最近，湖南省耒阳市公安局夏塘派出所破获系列入室盗窃案。犯罪嫌疑人自今年春节过后，利用当地许多家庭青壮年劳力外出打工、留守家中的都是些老人的机会，大白天频频进入“空巢家庭”作案，短短两个月达数十起。案破后，广大农民群众无不拍手称好。然而，此案中暴露出的“空巢家庭”问题值得人们关注。

随着市场经济大潮的冲击，我国农村有越来越多的剩余劳动力进城打工或经商，由此造成“空巢家庭”越来越多。以笔者老家那个村子为例，40户家庭中有27户是老人们带着上小学的孩子在“留守”，有几户甚至是一个单身老人在家。这样多的“留守老人”，带来了很多原来不曾料到也不曾碰到的社会问题。一方面，这些老人大多数坚持在种田，而他们年老体衰，体力不支，难以承受子女留下的田土农活重担，就是看管孩子也是力不从心，生活压力大。另一方面，孝顺的儿女们在外出期间虽然不忘寄点钱给父母用，老人们不愁吃不愁穿，但因为儿女不在身边，他们依旧感到寂寞孤独，精神上过得并不快乐，尤其是那些单身老年人更是十分忧郁。有的有了病痛无人照顾，甚至还有老人在屋子里病故多日无人知晓的惨剧。同时，农村老人们一般文化素质低，相当一部分是文盲，在教育孩子问题上是力不从心。大多数老人缺乏防盗防火等安全防范意识，有的外出干农活或串门子，还忘了锁门，这就给违法犯罪分子可乘之机。此外，还有的“留守老人”，由于复杂的历史或现实原因，包括儿女不孝顺，会在经济上有困难，乃至生计也难以维持。

这几年，随着上亿农民进城务工，广大农村留下了几千万的“留守孩子”和“留守老人”。在这样一股时代的大潮里，各种各样的原因造成了大量的农村“空巢家庭”。从国家社会生活的发展来说，这也许是一种进步，但随之带来的社会问题理应引起人们的足够重视。时下，农村“留守孩子”的问题已引起学者的关注，而“留守老人”现象却仍然被忽视，这是不正常的现象。因为与城市老人相比，农村老人不仅“心空”，物质更“空”，他们没有城里诸多的老年娱乐场所可消遣，也没有广泛的社交圈子，其中最重要的一点，就是没有退休金、养老保险等经济保障，而“留守老人”大多有子女，不属于“五保老人”供养对象。这就要求农村基层党委政府把关爱“留守老人”当作构建和谐平安社会的一件实事来抓，不断完善社会配套服务。比如设立养老院、护理院、老年医院等，让“留守老人”有人聊天，有人照料，精神能得到慰藉，消除孤独感。再比如组织一些老年活动团队，让“空巢老人”的生活更加丰富，在自娱自乐中得到生活的乐趣。其次，政府应该在农村养老保险制度建设中发挥更重要的职责，建立“低水平、广覆盖、适度保障”新型的农民社会化养老保险制度。再次，邻里关系的和睦对解决“空巢老人”问题是非常有帮助的，政府应该加强这方面的宣传。同时，老年人要学会自我调节，关爱自己，平时多与谈得来的老年朋友一起活动，互相帮助，既能增进感情，又有利于放松身心。

对“留守老人”的关爱，还有一个十分突出的问题，就是需要儿女们的“精神赡养”。所谓“精神赡养”，就是在外的儿女们要多和老年父母做精神上的交流沟通和安抚慰藉。那打动了亿万人心的《常回家看看》唱的就是这个意思。其实，外出打工的子女关怀老人的方式有很多，那些近在咫尺的，理应常回家看看，而不仅仅是每年春节回家看望老人，那些远隔千山万水的，也要经常记得打个电话给父母问寒嘘暖报个平安。这里需要构建的是永久亲情的和谐。这其实就是一种美德，一种文化。古人云：“老吾老，幼吾幼”。我们这个民族，传统道德中的确是精华与糟粕同在，但我们完全能够严格区分并决定今天的取舍。传承“敬老爱幼”的民族传统，让更多的人来关爱农村的“留守老人”与“留守孩子”，让普天下的家庭都和谐相处，无疑是天经地义的美德，也是新农村建设的根本要义。

应该说，“留守”现象是建设社会主义新农村过程中不可避免的一种现象。如果说确实只有通过城市化和工业化才能解决中国的“三农”问题，那么，人们有必要重温和进一步研究当年费孝通先生提出的“离土不离乡”命题，站在家庭、生活、人性的角度，通过宏观而又具体和系统的政策引导来推进农村人口的就地就近转移。

2006年4月22日晚作

-全文完-