1862年冬的上海，天降鹅毛大雪。白皑皑的大雪下了厚厚一层，把黑夜照得雪亮。

四十岁的李鸿章望着窗外的大雪，若有所思。人到中年的他只不过是湘军中一名不起眼的县级官员，一度混得郁郁不得志。这次“上海保卫战”使他终于有了独立领兵的机会了。

数月前，太平天国的忠王李秀成一路攻克杭州、宁波，携二十万大军直扑江南最富庶之地——上海。太平天国依仗人多势众，且武器精良（洋枪洋炮）的优势，很快攻克了上海的外围，川沙、高桥、奉贤、徐家汇......把上海的老城厢围困得水泄不通，一时间风声鹤唳，草木皆兵，人人自危！

上海城里只有二、三万的守军，根本难以抵挡如狼似虎的二十万太平军。所幸的是因为城内居住着许多外国人，太平军不敢轻易的开炮，所以久攻不克。

上海方面急忙四处求援，希望朝廷派来援军以解上海之围。望眼欲穿，可援军迟迟不到。正在焦急之中，李鸿章率六千安徽子弟兵通过英国人的商船，悄悄地来到上海。

当迎接的官员和商贾们发现，花重金请来的是一支衣衫破缕，武器装备不全的“叫花子”队伍，且人数只有区区的六千人！无疑是杯水车薪，大家很是失望......他们没有想到的是，日后正是这支“叫花子”队伍起了决定性的作用！

太平军从去年的11月开始围攻上海，直到次年的年初仍然未攻克。期间经过数次的激战，其中最为惨烈的一战就是与“华尔洋枪队”之战。“华尔洋枪队”是由一支外国雇佣军组成的队伍，他们武器精良，有些战斗力，但是最终还是败在人多势众的太平军手下，几乎全军覆没。连战连捷的太平军牛气冲天、不可一世，更是不把城内的清军放在眼里，觉得上海已经是他们的囊中之物了。

李鸿章的淮军自从来到上海以后，地方官员和乡绅们一直催促他们开战，可他就是按兵不动，因为时机未到　。那时的李鸿章只不过是个初出茅庐的无名小辈，可面前的对手则是威名远扬，强大无比的李秀成。没人相信他能够战胜强敌，大多数人认为李鸿章之所以迟迟没有出兵，是因为胆怯。　

李鸿章望着窗外的大雪纷飞，突然眼睛一亮，发现机会就在眼前.....

今夜的这场大雪使他有了用兵的良策——据内线情报说，由于天气严寒导致太平军瘟疫流行，非战斗减员人数甚多。再加上最近刚刚经历“华尔洋枪队”一战，消耗巨大。恰逢今夜突降大雪，也是敌人最松懈、最疏于防备之时。李鸿章这个优秀的军事指挥员，敏锐的感觉到，这是个千载难逢的战机！

事不宜迟，于是趁着雪夜，李鸿章亲率六千淮军悄悄地直扑设在高桥的李秀成的“中军大营”。还在睡梦中的太平军根本不会想到清军会来偷营劫寨，在他们眼里，那些胆小如鼠的清军只会龟缩在城里坚守不出。

只听一声炮响，顿时火光冲天，喊杀阵阵。不少太平军还在睡梦中就被砍去了脑袋。更多的人仓促迎战，由于不知道前来偷袭的人有多少，再加之淮军重点攻击的是李秀成的主帅大营，太平军出现了慌乱。

李鸿章的淮军虽然人少，但是个个骁勇、拼命。他们明白此战不能败，败了只有死路一条，因为他们没有援军，一旦出现丝毫的胆怯和退缩，就会被人多势众的敌人团团围住，后果不堪设想......只有获胜才能自我救赎！李鸿章身先士卒，率领着这支“叫花子军”犹如下山猛虎，杀得敌军人仰马翻......

俗话说：软的怕硬的，硬的怕狠的，狠的怕愣的，愣的怕不要命的。他们正是一群不要命的疯子！身经百战的忠王李秀成从来未曾遇到如此凶猛的对手，顿时阵脚大乱.....经过几个回合的较量，勇猛的淮军把李秀成大军打得丢盔卸甲、溃不成军，最终落荒而逃。

淮军将士们振臂高呼：“淮军威武！淮军必胜！淮军天下无敌......”

六千淮军击败二十万之众的太平天国！这是一场的以少胜多的经典战役。李鸿章把握住了“天时、地利、人和”的机会！机会总是给有准备的人，也是给那些胆略过人之士。

经过上海一战，从此淮军威名远扬，声势一举超过了湘军，成为最大的一支地方武装。李鸿章也由于在“上海保卫战”中的杰出表现，从此仕途坦荡、平步青云，后来成为一人之下万人之上的位极人臣的大清相国。

-全文完-