《西游记》的作者吴承恩大家比较熟悉，《本草纲目》的作者李时珍人们虽不太熟悉，但医药界和一些老病患者还是很熟悉的。两位古代名人的一次偶然相遇，成就了一段佳话。

还是先说说李时珍吧。

李时珍，字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲州（今湖北省黄冈市蕲春县蕲州镇）人，汉族，生于明武宗正德十三年（公元1518年），卒于神宗万历二十二年（公元1593年）。中国古代伟大的医学家、药物学家，李时珍曾参考历代有关医药及其学术书籍八百余种，结合自身经验和调查研究，历时二十七年编成《本草纲目》一书，是我国古代药物学的总结性巨著，在国内外均有很高的评价，已有几种文字的译本或节译本，另著有《濒湖脉学》。

1551年，明宗室武昌楚王闻知李时珍医术精湛，聘他到王府主管祭祀礼仪和医务。李时珍本不愿与皇亲国戚交往，但考虑到楚王也许会帮忙，使朝廷答应重修本草，于是就打点行装进了王府。不久，便因治愈楚王世子的暴厥和其他不少人的疑难杂症而名扬朝廷，被举荐担任了太医院的院判。这太医院，是明王朝的中央医疗机构，院中拥有大量外界罕见的珍贵医书资料和药物标本。李时珍在这里大开眼界，一头扎进书堆，夜以继日地研读、摘抄和描绘药物图形，努力吸取着前人提供的医学精髓。太医院的工作经历，有可能给他的一生带来了重大影响，为他创造《本草纲目》埋下很好的伏笔。与此同时，他多次向院方提出编写新本草的建议。然而，他的建议不仅未被采纳，反而遭到无端的讥讽挖苦与打击中伤。李时珍很快便明白，这里绝非自己用武之地，要想实现毕生为之奋斗的理想，只有走自己的路。一年后，他毅然告病还乡。乡亲们为欢迎他的归来，设宴款待。

席间他结识了吴承恩(1501年-1582年)。李时珍发现吴承恩才50多岁就未老先衰，精神不振，倦怠乏力。交谈中方知吴承恩嘉靖二十九年（1550年）大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，六年后，由于母老家贫，去做了浙江长兴县丞。在嘉靖十三年秋的考试中却仍然没有考中。吴承恩羞恨交加，这年冬天，竟病倒了。两次乡试的失利，再加上父亲的去世，对吴承恩的打击是沉重的。生活困顿给吴承恩带来的压力并不小于科考的失利。父亲去世以后，他需要操持全家的所有开支，但他却没有支撑门户的能力，更没有养家活口的手段。家中生活来源，除了每月从学府里领回六斗米外，只能坐食父亲所留遗产了。李时珍了解这些情况后，就决定帮他一下。先是开了几副补肾、调脾的药。过一段时间又给他配置了固本春寿酒，叫他回家后继续保养下去。

吴承恩回家后按李时珍的医嘱继续调制，病体大有好转，精神状态也很好。活了大约82岁。我们知道，吴承恩50岁左右，才写了《西游记》的前十几回，后来因故中断了多年。直到碰到李时珍，药到病除，有了好身体，精力充沛了，他的写作也加快了。只用7年的时间他就最后完成了《西游记》的创作。所以说，西游记的成书也应有李时珍的一份功劳。

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