队里的高音喇叭，照例要一早一晚响起。模伯那说话的声气，就像小学生在老师面前那样，又像是在跟他屋子里的某个人说话一般。声音没变，只是少了很多逗人发笑的东西。伴着那声音，已经过世的屠夫的老婆，就从自家的屋里走出去……

洪秉青对她是比较熟悉的，两家离着并不远。洪秉青很小的时候，附近路旁还有个石头垒成的氨水池，他的祖母要在那上面晒些东西，自己却不能爬上去。正好那女人路过，老太太忙拉着请帮忙。那女人放下背篓，提提蓝布裤腿，两步就爬了上去。接着扛下腰，屁股朝天，左手手肘支在左膝上，右手抓刨着簸箕里面的东西。胯裆下面的裤子，明显凹下去一块……

这女人似乎有眼病，总是拿手去擦眼睛。长年梳着两根麻花辫子。有时还把两个辫梢处连在一起。已经是四五十岁的年纪，走路那腰板还挺直。她的大儿子已经结了婚，生了个小子，让媳妇带着。她的两个女儿也已经全打发了。她跟儿子一家分开过，成天独来独往，牵着牛儿这山那坡的转悠。寡妇门前是非多，关于这女人的传言，是她跟另一个队上的，某个老厨子相好了。人们的眼睛也忒尖，很多细微的地方都不会落下。有他们两个走在一起的直接证据，有的呢，只是坡上、沟渠里的一些干草——问题的关键，是那个男的自个儿还有老婆。石亭湾的人，渐渐也对这女人有了看法，不知不觉的跟她疏远起来了……

不管外界发生怎样的变动，宋卫东家里还蛮平静的。抱养的儿子还是一如既往的勤快，跟那女娃儿的关系还很顺溜。宋卫东没有失去作为一家之长应有的威信。他的大女儿宋巧儿，也有人在追求了——刘平来的很勤。这未来的大女婿家境不错，人也很精明。

洪秉柏刚放假时回来过一次，他那里没粮了。他在学校里呆了没几天，跟那女老师一起，去了女方的家，一直呆着还就是不回来。洪秉青的娘颇有微词，可转念一想，这段时间是应该在那儿侯着的，也就不说什么了。相反倒想起老大来了。她说，过年的时候，你没看到你大哥抽烟的样子呢——说罢比画着两个手指夹烟的动作，再添上一句：“……才趣呢！”不过，没几天工夫，她就发现了更趣的……

牛儿在坡上啃着青草，慢悠悠不急不躁的。空气中时时飘来一股浓烈的青草香味。天气越热，各样的气味就越是浓烈。洪秉青带着书，努力在浮荡的不安中静下心来。回来的这几天，一直抽着最便宜的烟，他兜里剩余的钱已经花光了。母亲偶尔让他去街上买东西，他也偷偷买上一两包烟。回来抽着他就后悔，感到很不舒坦。

最早发现洪秉青吸烟的，是他的祖母。洪秉青站在圈门外的核桃树下，背过身，左手摊着书，右手夹着没滤嘴的纸烟，边看边吸。老太太本就脚步轻，刚看见的一瞬，竟伸出一个指头指点着，嘴里囔囔的说不出话来，就像发现了什么天大的秘密。接着，洪秉青的母亲也知道了。这两位都没怎么反对，洪秉青觉得她们是默许了。因此以后就比较大胆些，抽烟时几乎还有点旁若无人的味道……

这个夏天可真热啊，用火来形容天上挂着的那太阳，真是一点也不过分。闲常放牛，不能到处走动，洪秉青心里也觉得烦闷。他想自己也快成人了，该出去走走，见见世面啦！跟母亲提出，想去邻县就近的某个镇看看，金大娘同意了。

一早起来，将洪汝魁的载重自行车充足气，兴奋得早饭也没顾上吃，洪秉青匆匆上路了。沿着石亭湾的沟朝上面一直走，到了镇上的老街，再向偏僻的去处继续行。太阳还没出来，头顶上是一块轻盈的青石板，天空四边，有点微微的亮光。知了就这里那里的叫起来。早起的鸟儿，叽叽喳喳，在黑黝黝的林子里，相互谈着知心话。一瞬间，他的心里竟然有了海阔天空的感觉，自己似乎也成了一只自由自在的小鸟。

他又在往与家相反的方向走了，而且还是越走越远。在行进的过程中，前途究竟是什么样的，他自己永远也不可能知道。这是小小的出行所带来的妙处——不会离家太远，可又确实离开了原地。

这个方向，洪秉青来的次数是较少的。从前读书，他也只是到达村小为止。越是往河流的下游走，越是感到生疏。村里的小学校在对岸慢慢后退。还是原来那样，孤孤单单三间房，一面褪色的红旗给顶在木杆上，风起时就飘扬几下。乌龟山像一只带腕的捏紧的拳头，关节突出的高耸在学校的后面，挡住了山那面所有的一切。　河水越深了，河心和两岸的石头黑黝黝的。涨水季节，它们就在里面浮浮沉沉，让汹涌的水流打着旋儿……河岸边有点淤泥，插在泥里的灌木，上面留恋的钩挂着塑料编织袋、破旧的衣服等东西。河水深，鱼虾多，这一带总有人来垂钓。于油绿的树木掩映处，或竹叶婆娑的河边大石上，时不时就有根鱼杆在晃动。

这还是从前在学校里就能看见的地界。一过尖山子，前路一片新鲜。这座尖椎形的山，四周不跟其它的山相连，孤零零守着这一块。小河从它的后面绕过，再盘旋几圈，一路下去，跳崖下坎，直接汇入大河。山无根处为孤山，尖山子周围决无人家。

洪秉青上小学时，曾有这一带的同学，揣着被击发过的子弹头和弹壳来玩。说，那些东西就是在这山上捡到的，弹头是从土里掏取的。还说这山上有很多，你只要随便掏掏，一会儿就能有一大把——好像这山上除了这些，其它的什么，一概不出产。渐渐他知道，不知哪里来的当兵的，常来这里打靶，噼噼啪啪响过之后，才有的这些。

铜亮的弹壳，屁股后面有个小小的凹点；状貌优美的弹头，带着些在硬物上擦伤的痕迹。一段时间，洪秉青竟然想随着那同学一起去掏，可又听说那里极不安全——从前是个处决犯人的所在，现在也还有一座古墓。那墓穴大的惊人，可以容纳七八个人在里面避雨。而那些子弹壳呀什么的，也不是到处都是……到最后，那同学竟说没有了，全叫人给掏光了。洪秉青看看对方那神色，心里想：不让我去，留着你一个人全部拥有呀？很不满，可又没办法。

左面是山，山上的柏树和杂木蓊蓊郁郁，相互遮挡着对方的根和干。风景的边缘，是它们那深得发黑的轮廓，让人不知道那树林里面，究竟有多么的深不可测。山上规模庞大的古墓都看不见，更不要说一般的坟墓。路面上全是粘土，雨后让拖拉机碾得坑洼不平。过了这山，前途是一片趋向河坝的平原。洪秉青继续驱车前进，大河逐渐来到了身边。

河水涨了，行人纷纷于岸边驻足，在刚刚升起的太阳下手搭凉棚，向着对岸张望。艄公划过铁船，在船身与河岸“空、空”的碰撞声中，人们纷纷登船而上。洪秉青的自行车最后上，也最先下。下船后跟着人们一路上坡，爬上一段岩石裸露的坡路，一棵老大的柏树矗立在面前。

这是外县，亦是异地，人生地不熟。这几天农忙稍稍过了，男女老少的纷纷走出家门，赶场逛街寻快乐去。有大河的地方，往往比较富庶。地势平坦，土地较多，水源较好。人们说话的语气就显得特别一点，开朗而健谈，对什么都看得要开一些。场镇街道挺宽，弯弯扭扭分出了上下街。仍是到处弥漫着些灰尘。人们笑吟吟的，购置些生活的必需品。好多的年轻人，在各样的店铺里随意的围观，嘴里叼着烟……

洪秉青上街下街跑了两转，边体验边若有所思。发现场镇不大，竟然有七八家茶铺子。时值小晌午，天气骤然热起来，加上还没吃早饭。于是就街中间繁华处，找了一家。要了半斤水煮花生，打了二两白酒，坐下吃喝起来。茶铺里坐着几个刚卖掉东西的老者，慢慢用牙床磨着花生，边喝着茶水边小心的打量他。一角有几个年轻的男女，在旁若无人地搓麻将，兴致不高，看来也只是随便玩玩，混混眼前的一点时间。二两白酒下肚，眼看着有点晕了，洪秉青付了钱，于茶铺旁买了一包劣质烟，推上自行车就往回走。

正是精光的晌午，太阳要从人们身上晒出油水来。过了河就是一路上坡了，在经过尖山子一带的无人区时，洪秉青竟然浑身起了鸡皮子疙瘩，头皮发热，跟着痒起来。什么原因他不知道，眼看着面前是一片白花花的空地，压根就看不到老祖母曾说过的，什么鬼呀神的啊！洪秉青忍不住吼起了《水手》，感觉好了一点。这身疙瘩伴着他又走了老远，直到农家住房出现在他身旁了，才渐渐退去……（待续）

-全文完-