第二十六章

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夜色深重，乌木桌上的烛光下，雷泰和“老刀把子”悠然自得地在对弈。屋角的几上有几盆竞相怒放的白菊花，幽香低徊漫卷，清澈袭人，安详宁静。

半晌，“老刀把子”呵呵一笑，伸出手去抹乱了棋局。他端过光可鉴人的青瓷茶碗，慢慢地呷了一口热茶，转脸端详着雷泰说：“你好像心事重重？”

“我现在是不知道自己想干什么？老爷子，您在这个道上走了一辈子，您能说说刀客是什么样的人吗？”

“呵呵，甭管谁，只要拿着一把刀子在路边一站，现在的人都把他们唤做刀客了。而在俺年纪还小的时候，那阵子是清朝末年，刀客之风盛行，可也是英雄辈出啊。那时的真正刀客有两类，一类是天生喜欢投师拜友，学拳术，练技击，携利刃游行于同辈之间，义气交往，侠义相助。他们的主要的特点是仗义行侠。在生活上主要是干些临时性的行业，通常有二种：镖客，主要是护送商旅，防路遇盗劫，通称保镖，平时主要在茶行和水烟行落脚；赌博客，主要在一些民间集会排赌博，大则设赌棚，小则排赌摊，他们在赌博中很讲信用，绝不输打赢要。另一类是散居山中野外的，他们乘机而起，明火执仗，抢劫行凶，拉群众的牛，绑客商的票，敲诈勒索。这一类的主要目的是填饱肚子。现在的刀客的身上，这两种的特点都几乎已经融成一体了，不过，总的说来。还是敢于反抗政府，抑强扶弱，视死如归。虽无明确宗旨和纪律，但共同遵守一句约法"光棍犯法，自绑自杀"。大概就是这样的一个样子了。”

“晚辈冒昧，想问问老爷子当年是为什么当刀客的？”

“这可说来话长了，不过这些年来已经几乎没有人会问起俺这个问题了，憋在心里可久了。这几年年纪大啦，晚上老是睡不着觉，尽回忆起一些年轻时的往事来，有时也想找个人絮叨絮叨。你和俺一见如故，算是一对忘年交了，俺就给你讲讲也中！”

“晚辈喜出望外，洗耳恭听。”雷泰坐正身子，两眼放光的看着眼前的这个神秘莫测的传奇人物，叙述还没有开始，莫名的兴奋已经笼罩了他的全身。

“老刀把子”微闭上眼睛，一心完全地进入了回忆的往事之中。

2

“老刀把子”语音低缓地说道：

俺年幼的时候，家住在豫西卢氏县城的蒲苇巷。父亲是个功名秀才，手无缚鸡之力，平日里靠教几个童子启蒙读书养活全家。俺母亲美貌娇弱，由于家境的不宽裕，整日里忙着揽些针绣的活计，一夜一夜的赶着做女红，一大早又赶到商铺里去交售。俺还有一个二叔，自由不爱读书，就是喜欢和红枪会的哥们混在一起耍拳弄棒，专门在街尾巷角堵着城中横行霸道的旗人子弟两厢殴斗，是个逞勇斗狠的脚色，却自以为是个反清复汉的英雄人物，也从不归家。

后来，俺出生了，城中一户恶霸看中了俺母亲的美色。那年，在郊外踏青的途中，找了几个刀客杀了俺的父亲，把襁褓中的俺和母亲一起抢入家中。俺二叔闻讯后，约了一帮兄弟，嚷着要来抢人回家，不料倒被衙门的捕快一铁链子锁进了县衙大牢，不久死在狱中，虽说是满身伤痕，但衙门里一口咬定是说是高烧病死，最后也就不了了之。

俺随母入仇家，10岁后才知道详情，便暗暗苦练武功，决心报仇。20岁时，俺趁风高月黑尽杀死仇人全家，然后上山当了刀客。因为俺年轻气盛，胆量过人，臂力出众，武艺超群。飞檐走壁，如在平地，步履健捷，快若奔马。所以同辈推俺为头领，锄强扶弱，劫富济贫，并聚众驻入此城寨古堡，独树旗帜，杀官兵替天行道，打财主杀富济贫。因为俺们坚壁深壕，备有火器，官府一直都无可奈何。1912年9月，在官道牛村伏击了一队官兵，缴获许多枪支弹药。从此发展越来越大，当地百姓都在俺们的势力范围之内，反倒少了些苛捐杂税。

1911年辛亥革命发生的时候，山寨里曾经来过革命党人，俺也曾举兵响应，率部攻打过洛宁县城，惊得那群县丞署的人员即作鸟兽散，俺们就地开府立衙，俺自己就坐了县太爷的交椅。有争讼者常往说理，俺听双方陈词后，以公评断，片言折狱，双方皆服。

后来都说革命成功了，来接收的国民政府大员说俺们的武装是土匪杆子，要俺们放下武器，全体解散回家。俺见来人目露凶光，隐隐约约的不怀好意。俺当时就一口答应下来，第二天日出的时候准时在大校场全体列队交枪，先稳住他们。

半夜里，俺带着兄弟们一不做二不休的摸黑闯入他们的营地，把他们的武器搜罗一空，再把接收大员浑身扒了个精光白亮的，赤条条的捆在县城南门城墙上的大旗竿上，将县老爷的大印往他的脖子上一挂。老子带着人马就回山来了！哼，放下手中的刀枪，不就是想象鱼肉一样的任意宰割我们吗？

民国十九年，中原暂时平静，国民政府的刘峙在豫西招剿刀客。他客客气气地多次派人进山和俺们洽谈，说俺们是辛亥革命中的功勋勇士，现在天下一统了，俺们也该归入国家军队番号系列。俺一听也合道理，天下太平，反清排满，光复汉家的河山了，俺们也没有理由再做反政府的刀客了，于是俺又一次率部下山，接受招安。

队伍被编入了国军七十五师，可巧了，队伍就驻扎卢氏县城。卢氏县城自古附近群山林立，处在熊耳、伏牛两山之间，自古就孕育趟将，大小土匪如麻。偏生当地民风耿直，县城周围民众历来与官府同心同德，一百多年来，除了老捻军过境打开过一次卢氏县城外，还未曾有趟将敢叩击卢氏城门。民国二十三年，山东巨匪刘黑七万人路经卢氏，俺亲自上阵，日夜吃喝拉撒都在城墙上，不顾枪林弹雨的率军民同心抗敌，致使刘黑围城数日都未能得个好处！

可是，等过了些时候，俺就瞅出不对劲的地方来。按说，俺们也使正规的国家军队了，可要粮没粮，要饷没饷！俺们为了不饿着弟兄们的肚皮，多次低声下气的苦苦哀求下，得到的答复都是自己就地解决！

俺一寻思，自己就地解决不就和叫俺再作刀客的老手段一样了吗？哪你招个球的安？这个好办，俺一拍大腿，不用再前怕狼后怕虎了，何况，由于当年的往事，俺也正瞅着那些商人大户不顺眼呢！于是，弟兄们兴高采烈的大张旗鼓、熟门熟路地就又干了起来。用国家的名义，干刀客的活路，也是个叫人第一次感到奇迹和新鲜。

俺们照拉民夫，按户按人头收饷不说，还使出当年做刀客惯用的飞叶子来。这飞叶子就是下贴子，给大户老财一张名片，上面写了自己的名号，再写上索要钱财多少，牛羊粮食多少，或枪支弹药几何，不给的话，嘿嘿，就来尝尝衙门里的上老虎凳、灌辣椒水、背大拷和吊上房梁用沾了盐水的鞭子抽。

这还了得，老子们有吃有喝，比当刀客时还要威风几分，卢氏地方背着俺们，把状告到开封。刘峙就要裁掉俺们的部队。俺得知了消息，遂在民国二十四年炸出了卢氏县城。走的时候，俺一时愤恨难当，纵使手下把个卢氏城抢了个精光，临走又一把火烧了半个县城。可怜百年老城，一夜间成了残垣断壁。虽然是出了一口恶气，倒也造了不少的孽！

(待叙)

-全文完-