巷子很窄，见到有人推自行车，对面的就必须紧贴墙壁让开。巷子的出口直通街面，一个木制的空门框，黑黝黝的很不入眼，乍一看还以为是哪家的房门洞。这门框下面还有个不高不低的门槛，门槛里边，积攒着许多在雨天爬进来的泥巴，固执的紧贴着坑洼不平的地面，让地面坑洼不平，高的地方变得更高。门洞两旁，是陈设一新的铺面，亮堂堂的摆着服装鞋袜，偶尔玻璃橱窗里还有酷似活人的模特。巷子里面很挤，两旁的板壁用竹篾编成，表面糊着一点泥，泥上刷着白色的石灰浆。墙壁有的地方破了，露出的竹篾透出房里的灯光。洪秉青走到最里头，又拐了个弯，在这一群瓦房的最尽头，找到了那个门牌……

一座小小的三层楼房，孤零零矗立在这群瓦屋中，显得异常安稳清净。洪秉青在那楼下呆了呆，随即走上几级台阶，在装着暗锁的木门上，笃笃的敲了两下——没人理会！再一看门前的地面，细细铺着一层灰，像是很久都没人走动了。洪秉青想糟糕，远来不遇。干脆一下子蹲在台阶前，摸着脑袋发呆了。

有几个人穿着厚厚的冬衣出门了，在经过他面前时，都带着些猜测的眼光看。洪秉青很不自在，又站起来，心里发毛的再次打量那门，试图能发现些什么有用的东西。看了半天，门上还是只有几个泥点子，外加一层薄薄的灰。往右走几步，是个小窗子，细密的铁条后面，玻璃紧闭，看不见屋子里的情景。窗台上也是一层灰，仔细一看，最近的角落里，有一张小小的纸条，一块小小的鹅卵石压着纸条的一角。要是一直站在门口，压根儿就发现不了它。

纸条上罩着灰，字迹已经变淡，就像经过了很久的岁月。左上角隐隐有“秉青”两个字……他急忙拿下来，吹吹上面的灰，看了起来。乌林告诉他，由于在预定的时间没见到他来，又等了一天后还是没消息，他就回乡下去了。不过，末尾乌林又说，时间改到年后的初五，到时候他还在这地方等……

洪秉青顿时感到心底的一块石头落了地，忍不住兴奋起来。这纸条承载着乌林在年前的想法，它似乎穿越了时空，将很重要的东西传给了洪秉青，也让他带着满意，愉快的回到了石亭湾。

年三十，洪秉松给祖母、父母和最小的弟弟各拿了一百块钱，这可是洪秉青眼下最需要的！可是不够，乌林说过，最好准备三百块——出门在外，钱要尽量宽松些！晚上睡觉前，在厨房里，洪秉青跟洪汝魁提起了这事。洪秉青说的很婉转，表示自己一定要去，而且这不是单纯的玩，有鉴于乌林的情况，这可是一次极好的学习机会！金大娘不说什么，笑吟吟看着洪汝魁，后者低着头想了想，问还需要多少钱。洪秉青的声音不自然了，有些颤抖着说，总共要三百——现在还需要两百呢！

洪汝魁平日里是很节约的。一大家子人，经常肉也舍不得买，在上有老下有小，收入又很有限的环境里，他早就习惯了那种清淡的生活。他能很早就起床，为大家做稀粥，每个人都有刚好的一碗，不多也不少，就着咸泡菜唏哩哗啦的吃；在没时间做饭的中午，给自己煮一碗面条，很精致的加入些葱姜蒜，坐在小客厅里津津有味的吃着。最大的奢侈就是在晚饭过后，给自己斟上一小杯白酒，像拿毛笔一样的三个指头捏着筷子，数着面前盘里的油光闪闪的花生米……他是不肯胡乱花钱的，每一块钱都有专门的用途，即便眼下还不能清晰的看见它的真实作用，可总有一天会派上用场。到时候再把它用出去，他就觉得那是理所当然的，一点儿也不会感到心疼。正是这样有条不紊的安排，才让他能坦然面对生活中的每一个事件：小到邻居来借钱，大到子女的婚事……

洪汝魁不懂美术。平时鼓励洪秉青，也是拿其他人画画来说。谁在猪圈的门上画猪和牛，拿着粉笔三两下就画出来了，活眉活眼的像极啦；厂矿里退休的老头，眼看着班驳的墙壁出神，一忽儿站起来，拿着铅笔走过去，在那墙上东勾西描几下，山山水水的就都出来啦等等。他喜欢这样很写意的东西，认为那是画得很好的表现，不喜欢看着像儿子那样的停停画画，思考很久才落一笔的样子，认为那是很不成熟的自然流露。有时候他竟然对着洪秉青的水粉风景画，低声而善意的说：“看你画的——有点差哦！”洪秉青虽然不会犟嘴，可心情确实会受到影响……洪秉青做了几个油画底子，将它们晾在楼板上，为自己的侄子起草了一个头像，木炭条的轮廓已经打好，可是有事耽搁了，一直无法上色，老祖母笑着将那画给拿到楼上的门口放着，说是让那小子给看门……

或许洪汝魁认为儿子的专业确实需要得到提高，或许是因为感觉儿子也应该跑跑四外了！他真就答应下来，还立马在口袋里掏着，拿出一个牛皮信封的小包打开，从里面取出两百块钱，递给小儿子。还问确实够了么？他拿钱的手，正和他拿筷子的手势一模一样：三个手指捏着那工整的钞票的中部，另外的两个手指，很规矩的依次紧靠在一起……

洪秉松也支持弟弟，私下里也要拿钱给他，可洪秉青没要——三百块，已经足够了啊！

考虑到要出行，又得走远路，金大娘带着儿子，专门跑到街上的百货店里，比着脚给买了一双旅游鞋，三四十块钱，既保暖，又舒适。洪秉青把颜料纸张等工具收拾了一大包，兴奋的等着初五这一天的到来。这个年原本并不热闹，初三过后，才有外地的彩船龙灯陆续下乡来拜年。可正是有了这个计划，洪秉青的心里就感觉热乎了很多！

初五一大早，周围还麻麻的没大亮，冷风时时掠过地面。人们还在温暖的被窝里酣睡着，洪秉青背着背包离开了石亭湾。来到县城已是九点钟左右，还是那个小巷子里的小楼房。这次那房门开着，乌林穿件青布中山服，正站在门外，郁闷的来回走着，抱着手肘捏着自己的下巴。洪秉青高叫一声“乌林”，乌林抬起头，高兴得两眼都冒出光来。他急急走上去迎接，一只手放在洪秉青的肩头，一边激动的说着有关那张条子前后的事。那房子的主人也走出来，说着请他们进屋坐坐的客气话。

刚坐了几分钟，乌林说：“你收拾好了没？那我们就出发？”说罢从地上背起一个很大的包，顺手提起一个写生画箱，跟主人道声再见，两个就直奔车站而去。春节期间是人流量高峰，各辆客车都很拥挤。洪秉青带着一份市内地图，选条最近的路线，朝西边的一个县进发了。

客车一路停停走走，短途的乘客一窝蜂的冲上来，再一窝蜂的挤下去。有个已经下车的小伙子，双手插在衣袋里，扭回头谩骂：“哪个狗日的偷了老子的钱——逮着弄死你！”洪秉青心里一下紧张了，他不自觉的偷偷瞟了眼自己的前胸——那里的防寒服还好好的，没丁点问题。然后他逐个观察着车里的人，悄悄跟乌林讨论着各个可疑的人的动作和心理状态，试图分析点名堂出来……

邻县是个县级市，地名已经有所不同了。宽敞的地方就叫什么什么坝，这样的坝名很多。眼下这里的地形也没什么特别，山不高，水田和旱地很多，农业发展得很好。县城里工业发展很好，还有火电厂，敞开着巨大的烟囱样的嘴巴，往天上吐着浓烟。街道也很宽敞，看起来市区还挺大。乌林发感想说，让人家屈居一个县级市，是不太公正……（待续）

-全文完-