这是一家可容纳十几桌子的餐厅，里面没有豪华的摆设，地板上有许多客人吃剩下的骨头还未来得及清扫，虽然不是一个上得了档次的地方，但是顾客多，几乎可以说是爆满。深圳人除了工作外，最关心的事就是吃。

好不容易发现挨东向的一张空桌子，我们一行五人赶紧甩下屁股。

因为忙而脸上挤不出笑容的老板娘象一只飞鸟一样站到我们身边，她匆匆问，“请问您们想要一些什么？”二弟反问她，“你们有什么？没有菜谱么？”

“哦，我倒忘了。有的，我去拿。”老板娘飞快地去取菜谱。

一个十七八岁的女招跑过来给我们斟茶，她的额头沁着汗渍。

在贝底田村22号忙了一下午，没帮上二弟什么，却累得够呛。一直到晚上9：00钟，才到这家餐厅打烊。

另外三个是这篇文章的主人公老蔡和他的妻子、女儿。

老蔡是一个三十多岁的汉子，身材有点发福，细小的眼睛显得格外精神。他的头发梳成中分状，很适合那张有些浑圆的脸，今天他穿着一套深蓝色的旧西装，因为做工，看得到是脏兮兮的。

早在几年前，我就认识了这位仁兄。那时他在贝底田村的一条热闹的小巷里开百货店，小生意红红火火。那时我刚来深圳，手上没有资本，从没有动过做生意的念头。我和二弟一直帮堂兄浩做事。浩在深圳特区报社办的一家批发中心租了一个摊位，是小老板。每天早晨4：00钟，我们便匆匆起床，到摊位上帮忙。

浩做批发生意前，曾经在老蔡的小店附近的一栋楼上租住。他和老蔡是无话不谈的朋友，常常聚在一起聊天。有一次，我陪浩到老蔡的小店，也认识了他。

老蔡结婚早，一共育有三个女儿。他渴望生一个儿子，但老婆不争气，只会生女儿。为了躲家乡的计划生育工作组，老蔡数年都不敢回家。

此时，二弟点了几样小菜，叫了啤酒。

不一会儿，菜和酒都端来了。大家举起杯，相互敬了。我肚子饿极，迫不及待地拿起筷子吃菜。

二弟说，“蔡大哥，今天多亏你，若不是你来了，我们还不知要弄到什么时候呢？”老蔡笑，露出洁白的牙，“哪里哪里，互相帮助嘛！小弟做事的能力不错啊！比我强多了。”

“蔡老板，听说你把在赤尾村新开的小店转让了，你为什么这么做呢？”我问。

老蔡呷了一口啤酒，“那里的生意做得不好，我不想再坚持了。每月只有几千元的收入，扣除房租和日常开支，所剩下无几了，没有再做下去的价值。”

老蔡在不远处的赤尾村开了一家新店，仅维持了半年，就迅速转让给了他人。

二弟说，“你也真厉害，空铺转让，还能赚到一笔可观的转让费。”

老蔡，“没办法啊！如果生意好一点，我一定还做下去。”

转让赤尾店时，老蔡没有把转让广告张贴在店门前。他说，如果把广告贴在自己门口，等于是告诉别人这家店快撑不住，马上就要倒了。做生意非常讲究技巧，包括转让铺面，不动点脑筋的话，就转让不到好的价钱。

老蔡的店一共收到了38000元空铺转让金，我认为很不错。一年前，我在深圳布吉镇开了一家摄影店，因生意不景气，想转手，却一直没能够转出去。除非地理位置相当不错，否则，要想收到转让费，是不可能的。潮州人老蔡就是有本事，居然做了我无法做成的事。

老蔡在贝底田开的小店早已经关门大吉了。他为什么在生意十分红火的时候空然收手了呢？这件事与他的房东有关。

房东见他的生意如此兴隆，不由心生妒意，便强迫收回了店面，自己去开店做生意。想不到的是他不是做小生意的料，三个月后，他就做不下去，又把店面租给了他人。

倒霉的是老蔡，他带着一家妻子和小女儿在深圳颠簸了大半年，才在附近的赤尾村安定下来。在深圳，一个人没有职业的话，就会花费一大笔开销。租房、吃喝、找工作，都需要钱，无论你怎么节省，也省不了多少。老蔡一家三口，境况更超乎常人。

我不是老蔡，不知他所受的苦有多深重，但可以想象他们的日子一定不好过。老蔡的妻子是一个平凡的妇女，应该帮不了他什么，家庭的重担落在老蔡一个人的肩头，他一定累。

潮州人跟别的地方的人不同处是他们更能吃苦耐劳，也有开拓进取精神。不管生活多么艰辛，他们都会毫无怨言地勇往直前。老蔡就是这样的潮州人，他对生活充满信心，他坚信明天的太阳是灿烂的，所以他始终面含微笑。

我认识另一位潮州籍的老板胡先生，他很早到深圳，靠着不懈的努力，如今已在深圳罗湖和福田一带开了二十多家规模不小的餐厅。他告诉我，当年闯深圳，他身上仅揣着三千元资本。

目前，老蔡的处境很困难。二弟见他在短时间内找不到合适的项目赖以生存，便请他过来帮忙。当然，二弟心里明白，潮州人老蔡是一条搁浅的龙，绝不会在这里呆得太久。

大约吃了一个多小时，我们酒足饭饱。

走出这家餐厅时，天空下起了蒙蒙细雨。我问二弟，“明天还需要我来吗？”二弟说，“不必了，明天的活儿很少，我和蔡大哥就够了。”

望着他们的身影渐渐地消失在夜色里，我心潮起伏。老蔡，什么时候你才可以摆脱困境？什么时候，你又可以开一家红红火火的小店？

-全文完-