下面的递上半桶水，昆大爷乐呵呵的将它全部泼进了火堆里，顺带着说句：“我看你还烧……”话音未落，脸色就变了。有点着慌的说：“哪门越烧越旺喃？”洪秉青提水过来，看到这情景，也怀疑孙悟空借来了假扇子！洪汝魁更觉得不对劲，赶紧叫着让他下来——火不怕水，闻所未闻！他第一下想到的是否电路着了火，让人赶紧去切断电源。去的人很快回来了，说电线早给拉断啦！

昆大爷还站在屋瓦上泼水，火势小了些。下面又上来了几个小伙子，洪秉柏也在里面。屋顶上增加了人手，大家显得士气高昂。昆大爷又端着一盆，小心的踩着椽檩朝前面探了几步，准备泼向火势旺盛的角落。“轰”的一声，不见了他的人影，那几个在上面的，急得指手画脚直吆喝，又帮不上什么忙！

洪汝魁赶紧朝房子前面跑过去，下坎时滑了一个屁股墩，他也顾不上，满手的泥巴爬起来继续跑着。洪秉青也跟了上去。到了前面，那正房的门呼的开了，从里面冲出一个浑身冒着烟火的人，那人一脚揣开厨房的门，紧跟着只听里面“扑通”一声，他跳进了水缸里……

昆大爷身上被烧得像是菜花蛇，住了好久医院才回来。玖爸说，后来他清洗水缸，还从里面捞出一绺皮来！

这场大火，让赵妈和玖爸分得的这半边房子，只剩下了厨房和猪圈。究其原因，乃是玖爸的床底放着几瓶从厂区找来的汽油。那天他躺在床上吸烟，将烟头扔在了纸上引起燃烧所致。赵妈的神经受到刺激，以后好多时候，洪秉青都看见她嘴里说着疯话，跌跌撞撞的这家那家地跑。上了人家的阶沿，就坐到方桌旁嚷着要凉水喝。要么就喊着其他人的名字，闹腾着不走——“他说他要打我！我就要等他打了才走……”玖爸在旁边嘿嘿笑着给人家赔不是，好话说尽，她就是不走……

洪秉青的祖母说：“赵婆娘有神了！”山顶上有位活神仙有一次也说：“赵琼华叫神踩住了！”果然不久后赵妈就恢复了正常，跟人家说说笑笑的。　

洪秉青的祖母图近便，便不再往那山上跑，就近找赵婆娘咨询阴阳事情。起初或许是由于道行浅薄吧，赵妈每次都显得很辛苦：先得两脚垂下躺在床沿上，神附体时就浑身哆嗦，在床上折腾得轰轰烈烈，还咿咿呀呀的唱着闹着。洪秉青的祖母安静的坐在一旁，满脸的虔诚，也不害怕。等这阵儿过了，赵妈就慢慢地坐起身来，浑身疲惫难耐。休息一下，再缓缓传达着死人或是神仙的意图……随着时间的推移，赵妈也进步了，不用再躺在床上请神，只坐着不停地打冷战，两眼直直的一个接着一个。渐渐甚至都能为人治病了。她将纸钱烧的灰捻一撮，均匀的洒在水碗里，要人端去。“喝了就对了！”她说。

赵妈这样的本事，一直持续到乡里再次大办学习班为止。她被劳动改造了一段时间，回来时人都有些脱形了。她疲惫地告诉大家，神仙放过了她，今后大家也不用再来找她了。果然以后她再没帮谁通过神仙的什么气，也没帮谁治过什么病！

宋巧儿初中毕业后就没读书了，成天在家做这做那的。她这几天老往洪秉青家跑，那次数可是够多的。每次她总不说找人，跟妇女主任借个什么东西就走了，过不多久又来还。洪秉青的母亲很是疑惑，可是又不好直接问，渐渐不耐烦了。背地里只是叫洪秉青兄弟俩不要出来，免生事端！

这天晚上，谜底终于给揭开了。洪秉青的母亲说，宋巧儿在家闹着要吃李子，村长夫人说已经过了时节，哪有什么李子！可是宋巧儿还死活的要吃，她母亲就觉得不放心，拉着她去医生那检查。医生看了一下，小心的问村长夫人，这娃儿定婚没有，村长夫人说还没呢。医生就为难着不肯再说了。村长夫人坚持着要知道究竟。医生就拉着她出来，小声说，女娃娃有了……回到家村长就追着问是谁，宋巧儿被逼不过，说了出来。原来是山上狗娃造的孽。宋卫东当时就从保管室旁边的那家找到了正身，会同宋巧儿的祖父，将那狗娃打成了一条嘴里冒血不断求饶的哈巴狗……

洪秉青听到这些，感到烦极了，不声不响就离开了桌子，回屋去睡觉了……

洪嫦得知弟弟的情况，也回来看。穿一双高跟鞋，七个八个的遍地走，回来的第一件事，是在原地转了一圈，让母亲评价一下身上的连衣裙好看不。妇女主任呵呵笑着看，仿佛看到了曾经的自己。洪汝魁两眼睁得大大的，紧盯着角落里的地面，就像不认识那里新近织起来的一张地蛛网一般。

洪嫦学习一般，数理化特差。舅舅金万红是教语文的，她从小接受些影响，居然也挺不错，说出的话竟也夹带着些个嘲讽或自嘲的字眼儿。她向洪秉青夸耀自己在大学校园的墙报上发表的一些个评论，关于某某歌星的随笔，尽是些“梦幻、迷离、个性”充盈的篇章。洪秉青第一次听到还有这么使用词语的，禁不住睁大了眼睛，一副恍如隔世的神情。洪嫦大谈她的“万金油”专业，老师如何的古板，同学如何的怪异，某个教授看起来如何的更像一个乞丐，同学们上课时如何的装怪。新奇的东西一样样出现在洪秉青的眼前，让他应接不暇……正说得起劲，祖母在厨房里喊着灶里没火了，来个人喂点柴！洪嫦盯了弟弟一眼，顿了顿——“你去！”

洪秉松打来电话：弟弟的总分在预先取下的三个名额中居第一，预选成功；可专业成绩居最后！如果只正取两名，便有可能落选。洪汝魁就着急起来，问还有办法没？洪秉松说再看看还有什么变动没，实在无法了，就走委陪，多交点钱也没关系的。洪汝魁就问得多少，回答说每年多交一千四。洪汝魁就发愁，哪来那么多钱呀？

洪秉青也不知该怎么办才好，只好每天借着放牛的机会躲在外面，心里七上八下的，迟迟不肯回家。生活，终于不着痕迹地在他面前露出了狰狞面孔，要让这个一向比较自信的少年，从此变得老成起来。

不久洪秉松又打来电话：正取是没门了。他找到一些关系，及时改了弟弟的志愿，已即将被某个普通师范学校录取。洪汝魁就高兴起来。洪秉青也就多少放了心。不管怎么说，以后不会再给父母凭空增添那许多的担忧了啊！　

离开学还有十多天，洪秉松再次打回电话：县里某个教师子女，临时放弃了美术专业的就读，去了某个热门的技校学习。他将努力为弟弟争取这最后的机会，力争让原来的志愿学校给补充录取上！

开学前夕，洪秉松回家来接弟弟上学。

他们赢了！在一波三折的考学之路上，石亭湾终于走出了一位正而八经的有足够资格做老师的人！家里人高兴啊！他们出发的时候，老太太站在石坎上，笑吟吟的看着两个孙儿渐走渐远——她放心！洪汝魁在一旁，心里有说不出的一种滋味——老了！他的心事，很多时候就像被千百年的过去所积累起来的尘埃，深埋在地壳深处的那化石，简直连自己也琢磨不透了！在他的眼神里，分明充斥着一种渴望——那种包裹着厚厚石头的，深藏在化石里，永远也说不清、道不明的某种情愫……

洪秉柏站在母亲身旁，默默的一语不发。妇女主任还在突出的高地上挥着手，身影小小的，声音很大传出很远：“青儿，不要给家里节约钱！饭要吃够……”那声音，微微显着一丝颤抖……（待续）

-全文完-