在整齐划一的稻田里，几株稗子确实显得有几分另类。

在人们眼里，稗子完全是一种害草。人们甚至用稗子来比喻那些微小、琐碎、非正式、不入流的东西。比如稗官，古代就用以称呼专给帝王述说街谈巷议、风俗故事的小官，所以后世又称小说家为稗官，泛称记载逸闻异事的文字为稗官野史。稗，还有一层意思是败坏，“稗者，败也”，如“稗政”，即指末流的、乏善可陈的腐败政治。

稗子是一年生草本植物，节间无毛，叶子像水稻，果实像黍米。它生命力强，秆子坚韧，抗倒伏能力强；根系发达，对水肥的要求也不像水稻那么刁，可以生长在近水的田塍、沟畔、路边，在争肥争水方面又有绝对优势，所以对水稻的生存构成威胁。但水稻对此无能为力，只能借助农人之手以拔除。正如朱虚侯刘章针对诸吕唱的《耕概（左禾右既）歌》：“非其种者，锄而去之。”田中除稗，往往难以毕其功于一役，因为它们是先后长出来的。稻子齐膝时，有的稗子已经高出许多，这时下田耘田，可用手连根拔去；没有发现的，就等到抽穗时拔出稗穗；再发现不了，就只好等到它成熟时，再捋去种籽了。

然而，我对稗子却没有恶感。小时候，长我七岁的哥哥从田里捋来成熟的稗籽，先放在铁锅里炒，炒得香喷喷的时候，再用石磨磨成粉，用细网粉筛筛过，拌上白糖，我们用调羹挑着吃。吃稗粉有讲究，要像吃龙须酥一样，屏住呼吸，待稗粉在口腔里濡湿了才能呼吸，不然可能呛进气管，或从鼻子呛出。要是呛了气管，必然要咳；若咳，那满嘴的稗粉就要喷出来，像起了一阵小小的沙尘暴。

这种小时候经历的事，就像小时候读过的书，听过的故事，总在心头难以泯灭。吃稗粉的经历，使我对稗子产生了好感；后来更是觉得，稗子并非一无可取，与稗子有关的东西也并非一无是处。比如稗官，我认为做的是有意义的工作；稗史，更是有趣味的读物。可以想象，如果历史读物都像《资治通鉴》那样一板正经，那该有多乏味。历代爱写稗史、读稗史的人也不在少数。清代著名诗人魏源在《寰海后十章》里写道：“梦里疏草苍生泪，诗里惊花稗史情。”再如三元里抗英的女英雄冯婉贞，正是出自徐珂的《清稗类钞》，正史里哪能读到这么可爱可敬的民间女杰？

实际上，稗籽还可以用来酿酒，粉碎后可以做饲料。如果把它当成一种作物来栽培，或许能卖出比稻子更好的价钱。原来，看待另类，也需要另一种眼光，完全不必深恶痛绝，必欲去之而后快。试想，当稗子被当成作物来栽培时，那稗丛中的稻子岂不也成了害草？

-全文完-