饮茶，堪称中国的“国饮”，如宋人李觐所言：“君子小人靡不嗜之，富贵贫贱靡不用也。”有客人来，中国人下意识的反应就是：一边忙着问候，一边忙着泡茶倒茶。人在茶须热，人走茶便凉，就倒茶待客而言，应该是很正常的现象，只不过后来被人引申他义了。

问茶为何物？是饮品、是药？是风俗、是习惯？是传统、是时尚？曰：兼而有之。问茶有何德，如此受人喜爱？曰：茶有四德：廉、美、敬、和。茶，清雅、纯净、朴实、内敛而不张扬,敬茶比敬酒更能表达其尊重之意。

中国人饮茶历史悠久，饮茶习俗又因“人以群分，物以类聚”，饮茶者兴趣爱好之不同，便形成了不同的饮茶韵味，也叫茶道流派。影响较大的主要有：雅茶、禅茶、江湖茶、家茶。

雅茶，雅致的风韵。

喜好雅茶韵味的主要是文人雅士，也包括一些有文化品位的名门闺秀、青楼歌妓、艺坛伶人等。

雅茶的关键在于“品”。《红楼梦》妙玉所言“一杯为品，二杯即是解渴，三杯便是饮驴。”虽说得有些绝对了点，但可见雅茶道中人对品茶的重视。用于品茶的杯极小,茶壶也很精致。品茶时须先观其茶汤之色,欣赏茶芽舒展之状，嗅其香，再轻轻啜一小口，让其在口内停留片刻再徐徐咽下，方能品出茶的独特滋味。特别是名茶，如“铁观音”香高而秀，“乌龙茶”味浓甘润，“龙井茶”清香持久，“凤羽茶”甘美醇厚······不是内行便说不出其中之不同韵味。雅茶也十分讲究泡茶用的水。妙玉用落在梅花上的雪，苏东坡要用扬子江心水，陆羽推崇以山水为上，白居易偏爱泉水。雅茶还十分讲究品茶的环境。古人云：“品茶宜精舍、宜云林、宜松月下、宜花鸟间、宜清流白云、宜绿藓苍苔．．．．．．”一句话，入雅茶道，须有雅兴。

对中国茶文化影响最深的便是雅茶。雅茶道追求于雅化茶事，饮茶意在山水之间，意在风月之间，意在诗文之间。茶助文思，文人雅士中多品茗行家，茶香缥缈中孕育了无数的咏茶佳作：范仲淹有“斗茶味兮轻醍，斗茶香兮薄兰芷”；白居易有“夜茶一两勺，秋吟三数声”；李白有“茗生此石中，玉泉流不歇。根柯散芳津，采服涧肌骨”；苏轼有“沐罢巾冠快晚凉，睡余齿颊带茶香”；陆游有“归来何事添幽致，小灶灯前自烹茶”；郑板桥有“不风不雨正清和，翠竹亭亭好节柯，最爱晚凉佳客至，一壶新茗泡松萝”。诸诗词文章，不胜枚举。曹学芹也是品茶高手，《红楼梦》中关于茶的妙句也很多，如：“倦乡佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤”、“静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶”、“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”等。

“君子之交淡如水”，文人雅士中，以茶会友与以酒会友同等重要。酒是越喝越兴奋，茶是越喝越清醒。雅茶在乎于品茶中有所寄托、有所忘怀，注重于品茶中品出超凡脱俗的境界。茶叶虽是俗物，但雅茶道中人把馈赠茶叶视为深交。能与友人共享品茗之趣，不亦乐乎！白居易收到友人送来的新茶而坦然自得：“不寄他人先寄我，应缘我是别茶人”。李群玉谢友人赠茶：“愧君千里分滋味，寄与春风酒渴人”。苏东坡有好茶不送权门官宦：“收藏爱惜待佳客，不敢包裹弄钻权”。

茶之韵，雅为先。雅茶道使中国的茶文化充满儒雅之清香。

禅茶，悟道的风韵。

自古茶便与佛家结缘。僧人饮茶历史悠久，郑板桥有对联曰：“从来名士能萍水，自古高僧爱斗茶”。出家人戒烟戒酒戒女色，唯剩饮茶之乐，所以倍受僧人的重视。所有寺庙都把佛事活动期间准备茶水看成是一件很重要的事，众多的香客、居士要饮茶，僧人念经劳累了要饮茶。如儿歌所唱：“初一十五庙门开，烧香居士上门来，打开庙门欢迎你，烧好香茶念起来。”要把茶烧好才开始念经。寺庙有好茶也要珍藏起来，用来敬献达官贵人和出手大方的大施主。

过去,禅茶的茶事是有一套庄严的仪式的,日本的茶道就是由中国的禅茶道传过去的。为使饮茶的口福能长持，僧人总结出了饮茶有三德之说：一是提神醒脑驱睡魔，念经时不打磕睡，可专心修炼；二是僧人大多时间在坐禅，体力劳动少，喝茶可帮助消化；三是喝茶能抑制性欲，以免僧人见了烧香拜佛的娇娇女子而神不守舍，想入非非而不得正果。前两说皆能令人理解，只是抑制性欲一说使人有些疑惑。虽说历来认定酒才使人乱性，但茶也能提神，道行浅者见了娇娇女子应该是眼睛一亮，更加兴奋一些才对。

悟道是禅茶对茶文化的突出贡献,自古便有“茶禅一味”之说，认为饮茶的过程便是参禅的过程。“茶禅一味”有四意。一曰“苦”。禅茶道中人饮茶是要从茶的苦涩中感悟人生，助其参破苦谛，认识“苦海无边，回头是岸”的真谛。二曰“静”。饮茶讲究“和静怡真”，佛家要求人心至静，静坐静思是参悟佛理的重要修炼，所以茶能成为禅者的朋友。三曰“凡”。茶是极平常的俗物，俗话说，饮茶其实就是烧开水泡茶。佛家追求平常心是道，茶的平凡合佛理。四曰“放”。饮茶须放下杂事，以闲适之心，才能品出茶韵。佛家特别强调“放下”，所谓“修行须放下一切方能入道”。

禅茶的兴起对茶叶的生产发展功不可没。佛家认为，饮茶的最高境界是识道。饮禅茶而悟道者，须得先有感、识、读茶的经历，而后论其植、制、品茶，学佛有成时方能以茶论其道。“从来嘉茗不多得，只在崇山峻岭中。林深岩径幽静处，此意能有几人知？”名山有名寺，名寺出名茶。我国很多名茶都与佛门有关，如西湖龙井、武夷山茶、安溪铁观音、普陀佛茶等，最初都是由寺庙僧人发现、培植、精制而成的。黄山毛峰也是茶中极品，最初也是由“山僧就石隙微土间养之，微香冷韵，远胜匡庐。”

佛家云：“茶之道，在心不在术。”茶里乾坤大，壶中日月长，禅茶道的韵味便是在不完全的现实中享受一点美的感受与和谐，追求的是精神上的生态平衡。看那得道老僧，晨钟暮鼓中，熄去无尽之世态炎凉，茶香熏陶中，修得飘逸之仙风道骨。可谓是：了却尘缘无我相，藏其舍利与天高。

茶之韵，源远流长。禅茶道，深化了中国茶文化的思想内涵。

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