桃花峪乡位于县城西郊，属于城乡结合部，在全县诸乡镇中属于经济发达的少数几个乡镇之一。在这里工作的教师，大多属于被挤出城市但又不甘心，仍排队等待进城的那种，因而人际关系复杂。全乡人口五万多，乡驻地中心学校一处，其他共有村小七处。桃花峪小学在乡驻地北一公里，北边紧靠着桃花崮，东边是桃花河，小学就座落在山脚处。小学掩映在丛林中，屋舍俨然，环境优美，也是全乡最好的村小。初秋的桃花崮丛林没有了盛夏的蓊郁和葱茏，秋风拂过，丛林一夜间被点染了暗红和灰白的油彩，忧郁地披拂在小学教学楼的上方，有的批散在校园的树枝上，垂下来落到树林间的草丛间。

桃花峪小学四楼会议室里，全体教师正在参加优秀教师的选举。钱大通端坐在主[xi]台上，神态悠然，硕大的脑袋冬瓜般轻微摇动着，两只眼睛里的泥鳅此时端着头俯视着教师们。李生乾张罗着发票，带鱼般的身材，单薄、扁长，因习惯低头哈腰，背部形成了一个肉崮。他发完了老师的选票，然后恭敬地双手送到钱大通面前一张选票，又麻利地从上衣口袋掏出钢笔，以同样的姿势送给校长。

等钱大通从容地写完选票，李生乾已经把老师的选票收齐了，他同样恭敬地接过校长的选票。李生乾组织了前排的三位老师上台当众唱票，计票。周爱梅这时肥厚柿饼一样的脸上红扑扑的，眼睛里两只麻雀不安分地上下翻飞着。老王老师五十多岁了，灰黄、混浊的眼睛里从来都是漠然地低垂着，从十八岁就在桃花峪小学，一直干到现在，他还是第一次被提名为县优秀教师的候选人。有几个年轻教师和他开玩笑，说我们就选你了，准备好私房钱等着请客吧，老王老师也只是苦笑了一下，轻微地摇摇头，秋风在他脸上过早地留下了枯草的颜色。

唱票进行到一半，主[xi]台的移动黑板上，周爱梅和老王老师的票数你追我赶，竞没有分出上下。李生乾有点坐不了住了，两颗板牙格外地显眼，紧张地把目光投向钱大通，钱大通也有点吃惊，但他还是坚信周爱梅最后一定超过老王老师，索性把头后仰靠在椅子背上，眼睛干脆就窝藏在肉团里，但两只耳朵警醒地搜寻着唱票的声音。

等到监票人最后高昂地报出，“周爱梅老师十五票，王洪儒老师十五票。”

会场里刚才还喧嚷嚷的，一下子寂静起来。大家一齐把幸灾乐祸的目光投向钱大通，等待着校长的安排。钱大通喧软的额头悄悄冒出了一层整齐、绒毛般的细汗，他知道此时他只能安排进行再一轮选举。他清了清嗓子，低沉着声音说道：“同志们，事实表明这两位老师是优秀的，我们选举的目的也是为了促进年轻教师的工作干劲，王洪儒老师一生甘作铺路石，托起了一代又一代的年轻教师，我想，他在即将退休的今天仍能发扬甘为人梯，甘作铺路石的精神，作为一名校长，我钦佩他；周爱梅老师的成绩是骄人的，就她辅导的学生，曾经拿过市级大奖，当选优秀教师是当之无愧的，是有说服力的！老师们心里都比我清楚，我也就不再强调了，下面按照惯例，进行再一轮选举，请同志们慎重考虑，然后再写选票！”周爱梅刚才煞白的脸上稍稍有了血色，感激地对着主[xi]台点点头。李生乾刚才似被重击复又苏醒过来，他清楚他的今天都是眼前的校长一手提携的，他也必须为他鞍前马后才能保住他的职位。就如今天，他实在不知该怎么收场，他感觉到今天不同寻常，但他一人又不能在选票上写上十五个周爱梅的名字，该怎么办，李生乾的板牙完全暴露在唇外，惊慌的眼睛似在旷野里夺路奔逃的野兔，后边正追逐着矫健的猎狗，他的后背已经透着汗水。主[xi]台上，钱大通掏出手绢，手一抖动，手绢掉在地上，他尽量装出镇静的样子弯腰悄悄拾起，借机擦了擦额上的汗水。

会议室里似乎凝固了一般。周爱梅没有立即在选票上写上自己的名字，她板肉样的身体象生了跳蚤，通体不安，眼睛在左右两边巡视着，又努力地拉长脖子把眼睛射向前排，忽又掉转头把眼睛粘在后排的选票上，全然不顾松开的上衣，猩红的乳罩露出半边。她周围的同事也很配合，又的干脆抱起了臂膀，郑老师捅了捅身边的李老师，小声说：“再看，眼珠子掉了！”李老师会意地回答：“掉了，再安上，可就看不到了！”王洪儒坐在一边，呆呆的，教了三十多年的书，似乎今天才意识到自己是优秀教师，人梯，铺路石，不断回响在耳边，他胸腔里憋闷的象堵住了嘴巴和鼻子，又象不断鼓胀的气球，他粗糙的手扶在会议桌上，不停地颤抖着，鼻翼也和绛紫色的脸一样，只是透着细红的毛细血管，他想质问钱大通，老教师难道就甘为人梯，甘为铺路石，难道就不能当优秀教师？但是他马上又想到，万一闹僵了，自己马上退休的人了，何苦呢？王洪儒终于没有在选票上写什么，而是异常坚定地把选票窝了窝，垂着头把选票吞到嘴里，一滴泪叮当地敲响在会议桌上，他奶奶的，我不配当优秀教师，难道我就不能弃权吗？

李生乾收齐了选票，然后另外安排了三个老师上台唱票、计票——

-全文完-