我妻做点小生意，临时在城里租了间房堆杂物，刚好在老宾现在住房的隔壁，于是我们从老乡变成了“临”居。老宾　四十多岁，长得牛高马大，黑黝黝的身体，　是　个干力气活儿的好手。

老宾的老家地处小漕河畔，那里虽说山青水秀，风景很美，但　人却很穷。老宾家里有个贤惠的妻子，妻子为他育有两个女儿，因为当地的生育政策规定，头胎是女孩，可以再生一胎。老宾本想只要一个孩子的，可当他大女儿长到5岁多后，在家里人的催促下老宾夫妻俩才又生了一个。其实，如果没有第二个女儿，老宾是不愿离乡背井出来打工的。即便在家，靠他的壮劳力，种好责任地，三口之家也是可以生存的，可偏偏多出了第四张嘴，况且还要扶养她成人，送她读书，让她成材，真不是件容易的事。今年二女儿已经上高二了，再过一年就要考大学，花钱的地方很多，更多的钱还等着老宾去找呢。

老宾读过书，但就只混了个初中毕业。可他不愿自己的下一代也象自己这样没多少文化只能干体力活。大女儿很争气，初中毕业就考上了师范学校，而今已在老家的学校里教了好几年书，对此老宾很满意。

拉扯大了大女儿，二女儿也紧接着小学毕业，开始上初中，而且二女儿的成绩一直很好。通过周密盘算之后，老宾决定将女儿送到城里去读书。为此，老宾又作出一个决定：进城打工。因为老宾想，打工既可挣钱，还能照顾女儿读书，真是一举两得。于是老宾带着不多的积蓄来到县城，先前借宿在亲戚家，靠一根扁担一条绳子当棒棒，沿街揽生意，一天下来挣个十多二十元钱，勉强可以度日。后来老宾省吃俭用攒了点钱，便买了辆板车，有了板车为客户上下车、搬家、拉货再以不用肩挑背磨了，挣钱的机会也要多些。一晃过去了几年，老宾的二女儿已初中毕业。此时，老宾又盘算起让女儿到县外的中学去上高中的事，结果一去考又考上了免费生。即使免交选校费，可一月下来的生活费、住校费、日常用品开支等少说也要四、五百元，几百元的支出对于老宾来说不是一个小数目，但为了女儿的前程，老宾一咬牙硬是把女儿送到了县外那所有名的高中。

住在亲戚家总有许多不方便，于是老宾搬出来又在外租房住了一段时间，两年前才从县地税局拍卖房中低价购得一间20平方米左右的底层房，寝室、厨房、客厅、饭厅，连厕所都俱于一室，虽拥挤，但毕竟有了自己的家，有了自己的安身之所。随着支出的增大，老宾只好加班加点地干活挣钱。一般每天早上6点左右起床，洗漱、弄饭吃后，7点钟就拉上板车出门揽生意，中午回家草草弄点吃，又出门，晚上要到七、八点才回家。搬运工是体力活，辛苦不说，而且生意也时好时坏，有时一天能挣五、六十块，有时一天下来就是几块、十把块钱。因此，每次回来我都看到老宾一副疲惫的样子。

老宾的生活俭朴，过得很清苦。穿着朴素，夏秋季节，老宾几乎都是短衣短裤，常常是青蓝色的衣服洗发白了仍在穿。到了冬天，老宾也穿得极其少，用他的话说，我们这种行业穿好了没有人请你，冬天穿厚了干活也不方便。老宾吃得很简单，一日三餐，不是面条，就是米饭，连肉都很少割来吃。老宾不抽烟，酒也很少喝。有时割肉也就割点肥肉来熬点油，用来煎菜用。有一天老宾刚收工回来　，就听他抱怨，说去市场上买菜，原本5角钱一把的藤藤菜，突然涨到8角钱一把，结果没舍得买。听了老宾的话，我那读初一的女儿不解地问，他为啥连菜都不买呢，我们家每顿饭都是几个菜，没有菜哪能吃饱饭呀！是啊，没有菜，哪能吃饱饭呢。老宾就咸菜下饭，将就一顿。

老宾是个关心国家大事和农民利益的人。哪怕经济困难，生活清苦，老宾还是从废旧市场买回台黑白电视，花钱安上了闭路，一有空闲，特别是晚间新闻是要尽量看的。还有就是看报纸，偶尔他也买上一张晚报看上面有什么新闻。老宾了解国家大事和社会新闻至少有两个用途，一是自己看了、听了，能开阔眼界，增长见识；二是能够在同伴中成为焦点，并随时可以把自己了解的信息传播给板友们。老宾对中央减轻农民负担方面的政策十分关心，常把中央的减负政策拿来宣传，他却十分痛恨哪些贪官和腐败行为，可谓深恶痛绝。每当哪个贪官被纠了出来，言谈举止中看得出他是拍手称快的，但他仍始终觉得而今的反腐力度不够，党内还有不少的贪脏枉法者存在，他非常希望腐败少一点，国家稳定，人民安居乐业。

老宾平时的爱好很少，唱歌跳舞的场所肯定不去，但偶遇下雨天，业务少的时候几个板车朋友也约在一起打打大贰，一场下来输赢二、三十元，然后谁赢了谁请客到馆子搓一顿，权当打回牙祭。老宾很仗仪，哪怕自己身居底层，也常为朋友之事奔走。一次同伴的板车被城管执法人员扣留了，老宾就象自己的车被扣了一样，东跑西跑，托人帮忙硬是把同伴的板车取了出来。正是因为老宾仗仪，因而他的人缘很好，认识的人多，业务量也越来越大。去年老宾花钱买了小灵通，业务联系更加方便了。现在老宾一般一天能找个三、四十元，一月下来千把块，除去吃用剩个七、八百，女儿读书、养家已经够了。但老宾想的还远不止这些，再过一年，女儿考上大学，一年学费、生活费要上万元，现在用不完要存点，再说随着年龄的增长，体力也在衰退，趁早多挣点，等以后干不动了就回老家种田。

老宾就是这样一个勤劳、朴实的人，在他的心里永远装着家庭，装着女儿，装着美好的明天。

本文已被编辑[古草]于2005-5-11　11:33:34修改过　

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