未待胡金刀出言，双姝已各持短剑揉身而上。胡金刀回顾断剑少年，见他兀立未动，确知他无意出手，当下心无旁骛，凝神施展金刀，这才使出本身绝学。

双姝剑法奇诡多变，多走偏锋，大异中土各派，两支短剑飞花逐浪般于胡金刀身遭上下游走，刹时激斗了三十余合。那胡金刀混迹江南武林多年，却非浪得虚名之辈，加之心头大患已去，一柄金刀泼风似地使开，将周身护了个水泄不通，饶是双姝尽力抢攻，兀自攻不进去！

二十四桥左近三五十步开外，于湖石堆叠处遍植丹桂，有亭曰吹箫亭。此刻，古亭碧瓦翘檐上伏着两个武林人物，远远注视着桥上一番打斗，却是铁扇门欧阳一天父子。

欧阳一天低言道：“爹，这两个女子是何门派？武功如此繁复多变，却不象出自中土”

老者道：“不错！这两个女子剑招颇似大理段氏一脉，然则阴柔有余，沉稳不足，象是偷师段氏，却没有学到家！”

欧阳一天道：“先听得那李定说道什么‘红刀令’，不知何为‘红刀令’？”

老者一面目视场中恶斗，一面以低沉语调说出一段武林秘辛：“当年，江南武林有一十三个神秘高手声名鹊起，因人人善使刀法，纵横淮扬一带，气势一时无两，人称‘淮扬十三刀’！后来，这十三人突然销声匿迹，不再行走江湖，据传是因为得罪了百花门，遭百花门四处追杀……这其中原由却没几人知晓。胡金刀与李定都是这淮扬十三刀中的人物，胡金刀于十三人中排行最末，李定排行第十二，先前胡金刀言及‘潘十一’、‘郑老十’亦是十三刀中人。唯这胡金刀不舍江湖虚名，独自以金刀立身江湖，其余十二人均隐身极秘。这李定竟然做了建康知府，若非你我追查胡金刀，却哪里料想得到！　这‘红刀令’想是他十三人遇到危难时互传警讯的信物！”

欧阳一天道：“我二人接铁卢将军令谕远下江南，便是为了追查淮扬十三刀么……？“

老者急摇手阻之道：“嘘——，噤声！今后你我言谈之中勿得说出来历身份，切记切记！”

欧阳一天自悔失言，慌忙以手掩口，专心观看场中打斗。

老者忽然道声“糟糕！”，低呼道：“那白衣少女看来要伤在金刀下！”

只见胡金刀看似力有不支，左右支绌，金刀越使越慢，却忽地招式一变，格开黑衣少女连环三剑，将她震出丈余，身后卖个破绽，那白衣少女于空隙处一剑刺去，剑尖于胡金刀背部神道、至阳二穴飘忽颤动，眼见得胡金刀已然回身不及……孰知他如醉汉蹒跚，身形一斜，那剑已自后而前从他左腋下穿过，他手臂发力一夹，竟将剑身贴肉夹住！金刀霍然回转，抡圆了向那白衣少女颈项斩去，黑衣少女抢救不及，骇然一声娇呼！

在这千钧一发之际，柳树下那少年断剑忽然上举，那树干上原插着李定的绿玉刀，剑身穿进绿玉刀柄上的圆环，向外一挑，那刀旋即倒飞而出，如寒星逐月般呜啸射去，在金刀上“当”地一撞，直将金刀荡开一边！

吹萧亭上这老者不禁暗赞：“好浑厚的内力！后生可畏也！”

却说那胡金刀吃这一撞，虎口发麻，金刀几欲把持不住，一时间魂飞魄散！那双姝往少年面上望一眼，明眸中盈满感激之色，却不出言，双双挺剑而上，又与胡金刀缠斗一处，似与胡金刀有甚不共戴天之仇！

十余合之后，胡金刀稳住阵脚，刀法恣意纵横，势大力沉，终究是技高一筹，隐隐又占了上风。再斗五六十合开外，已将双姝剑法变化参详悟透，熟知这两支短剑尽走偏门，而两人内力均平平无奇，却似未曾经明师点拨，看去咄咄逼人，实则哪里伤得胡金刀片衣只甲！金刀数次均可施以杀招，叵耐那断剑少年虎视在侧，心知如下杀手，那少年必不会等闲视之。当下心念电转，暗思退身之道。又斗数合，金刀忽然风车般旋转起来，身遭三步之内金光重重，风雷涌动，这一招乃是胡金刀平生绝学“佛光普照”！

只听得叮叮两声脆响，双姝手中短剑已被绞落，那白衣少女在刀风逼迫之下，收足不住，上身倒仰，竟从桥栏上翻出去，黑衣少女急伸开手欲拉，孰知胡金刀在她肩头轻轻一推，二人惊叫连连，直向那桥下跌去！

断剑少年再次出手，但见他足尖在那一只小舟上一点，小舟御风飞去，在双姝将及水面之时，娇躯恰落于舟中，而小舟去势不减，竟向湖心射去。少年未见如何作势，只一晃，便来至胡金刀面前，断剑搭上他右肩，心下却念及有诺在先，未下杀手，只将目光冷冷注视在他面上。

胡金刀身形急退，挥刀格去。他练武之人，兵刃加身时，手上自然而然便使出招架之功。将断剑挡开，方退得三五步远，那少年如影随形，袍袖微动，断剑依然压在胡金刀左肩之上！胡金刀一招“云过楚宫”，再接一招“泪别凡尘”，皆是金刀刀法中的守势，闪过断剑，不住向后退却。哪知断剑如附骨之蛆，不离他肩头三寸之地，他进则剑退，他退则剑进，三番五次竟是无法摆脱！

那少年口中却诵经般数道：“一、二、三、四……”，直数到“九”，喝道：“你已使出九招，尚有二十七招！”

吹萧亭上，欧阳一天看到那少年奇绝身法，方知自己乃井底之蛙，不禁深为日间之猖狂汗下，面上微感发热！

那老者却皱眉道：“奇怪！这少年剑法与洞庭瘸丐并非同一路数，而这一身轻功更比当年洞庭瘸丐高出甚多，足以称冠武林！虽手持断剑，日前他话中却又似与洞庭瘸丐非亲非故……此人来历当真神秘莫测！”

胡金刀知道自身技不如人，相差实在太远，当下心如死灰，反手丢下金刀，凄然道：“我不是你对手，便是使上一万招亦是自取其辱，你也不必等我使尽卅六招，要杀要剐请便！”仰首闭目，束手就死。

少年日间曾被他使诈，金蝉脱壳而去，此时见他又做此状，只道是故技重演，断剑指上他咽喉，半晌，却见他依然闭目不动，形容枯槁，心内终是踌躇，不忍下手。因之武林中人将然诺看得重逾性命，绝不肯轻易违背，无信无义之人在武林中传扬开来必臭名昭著，寸步难行！

少年沉吟片刻，道：“今日暂且寄下你项上人头，再见面时，必杀无赦！”胡金刀默然无语，看看地上金刀，又看一眼少年，不敢久留，转身下桥如飞而去，刹时消逝在扬州繁华重楼之中。

那双姝从湖中摇转小舟，跳上岸来，到少年身边，双双道个万福，那黑衣女道：“多谢大侠救命之恩！”近视之，双姝更显清丽绝俗，容颜娇美。少年似极少接触女流，闻言面带红云，微露羞涩之态，目光不敢对视，低低说道：“二位……姑娘，言重了，不必多礼”

黑衣女见他窘状，扑哧一笑，虽是方才险中生还，却立显出小儿女娇憨可爱情状。那白衣女较之安娴沉静许多，急以目示意，似责怪黑衣女不知礼数，又向少年行礼道：“敢问恩公尊姓大名，我姊妹日后定当报答厚恩！”

少年面色逾发红涨，说道：“不敢，在下鱼扬”

白衣女道：“原来是鱼大侠！不知鱼大侠与这胡天明有甚过节？”

那自称名叫“鱼扬”的少年犹疑片刻，赧然道：这……实难奉告，望二位见谅！”

白衣女微微颔首，亦不勉强，道：“我姊妹与胡金刀有血海深仇，不能不报！虽是你今日放过了他，我二人也必定追到天涯海角！”

黑衣女亦切齿叹道：“可惜我二人本领低微，竟打不过这恶贼！”

言迄，双双再向鱼扬鞠一躬，拾起短剑，道一声：“大恩容当后报，告辞了”，施展轻功掠下桥头，乳燕投林般纵身远去。

鱼扬回首向吹萧亭望上一眼，似早已得知亭上有人窥探，却不理会，将那金刀与绿玉刀搂在怀中，一步步走下二十四桥，沿着湖边树下小径翩然行去，口中吟咏前人诗句道：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州……”

时已晓日初升，朝霞万道，却非“明月夜”，各处街巷渐多行人。有百姓发现二十四桥畔李定尸首，即刻报官，桥上闲人百姓越聚越多。

老者对欧阳一天道：“我们须赶去瓜洲，雇船南下！”

欧阳一天道：“是去姑苏慕容世家么？”

老者颔首道：“不错！”

（待续）

-全文完-