七

小梅的弟弟难产带着女朋友阿怡回来了。此时的难产已经是省电视台的记者了，阿怡是他的大学同学，在省城的晚报社当记者。他们没有住在家里，而是住在宾馆里，反正宾馆的老总是难产的高中同学。

难产回家的第二天，小梅就扔下店里的生意，专门从百货大楼买了很多东西，回家去看了他们一次。和弟弟将近一年没见面，这回见面又有新感觉。小梅觉得弟弟和阿怡简直就是一对金童玉女，青春的味道、城市的味道越来越足。和他们相比，自己真有些自卑。

小梅系上围裙，把家里里外外都打扫了一遍。还亲自动手做了一顿丰富的午餐。

做饭的时候，老爷子对小梅说：“向阳不也在家吗？你快打个电话，把向阳也叫来一起吃吧。”小梅明明听见了，却装作没有听见。老爷子又说了一遍，小梅才说：“这几天店里事太多了，总得有人盯着吧。放心，他饿不死的。”

小梅和阿怡还是第一回见面，短暂的拘谨过后，两个女人很快就成了朋友。在饭桌上，小梅一个劲地往阿怡的碗里夹菜。阿怡是个典型的城市少女，挺懂事，也挺会说话，一口一个姐的叫着，让小梅听起来很受用。阿怡说，他们已经在省城买房了，准备明年就结婚。依难产的意思，省城的房价这么贵，自己的手头又没有多少活钱，先买个小点的，够住就行。可她不这么想，省城的发展太快了，房价还要往上涨呢，与其住几年再换房，不如现在咬咬牙买个一百多平方的，来个一步到位，省得将来再换房。小梅觉得阿怡的话在理，她坚决站在阿怡的一边，还举例说，现在虹州城的房价都涨到两千多了，早几年没想到房价涨得这么快，要是知道了，也早买一套大的了，现在再买，得多花上一倍的钱。难产听了只是笑笑，他用眼光示意阿怡别太爱说话，专心吃她的饭。

第二天，阿怡自己跑到小梅的店里来了，她说想做个头发，一会回去给难产个惊喜。小梅一听就笑了，说：“省城的大记者来了，那还得了，这回姐亲自给你做吧，保证让你满意。”说着就动上了手。

做头发的时候，阿怡和小梅很随便地聊着天。吃过昨天的那顿饭，两人熟悉了很多，彼此感觉挺投缘的，挺能谈得来。

阿怡说，虹州城她五六年前来过一次，给她的印象也就是破破烂烂的一个小城市。这几年虹州城的变化太大了，自己都差一点认不出来了。他们这次回来过完年就得走，单位里都排好了值班表，大过年的，让人代班多不好意思。

小梅说，那你们以后就常回来呀，反正省城离这儿不远，高速公路也修好了，坐车也就两个小时就到了。

阿怡说，就是，以后难产不来她也得来，来了就投奔老姐了，只要你不烦就好。阿怡还说，她的本职工作是记者，其实她还是个挺不错的作家，已经出了一本书了。她现在正着手准备写自己的第二本书。现在各地工业化、非农化的步伐都在加快，她就想写一写在工业化、城市化的过程中，那些生活在社会下层的小人物日益被边缘化的尴尬生活。这次回来，她忽然有了一个感觉，自己要写就写小梅吧。她觉得小梅是个挺有内涵、挺有包容感、挺有内涵的一个时代女性，如果进一步挖掘起来，说不定就会写出一本不错的书来。说着说着，阿怡的表情就严肃起来，一副认真思考的样子。

小梅明白了阿怡的心思，她的表情也严肃起来。其实她想说的话挺多，可一时又想不起来该说什么，两个人就没有深谈下去。

过年了。虹州城变得喜气洋洋起来。过年的前两天，“红火火”发廊就歇业关门了，小梅特意发了红包，大家都哈哈一笑，连说恭喜老板来年发大财。

小梅和拿破仑商量好了，今年这个年他们就和弟弟他们一起过，反正过年图个热闹，人多了，连做饭都有劲。

年夜饭吃得挺热闹。难产和阿怡都没怎么见过拿破仑，对这个姐夫多少都有些陌生。小梅倒成了主角，她满面春风地端起酒杯和他们一一碰杯，很快就把气氛活跃了起来。那一晚，他们都喝了不少的酒。吃过了年夜饭，难产他们回宾馆，小梅他们也往自家去。

一路上，街灯明亮，行人稀少，路上连一辆出租车都没有。也难怪，人家开出租车的也累了一年，在大年夜里也该歇歇了。远处不时传来零星的鞭炮声，偶尔还有绚丽的礼花腾空而起，把夜空装点得分外明亮。小梅挽起拿破仑的胳膊，把头依在他的肩膀上，两个人如情侣一般，在如水洗般的大街上慢吞吞地踱到了家里。

电视里正在放在央视的春节联欢晚会，那是全中国人民在大年夜里的一套欢乐大餐。他们都说，快洗洗吧，上床看电视。小梅执意要为拿破仑泡脚，看着小梅潮红的面容和略带羞涩的表情，拿破仑觉得自己也变得柔情似水起来。

捧着拿破仑骨骼粗大的脚，洗着洗着，小梅忽然就走了神。拿破仑知道小梅有心事，就让她说出来，他或许能为小梅拿拿主意。可小梅却不想说，看拿破仑急得不行，小梅就下了决心，手指着放存折的小箱子说：“唉，这事早晚得跟你说，咱们家的大主意都得你来拿。咱们这一片快拆迁了，本来我是留着点钱用来买房的，可这插花巷一拆，咱们的店怎么办？我想好了，房子的事咱可以先不忙着买，先把店子开起来再说。其实，早就有人要和我合作了，我们在西北行政新区搞了一层楼面，准备开一家上档次、上规模的美体护肤中心。小店挣小钱，大店挣大钱。咱们原来的小店只能糊口，真要说到挣钱还得开一家象样的大店。我记得小时候看过一部香港的电影《阿飞正传》，那里边的女主人公在没钱的时候就说过‘萝卜炒萝卜，什么时候才能有肉味哟！’说得真好！”

拿破仑沉默了。这是他从来没有想过的事，也是他无论如何都做不到的事。如今，小梅都想到了，也快要做到了。他觉得有些羞愧，也有些压抑。小梅的操心既是为了他，也是为了这个家，小梅真的太累了，太不容易了。他的脑子里又闪过了华老板的影子，他也不知道自己是怎么了，口气一下子就冲了起来：“你和谁合作？是那个华老板吗？你和谁合作都行，就是不能和他在一起！我根本就看不起他，我看着他就心烦。”

听了他的话，小梅好像一下子也烦燥了起来，“啪”地一下就把洗脚布扔在了脚盆里，一屁股坐在了冰凉的地板上，泪水一下子涌上了她的双眼，她的嘴唇颤抖起来，声音嘶哑得有些歇斯底里：“华老板怎么了，他是有钱，可有钱的人不一定都是坏人，有钱只能说明他成功。我和华老板合作又怎么了，我们是合伙做生意，我不是和他上床！都到现在了，你还瞎逞什么能？你看看你自己，你能做什么？我跟着你，你给了我什么？你看不起人家，可谁看得起你！你看着人家心烦，你以为人家看着你不心烦？！……”

屋子里死一般地静寂。旋即，拿破仑抄起洗脚盆，狠狠摔在了地上。然后，光着脚套上鞋，摔门头也不回地跑了出去。

夜深了，小梅流着眼泪，跌跌撞撞地在插花巷里走了几个来回。她没有看见拿破仑的影子。她想喊着拿破仑的名字，可嗓子里也像结了冰，竟一句也喊不出。走在一处结冰的地方，小梅脚下一滑，一下子摔倒在冰冷的地面上。此时此刻，她想起了那一年她离家外出打工的情景，那种孤立无援、孤苦伶仃的感觉像一盆水，把她从里到外浇得湿了个透。

“女人没有犯错误，为什么总要受到惩罚？！”小梅失魂落魄地坐在地上，不知道怎么的，她的脑海中竟然出现了这么一句话。

一阵急如暴雨的鞭炮声骤然响起，经久不息。无数的礼花在夜空绽放，就像一阵流星雨，划破静寂的长空。

新年的钟声敲响了，电视里已成了一片欢乐的海洋。

-全文完-