屈原是战国时楚国的政治家、诗人。楚怀王时做过左徒、三闾大夫。因主张政治改革、任用贤才、联齐抗秦，在同贵族腐朽势力和妥协卖国的行为斗争中遭谗除职，顷襄王时被长期放逐。后因楚国被秦攻破，他无为救国，又不能施展政治理想，于公元前278年农历五月初五沉湖南泪罗江而死。　

由于人们对屈原的怀念，把他投江辞世的这一天看为是不吉利的一天，是黑暗悲哀的祭日。后来传说这天为“百鬼来阳间，万毒出世”。在我国大江南北的不同地区，以不同的方式“驱鬼除毒”,门上贴钟馗像，以镇万鬼不人家门,窗上倒粘纸剪“葫芦”以接住万毒不侵屋室。有的地方人们还用纸草扎成旱船，抬着游街，称为“迎鬼船”群鬼们十有八、九是懒鬼，就上了船。游街后在村外将旱船烧掉，为把船上的鬼烧死，不在坑害人间，使人们享受太平。　

还有的地方，房前插菖(昌)蒲艾蒿，门前悬蒜头，窗上挂石榴花以除万毒。人们在“驱鬼除毒”的同时并没有忘记屈原，就用竹筒系钱装米，投入江中来祭祀他。　

在我国的农历中，“端”意“阳初”，“午”为“阳中”，所以人们将屈原投江这天定为“端午节”，俗称“五端五”,纪念这位爱国诗人。

东汉建武年间，长沙有位年逾八十老翁，对每年五月初五，人们向江里投钱、投米的这种浪费很是心疼，多年来劝说人们，不要再投了，年轻时人们说他不懂事，年老后又说他老糊涂了。有一年不知什么原因，他生理发生了变化，掉光的牙齿，长出了新牙，满头白发，变成了黑发。人们说他是老神仙，都非常敬重他了。他就编造了一个叫人们不要再往江里投钱、投米的故事。他说夜里梦见屈原现形。屈原托我告诉大家：“人们不要再往江里投米、投钱了,米被恶龙吃去泛水成灾，坑害生灵，钱在水中烂掉是可惜的。”并告诉人们，“米以楝叶包起来做粽吃了不生瘟病，钱用五色线系在孩子臂上可祛邪避鬼。”

“老神仙”的话，一传十，十传百，街房传四邻，四邻传八方。人们在“五端五”这天不再向江中投钱、投米而改为吃粽子了。　

多数的孩子们臂上系铜钱，祛邪避鬼，保平安。“五端五”吃粽子的风俗就这样传了下来。今时孩子们臂上系钱已见不到了，但在有些乡村，个别幼童臂上系古钱的习俗还是有的。

东汉年间市上通行的是“五铢”钱，有些豪户为使“五端五”系钱更神密化，并从中取利，特地铸造了意为“续命”的“续铢钱”，平民用几十枚“五铢”才能换得一枚。

老翁的良苦用心，使人们减少浪费，米是省了下来,但他的善意一语“铜钱系臂”，又给多少人造成新的困苦，也是始料未及的。

关于“续铢钱”的出处只不过是传说而已。“续铢钱”存世极罕，丁福保的《历代古钱图说》中只有一枚拓图。　“续铢钱”因史料失载，它铸于何朝何代、何时何地还有待考证。

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