫的手抿一下刘海，笑一笑说：“这个忙可以帮。不过……”

“好说好说，有什么要求尽管提。”

“我有句话不知该说不该说？”许杏莲话到嘴边欲言又止。

“说说，说。是要我给你买衣服，还是要什么东西，尽管说，不要吞吞吐吐的，不要不好意思。”萧静修虽然不学无术，但她是个快人快语的姑娘，也挺大方，表态也很干脆。

“我什么也不要。”许杏莲深情的说，“好妹子，嫂子真羡慕你，你年轻、漂亮，命运又好，是城市户口，有正式工作，一辈子没有后顾之忧。但是，你要趁年轻多学习一点东西，特别是要多读一些书。莎士比亚说过，书籍是世界的营养品。歌德说过，读一本好书，就是和许多高尚的人谈话。如今有些人不读书，不看报，整天和电视机为伴，成了沙发上的土豆。浪费了许多大好时光，辜负了他们娇好的面容。”

“嫂子，你说的不错。不过，我的看法和你的观点有差距。你看，现在那些大款有几个有知识，那些明星有几个不是绣花枕头？他们就连孔子叫什么都不知道，孙文是谁也不清楚，还不是照样赚大钱！我现在有工作了，也不要拿文凭，不想当官，学习还有什么用？”萧静修不隐瞒自己的观点。

“难道只有拿文凭、当干部、加工资、找对相才是学习的用处？人，要脱离野蛮和愚昧，脱离寻食、繁殖、生存、竞争的动物性，就要学习。做人应该追求思想上的充实和丰富，做一个对别人、对大家、对人类、对社会有用的人，那也得学习。”许杏莲还是苦口婆心的说。

萧静修对这些话似懂非懂，她直截了当的说：“我觉得你每句话都那么深刻，那么富有哲理，可我觉得又离现实那么遥远。我们还是考虑怎么多挣一些钱吧。”

“不，我觉得这比挣钱更重要。因为无知比贫穷更可怕。”

“好了，我不跟你讨论这些没有答案的问题了。我得去上班了。眼前最着急的是论文。”萧静修强调说。

许杏莲笑了笑：“放心吧，只要我答应了，就会尽力做好的。人为别人尽义务，往往比为自己做事责任心强。”

萧静修说完迈着幽雅的步伐，抱着小狗，上班去了。

许杏莲目送她远去的背影，又埋头用力搓洗衣服。

不知过了多长时间，许杏莲突然感到一阵头昏目眩，她闭起眼睛，想用力站起来，可是只觉得两眼发黑，一头栽倒在木桶边上。一道鲜血从头上流了出来，把桶里的洗衣水洇红了一大片。

正在自来水龙头接水的蓝蓝看见妈妈昏倒在地，赶忙扔下水桶奔了过来。她一把抱住妈妈的脑袋，拼命摇晃：“妈，妈，你醒醒，醒醒，妈妈，你怎么啦？”

许杏莲一点反应也没有。

蓝蓝吓坏了，放下妈妈大声哭喊：“来人啊——，妈妈跌倒了，救命呀——”

医院是静悄悄的白色世界。这里的房间是白色的，墙壁是白色的，病床是白色的，被单是白色的，医生是白色的，护士也是白色的。

许杏莲安静地躺在病床上已经两天了，仍然处于昏迷状态。整天生活在噪音和市俗包围里的她太需要安静了。安静是生命跃动里的必要间歇和休养；安静是人生奔波疲乏里的难得的松弛。

当她醒来的时候，发现自己躺在病床上，一瓶吊在输液架上的生理盐水一滴一滴慢慢滴入她的静脉血管。她的脸色红润了许多。心里感到从未有过的舒服。心跳平缓了许多，不像先前那样忐忑发慌；呼吸也平稳了许多，不像先前那样上气不接下气。这是她进城以来生理和心理第一次得到的充分休整。

蓝蓝一直守侯在妈妈的病床前，她用小手慢慢地一根一根的理顺妈妈的头发。

许杏莲微微睁开眼睛，轻轻喊一声：“蓝蓝——”

蓝蓝发现妈妈从昏迷中醒来，惊喜地扑过去：“妈妈妈妈，你醒过来了？妈妈醒了！”

许杏莲从被了里抽出那一只没有打吊针的手，心疼地抚摩着她的发黄的头发，小声问：“蓝蓝，你一个人陪我，爸爸呢？”

“那天爸爸把你送到医院，回家取钱时和奶奶吵架了。”

“为什么？”

“我也听不懂。”蓝蓝停了一会儿，吃力地回忆着，“好像听奶奶说，这下子倒大霉了。摊上个乡巴佬，看病要自己掏腰包。我没有钱。你有多少钞票就花吧！自己不挣钱，花钱哪里来？……。爸爸说，人都病成这个样子了，还说这种话？再说她也是为了这个咱们这个家才累病的。奶奶更生气，说，你还为她说话？是她拖累了这个家为什么不说？……后来，后来……他们越吵越凶，怎么吵的我记不清了。”蓝蓝认真地叙术着当时的情景。

许杏莲的心像被千根钢针刺的一样疼痛。胸口有一股热乎乎的东西涌了上来。她感到喉咙发痒，一阵剧烈的咳嗽之后，口中有一股殷红的鲜血喷了出来。

她又昏了过去。

蓝蓝吓得大声哭起来。

一群穿白大褂的人跑过来，一阵子手忙脚乱之后，血止住了，她慢慢地睁开眼睛。在此期间，蓝蓝一直紧紧抓住妈妈的手，护士几次把她赶到一边，她又不顾一切地扑过来。当妈妈睁开眼睛的时候，她把小脸紧紧地贴在妈妈的前额上。

医生仔细地检查了许杏莲的心跳、血压、体温、瞳孔之后，小声问：“感觉怎么样？”

“好多了。”

“你的病可能主要是劳累过度和缺泛营养引起的。没关系，吃点补药，加强营养，注意休息，很快就会好的。但要查清楚昏迷和吐血的真正原因。”他拿起笔在化验单和处方单上写些什么。他把化验单和处方交给许杏莲，吩咐说：“叫陪护的家属去药房取药。还有几项化验做一下。”医生在病房里环视了一圈，只发现蓝蓝，又问：“怎么没有大人陪护？”

“他们刚回去。”许杏莲说了假话，脸上红了起来。

“对了，刚才住院部来电话，说27床欠费。”一个护士对医生说。护士又转过身来，对许杏莲冷冰冰的说：“赶快交费，要不然就停药了。”

许杏莲的情绪又一次激动起来，她像被电触了一样猛地坐起来，一把扯掉手上的吊针，大叫道：“不，我不住院！不住，回家！”说着掀开被子，穿上鞋子，拉起蓝蓝，说：“走！”

“你怎么啦？”戴着大口罩的男医生莫名其妙地问，“你的病刚刚好一点，就要回家？这怎么行呢？你不要命了？为什么昏迷？为什么吐血？都还没有查清楚，怎么能出院呢？我是医生，出不出院，什么时候出院，我说了算。医生要对病人负责，我要对你负责，对你的生命负责！”

许杏莲眼里透出哀怜的目光，她长长叹了一口气，含着泪说：“医生，求求你了，让我出院吧。这里不是我呆的地方。”

男医生更加莫名其妙，他对身边的护士说：“我当这么多年医生没见过这样的病人，别人是不够住院条件，求我让他们住院，她的病情这么重，还……”

“你以前看的病人都是城市人，他们享受公费医疗，看病不花自己的钱，住院不扣工资，他们当然求你让他们住院了。”许杏莲稍稍停了一下，继续说，“我是农村人，没有享受公费医疗，也没有单位可以报销，自己没有工作，不拿工资，看病全部得自己花钱，负担不起呀！”

这位一直工作在城里的医生像听故事一样听她讲述遥远的故事，并好奇地发问：“农村人怎么看病？自己花不起医疗费怎么办？”

“农村人靠老天给他们一个好身体，不到万不得已不去医院。能抗就抗，能撑则撑，能挨则挨。有大病的也只能在家里等死。……”许杏莲大口大口喘着粗气。

“农村人真苦啊！”男医生发出由衷的感叹，“可是，你已经进城了啊？”

“不，我人虽然进城，但比在农村的人还苦。真正的农村人自己有地，可以自结自足。我什么都没有……”许杏莲说不下去了，她痛苦地流下了眼泪。

男医生和在一旁的护士都深受感动，有的也悄悄的陪她流泪。男医生带头从身上掏出十块钱，捐给她。几个护士也纷纷捐款。许杏莲一个也没有收：“谢谢大家，谢谢大家！你们的心我收下了，可这钱我不能要，因为你们救了我一时，也救不了我一世；救了我一人也救不了大家。……”

病房的门突然被推开。萧静修拎着一包东西，抱着一束鲜花风风火火的闯了进来：“嫂子，你病了我才知道。怎么样？好点了吗？我来迟了。不要生我的气喔。”她麻利地放下东西，用手帕檫一擦额头的汗，又说：“这是我买给你补身子的，不知你喜欢不喜欢？”她用手帕当扇子，一边煽一边说：“哎，妈没来，哥也没来？他们也真够意思，人都病成这种样子了，还有心思打牌，还有心思练功？”她快人快语，心里怎么想嘴上就怎么说。

“我这不是好好的吗？要看什么？他们也都挺忙的。”许杏莲善解人意的说。

萧静修抓过一个护士问：“她的病怎么样？”护士示意她：“你问医生去。”萧静修刚想问男医生，突然大叫起来：“哎哟，是李大夫呀，捂个大口罩我差一点认不出来了。摘下摘下，不会传染的。你们这些医生都是胆小鬼。怕什么，怕？……”看得出她和李医生很熟，她上前把他的大口罩扯了下来。

李医生被她当着那么多护士面扯口罩搞得不好意思，不好意思的笑一笑，两手不好意思的摆弄着挂在胸前的口罩，不好意思的说：“静修，你和许杏莲原来是……”

萧静修大大咧咧地抓住李医生的手，娇嗔的说：“她是我嫂子。李大夫，你真的好难找呦！”

“你找我这个穷医生有什么事？”

萧静修撒娇地摇晃着李医生的胳臂，嗲声嗲气的说：“人家都急死了，你还开玩笑。”

“有什么事？说吧。”

“你看我最近越来越胖了，这这么得了。我还没谈男朋友呢，像个肥猪谁还要我？李大夫，你帮我想想办法。”萧静修撒娇的本事真不小，竟敢当着那么多的人面把隆起的胸部紧紧贴在李大夫的身上，搞得他更是不好意思。

“我能有什么办法？”他红着脸说。

萧静修仍然落落大方地说：“听说新到一批减肥药，效果好得好的很。你就给我开几盒吧。”

“公费医疗有规定，减肥药不能开。”

“不要假正经了。”萧静修看看身边的几个护士，又说：“到你办公室去再说吧。”

听到萧静修的一番话在许杏莲心中激起层层涟漪。世界为什么变化那么快，在有相当一部分瘦骨嶙峋的人还为温饱发愁的时候，另一部分白嫩圆润的人又在为自己发胖犯难。

医生办公室里。

李医生被萧静修连拖带拽拉到办公室，无耐开一张处方给她。“好好好。开几盒给你，下不为例。”他把减肥药处方交给她这才松了口气，问：“小姑奶奶，还有什么是事，说吧！”

“其实也没有什么大事，就是想让你再给我开几天病假条，好让我休息几天。”

“你有什么病要休息？我看你是思想病。”李医生话虽这么说，还是开了一张病假条给她。

“谢谢。”萧静修接过病假条，还没有走的意思，她停了一会儿，不好意思地说，“还想请你开个电饭煲。”

“你说什么？电饭褒？你有没有搞错，这里是医院，不是百货公司。”李医生吃惊地睁大了眼睛。

“你奇怪什么？我的一个朋友不但开了个电饭褒，前几天又开了一辆自行车。电饭褒说是煨药需要，自行车是为一个腿部有毛病的人开的，是为了恢复小腿健康。”

“有这种事？真荒唐！”

“你不要假正经了。哪家医院不搞点小名堂，反正是公费医疗，只要有钱赚就行。卖药还没有卖这些东西赚钱呢。”

“对不起，我还没干过这种事。”李医生感慨地说，“还有多少像许杏莲这样的农村人，没有钱看病。许多人在死亡线上苦苦挣扎。而我们一些享受公费医疗的人，把药扔掉，把药拿去卖给药贩子。现在又冒出来这种事。公费医疗这样下去肯定要垮台！”

萧静修厥起小嘴，不高兴地：“就你坚持原则。”她突然想起来许杏莲，就说，“不开就算了，我嫂子还在病房，我去看她了。谢谢你的病假条。”

李医生望着萧静修蹦蹦跳跳离开办公室的背影，轻轻地叹了一口气，无耐地摇摇头：“现在的年轻人呀……”。

等萧静修回到病房的时候，许杏莲和蓝蓝已经离开了这里。她怅燃若失地站在原地，久久没有离去。

-全文完-