二十九、神灵矶游子受阻　洞庭湖夤夜飞舟

话说至正二十年庚子（公元1360年）间，本县波源李家村有一户贫苦的佃农名叫李福，年纪约五十来岁，因事得罪本村李财主，惧祸而举家外出，几经周折，流落至湖广行省岳州路（今湖南省岳阳市）城郊以后才定居下来。开始是靠出卖苦力谋生，一家人生计很是艰难，后来混熟了些，人家看他可怜，便叫他租种了几亩田地，种些蔬菜到城里卖，由此，日子开始慢慢过得好点了。

到岳州后的第二年，也即至正二十一年，一天李福在街上卖菜，遇到同乡——新塘村的余成，二人他乡遇老乡，不由两眼泪汪汪，很是觉得亲热。这余成年纪约莫三十几岁，单身一人，在此地做些小买卖，虽无大的进项，倒也衣食无缺，还小有节余。

李福见余成孤单一人在此，便常常邀余成到家中做客，李福的妻子邱氏总是很客气的弄些酒菜，让他们边吃边聊，余成非常感激。后来余成来玩时，也时常会带些自己卖余的小物品送给李福的子女玩，或买些小菜、或拎瓶酒来与李福对酌，二人关系逐渐亲密起来。连李福的小孩子每次见余成来都叔叔前叔叔后的叫个不止，余成感到很高兴，一点也不感到孤单寂寞。

闲暇时，他们偶尔也会相约到雄踞洞庭湖的、江南三大名楼之一的岳阳楼登楼远眺，欣赏八百里洞庭的湖光山色。或相携到湖中的君山游玩，领略那里的秀丽风景。

到了至正二十二年，一日李福在与余成饮酒时，　提起了想回故乡去看看的念头，又怕回去被李财主刁难报复。余成说：“要不，我先写封信回去，叫我的叔叔侧面打听一下李财主的情况，然后再做定夺，大哥意下如何？”

李福说：“如此最好，但千万不要提及我在这里。”

余成说：“这个自然，大哥请放心。”

李福端起酒杯说：“有劳老弟费心了！来，先敬一杯，干了！”

余成举起酒杯，与李福碰了碰杯说：“你我兄弟，些须小事，何须谈起敬字！”

余成给家里寄去一信，可等到大半年后才收到回信，这已到了至正二十三年了。余成匆匆拆信，看到李财主已经病死的消息，高兴得连忙去告诉李福。

李福听到此言，也暗自高兴。心想，既然李财主已死，那便没有什么可怕的，大可放心回去了，俗话说树老千丈，落叶归根，自己总不能一直飘泊在异地他乡吧。有道是美不美家乡水，亲不亲故乡人，此地虽好，终非久留之地，还是回去的好。想到这，他遂对余成说：“既是这样，我想今年回去过年，不知老弟你想不想回去？”

余成说：“既然老兄想回去，那我也同你一起回去一趟好了，我也有好几年没有回去了。”

李福说：“好吧，那到时我们就租一只船回去，省得走旱路，这兵荒马乱的，走水路安全些。”

余成说：“那倒也是，就听老兄安排。”

李福说：“那就这样说定了，到时候我安排停当就来叫你。”说罢，遂留余成在这里吃饭。

余成说：“一言为定。小弟今天还有事就不吃饭了，等下次有空时再来叨扰大哥。”二人别过不提。

待到冬至已过，田地里的作物也收成得差不多了，李福将田租赋税交割清楚，把田退还给地主，一家人便着手整理行装，准备回乡。

李福租好船只，邀齐了余成，选了个吉日，便扬帆启航了。船上人由于白天搬东西大都很累，到了晚上都睡得很熟，当天半夜时分，两个水贼偷偷潜入船舱，东翻西找，不料却惊动了梢公，他大喊有贼，余成第一个惊醒，忙朝船尾奔去，且边走边喊：“大哥，有贼，快起来！”

这边，那两个水贼看见被人发现，有点着慌，其中一贼挥着一把钢刀朝梢公砍来，梢公闪避不及，手臂被刀划出一道很深的口子，就在水贼再要劈第二刀时，被余成赶到，使出一招绊腿掐喉，将对方摔倒。另一贼看见同伙吃亏忙赶过来助战，被余成一个扫堂腿，绊得他摔了个狗啃土。先前那个被摔倒的水贼，正要爬起来对付余成，被余成一脚踢入水中。那边那个水贼正要行凶，被随后赶来的李福将斧头打落，二人扭打起来，余成随即赶来，那水贼一看不妙，一个金蝉脱壳，翻入水中去了。

二人来到后舱，点燃蜡烛，看见梢公手臂上血流不止，忙找来一条绷带，帮梢公包扎起来。余成还拿来点金疮药给梢公敷上，李福很奇怪的问余成：“相识几年，我还不知老弟会武功呢。你是在哪里学的？”

余成说：“在家时跟我叔叔学了几招，也就会那么两下子，谈不上会武功。”

李福说：“今天多亏了你，否则，后果真不堪设想。真是要多谢你老弟了！”

余成说：“大哥见外了，路见不平，拔刀相助乃稍为有点正义感的人都会挺身而出，何况我们兄弟。”说毕，转身问梢公：“你的伤怎么样？要不要紧？”

梢公说：“伤虽无大碍，但撑舵是不行了。”

李福说：“这，这可怎么办？”

梢公说：“要不天明回去，换个梢公再走，客官意下如何？”

李福说：“你既然撑不了，那还有什么办法，也只好如此了。”

余成也说：“只好如此。”

天亮后，借着顺风，梢公指点着余成掌舵，将船撑回码头。梢公上岸跟船主说明前后缘由，请船主换个人去。船主没法，只好重新找了位叫长年的梢公，叫他去趟江西，工钱从优，这一折腾就耽误了两天的行程。

长年起锚，扯起桅帆，将船缓缓撑离了码头。在八百里洞庭湖中走了两天，长年发现天气渐渐变得不好起来，就在快要到神灵矶的地方，烟波浩淼的湖面上已波涛翻滚，狂风大作，倾盆大雨已铺天盖地的袭将下来。长年拼命摇橹，将船靠拢神灵矶，抛锚停泊了下来。

直到傍晚，雨才收住，可灰蒙蒙的天空彤云密布，一点也不象要转好的样子。李福叹了口气说：“怎么回事哟，我咋这么倒霉。今天是走不了啦，还不晓得明天怎么样。”接着又问梢公长年：“这是什么地方？”

长年说：“这个地方叫神灵矶。”

大家一宿无话。夜晚只觉得呼啸的北风把船刮得摇摇晃晃，气温骤然冷了许多。

翌日，天刚蒙蒙亮，李福走出船舱一看，傻眼了。只见神灵矶白茫茫一片，厚厚的积雪把神灵矶的石滩遮盖得严严实实，湖面上也浮起了薄薄的一层积雪，天空中还在飘飘洒洒的抖落雪花。

李福来到后舱，叫起长年，告诉他下大雪了，问他能不能航行？长年起来看了看，一脸无奈地说：“走不了啦！这么厚的雪，船哪里撑得动，现在却还在下雪，还不知阻到什么时候哩！”

李福急了：“照此看来，过年都到不了家，这怎么办？”

长年说：“除非有奇迹出现，否则，别说回家过年，你就等着回家过年宵吧！”

李福又大喊余成，余成一看也大叫：“糟了，糟了。眼看过年都没几天了，这可怎么办？！”

李福垂头丧气地说：“这真是屋漏偏遭连夜雨，船行又遇石尤风。这等下去，吃的都没有，岂不是要活活饿死在这里。”

余成问长年：“难道真的一点办法也没有吗？”

长年说：“真的不行！”

李福闷闷不乐的　坐进船舱发呆，他的两个小孩子倒高兴得很，跑到石滩上玩起了堆雪人、打雪仗的游戏。

第二天，余成邀李福下船散散心，怕他一个人在那里闷出病来。可叫了几次他就是不出来，没办法，余成只好强行拉他出来，开导他说：“你坐在那里干着急又有什么用，愁出病来反而划不来。不如放宽心，说不定吉人自有天相，明天天放晴也未可知。”李福遂勉强的下船，随余成到神灵矶漫无目的的走走。

二人走了会，忽然看见前面山上亭子里似有个人，不免感到奇怪。这冰天雪地的，会有谁在这里？赶过去一看，李福认识，是蒲塘的徐祥可，原来早几年在家时，李福见过祥可几次。

李福见又碰到老乡，而且还是在这种穷途末路的时候，真是满泪眼对满泪眼，断肠人遇断肠人，感到格外高兴，连忙过去与祥可打招呼：“嗨，祥可老弟，你怎么会在这里？”

真人说：“咳，别提了，我来洞庭游玩，不意被前两天的这场大雪困在这里，冷都冷死了。你老兄怎么也会在这里？”

李福说：“哎，也别提了。我的事等会慢慢再告诉你，你还是先到船上去暖和暖和吧。”说罢，径邀祥可来到船上。

李福忙着吩咐妻子邱氏去弄了几个菜来，自己找出了两瓶酒，对祥可说：“都是遭难的人，也没有什么好招待，粗菜淡饭的请别见怪，先喝杯酒暖暖身子。”李福叫余成去喊长年一块过来喝两杯。

四人坐定，李福给大家分别作了介绍，然后端起杯子对祥可说：“老弟呀，真是有缘，会在这碰到你，我敬你一杯！”

真人起身谢过，一饮而尽。接着余成也敬了真人一杯，都是老乡，自然亲热。长年也敬过真人。

酒过三巡，李福便把自己的身世及船被雨雪阻至此地的经过向祥可叙说了一遍。

真人说：“老兄不要担心，我送你们回去便了。”

李福说：“老弟别说笑了，你自己都不得回去，还怎么送我们？”

余成说：“老兄没喝醉吧，这会撑船的长年都没有办法，何况你还是一个不会撑船的人。”

真人说：“我说的是真的，骗你们干什么！”

李福问：“那你什么时候送我们回去呢？”

真人一脸认真地说：“就在今晚。”

长年说：“这船桨都冻住了，怎么划？难道你会飞不成？”

真人笑笑说：“也差不多吧。”

众人只是不信。

真人说：“不信不要紧，只是今晚由我来操舟，你们不得偷看。”

长年说：“有这样的好事，我才巴不得呢，你就别吹牛！”

众人只当他说笑，也不介意。试想，晚上外面那么冷，哪个愿半夜三更去偷看他，于是一齐答应说，决不偷看。

当晚，大家因喝了几杯酒，都早早歇息去了，而且都睡得很死。未及五鼓，真人叫醒众人，说到了浒湾了。

李福和余成一看，果真到了浒湾镇。二人大惊，咦，这是怎么回事？忙问真人：“这不是做梦吧？”

真人说：“这下你们总该相信了吧？”

李福高兴地问：“这是怎么回事？老弟，你用什么法子，一夜的工夫就走了千多里路？”

真人含笑回答：“我是腾云驾雾飞来的。好了，你们也到了，我也该回去了，告辞告辞！”说罢转眼就不见了。

李福和余成惊讶不已，由于还要收拾东西，再说过几天就是新年，一时没空，二人便相约明年正月初四一起到蒲塘去拜谢祥可。

到了正月初四，二人来到蒲塘祥可家里，要面谢祥可，接待他们的孟清莫名其妙，及至问清原由，才知又是父亲显灵。孟清告诉二人：“我爸前年二月就去世了，至今都快到两年了。”二人不信，还认为是孟清骗他们。孟清带他们来到真人的坟前，二人看到坟墓，这才知道是真人的神灵帮了他们，怪不得那个地方叫神灵矶，于是在真人坟前毕恭毕敬地拜了起来，虔诚地感谢真人的大恩大德。

第二年（即至正二十五年）春天，余成到庐山游玩，发现五老峰顶一巨石上有舟行过的痕迹，而李福一次偶然的在金溪境内的桃花岭上发现有真人的足迹，岩石上也似乎有船行擦过的痕迹，归而告诉真人的堂侄徐孟恕。徐孟恕当时是个秀才，专程到这两个地方考证，证实确有其事，遂在明永乐丁酉年（公元1417年）署金溪县事时，把这件事记了下来，并载入《徐囦默真人年谱》。

-全文完-