故事发生在本世纪40年代中期春末夏初一个平淡无奇的中午。故事发生的时候，灰蒙蒙的天空中正飘着细若牛毛的雨丝。故事的主人公其时正在皖南山区一个小寨的木楼里睡午觉。故事的另一个主人公却怀揣一把子弹上膛的手枪，像一只壁虎悄然地接近那座木楼。

将军那天吃过午饭没有像往常那样出去遛马。绵绵的春雨连着下了好几天，山里的空气又湿又闷。将军觉得有些疲倦，所以决定小憩片刻。

那时将军的年纪很轻，只有二十五六岁的样子。将军性如烈火，嫉恶如仇。将军16岁就杀过人。那是一个月黑风高的夜晚，一个山村少年，怀揣一把锋利的柴刀，越墙潜入一个恶霸的深宅大院。那个恶霸在山村里欺男霸女，无恶不作，白天刚刚把他家里的几亩薄田据为己有。他把恶霸从床上拎起来，一番痛斥之后，挥刀斩下了恶霸的狗头。事后，那个少年远走他乡，做了许多除暴安良的痛快事。再后来他就拉起了队伍。他带领他的队伍杀恶霸，分田地，威名远播。再后来他就参加了共[chan*]党，队伍也越来越壮大。不到二十岁，就成为了声名远播的八路军的司令。将军性格粗犷，智勇双全。有关将军的种种传奇，一直是山民们津津乐道的热门话题。

将军在木床上躺下不久，就打起了一串串响亮的呼噜。呼噜声使得屋后一个叫李老八的士兵胆颤心寒。李老八也是穷苦人家出身，吃不饱饭就上山当了土匪，慢慢地就学了一身的匪气，城府很深，异常狡诈，心狠手辣。李老八和土匪头子肖胡子是结拜的兄弟，按理说肖胡子拉起队伍投奔日本鬼子的时候，李老八也要一同投奔过去，可是李老八却投奔了将军的游击队，并且还很快地当上了警卫班的班长。

李老八是立功之后投奔将军的。那时将军正奉命攻打肖胡子的山寨。战斗从拂晓一直打到中午，山寨的堡垒异常坚固，士兵一拨拨地冲上去，一拨拨地退下来。其时将军刚做做完阑尾炎手术，刀口还未愈合。久攻不下的将军暴跳如雷，一面骂娘一面让警卫员找来丈二长布，把肚子上的刀口紧紧裹了一圈又一圈，然后光着膀子，扛起大刀片就要往上冲。就在这时，山寨里突然燃起了冲天的大火。接着，就有一个人从山寨里冲出来。将军乘机带兵冲进了山寨。

从山寨里冲出来的便是李老八。

当晚，将军在山寨里摆开了庆功宴。将军大碗喝酒，大块吃肉，意气风发，一派豪侠。将军在人堆里看到了表情有些失落的李老八。将军招手让李老八过来，问他：会喝酒吗？李老八回答：会喝。将军说：好！将军亲自斟了三碗酒，对李老八说：喝了吧。李老八看了看将军，将军也在看他。李老八端起酒碗，说了声谢了，仰脖连干了三大碗。将军又问：还能喝吗？李老八硬撑着回答：能喝。将军说：好，我再陪你喝三碗。将军说着连干了三碗，像喝水一样。李老八头大如斗，浑身发飘，勉强喝了两碗便一吐为快，在四下里炸雷般的叫好声中委地如泥。

将军说，这小子喝酒有种，以后就跟着我打鬼子吧。在其后的几次战斗中，李老八作战勇猛，表现突出。将军就说，这小子打仗不怕死，就让他当个班长吧。

李老八像一只山猫悄然来到将军的门前。他的心狂跳不止，一面向四下里张望，一面用颤抖的手按紧了怀里的枪。装满子弹的手枪沉甸甸的，冰冷的枪柄使李老八浑身被寒意笼罩。

李老八蹑手蹑脚地来到将军的床边时，将军还在酣睡。那个时候，将军大约正在做梦，将军刚毅的脸上正浮现出儿童一般的微笑，一抹晶亮的涎水正顺着将军的嘴角滴在枕头上。

刺客李老八终于等来了这一天。李老八的心狂跳不止。他的眼前又浮现出一年前的情景。得知将军要攻山，肖胡子长吁短叹，如坐针毡。李老八为大哥出主意：打是肯定打不赢的，三十六计走为上计，你带弟兄们走吧。我们过得好好的，狗日的偏要攻山，太可恶了，此仇不报，我们兄弟誓不为人。不如我们来个苦肉计，兄弟我假意投降他们，等混进他们的队伍里，再找机会取狗日的项上人头！一年来，李老八天天吃不香睡不好，提心吊胆不就是为了今天吗？那一瞬间，李老八看到了金钱美女、高官厚禄正在向自己招手，他被这突如其来的成功搞得竟有些不知所措。

刺客李老八举枪对准了熟睡中的将军。望着将军粗短的络腮胡须，望着将军裸露出来的岩石一般的胸膛，莫明其妙的恐惧代替了先前的狂喜。将军行止坐卧，一举一动，气宇轩昂，睡在床上也像一尊熟睡的战神。在这尊熟睡的战神面前，刺客李老八绝望地感觉自己一下子渺小了许多。

屋子里静寂异常，将军的呼噜声依旧响亮。李老八浑身已被冷汗浸透。说实话，一年来，他李老八跟着将军转战南北，他打心眼里佩服将军，崇敬将军。但老大毕竟待自己不薄，老大在城里过着好日子，还惦记着把自己的老娘也悄悄接进城里，当自己的亲娘一样孝敬。况且自己在老大面前发过重誓，又怎能不言出行随？李老八终于咬了咬牙，举枪对准将军扣动了板机。枪，竟然没响——李老八居然遇到了一颗臭弹。将军从床上坐起来，刺客李老八手中的枪却掉在了地上……

故事的结局据说有两种。

在山民中间流传的结局是：将军睡眼惺忪地看着李老八，又看着地上的枪，明白了事情的经过。将军坐在床上，伸手捡起了枪，笑着对已经呆若木鸡的李老八说道：狗日的，跟着老子打了这么多的仗，遇到臭弹还不知道怎么办，看老子教教你。将军说着拉开枪栓，冲着李老八的脑袋扣动了板机。枪响了，被那颗臭弹击中的李老八像一截木头重重地栽在地上。血，流了满地。

在县志上记载的是：将军睡眼惺忪地看着李老八，又看着地上的枪，明白了事情的经过。将军坐在床上，伸手捡起了枪，笑着对已经呆若木鸡的李老八说道：狗日的，跟着老子打了这么多的仗，遇到臭弹还不知道怎么办，看老子教教你。将军说着拉开枪栓，再把枪扔给李老八，冲着李老八又吼了一嗓子：再给老子打一枪试试！李老八扑通一声跪在将军的床前，嚎啕大哭……此后，李老八仍然跟着将军走南闯北地打仗，并且屡建奇功，直到在1949年的渡江战役中壮烈牺牲。　

本文已被编辑[烟雨琳静]于2006-2-8　17:38:55修改过　

-全文完-