在一些经济落后的农村，人们的思想也是很落后，女孩子只能读完小学，最多读完初中就不读书了。不读书的女孩子，很快就要出嫁的，因为你不读书了，人家就当你长大了要嫁人了，父母亲的责任也就完成了。很多女孩子都顺应天命和家命，读完初中后，能升级的升级再读高中，不能升级的就出去打工，然后等着嫁人。

“女人无才便是德”。伍贵，是个老实的农民，取了一个温柔善良美丽的文盲，连自己的名字也不认得的女人为妻。生养了两个女儿，两个儿子。大女儿叫凤梅，人如凤如梅那么漂亮。二女名叫如燕。老婆怀这个女儿时，原本希望是个男孩儿的，生下来时却发现是个女儿。有一富家亲戚，夫妻两都四十岁有多了，却还没有生养到子女，欲想向他要这个女儿去收养，减轻他的经济负担，让他来年再生子。可是伍贵却不同意。

伍贵听信了八字先生的说话，说这个女儿天生聪颖，右手拿中有一个等腰直角三角形，又长着一条极好的“聪明路”，说这女孩比别人不同，将来必要出众，这女儿出生的年偏偏为龙年，八字先生还说，这是个龙女极度珍贵，是个难得的人儿，并给女儿取了个名“如燕”。“貌美未必成淑女，锦衣也造就不了出色的女性。”他也希望大女儿如凤漂亮，小女儿就如燕子那么坚强，可以经得起风雨的考验，所以他也就抵着生活贫困也不肯把这个女儿送给人。

伍如燕却人如其名一样坚韧不拔，从小就真的比别的小孩子要强，无论做家务还是学习，从来都不落后于人。六岁就自己要求上学，七岁就开始学着生火做饭喂鸡喂鸭的，十一岁就学着大人挑大水桶，她挑不满桶水就挑半桶。自从小学毕业后一切家务，就让她打理得井井有条了。她还有一个特点就是特别爱读文字，对数理却不会多喜欢。伍贵有时出几个字迷让她猜，大女儿凤梅没想得到，她却想到了。说：“有好婆家你不嫁，嫁在天山山脚下。日日夜夜伴鬼睡，问你怕不怕？”这四句话猜一个字：“巍”。凤梅考升中学试时没考上，而她却轻轻松松，顺顺利利地升入了中学。

伍如燕后脚一退出小学校门，就捧着台湾作家琼瑶女士的小说，偷空看个不停。看得如痴如痴醉的，时时跟着小说的主人公的悲而悲喜而喜，人也变得多愁善感起来了。虽看得着迷，但却不沉淀，她只慕女主角的勇敢与坚毅，从不为了看小说误了学习功课。伍如燕自从上了中学，她就要立意走自己的路，她说不能升级读高中，也要走一条与众不同的路。无论别人怎么劝她，就是不肯出去打工。她也不想那么快就嫁掉自己，还想读书，她要把自己的命运掌握在手里，不想让别人帮自己安排人生，天生就是一种不屈的性格。天不负有心人的，伍如燕通过种种努力，终于上了另一所和高中同等级的学校。

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