九

自从生日那天以后，腊八老师就有些心神不宁，灵魂象是一个受了惊吓的鸟儿，躲在巢里瑟瑟地抖索着。一方面余正堂的毫无音信让他心焦。另一方面，他一直认为很有出息，也一直让他引以自豪的学生竟干起了贪官污吏的勾当来了，这让他很伤心，也很羞愧，这件事象一块又冷又硬的冰块哽在他的心里让他坐卧不宁。

送走王兴后，腊八老师就想立刻下县城去找陈副县长和肖主任，及时制止他们不法且不义的行为，只因当时下着大雪，交通阻断，便耽搁下来了。后来天睛了，他又被学校里的事情缠住了脱不开身。这些日子里，每天晚上备完课，改完学生的作业，躺在床上时，他的良心就开始折腾他，拷问他。他知道，如果睁只眼闭只眼，任由余正堂和王兴在他转正的事情上做做手脚，他转正的事就更有把握了，他也就可以继续安心地留在课堂上从事他所热爱的教育事业了。但这样一来，他还配为人师表，还有资格心安理得理直气壮地教育孩子们怎样做人，做什么样的人吗。他一辈子崇尚做人的气节和人格，崇尚中国文人信奉的宁可直中取，不可曲中求的骨气，如果必定要以丧失气节为代价才能转正为国家教师，那么他宁可放弃这最后一次机会，回家种田，也不愿继续留在学校教书。

腊八老师在这种心情中好不容易熬到了星期天。他将家里的事情安排了一下，一大早就出了门。他先沿着一条曲折幽静的山道下山，大约花了一个钟头走到一条河边，河对岸就是公路。河上没有桥，人们上公路得趟水过河。冬天的河水很刺骨，让腊八老师不由自主也打了一个寒噤。腊八老师在教育孩子们时，常常说起两个心愿，希望孩子们自小用功读书，将来有出息了一定要造福乡亲们，一是将山村小学建好，另一个就是为乡亲们在这条河上修一座桥，让乡亲们大冬天里不再赤脚过河。腊八老师在感受到河水的冰凉时，不由地想起了他的心愿来。他想，从目前情况看，只有正堂才有心并有能力帮他完成这两个心愿了。想到余正堂，腊八老师感到心中有一种情绪在温暖柔润地漾开，波及全身。但一想到他此行的目的，刺骨的寒冷又从脚底往心里直逼过来。他教书教了这么多年，所教过的学生一茬接一茬地走向社会，他不惧怕这些学生们会成为无益于社会的人，因为有益于社会上的人毕竟是少数，大多数人只能是自食其力而已。他最惧怕的是他的学生会变成有害于社会的人。中国古话说，子不教、父之过，学生不教，理所当然是老师之过了。如果学生成为有害于社会的人，他这做为老师的人，便是第一个罪魁祸首，真正是罪责难逃。这种想法让腊八老师浑身都是嗖嗖冷气在转悠。

腊八老师到教委时，已经接近下班时间了。教委办公室胡主任认识腊八老师，知道他是肖主任的启蒙老师，所以对腊八老师十分热情。胡主任满脸笑容，说，哟，你老可是稀客，什么风把你吹来了。

腊八老师环顾左右，没有见到肖主任的踪影，便随意问了问转正考试的结果出来没有。

胡主任犹豫了一下，说，结果应该出来了，不过按规定，在录取工作未结束前，是不能公布，也不能寻查的。

腊八老师淡淡地点点头，便告辞走出了教委办公楼。他在教委门口犹豫了一会儿，最终还是决定直接去肖主任家。

当腊八老师站在肖主任家门口时，正在喝酒的三个人都颇感意外地愣在那里，手足无措，好半天连招呼都忘了打。三个人脸上的表情阴晴不定，变化无常。陈副县长和肖主任更多的是尴尬和惊讶，就象他们心里欺骗算计腊八老师的想法让腊八老师一眼看穿了似的。王兴则是满脸的恐惧和绝望，端在手中的酒杯摇摇晃晃，将酒泼得到处都是。

还是陈副县长和肖主任首先反应过来。他们立马换上灿烂的笑脸，热情地迎了过去，一迭声说，真是稀客稀客，我们三个正唠叨着你呢，你就到了。

肖主任忙着给腊八老师搬椅子，添酒杯，并冲着厨房里招呼他媳妇，说，来了贵客，快加几道菜来。

忙乱一阵后，各人的心情渐渐地平和适应过来了，酒也重新喝起来了。陈副县长率先端起酒杯，朝肖主任和王兴看了一眼，二人马上会意，忙陪着端杯站起来，众星捧月般恭恭敬敬地围着腊八老师。

陈副县长说，腊八老师，我们三兄弟首先共同敬你老一杯。说完，三人将自己杯中的酒一饮而尽，望着腊八老师。

腊八老师也不客套，很爽快地端杯一饮而尽。三个学生一齐微笑，说，腊八老师豪气不减当年。

腊八老师笑道，我老了，不中用了。看着你们一个一个比我有出息，我心里高兴，来，我借花献佛，敬你们三个一杯。

三人忙站起来，忙谢道，不敢，不敢。

腊八老师端杯一扬，说，你们有什么不敢的，喝。说完，他一仰脖子干了，三个也只好乖乖地干了各自的酒。

腊八老师露出满意的微笑，说，看来我的话还是管用的，只不知你们是真心的还是假意的。

王兴一听，深身的血液随着喝下去的酒一起，闹哄哄地往脑门窜。他有些结巴地说，腊八老师的话我们自小就听的，何况现在呢。

腊八老师摆摆手，说，我老了，在你们的仕途上也帮不了你们，但我也不会拖你们的后腿，更不会把你们往邪路上引的，你们说是吧。

三人听了腊八老师的话，面面相觑，脸胀得通红，肖主任说，腊八老师你这样说就见外了，你转正的事，我和陈县长正忙着替你打理呢。

腊八老师语气有些伤感起来，他说，难得你们将我的事放在心上，我今天不是为我转正的事，而是为了你们的前途而来的，我的事，按政策能办就办，不能办就算了。我可不能为了我的事让你们违反政策，甚至是违法乱纪。

一直沉默着的陈副县长脸上有些挂不住。自他走上仕途之路后，还没有人在他面前这么颐指气使过，所以腊八老师的话让他很不习惯，也很不高兴。尽管腊八老师是他的老师，是他的长辈，但他毕竟现在是县长了，而不是坐在祠堂里的小学生。

陈副县长收起了微笑，正色道，腊八老师，你放心，我们会按政策办理，绝对不会徇私舞弊的。

腊八老师点点头，说，你这么说我就放心了。不过还是我过去的老话，光有想法不行，得看行动。据说你们为了打理我的事情，收了正堂四万块钱，今天我就是专门来收回这笔钱的。

陈副县长和肖主任脸色由红到白，由白到青地变幻了几次。他们将目光一齐射向王兴，目光中有着浓得化不开的愤怒和鄙夷。

王兴低了头，不敢迎接他们两人的目光。他浑身颤抖，话语里几乎带着哭腔说，腊八老师，并不是他们两人要你的钱，他们是帮你打通其他门路。

陈副县长阴沉着脸，喝住王兴，不要解释了，把钱退了就是。

腊八老师收了钱，当面点清后放进提包里，长长地嘘了一口气，感觉上就象将他的学生们从牢门口拉回了一般的欢喜。他喝酒的兴致一下窜了上来，说，好了，我们接着喝酒。

他的三个学生各怀心事，意兴阑珊，但在表面上不得不强打起精神和腊八老师推怀换盏，甚至是推心置腹起来。

十

从肖主任家里出来后，王兴觉得他的整个人，包括肉体里的灵魂，还有周围的一切，都象一团飘浮的云彩，晃晃悠悠地浮动着。他知道这种飘浮感不是由于酒精的作用，而是由于他内心里浓稠的羞愧、悔恨和忧虑等不良情绪造成的。

腊八老师在王兴前面走着，王兴能够在飘浮中看到腊八老师苍白的头发和挺直的脊背。他很羡慕敬佩腊八老师那股无欲无求无私无畏的气概。虽然腊八老师身材瘦小，王兴此时却能真切地感受到腊八老师所说的毛泽东的气魄在他身上流淌着。这种气魄是用肉眼看不见的，而只能用灵魂用心去感知、去触摸。

王兴对自己内心里的患得患失感到羞惭，但他又不能真正达到腊八老师那种无欲则刚的气节和骨气。他感觉到，自小受腊八老师熏陶而成的一些关于气节和骨气等东西，这些年来在社会现实的风吹雨打中，已渐渐地破碎散失了。现在，他开始感觉不到那种神圣、崇高情操给人带来的幸福感和圣洁感了。王兴看着腊八老师一脸的坦荡和宁静，感到自己有些卑微渺小。他想摆脱内心忧虑的重负，但那种重负如影随形地跟定了他。他沮丧地想，这次肯定将陈副县长和肖主任彻底地得罪了，腊八老师转正的事估计泡汤不说，今后在这两位同学手下讨生活，日子过得不会太顺溜。

腊八老师回到家里继续忙着教书育人，同时在教学之余忙着规划打理他家的耕地和山地，毕竟他的身分一半是老师，另一半是农民。他日子依旧过得激情洋溢，有滋有味。对于转正的事，他已经并不十分关心了。他的心里已经展开了另一个理想的蓝图，比起转为国家教师来，他理想的蓝图更绚丽、更富有人生的意义。

王兴回到家里则度日如年。腊八老师转正的事象一根无形的线，将他的心挂在半空中荡荡悠悠的，一时半会归不了位。

快放寒假的时候，县教委里来了电话，通报了这次本镇转为国家教师人员名单，让他公示出去，接受群众的监督。王兴竖起耳朵细细地听着，生怕错听或漏听了一个。令他绝望的是，名单报完后，他没有听到腊八老师的名字。

王兴握着话筒愣呆呆地半天无语。他赶忙给肖主任打电话，劈头盖脸地质问，肖主任，这次转正的人怎么定的，腊八老师考试不是没问题吗。

肖主任一副公事公办的语气，说，你激动什么，腊八老师虽然考试成绩是第二名，可他曾违反过计划生育政策，凭这一条，他就不能转。莫说第二名，这次考第一名的也因为曾参与赌博被公安机构处罚过也没有转正呢。

王兴被训得哑口无言，握话筒的手微微颤抖起来。他啪地挂掉电话，怒吼一声，真是一群混蛋。

愤怒归愤怒，难过归难过，但事情还得办，日子还得过下去。作为镇教育站站长的王兴现在急需办理两件事，一是将转正人员名单公示出去，一是通知落选人员到镇教育站办理离职手续和补偿手续。由于这次清退牵涉到腊八老师，王兴感到这是他此生中遇到最艰难的工作。

王兴决定在名单没有公示前去看看腊八老师。腊八老师披着那件毛泽东大衣在他家后面的坡地上站着，一脸的沉思，象一座石头雕像。王兴默默地站在腊八老师身边，顺着腊八老师的目光，看着在面前缓缓展开的一片坡地，坡地上是一片冬日的萧索苍凉，让人心空里陡然横生出一股沧桑的悲壮来。

腊八老师象指挥千军万马般地挥着手臂说，我要把这片坡地开辟成办学的经济园，东边的变成桐园，西边的变成茶园，高处变成板栗园，坡底就种上桃树梨树什么的。

王兴动情地说，腊八老师，你都知道了。

腊八老师微微一笑，说，你不要觉得开不了口，我早知道了。转不了正没什么，只是学校不能撤，我要自力更生，自己将学校办下去，即使再苦，我也不能让孩子们吃苦。

王兴心里既感到酸楚，又感到欣慰，毕竟腊八老师并没有因受到打击而伤感。他轻轻地说，按规定，辞退人员按教龄每年给五百元的补偿，你明天去办了手续把钱领了吧。

腊八老师摇摇手说，我教书时每年都领了钱的，还补什么补，这种名不正言不顺的钱我不要。

王兴呆呆地望着腊八老师，很想说点什么，却又不知说什么好，他在心里呆呆地想，腊八老师也许是他此生看到的最后一个为了气节和理想而生活的人了。也许，他也是最后一个喜欢穿着灰棉布大衣，并为这种大衣而自豪的人了。王兴突然有一种冲动，想将腊八老师的毛泽东大衣借过来披一披，感受一下腊八老师所说的气魄，可是犹豫了一下没有提出来，他自己也弄不清楚是不敢还是觉得不配。

就在王兴心事翻涌的时候，腊八老师突然问，最近看到过正堂吗？

王兴吃了一惊，想了想，说，好久没看到他了，我最后见到他是一个多月前，他说要去省城办一件急事，估计要一段时间。

腊八老师沉吟了一下，说，他去省城会有什么事呢，他不会出什么事吧。

王兴说，他应该不会有事的，你放心。

腊八老师叹了口气，说，他一个残疾人，孤身一人，我怎放心得下啊。

腊八老师那充满关切和慈爱的语气让王兴心里热乎乎的，那种热热的感觉从心里向全身漫延，一直扩展到眼睛和鼻子里。他知道，腊八老师对他自己的学生一直怀着慈父般的柔情和热爱，这一点每个在腊八老师手下当过学生的人都能感觉得到。

一种好奇甚至有些卑劣的念头在王兴的脑子里闪了一下，他想忍住，可还是没有忍住，他有些气愤地问腊八老师，腊八老师，你对这次不能转正难道一点想法也没有么？

腊八老师不解地说，不能转正肯定是不符合转正的条件，我能有什么想法，再说，负责转正审核工作的是我的学生，他们难道还会害我不成。

王兴感到一股激烈的愤怒和悲哀漫过他的心头，同时也羞惭地觉得自己有些卑劣和狭隘。和腊八老师相比，他有些自惭形秽起来。

-全文完-