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秋风在河堤上悠晃了个来回，又静了，只听到几只老鸹站在枯树枝上呱呱直叫。两个男人意识到眼前有更重要的事情要商量，便蹲在地上，一个人拔了一根枯黄的草枝，在自己面前的泥土上无意识的划着，煞有介事的针对现实，开始了一系列充满忧患的对话。

牛汉三先浅浅的在地上划出一道歪歪斜斜的横线，然后小声问：“大哥，这些小日本鬼子看样子是不是不走了？”

鲁凡义紧皱一下眉头，在面前的横线上划了竖竖的一道，说：“那还能不走？这是咱们的土地哩！不过，只怕还要糟蹋些日子，祸害些人才罢休……”

“那要等到个啥时候？”牛汉三一惊，杵在地上的草杆一弯，胡乱的划出一个勾来。“日子就没个尽头了？”

“不是的，”祖父抹一把干燥的脸，扭头朝西边看一眼，“你看看咱们这么大一块平原，他就凭那一个烟囱似的蚂蚁窝子就能守的住？就那一墩子土窝窝，还耐不住大伙儿一个一泡尿使唤的。”

“如果再来些鬼子，一个平原全叫鬼子占去了，会怎么样？”牛汉三还是不放心，眼睛盯着鲁凡义比划着的手担心起来。

“……不可能。”祖父叹口气，又肯定的说。“咱们不是也有军队？不用多少时间就能把日本鬼子打跑。以后就还是老样子，该种地的种地，该娶媳妇的就娶媳妇……”

“火烧眉毛顾不了以后了，你给说说眼下是个啥过法？”牛汉三也抹一把干枯发黄的脸。

“这日子就是……就是咱们还暂时自己做不了主，样样都要听小鬼子的了。要打要杀，都随他高兴。”

“女人也是保不住了？”牛汉三给吓住了，手里的草杆微微颤动起来。

“你看看小鬼子的杀人，他高兴也杀，看你不顺眼也杀，要你干啥你不干也杀，怎么说，只要高兴，他就想杀谁就杀谁，咱们的命根本就不叫命！都这个时候了，你还考虑保住女人？”祖父说。

“就不能跑了？”话刚出口，牛汉三就知道自己说错了，这么个光秃秃的平原能跑到哪里去？

祖父估摸着火候差不多了，只差最后一口气了，就耐心的说：“任谁也跑不了。不用说你穷，你再有钱，也跑不了。”

“……这，”牛汉三觉得眼前一片漆黑，担心马上就活不成了，身上一抖，“真这样了，那该怎么办才能活下去？”

“要活命，还是的靠我们自己。”祖父一本正经的说。“鬼子现在不走，以后也会被赶走的。我们老百姓是命不好，但我们有地有儿子，就一定熬的过这些矮脚驴子的。”

说完，祖父在牛汉三随手划出的一道浅痕上，重重的又描了一划，表示可以言归正传了。牛汉三软软的叹了一口，丢掉手里的草杆，表示同意。

这一次的见面，是祖父久经考虑的结果，目的是就尽可能节省和迅速的在这个荒凉年代，凭借片言只语把牛家美丽动人的女儿娶进家门里来作儿媳妇。由于没有做媒的经验，他在事前一直考虑如何开场，现在话题渐渐有水到渠成的起色，祖父内心开始溢满成功的喜悦。

虽然那个时候，他已经透过牛汉三沮丧无助的脸庞清晰的预见到，未来的我将在牛家女儿深情细致的关怀下茁壮成长，但他最终没有想到的是，未来的我竟然没有守住家园的土地，而是辗转千里之外，来到的云南四季如春的山间。同时因为成长岁月里没有亲戚兄弟姐妹的寂寞和孤寂，我只能花费无数的精力去认真研读王力的《汉语诗律学》和半卷姜白石的词卷，于是在长成后，就自然的习惯于成天酸不啦唧对着庭院里的花开花落吟哦不休。甚至在此时追想祖父当年的过程里，我的叙述也充满了文人特有的臆想，故作姿态的语言把记忆的真实粉饰出不伦不类的面貌来。　

4

随着祖父重重划下一道泥痕，主要的话题随即在祖父和牛汉三中间，在远离各自家门的河堤上的两个男人口中展开和商量着，他们先开始诉说了一遍各自的苦处。那时候，我的祖父接着介绍了我的父亲。在时紧时缓的语调里，父亲这个成天上房揭瓦、下河摸鱼的顽童，在祖父充满怜爱的叙述里被呈现出来，牛汉三真实的感觉到了一个浑身优点、一见到女人就脸热心跳的年轻男人。

祖父说：“牛家兄弟，男大当婚，女大当嫁。如果我们给他们成了家，自然不也就少了一份心事！”

牛汉三心里紧张地暗自盘算着，他紧抿着嘴，不吭声。

当时，祖父也在为自己的转弯摸角的结束隐隐松了一口气，因为对于应付男人他从来都是感到自己很有些力不从心。祖父一生都是个精力旺盛的男人，从青年到壮年的他占着一手能干的木匠手艺，浪荡的步履沿着四通八达乡村土路，曾遍及平原的各个角落。他天生擅长于应付各种各样的女人，他像一个孩子迷恋各种各样玩具的孩子，如痴如醉的与不同的女人们做着旷日持久的周旋。他挂满漫不在乎笑容的脸和一连串低级俏皮的俚曲，丰富了许多乡村女人枯燥的日子，风流逸事充盈着女人们永不止息闲话和思念。在女人们蜂拥扑来的时候，同样的，陷在她们中间的祖父也永远的成为女人们痴迷的一件玩具。除了祖母，她每次都在疲惫不堪走进家门的祖父身上，嗅出一股一股腐败和腥臭的气息，上面晃动着的那些女人们柔软身体的气味，常常令她终日头疼恶心，咒骂不止。面对责备和训斥，年轻的族长仍然积习难改，不可救药。

这天下午，祖父停顿了一会，又加重语气问：“你，给句实话，行不行？？”

“……唉，花儿还小啊。”牛汉三慢吞吞的说。

“兄弟，我这可是为了你家里头打算，你可要想个清楚。”祖父歪着头，吹了吹草杆上的尘土，顺手用它掏着耳朵。“要不，再叫你家花儿脸上再抹两年的锅底灰，咱们再商量？”

“我就是打算……”

“兄弟，说句你不爱听的话，我家老三身子骨还嫩，多在地里玩两年，全当长架子。可你家花儿就不同，这小鬼子包不准哪一天就会看见她藏在锅灰下那张水灵灵的脸。”

“我又不去惹他们，不碍事！”牛汉三迟疑的说。

“那些遭殃的女人，谁惹过这些小鬼子了？”

牛汉三有点发怵，使劲摇头。他只是呆呆地望了祖父好一会儿，才沉闷地说：“这事还得我回去跟花儿商量商量，看她是不是愿意马上嫁过来！”

“老弟，难道你还现在还做不了你女儿的主？你想要等到个啥时候？”

牛汉三摆了摆手，苦怏怏的说：“老哥，你知道花儿上头还有一个哥哥，我唯一的儿子。我想，万一儿子娶不上媳妇，就让花儿给他们换一个，好歹也别让我断了香火！”

“好，这就是说不成了。那就让你家花儿满脸锅灰的再多丑几年。”祖父果断的站起身来，一边说，一边抖动着发麻的腿。

“……唉，你说，再说说怎么办？”

祖父“噢”一声，沉思着说：“粮食是没有了，我还藏着五个大洋，我再去给你凑上五十斤的地瓜干，这就算聘礼了，怎么样？”

牛汉三一听，就知道鲁家说的虽然不尽不实，但这算是一个好的结果了。但不想一口答应下来，他要尽可能的逼一逼对方。他埋着头，做出很痛苦的思考样子。

“那你再考虑考虑吧！”祖父深陷的眼睛闪动出一丝笑意。

“这好像委屈我闺女多了。”

“你说还要咋样？”

“要有一顶大红花轿，一个齐整的吹打班子，再弄上几桌招待亲友的席面。”

“行。”祖父一反常态的一口答应。

“真的行？”未来的外祖父原本只是顺口刁难几句，这时却显得有些手足无措起来。

“到那天，就请枣东庄最有名的齐家班子可劲的吹打着。一顶八人抬的大红轿子风风光光的从牛庄，经河西，一路招摇的把花儿抬进来，也让那些站起来还没有炕桌高的小鬼子看看咱们的气派！”祖父虚张着声势，故意用手指引导着亲家的目光望向河西的炮楼筒子。

牛汉三这时一个激灵，他终于明白了祖父爽快的应承背后隐藏着这么一个毫无指望。他哀哀的想，这些话终究是自己一厢情愿的幻想而已。现在他清醒的意识到不要说吹打班子，就是大红花轿也是不可能的了。自己美丽无比的女儿真是亏了，他很气愤，但有不能怪祖父。要怪，只能怪那些举着膏药皮畜生。他感到腰部有些酸疼，无力地从地上站起来。他扶着一棵树一个劲地喘气，说：“他姥姥的，要真再这样过下去，不怕你笑话，我真不想活了！”

“我也这么想过，老弟。”祖父一脸严肃的盯着牛汉三回答说。我的外祖父张张嘴，最终什么也没有再说。

美丽的母亲在一个了无人迹的黄昏，由外祖父和舅舅陪着悄然走进了鲁家的院子。接着，在父亲对着岳父磕完头后，外祖父怀里揣着五个滚热的大洋，红着脸的舅舅肩背一袋地瓜干，乘着暮色行色匆匆的踏上归家的路。

没有热闹的喜宴，站在门口的枣树下。两个亲家不发一言的对饮了一杯冰凉的浊酒。

（待续）

-全文完-