垩笔生涯数十年，园丁肝胆照蓝天。勤耕勤育平生志，愿作人梯不问钱。
几度沉浮几度秋，烟云风雨梦悠悠。身居林下犹思奋，心在桃蹊未肯休。
——本文主人公的自勉诗
淅淅沥沥，淅淅沥沥，瑟瑟秋雨打清晨起就一直下个没停。刘中瑜换了身干净衣服，匆匆扒了几口饭，拿上那把还在滴水的老式大布伞，又准备出门了。年逾八旬的确老伴知道她的脾气，一声也没有劝止，只是默默地把药瓶和一杯开水颤巍巍地递到她手里。她从药瓶倒出几片药，就水吞了下去，用手捶捶隐隐作痛大颈椎，毅然迈出了家门。
雨，哗哗地下着。大粒的雨点打着伞面，布伞下扬起细细的雨丝，飘在脸上有点凉意。一阵大风裹着雨点劈过来，人几乎要站不住。她抓牢伞把，弓着腰，一脚水一脚泥地蹒跚前行。
刚开学不久，教语文的吕老师就生病了。刘中瑜一上午跑了好几所学校，跑散了骨架，磨破了嘴皮，一身淋成了落汤鸡，代课老师仍然没有着落。作为章贡业余学校的校长，不能眼看着几十个学生缺课。逼上梁山，只好求救于在师院任教的学生了。
办个学校真难啊！尤其是编外的业余学校。校舍，要四处租借；教师，要四处寻求；还有资金、教材、教具……多少人劝自己：“刘老，算了吧，早过古稀之年了，该隐退安享晚年，何苦操这份闲心呢？”
自己也不是没考虑过“算了”。按说，倆老每月坐在家里就能拿到一千多元，不愁吃不愁穿的，比起早些年不知要好了多少，自己有是一向以俭扑为本的人，还图什么呢？再说，劳碌了几十年，夫妻没在一起清闲过几天，是该赋闲颐养天年了。可看着那些为渴求知识而焦灼的心灵，能“算了”吗？
还是老伴能理解，自己是离不开教育，离不开那些好学的孩子们啊！
走出南门，她踏上了宽畅的红旗大道。漫漫大道上不见人影，只不时有辆卡车划破雨帘呼啸而过。大粒的雨打在路面上，溅起水花，溅起往昔的记忆……
她想起了自己５５年前写在求学途中的那首诗：“负笈深知造古燕城，飘零万里一孤身。烽烟遍地稽延久，辗转征程匝日行。”
风雨如磐的岁月，满天阴霾的晌午，北门的“泰晤士”号客轮拖着沉重的汽笛，缓缓地驶出了港湾。停立在船舷，海风掀动着琵琶襟的上衣和裙脚，自己凝视着那海轮在蔚蓝色海面上犁出的白浪，在想什么呢？军阀混战，生民涂炭的惨状，这处处印着耻辱的香港，刺得年轻的心在渗血。那跟着船飞的海鸥，又似乎从恶浪中扑腾起自己“教育救国”的洁白希望。
１９３１年，２１岁，她顺利考入了北京师大教育行政系。作为赣南第一批上大学的“巾帼秀才”，她没有丢过家乡父老的脸，南部斋里，莜庄楼前，她潜心攻读了四年，学富五车，满腹经纶地回到了这片养育自己的土地。
二女师，女师附小，联立女中，赣女中，县中，临川女中，吉安女师。教师，校长。致力耕耘，她何曾偷闲过？可是在那只有枪炮发言的年代，哪有一个教书匠“救国”的路呢？
解放后，她才夙愿得偿。高中毕业班的班主任，语文和外语的教学，让她贴上了全部心思。每天清晨天还没亮，她便赶到学校带领学生锻炼身体；下了晚自习，像伺候孩子般守着他们入睡，给他们一个个掖好被子才回家。为了移风易俗，大年初一便和学生们乐呵呵地到水东挑砖去了。真的，和学生们在一起，她也似乎年轻了许多。
１９５４年一场横祸飞来，丈夫被莫须有地打成了“特嫌”，公职被开除了，灯下，夫妻“执手相看泪眼，竟无语凝噎”。对着含怨积郁的丈夫，还有什么言语能安慰他呢？这位北京政法学院的高材生，可怜连一天法官也没当过！现在连工作机会都失去了。相信党和政府一定会把问题弄清楚的。别愁，一愁就白了头啊！清贫咱不怕，就在家里先养着吧（谁知这一养就是三十年！一个学有成就的知识分子，直到他垂暮之年，历史才对他说是开了个玩笑）。她没时间愁，因为书桌上还有大摞学生的作业在等着她呢。
辛勤的耕耘不断给她带来喜悦，亲手把一批批学生送进大学的校门，作为一个教师，还有比这更令人高兴的吗？
她踽踽地走着，大粒的雨点打在伞上、路上，充耳噼噼啪啪的响声，她想起了那年的那个雨天……
那是第一个教师节。清晨，那些早做了父母的往日的学生，像孩子似的在自己家门口燃起了长串的鞭炮，红艳爆竹花裹着雨点纷纷扬扬洒了一地。大门两侧贴了一幅鲜红的对联：“五是绛帐催白发，三千桃李植根红。”五十弦，弹指一挥间，朝为青丝暮成雪啊！师院附中会议室，一百七十多位从各地赶来的学者、专家、党政部门和企业的领导簇拥着自己，他们都是自己昔日的弟子。栋梁向衰老的园丁致敬！韩昌黎不是有：“嗟乎！师道之不传也久矣”的感叹么？可自己面对这频频闪亮的镁光灯，饮着这一杯杯满斟的红酒，听着这声声亲热的呼唤，怎么啦，滚烫的老泪就止不住啪啪地掉进了酒杯……
雨渐渐地小了，雨点变成了雨丝。她想起了杜甫“随风潜入夜，润物细无声”的诗句，教师不就是无声的细雨么？
她的一对宝贝儿女幼年先后夭折，悲恸之后，她将一腔热血倾泼为爱的雨丝洒在学生身上。１９４７年，她收到自己曾在临川中学教过的学生黄启祯的来信，信中说他的父亲新亡，失去了经济来源，准备辍学回家。一棵好苗，眼看就要半道枯萎。她节衣缩食，每月给他寄去一担米钱，寄了整整一年，助他读完了高中，考上了大学。反右倾时，学生张友根受屈下放。粉碎‘四人帮’后，她拖着一把年纪，为他落实政策上下呼吁，四处奔波。当时张友根苦啊，妻儿一大帮，衣食无着，亲友无靠，每次来赣州，她都掏钱接济。如今，张友根已是宁都农校的教导主任，还被选为地区优秀教育工作者。还有邱家禄、赖伦瑜、邱世清……不知有多少学生接受过她从饭碗里抠出来的馈赠，而在心里留下她那慈母般的挚爱。
雨渐渐地住了，她边走边把伞收起，没注意脚下一滑，打个趔趄，手一扬，那二千度的近视眼睛飞了出去。她忙蹲下身子，用手在泥水中摸寻着。似乎听到脚步声，一声稚脆的童音在耳畔响起：“老奶奶，您找什么？……哦，眼镜，在这儿哪！”小男孩把拾起的眼镜给她戴好，连句“谢”也没听清，就匆匆地跑了。多好的孩子啊，她想起了“和平子”。
１９６６年，自己退休了，但“革命”却没有忘记自己，抄家，批斗，折腾了一遭，又作为“反革命家属”随同老伴被遣送到宁都黄石改造。她想像不出两个风烛残年的知识分子，来到农村能干些什么？
面对如画的青山和贫瘠的土地自己没有丝毫陶令田园归隐的逸致，也毫无王维傲啸山林的雅兴。隔壁农家有位孩子叫“和平子”，九岁了还没上学，整日在家放牛带弟弟。“来，和平子，奶奶教你识字。”就着如豆的油灯，“人手口刀牛羊”，没多久，机灵的小家伙就认识了不少字。
当地还有不少下放青年，思想苦闷，吸烟酗酒整日游手好闲，浪荡乡里。能这样打发青春吗？她把几本幸存的书送给了他们，诱导他们学习的兴趣。他们也都是好青年，现在有不少就成了劫后逢生的大学生了。记得那天，自己去买盐，听到一位女教师带着浓重乡音的“普通话”从大队学校的教室里传出来：“蒲，蒲公英的蒲，也就是葡萄的葡。”学生在整齐而认真地跟读。自己的心却沉了下去，脚怎么也迈不动了。在教室外面站了许久，直等到那位“赤脚老师”下了课，耐心地给她指出了十几处错误才回家。这是一个老教师的责任啊！
1971年,从宁都迁到了吉埠，老家的工作组更“革命”，牛鬼蛇神岂能安得广厦？衣物家具全被扔了出来。空旷的禾场里，明月稀星，寒风冷露，瑟瑟发抖的老夫妻依隈垂泪。不能退休啊，这愚昧和野蛮多么需要文明的涤荡！
１９７４年刚回城，她便“开山”搞起了“地下教育”。待到海晏河清，她的不收费的“私塾”已有了几十位学生。有位二十多岁的待业姑娘赵书敏，只念过“冒牌”的初中一年级。她拖着病为小赵补习语文、史地，英语则从二十六个字母教起。第二年，小赵便考上了师专英语科。在中医院住院，她还利用弹力牵引颈椎的治疗机会，给医生、护士补课……
雨过天晴，一轮夕阳从云层中钻了出来，血一般红。李商隐不是有“夕阳无限好，只是近黄昏”的诗句吗？她拢拢银丝般的白发。是啊，留给自己的时间不会很多了，得抓紧这点时间，多培养些人材。自己还有半个多世纪的育人经验应该总结一下；教师素质、教学相长，因材施教方面要写几本书。可脑动脉硬化，眼球玻璃体混浊，颈椎骨质增生，左手挠骨骨折，能来得及吗？
哦，师院到了，校园里幽静安谧，一排排长青树被秋雨一洗，更加葱茂碧绿。叠翠中有一树红叶，在夕阳的照耀下，宛如冲天而起的熊熊火炬；叶片在秋风中沙沙作响，奏起一支护花的豪壮秋歌。片片红叶翻飞而下，悠悠然，红彤彤，那么美。
她朝着滴血的夕阳，朝着悠悠的红叶，一步步走去……
-全文完-
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