十一

转正的事并没有困扰腊八老师，令他迷惑不解并忧心忡忡的是，年关将近了，余正堂仍无丝毫消息。往年春节，余正堂都是在腊八老师家度过的，所以每到年关，腊八老师便忙忙碌碌地张罗开了，现在看着别人忙碌，腊八老师兴味索然，提不起精神。

这时，挂念余正堂的人不止腊八老师一个。他们刚开始还是三三两两地到腊八老师家坐坐看看，东扯西拉地闲话一阵后，便委婉地询问余正堂的消息。后来便成群结队地找上门来，问话也变得直截了当起来。

看着这么多人关心自己的学生，腊八老师心里隐隐地生出一丝悲哀来，他知道，这些人是关心他们在余正堂那里投资的红利，也许有些人还等着这些钱采购年货呢。

随着春节一天一天的逼迫，人们渐渐地变得急躁起来，甚至有人直接质问腊八老师，说，这小子是不是卷了大伙的钱跑了啊。

腊八老师一听，火冒三丈，严厉地说，余正堂是那种人么。

腊八老师一发火，大家便沉默起来，态度上也显出应有的恭敬。

农历腊月二十六日这一天，腊八老师终于等来了余正堂的消息。消息是王兴送来的，只是这消息非常糟糕。腊八老师初听这一消息，象被霹雷震懵了，毫无反应。过了好半天，他才傻乎乎地问，你是说正堂死了么，怎么死的？

王兴伤心地点点头，说，死于肺癌。他昏倒在大街上，人们将他送到医院，医生还来不及抢救，他就咽气了。

余正堂死在大街上的消息象一阵风似地，很快地吹播开了。人们互相打听，互相传递，见面第一句话便是，余驼子死了，你知道么。大家对此消息都表现出兴奋和焦虑来。大家都不约而同地聚集到腊八老师家门口。只一顿饭的工夫，腊八老师家门口便黑压压地聚集了数百人之多，而且还不停地有摩托车呼啸而来。大家都肃静地站在那里，各怀着心事，等着腊八老师发话。

腊八老师披上了那件灰色的毛泽东大衣，静静地扫视了大家一遍，缓缓地说，过年了，我们去接正堂回家过年。于是一支浩浩荡荡的队伍默默地跟在腊八老师后面向县城进发。

队伍翻过山坡时，腊八老师回顾了一下在山道上蜿蜒不尽的人群，感慨地对王兴说，一个人一生能获得这么多人的关心和爱戴，也不枉来世一遭。

王兴忧虑地说，我看这些人可不是完全出于对正堂的关心和爱戴，他们主要是冲正堂留下的钱财而来的。

腊八老师惊愕地说，不会吧。正堂生前帮助了他们不少，他们这点良心还是有的。

王兴说，这些人首先关心的是自己存在正堂那里的钱的下落，其次是关心正堂留下的巨额钱财的下落，如果正堂留有巨额钱财的话。

听王兴这么一说，腊八老师心里也暗暗着急起来。

他们赶到县医院的时候，县医院大院里已聚集了许多人。那些人里面有和正堂保持着业务来往的银行领导，有借钱给正堂生息的债主。他们看到腊八老师他们走进医院大门，便迎了上来，乱纷纷地询问道，谁是余驼子的家属，谁是余驼子的家属。

跟着腊八老师的人沉默不语，将目光集中在腊八老师的身上。那些人便盯着腊八老师问，你是余驼子的家属吧。

腊八老师说，我是他的老师，有什么事吗。

那些人气愤地说，余驼子借了我们的钱，现在他死了，这帐也该清了。

腊八老师有些生气，说，不就是还钱的事吗，用得着这么兴师动众吗？

那些人听了腊八老师的话，气焰马上收敛了起来，恭敬地说，既然你答应清理债务，那再好也不过了。

腊八老师说，我是来为正堂处理后事，不是来清理债务的。

那些人口气坚决地说，不行，得先将债务清理了，再处理后事。

腊八老师见和正堂经常来往的银行柯主任也在人群里，便指着柯主任说，余正堂的钱都存在他们银行里，难道还会少了你们的不成。

柯主任红了脸，说，余驼子的帐户上早就没有钱了，相反还欠了我们银行十几万。

柯主任的话在人群中引起一阵骚动。人们在互相交换意见，说不定余驼子早就是空手套白狼了。如果他真有钱的话，也绝不会病死在街头的。

就在腊八老师被人缠住脱不开身的时候，村委会的干部们已经到医院里查看了余正堂的遗物，除了几件旧衣服和两本余额为零的存折外，几乎是一无所有。他们挤到腊八老师跟前，悄悄地将情况告诉了腊八老师。腊八老师脸色发白，着急地说，不管他有钱无钱，我们得将他接回老家去。

村主任摇头说，这些人会挟尸要债的。

腊八老师好不容易摆脱了那些债主的纠缠，赶到太平间。当他看到正堂那瘦小畸形的身体象婴儿般蜷曲在冰凉的水泥台上时，腊八老师禁不住两行热泪簌簌扑落下来。

看到那么多人乱哄哄地挤在院子里，医院领导感到有些着急恼火，要求尽快结清费用并将死者带走。腊八老师便去收费处结清各项费用后，吩咐王兴找车。王兴担心地说，这事得请医院帮忙，用救护车偷偷地将正堂运走，否则门口那些债主不会善罢甘休的。

于是他们去找医院领导商量，医院领导刚开始不同意，但怕事情闹大，便同意了。

趁着那些债主们在大院里吵闹的时候，医院负责人让人打开医院的后门，让腊八老师他们带着余正堂的尸体悄然离去。

十二

余驼子没钱的消息比余驼子的死更让人们焦急震惊。这消息象乌鸦黑色的翅膀，在人们心空的暗夜里无声地掠过，扇起一阵凉意，让人不寒而栗。

人们在互相证实了余驼子真的没钱后，便一齐忍无可忍地愤怒起来了，余驼子怎么会没有钱呢，余驼子怎么能没有钱呢。他们憋在心里无法爆炸的真实理由是，如果余驼子没有钱，那自己贷给他的钱不就泡汤了吗。人们愤怒过后便伤心起来，伤心过后又愤怒起来。有人在心里咬牙切齿着咒骂，余驼子可不能就这么死了啊，这么死了可太便宜了他啊。

要知道，余驼子丢掉的是不值钱的性命，他们丢掉的可是比性命更宝贵的金钱啊。这简直让人无法相信，让人忍无可忍。

救护车将余正堂的尸体送到公路边上，司机收了腊八老师付的车费后便调头而去了。腊八老师环顾身边的人说，大家帮帮忙把他抬回去罢。

大家因为余正堂死后一无所有而无精打采，望着腊八老师默不做声，根本没有要帮一把的意思。腊八老师在心里叹了口气，心想，人啊，什么时候变得这么势利了。腊八老师知道此时只能让钱开口说话了，他说，谁来帮忙抬一下，一人一百元。他的话音刚落，便有两个人站出来，说，我们来抬吧。

腊八老师和王兴将余正堂的尸体在那张简陋的床上安放好，出门时吃了一惊，门外黑压压地站满了人。他们都无声无息地盯着门口看。腊八老师顾不上注意那些人的表情，便去找村干部们商议为余正堂办理后事。腊八老师一连跑了好几家，可村干部似乎事先约好了一样，一齐都不见了，腊八老师急得直跺脚。

腊八老师想起该给余正堂买副好一点的棺木，便朝李木匠家赶去。他边走边叹息，正堂一生没穿过一件好衣服，没住过一间好房子，死后一定得让他睡一副好棺材。他赶到李木匠家时，李木匠正准备出门。看到腊八老师，李木匠忙恭敬地站住问候。腊八老师将来意说明后，李木匠说，好棺木倒是有，只是价钱可不低，现在年关已到，得付现钱。腊八老师问清了价格，当即付了现钱，吩咐李木匠找人抬过去。

腊八老师正和李木匠商量着，王兴气喘嘘嘘地跑了过来，他边喘边着急地说，腊八老师，快过去，那边出事了。

原来，腊八老师刚一离开，沉默的人群便开始骚动起来了。他们议论纷纷，对余正堂死后一无所有提出了许多可能性的质疑与猜测。这些人都在心里盘算着怎样收回自己借出去的钱。现在唯一的办法就是弄清楚余正堂到底有没有钱留下，如果有的话，钱会藏在哪里。在人们胡乱议论时，不知谁提议在驼子的屋里搜一搜，说不定钱或存折就藏在屋里什么地方。这一提议让大家激动起来，于是大家蜂涌而入，在破屋里翻箱倒柜地折腾起来。

大家将屋内每个可疑的地方都搜了一遍，就差掘地三尺了。屋内被折腾得一片狼籍，各人脸上身上也都是灰尘。大家忙碌一气仍然一无所获。大家站在那里，目光一齐恨恨地盯着床上驼子蜷曲的尸体。寂静中，有人嘀咕了一句，说不定就藏在床下呢。于是大家一声吆喝，将驼子的尸体搬到地上，将床掀起了起来，开始七手八脚地在床底下一气乱翻。人们在忙乱中，一心一意地找钱，忘了地上驼子的尸体，脚下不留神，在驼子的尸体上乱踩着。

这悲惨的一幕刚好被赶过来的腊八老师尽收眼底，腊八老师肝胆俱裂，怒发冲冠，大吼一声，你们给我住手。

靠近门边的人听到腊八老师的怒喝，羞惭地退到一边。里面的人没有发觉，仍继续翻找着。腊八老师正要冲进去将那些人轰出来，猛听到里面的人惊喜地叫道，找到了，找到了，整整一蛇皮袋的钱。

这一声惊叫象一颗火星点燃了一场混乱，屋子里的人你抢我夺起来，外面的人群象蓄足势头的潮水向屋里涌去。腊八老师被人群一推，倒退了十几步，远远地还站不稳脚步，只得无可奈何地慢慢向后退去。

屋里的混乱已到了不可收拾的地步，吼叫声，怒骂声，哭喊声，沸腾着涌出来，让人感到世界末日的来临。

腊八老师看到那破旧的小屋突然一震，开始晃动起来。他来不及惊叫，小屋轰隆一声倒塌了。灰尘草屑和尖叫声一起随着一阵气浪向四周弥散开来。还在门外拼命朝屋里拥挤的人群象退潮般往回卷了过来，一齐呆呆地望着在尘雾笼罩的废墟不知所措。

尘埃落尽后，废墟便苏醒过来。开始是一两个灰乎乎的脑袋一边咒骂着，一边钻出来。后来是一片一片的脑袋咒骂着钻出来。这些钻出来的脑袋咒骂一阵过后，又接着忙碌着在碎片里翻扒起来，不时有人翻出一张或几张纸币因而引起一阵争夺，惹得其他的人更加着急地翻找着。

腊八老师松了一口气，心中暗暗庆幸正堂的屋子又低又矮，否则非砸出人命不可。腊八老师对屋里活人的担心刚刚放下，又担心起屋里的死人来了，余正堂的尸体在人们疯狂的拥挤和践踏中，不知被糟蹋成什么样子了。等人们渐渐安定下来后，腊八老师和王兴一起，小心翼翼地扒出了余正堂的尸体，经过人踩砖砸后，余正堂的尸体已变得肮脏不堪，面目全非，看得腊八老师和王兴都泪流满面。

腊八老师愤怒地扫了众人一眼。人们正忙着数抢到的钱，谁也没有对余正堂的尸体看上一眼。王兴在余正堂的身下发现了几张红色的百元人民币，便抚去上面的灰尘，准备递给腊八老师，但他感到纸币有异，仔细一看，不觉惊叫起来，这些钱是假的，是烧给死人的冥币。

人们闻言大惊，忙仔细检查手中的纸币，发现都是一些冥币，气得大骂起来。他们纷纷将抢到手的纸币丢在余正堂的尸体上。余正堂的尸体很快被红色的百元纸币掩盖了。

一个年青人边扔纸币边骂道，这个死驼子，生前戏弄我们，死后还戏弄我们。他本想照着余正堂的尸体踹上几脚，但看到腊八老师站在那里，便忍住了。

腊八老师看着人们灰头灰脸的狼狈样子，怒极反笑起来。

腊八老师笑毕，心里的悲哀更浓郁起来，他弄不清一向纯朴善良的乡亲们何时变得如此地冷酷势利起来的。这时，他想到了巴金老人在《爱尔克的灯光》中的一句话：财富只能毁灭崇高的理想和善良的气质，如果它只消耗在个人的利益上面。

-全文完-