世界各国女人大多爱好用指甲油修饰手指。只要细心观察踯躅街头或匆匆而过的时尚女子的手指，你就不难发现她们手指上的缤纷色彩：或红、或紫、或灰、或蓝、五彩缤纷。

其实，这种染指甲的风俗，最早源自中国。在唐代张裕诗中有这样描述：“十指纤纤玉笋红，雁行斜过翠云中”。

对于染指甲的材料，清代著名史学家、文学家赵翼《陔馀丛考》卷三一说：“金凤染指，俗以凤仙花染甲，自宋已然。”明代瞿佑《渭塘奇遇记》一文有记述：“洞箫一曲是谁家？河汉西流月半斜。要染纤纤红指甲，金盆夜捣凤仙花。”

南宋词人周密《癸辛杂识》续集上《金凤甲染》更祥细地记载了这种材料和染指方法：“凤仙花红者用叶捣碎，入明矾少许在内，先洗净指甲，然后以此付甲上，用片帛缠定过夜。初染色淡，连染三五次，其色若胭脂，洗涤不去，可经旬，直至退甲，方渐去之。或云此亦守宫之法，非也。”周密在此祥尽记录了凤仙花的染指方法，同时也否定了当时有人把凤仙花染指说成是“守宫”的说法。

唐代诗人李贺有诗云：“蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫”。那么，什么样的染指材料是“守宫”呢？所谓“守宫”，指蜥蜴，即壁虎。相传古人将它养在盛放有朱砂的盒中，等它吃了朱砂，全身变红之后，马上将它捣碎，据说用这种红汁点染在妇女身上，可检验妇女是否保持贞洁。如果没有进行过房事，红色永久不灭，只要进行过一次性生活，红色马上就会消失。女人头上的紧箍圈历来繁多，说实在的，对于历史上的这种传说我但愿它是假的！

我也不懂什么叫凤仙花，在我的记忆里，有一种花可以用作染指材料，这种花，宁波话称为“满堂红”。

老家四合院的天井里，有一座用石块垒成的长宽各五米的花坛。花坛正中栽着一棵高约3米的无花果树——果味似香蕉，形同石榴。坛沿四周是“满堂红”花，围着无花果树。在花坛墙基上排放着大小不一的各式花盆，有破陶瓷盆、破酒缸、还有用三、四张瓦片围成的花盆，这些盆上除了栽有鸡冠花、月季花以外，仍是这些艳丽的满堂花。

“满堂红”，花高30－40公分，粉红或深红色花朵层层上叠，嫩绿叶子点缀其间，煞是好看。

每逢农历五月，月高气爽的晚上，我家院子渐渐热闹起来。四合院里的、邻近院子的女孩子们，叽叽喳喳，三五成群来到我家院子，爬上60公分高的花坛采摘满堂红。

母亲说了，男孩子不许染指甲。我只能呆在一边看她们喜采红花。但是，当小姐妹们采摘那些离她们较远或者周围有刺蔓的花朵时，小姐妹们只能求助于我，小男人嘛！当然，我也会顺便采下几棵暗红色的成熟的无花果，与姐妹们分享，软软的，甜甜的！

采来的花瓣放在钵里，我帮她们加入少量明矾，反复捶捣，然后将捣碎的满堂红花泥敷在小姐妹指甲上，再用大豆——毛豆叶子裹包，扎上细线。第二天解开，重包一次，直至包叶下露出鲜红指甲；直至院子上空飘出灿烂笑声！

现代的女性装饰指甲免除了采摘、捶捣和包扎这些烦琐，特别是20世纪以后，随着化学工业的快速发展，市场上淡红、粉红、大红、紫红及蓝色、紫色、金色甚至无色透明等五彩纷呈的指甲油任你挑选。买回家，一抹就成，似乎省却了许多；我却不以为然！我总觉得，好想失去了些什么——

亲情？

友情？

欢乐？

本文已被编辑[古草]于2005-6-21　9:07:25修改过　

-全文完-