二十、峨眉山蟒精匿影　叙州路孽畜断魂

至正十三年（公元1353年），祥可三十四岁。他来到四川行省峨眉县境内的峨嵋山游览。

距县城西南约10余里的峨眉山，以山峰相对如娥眉而得名，　为佛教四大名山之一，素有“峨眉天下秀”的美称。山上古木森森，浓荫密布，云雾缭绕，风光旖旎，有“一山有四季，十里不同天”之说。那重峦叠嶂、陡岩峭壁、气势磅礴、雄秀幽奇的壮丽景象曾让普贤菩萨情有独钟，流连忘返，于是在此建立道场，享食人间香火。随之而来，寺庙林立，香火鼎盛，诵经礼佛、敲钟击磬之声悠扬悦耳，颇有洞天福地的仙境气象。

祥可在山上盘桓了几天，先后分别游览了报国寺、伏虎寺、万年寺、清音阁、洪椿坪、仙峰寺、遇仙寺、纯阳殿、雷音寺、白龙洞、卧云庵、洗象池、中峰寺等主要寺庙景点，最后来到海拔3099米的最高主峰——金顶。在金顶住了一宿，观赏了“佛光”、日出、云海、晚霞四大奇观后，即沿路下山。途中被山中猕猴逗引，走到九十九道弯，看见密林深处有一山洞，黑不见底，洞中不时飘出些黑雾，感到好生奇怪。祥可掐指一算，原来是一条已修炼了五百年的黑蟒在此栖息。想它并未危害人间，且正在闭关修炼，便不惊动它，悄悄下山去了。

离开峨眉山，祥可沿途漫游，不一日来到金沙江与岷江交汇处——叙州路（今四川省宜宾市），准备在此搭船沿长江顺流东下，乘便看看三峡等沿岸风光，等抵达江州（今江西省九江市）后，再改陆路返乡。

叙州位于四川行省南部，自西汉置犍为郡，历经数朝，留下了不少人文遗迹，是名副其实的历史名城。因得通航便利，商贾云集，货畅其流，热闹繁华不亚于中原腹地，一直享有“万里长江第一城”之美誉。

祥可被叙州的山光水色所吸引，打算住上两天，四处看看，了解些当地的风俗人情。他找到一家叫“客再来”的客栈住了下来。

傍晚，他唤店小二端来一盘叙州独特的怪味鸡，叫了两角酒，一个人在那里怡然自得、自斟自酌起来。

旁边席上几个食客正在叽叽喳喳、海阔天空的边吃边聊，忽听那个刀疤脸说道：“你们晓得吗，最近几天我们这里出了一桩大怪事呢？！”

有个一撮毛搭腔：“啥子怪事，我怎么没听到？”

刀疤脸欲说不说：“咳，这么大的事你都不晓得，真是孤陋寡闻！”

一撮毛赶紧问：“到底啥子事哟，这么神秘兮兮的！”

刀疤脸继续卖关子说：“要我告诉你也要得，你须自饮三杯酒唦。”

一撮毛不屑地说：“不说就拉倒，还要饮三杯酒，太过分了吧！”

一撮毛身边的大胖子忙说：“我饮，我饮。能告诉我么？”

刀疤脸说：“你来代酒，那我就说一半。”

大胖子饮了三杯酒后，急着催促：“现在总可以说了吧？”

刀疤脸呷了口酒，又吃了口菜，方才慢吞吞说道：“南门外10余里的江渚上，突然出现一个奇怪的山洞，到了晚上，洞口上方还有两盏明灯照得如同白昼。”

大胖子说：“这有啥子希奇，还值得大惊小怪！”

刀疤脸说：“奇怪的事还在后头呐！”

大胖子说：“那你怎么又不说呢？”

刀疤脸说：“我不是说过，只说一半的吗，还要听的话，哪个再喝三杯？”

话音刚落，祥可离座一揖，接口说道：“小可愿饮三杯，不知兄台能否赐教？”

刀疤脸愕了一下，起身还了个礼，连连说道：“要得，要得。听口音老兄不是本地人吧，请问兄台是哪里人氏？”

祥可说：“小弟乃江西行省金溪县人，到峨眉山游览回来路过贵地。适才听见兄台说起奇怪的山洞，不知到底是咋回事？”

“看在兄台是外地客官的面子上，我就说了吧。”刀疤脸说，“原来那里本没有啥子山洞，奇怪得很，近来突然间出现一个山洞，还有座通往山洞的小桥，据说洞里景观好看得很呢。可是一到白天，山洞和小桥就不见踪影了。听说游洞的人还有失踪的呢。我大概就晓得这么多，其他的也不大清楚了。”

祥可说：“多谢兄台赐教！不知今晚能否一同去观看观看？”

刀疤脸也正想去看个究竟，借着酒劲壮胆，连说：“要得，要得。”

祥可遂叫了一碗为当地特色风味的燃面，草草吃了，然后随同刀疤脸一行，沿着小路向城南奇怪的山洞方向走去。

将近走到江边，只见一轮皓月已冉冉升起，明亮的清辉下，祥可看得真切，果然有一座小桥通往山洞，洞口上方有两盏明灯一闪一闪的，洞口还不时飘出些妖雾，有不少人正举着火把往洞里走呢。

刀疤脸等人也要去洞里游玩，问祥可去不去，祥可推托说自己要去出恭，让他们先去，自己随后就来，并告诫他们说，要快去快回，洞里不可久留。

刀疤脸等人去后，祥可便在江边仔细的观察起来。他运起神功，睁开法眼，一看吓了一大跳。

原来，这个山洞正是峨眉山九十九道弯处那条黑色蟒蛇精变化而成，它张开大口，用口舌化作小桥，肚肠化作一条九曲幽深的大山洞，两只眼睛变成一对一闪一闪的明灯，吸引游人往里游玩。洞口的妖雾乃是蛇妖呼出的气息，只是凡人看不出来罢了。不知它葫芦里卖什么药，祥可静观其变。

约莫个多时辰，刀疤脸等人出得洞来，齐问祥可，怎么没有进去？祥可说：“刚才人有点不舒服，所以没有进去。”刀疤脸等人遂争先恐后地向祥可介绍，洞里是如何如何神奇，那景观简直只有天上才会有，真是鬼斧神工，太神太美了，且洞中有洞，七弯八拐，有如迷宫一般，还差点迷路不得出来呢。

祥可说：“时间不早了，我们回去吧。待我好些，明晚我自去一游，看是否果真如此。”

大家兴致勃勃，一边往回走，一边还在讲叙洞中奇观。回到城中，各自散去，祥可自回客栈歇息不提。

第二天上午，祥可独自来到江边，只见几个妇女一边哭哭啼啼，一边在呼喊着人名。一打听，是昨晚她们的丈夫到江渚中的洞里游玩，现在还不见回家，所以跑来寻人，可就是找不到洞口，那小桥也不见了，都急得哭了起来。祥可料知她们的丈夫已被蛇妖吞噬，不好明说，怕吓着她们，于是安慰她们一番后，便回到客栈。

到了月亮升起来的时候，祥可又来到江边，只见蛇妖又变为山洞引诱游人，不少胆大的人依然往里游玩。

第三天上午，祥可再次来到江边，又有人在江边哭着，说是不见了儿子，还有人说家里牲畜也突然不见了许多，好生奇怪。

由此一传十十传百，很快就闹得人心惶惶，人们感到恐怖，晚上再也不敢出门了。

这天晚上，祥可带上宝剑，乘着月色再一次来到江边，只见蛇妖依旧如此变化，不同的是，已经冷冷静静的看不到一个游人了。

祥可看到是除妖的好时机了，猛然向洞口吐出一道三昧真火，蛇妖立即收回妖术，现出本相，张开血盆大口，吐着信子，鼓着一对铜铃似的血红大眼，朝岸上的祥可凶狠地扑来，要吞食祥可。祥可一避，蛇妖又卷起那硕大有力的尾巴朝祥可扫来，毕竟是修炼了五百年的妖精，只见山摇地动，刚劲的蛇尾夹着狂风，飞砂走石，黑云压顶般的袭击过来，祥可一看来者不善，赶紧念动真言，抽出宝剑，朝蛇尾斫去，蛇尾忽地反卷，将一棵合抱粗的树木拦腰扫断，“轰”的一声响过，巨大的蛇身又向祥可滚压过来，祥可不慌不忙，举起宝剑朝蛇妖的心脏方向狠很刺去，蛇妖就地一滚，化作人形，对祥可大怒道：“你是何方神圣，竟敢跟我过不去？”

祥可看到这个其状甚伟，目若合日，牙齿突露，凶恶鄙亵，丑恶无比的蛇精气愤地说：“你这妖孽，在此害民，人人得而诛之，管我是哪方神圣？！”

蛇妖又说：“我又没招你惹你，管你甚事？”

祥可说：“路见不平，拔刀相助，为民除害，乃我本分。你快快束手受擒，尚可免你一死！”

蛇妖冷笑一声说：“就凭你这三脚猫的本事，还想擒我？你给我去死吧！”说着一口毒气朝祥可喷射而来，祥可跃出丈外，口中也喷出一股狂风，将毒气吹散。蛇妖又猛吸一口，欲将祥可拉近，用毒牙刺死祥可，祥可用神力定住身子，祭起宝剑朝蛇妖口中飞速刺来，好个蛇妖，一把接住宝剑，反朝祥可掷来，祥可飞将起来，抓住宝剑，朝蛇妖天灵盖猛然劈将下来，蛇妖一闪，挥起毒剑朝祥可拦腰砍来，祥可一惊，连忙用剑抵挡，人也随即落下地来，只见两剑叮叮当当，寒光乱闪，斗成一团，突然蛇妖左手一掌，将祥可震得后退几步，并打了一个趔趄，蛇妖乘机挥剑死刺，祥可就地一翻，连叫三声“太乙真人助我！”话音未落，一声霹雳响起，一道火球击向蛇妖头顶，将蛇妖打回本相，祥可迅速靠拢蟒蛇七寸，蟒蛇一抖，将祥可挤倒，祥可顺势朝蛇腹拖了一剑，将蟒蛇割得鲜血淋漓，蟒蛇剧痛难忍，在地上疯狂地扭动着，准备遁入江中逃走。太乙真人从云头落将下来，对着蟒蛇道：　“孽畜，上天本来有好生之德，念你修炼五百年实属不易，姑且放你一条生路。可你冥顽不化，戕害百姓，吸取精血，欲以此增强功力，死到临头还不自知，在这逞强发威，自作孽，不可活也。今日你的死期到了！”说完，随手划出一道寒光，蟒蛇立即断为两截，腹内人骨及牲畜骸骨散落一地，祥可愤怒至极，将其踢入江中。

接着，祥可拜谢太乙真人。太乙真人扶起祥可：“大仙免礼，区区小事何足道哉。你劫运不久将满，还望自重！吾去了，后会有期。”语毕，一朵祥云冉冉升空而去。

祥可自回客栈，一宿无话。天亮后，祥可即搭船东去，踏上了返乡的归程。

且说叙州后来再没出现那奇怪的山洞，也没有出现无故失踪人畜的事情，当地百姓也不知为什么会突然出现这种怪事，又突然间消失得无影无踪，只是感到奇怪，却无人知道其中的缘故。

-全文完-