有话则长，无话则短。转眼间汉钟离已在吕家住了三年有余，经过汉钟离悉心的调教，吕洞宾自是受益非浅。他完全像换了一个人似的，再也不像以前那般轻狂了。对人谦逊有礼，更可贵的是他竟收起色心，不再到处沾花惹草了，整日只知埋头钻研《道德经》。起初还要汉钟离传授心得，到现在已经可以和汉钟离互通有无了。连汉钟离都不得不暗叹吕洞宾天赋之高，若是自己和他同时修行，则早被他远远的甩在后面了。

吕洞宾的武功更是大有长进，几乎可以和汉钟离打个平手了。现今唯一没有教的只是法术一项，因为修炼法术非同小可，稍有不甚就会走火入魔。汉钟离已命人在吕家庄不远的山上修建茅屋，以供吕洞宾修习仙法所用。

这一日，汉钟离与吕洞宾正在探讨关于《道德经》的奥义，忽有下人来报，说是吕老员外请汉钟离到后堂一叙。

平时吕老员外极少在这个时间干扰他们，今日定是有什么重要的事情需要相商。所以汉钟离匆匆来到后堂见过吕老员外，二人分宾主坐定之后。汉钟离问道：“不知员外寻贫道来所为何事？”吕老员外咳嗽了一声说道：“小老儿不为别的，只是想跟仙长随便聊聊家常，彼此亲近、亲近！”

汉钟离用怀疑的目光上下打量了一遍吕老员外，觉他仿佛有满腹心事，却又苦于开言。心知必不是随便聊聊家常那么简单，便道：“老员外有什么话尽管直说，莫要有什么顾虑！”

老员外叹了口气道：“小老儿一生多得老天眷顾，过得也算美满如意。只是有两桩心事一直纠结于五内，使小老儿我辗转反侧、夜不成寐。”

汉钟离问道：“是哪两桩心事呢？”

老员外道：“仙长应该知道，小老儿年近半百才只得了洞宾这么一个孩子。我把所有的希望便都寄托在了他的身上了，盼望他能有个好的前程，给我吕家光宗耀祖。这孩子倒也争气，文才武艺样样都能拿得出手。只可惜他无心仕途，纵是我百般相劝，他也始终不从！唉！也怪我平时对他太过溺爱，以至到了如今这种地步。这便是我的头一桩心事！”

汉钟离闻言微微一笑道：“若是员外只为此事担扰，则大可不必。人间富贵终是一场梦，没有什么好留恋的。人生短短数十年，纵然是搏个封妻荫子又能如何呢？到头来还不照样是一捧黄土掩风流！更何况人若被功名富贵所累，常会迷失本性，或者什么时候做出些伤天害理的事情来。到时天人共愤，必不得好报也！不若像贫道这般，修他一个跳出三界外、不在五行中。可以与天地齐寿，与日月同辉。到时荣登天界，做个自在的神仙不是更好吗？”

吕老员外闻言道：“做神仙当然好，只是那神仙岂是人人都可做得的！”

汉钟离哈哈大笑道：“老员外所言甚事，我这遭下界就是要渡吕洞宾成仙的！”

吕老员外闻言大惊，上下打量了一遍汉钟离道：“莫非仙长真个是神仙不成！”

汉钟离也不答话，拂尘只轻轻一挥。立时满堂异彩，仙乐飘扬。汉钟离穿一身五彩霞衣踏莲而起，身周围更有彩云缭绕。

吕老员外见此情景哪还犹豫？急忙离座倒头便拜，只听得“咚咚”之声不觉于耳。汉钟离急忙收了法像，变回了原形。他扶起吕老员外道：“员外莫要如此！”

吕老员外见一切又都恢复了原来的样子，不觉使劲揉了揉双眼。以为自己刚刚是在做梦，于是便用左手使劲拧了拧自己的右臂觉得很疼，才知道这一切都是真的。

汉钟离见吕老员外双腿早已软了，浑身上下正不停的颤抖着。于是便将吕老员外搀扶着回到了座位上，自己方才重新入座。

那吕老员外满脸的惶恐之色，声音略带颤抖的说：“小老儿不知仙长是神仙下凡，这些年来多有怠慢，望您老多多海涵！”

汉钟离道：“老员外何出此言，贫道这些年来在府上多有打扰。员外爷不曾责怪，贫道已是感激不尽了！”

老员外道：“大仙莫要如此说，若非是为了调教犬子。大仙又何必屈尊我家这么多时日，您实在是劳苦功高啊！小老儿真不知如何报答大仙的恩德！”

汉钟离忽然正色说道：“吕老员外，贫道的身份乃是天机，决不可泄露给第二个人知道。您老明白吗？”

老员外慌忙连连点头道：“小老儿明白！小老儿明白！”

汉钟离接着问道：“您老刚才说有两桩心事，不知这第二桩是什么呢？”

老员外言道：“这第二桩心事便是我请仙长来相商的真正用意所在了！犬子这几年多承仙长教导，确实是大有长劲。人比以前出息多了，文才武功暂止不论，单说他那身不良习气也都尽改了。只是有一点，小老儿觉得不妥。”

汉钟离问道：“是哪一点让员外不妥呢？”

老员外续道：“我吕家九代单传，洞宾更是我家唯一的血脉。小老儿自是想让他早早的娶妻生子，好让我早点享受儿女满堂的快乐。前些年他年纪尚青，我自不以为意。可如今他已二十岁了，若他再不娶，我怕今生此愿难偿了！唉！”

汉钟离闻言深吸了口气道：“这个……”

汉钟离一心只想让吕洞宾早日成仙，好和他一起重返天庭，却从未想过吕洞宾生身父母的想法。试想哪一位父母不希望自己的子女早日成家立业，以便续传烟火。自古有言：“不孝有三，无后为大。”在如今这个年代里，男子过了十八岁若还未婚娶，父母必会急得团团转，更何况吕洞宾是棵独苗，并已然二十岁了。

老员外接着说道：“可现如今他一心只想修道，对女色没有丝毫的兴趣，这着实让人心急！近来又闻得仙长欲在山上结庐，让洞宾前去修行。老汉借胆问一声，是否作神仙都不能娶妻吗？”

汉钟离有些不知所措道：“当然不是！只不过修道中人需排除杂念，无欲无求方可达到无生无灭、无自我之境界，才能修炼成仙。与其将来抛妻弃子，不如成仙后再娶个仙子来得实惠一点。仅此而矣！”

老员外接着问道：“那多久才能修成神仙呢？”



-全文完-