荷花

我看到的最小的荷花，是一朵开在碗里的，青花瓷的海碗，粉色的花瓣，似乎是没有藕的，或许太小不被注意。荷叶是有的，懒懒地躺在水面。主人是晚清红顶商人的后裔，晚年最得意的莫过是自己育了这碗中的精灵。

苏州城西的拙政园有一池的好荷花。每到时节，满园的香色。观莲的佳处正是园子里颇有名声的“远香堂”，大概是出于周敦颐《爱莲说》中“香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”之句。文征明手书“香洲”的石画舫，贴水而建，虽然可以俯身与花对吻，却不免要被周老先生笑话。

荷花晚上是要收起花朵像美人般的睡一觉的，等晨曦初露，才又绽了身姿玉立在田田荷叶间。只是薄雾氤氲间的花却没有叶来得美丽，一夜积露后的荷叶，此时滚动着透明的珍珠，绝然天造。

荷叶在苏州是有大用处的。江南人的美食从一早便开始，黄天源的糕团是要用这青青的荷叶托起的，艳红的条头糕，白皙的炒肉团子，被这荷叶一衬，堪称色香两字。

茉莉

茉莉花不知道什么时候变成苏州的特产。也许是那首江南名歌《茉莉花》唱出来的，丝竹之乐加之江南少女的婀娜舞姿，让人不迷而自迷。

端午时节，饮着雄黄酒，便能够闻到茉莉的花香了。伴着沁人浓郁的，还有那婉似渔歌般的卖花声。停了手中杯，探头望去，却见水灵的乡间少女，挎着元宝的藤篮，执着还带着嫩叶的花儿，倚在石桥的栏杆上。那花布的衫子是崭新的，那绣花的鞋也是新上脚的，香汗淋淋，眉颦微蹙。

“珠珠花，白兰花，茉莉花。”

吴歌的婉转软糯，尽在这一声叫卖中。《吴门竹枝词》云：“苹末风微六月凉，画船衔尾泊山塘，广南花到江南卖，帘内珠兰茉莉香。”这赶集样的花市，真个要把山塘街薰醉了。

茉莉原来真不是苏州的，她还是波斯国的泊来品，连花名也是音译的，花叶小而圆，一花倒有十瓣。苏州人真心喜欢这小而奇香的花，又把她从广南移植到虎丘脚下，江南的湿润也是她喜欢的，就此落地开花，成了苏州的花了。

放几朵茉莉入茶，那茶居然能够未饮先醉。北方的女子捧着花茶，看着鸳鸯蝴蝶的故事，想象着江南的细雨，这茶真的就喝出茉莉的滋润来了。

苏州的女孩却是不喝花茶，而是把茉莉别在衣襟上，让香气随着自己的脚步流淌。

梅花

弹词《三笑》有一回说道，唐寅为了秋香卖身进了相府，倒了几个月的夜壶，可连秋姐姐的面也没有见过一回，正在心灰意冷的时候，一场瑞雪飞来，园中的梅花怒放。唐解元毕竟是读书人，见了梅花顿生悔意，自己也真的太过荒唐了。

不要以为他是被梅花的傲骨所折服，他是看见漫天大雪中的红英绿萼，想起了自己的结发夫人罗氏。当初与妻子的相识也是因为自己的荒唐，与好友祝枝山打赌进罗府赏梅，才和罗小姐相会在梅亭中。只恨老天嫉妒他们的恩爱，罗氏早早地撇他而去。

唐伯虎可能是中国第一个被戏说取代真面目的才子，科场遭害之后的他其实一生落魄，五十三岁就死了。他对梅花的喜爱远不及对桃花的钟爱，后世文人从他居住的桃花坞联想到了风花雪月。传说当年的桃花坞满目花红，一叶轻舟缓行于桃林之间，柳叶新眉拂面，呖呖莺声扰耳，仿入世外仙境。

苏州赏梅的去处很多，倚靠着太湖的古村里遍植梅树，景色俱佳的还属那个叫光福的小镇。小镇是濒临太湖的一个半岛，湖光旖旎，群山环抱，山间古柏苍松少见，有的就是梅树。

康熙、乾隆南巡到苏州，正直梅花大放，祖孙两人先后来到邓蔚山前，坐在香花桥头，眼前千树横斜，万花探枝，宛如雪覆山脊，漫山晶莹，暖风徐来，暗香浮动，缭绕不去。清宋荦题“香雪海”三字于崖上，汪琬《游马驾山记》更是说“入其中者，迷不知出”。

出梅林有司徒庙，说是庙有些夸张，数十步的方圆，东汉刘秀的爱将邓禹就隐居在这里。庙里有邓禹手植的四株古柏，树龄早过了千年，乾隆看后给四棵古柏树分封了四个字：清、奇、古、怪。清则苍翠欲滴，奇则断裂中空，古则纹理缠绕，怪则卧地而三曲，行同蛟龙出海，游戏风云。四柏浑然一幅高手下的古柏图。

红枫

枫叶不是花，却在百花凋零的时候独领风骚。历代吟枫叶的诗还数小杜的那首经典。“霜叶红于二月花”，都比花美了，还有什么语言可以称赞了。

苏州天平山的红叶和北京香山的丹枫是有不同的，和我故乡庐山的霜叶也不相同。此地的枫树外形似白杨，高数丈，叶子是三角状的，晚秋的时候，寒霜袭过，叶子的颜色居然会成五色，艳如丹霞，媚比蜀锦。站在高义园下仰望，夕阳在山，仿佛珊瑚灼海，紫霞披山。徜徉枫林深处，可以凭吊先贤，怀天下之忧，更能够携伊人纤手，享人间之乐。

拾取几枚红叶，寄托一份相思，风流倜傥的学士于佑，早在千年以前就做了。散步在溪水旁的竹间幽径，忽然发现流水中有一枚写有字迹的红叶，拾起一看，上面是禁宫女子题的怀春诗，学士一时兴起，也题了一首情诗在上，还把诗重新放流回宫中。这实在是件胆大又有些轻薄的事情。那写有爱情诗篇的红叶竟落回到了红叶题诗的韩翠苹手中。

唐僖宗放后宫佳丽三千，给韩翠苹找的先生偏巧就是这个于佑。洞房花烛，红叶相示，传为千古佳话。

我的《辞海》中也夹着红叶，只是这些红叶不是整张，也没有缠绵的爱情故事。那是陪海边来的朋友去天平赏枫，在白云泉边的茶亭小歇时带回来的。

茶是普通的碧螺春，水却是“吴中第一水”的白云泉水。亭畔有巨石突兀而出，石上有费新我先生左笔书写的白居易《白云泉》诗句：“天平山上白云泉，云自无心水自闲。何必奔冲山下去，更添波浪向人间。”诗是好诗，字也是风流遒劲，而清泉潺潺，丹枫瑟瑟，更是让人如梦境一般。

秋风撩起友人的白衣和长发，这本是秋意中最浓烈的一抹，却不想她纤纤细指正把五色的丹枫，一丝一丝地撕裂，堆积成一朵心。

那心是被撕裂的，满是伤痛。

二00五年十一月二日

-全文完-