在苏北兴化市的农村中，元宵节的这一天感觉不到有多少节日的氛围，倒是在第二天即正月十六有许多民俗活动。因为这些活动大都是在晚上进行，因而都习惯将正月十六这一天叫十六夜。

十六夜的民俗之一：这一天晚上必须要吃糍粑，糍粑的做法是先将糯米粉调成厚糊，再摊在油锅中剥熟（“剥”是方言，即“烙”），剥的时候洒一点盐，起锅时再加上青蒜花，是一道十分可口的农家美食。吃时盛一大碗置于饭桌中央，吃的人一边喝粥一边用筷子夹糍粑吃。过去有几句童谣说：“十六夜，剥糍粑；糍粑黏，买块田；田不耕，买根针；针不弯，买只雁；雁不飞，买个龟；龟不爬，买条蛇；蛇不游，买头牛；牛没角，买个破书桌；破书桌没有腿，打你个好吃鬼……”因为兴化方言“夜”的读音同“丫”，因此读起来既押韵又琅琅上口。

民俗之二：这一天家家都要炒一点蚕豆花生之类的炒货，叫炸老鼠眼睛。说是这样做是利用炒锅中发出的噼噼啪啪爆炸声将老鼠的眼睛炸瞎，其目的是为了减轻当年的鼠害。

民俗之三：这一天的晚饭后要敬菩萨、舞火把。跨火堆。敬菩萨虽没有除夕和初一那样隆重，但也同样是点烛。焚香、放炮仗，只是炮仗的个头小一些。据说这一活动是为了迎灶神。各家各户的灶神在年前的腊月廿四上天去汇报工作，到了十六夜就都会按天庭的指示重新回来上班。舞火把是孩子们一年一度的狂欢活动，孩子们一过了年就盼望着这一天的到来。火把是用齐稻草捆扎在竹杆上，有的孩子还在里面夹藏着拆散了的小炮仗。过去庄上大都是草房，为了防止发生火灾，舞火把都是在田间进行。有时候，两个村舞火把的队伍在田野里碰到一起还会发生“战争”。大人们特别上心的是跨火堆，乡下土话俗称“滑吞事”（“滑”是跨的意思，“吞事”是方言，指倒霉晦气的事）。据说，从火堆上跨一下就能将身上晦气全都丢进火里，这一年就会平平安安好运不断。

民俗之四：这是一项有点神秘色彩的民俗活动，叫请灰堆姑娘。那时庄户人家煮饭全是烧稻草，家家都有一个灰堆塘，穰草灰在当时有两种用途，一是可以垩田（灰里含钾），二是用新鲜的草灰滤出来的水可以用来当肥皂洗衣裳。传说灰堆里有个神叫灰堆姑娘，十六夜请她出来预卜未来的事情相当灵验。于是就有几个小媳妇大姑娘点上一柱香再拿上一个盛灰的奋箕，到一个老灰堆塘旁边将她们的闺密“请”到家中。此时还必须将门关上，不让生人特别是不让男人进来，据说是灰堆姑娘怕羞，如果有男人进来就不灵了。问卜的时候两个姑娘各用一根手指抬着奋箕的边框，让奋箕可以灵活地作“点头”的动作。这时旁边就有人开始发问，如问：“灰堆姑娘，灰堆姑娘，今年的稻子收成好不好？”此时如果奋箕动了一下就表明是她点了一下头，今年稻子会有一个好收成，如果奋箕纹丝未动就表示今年稻子的收成不会好。有人问到在场的一个姑娘的婚事，说：“灰堆姑娘，灰堆姑娘，某某今年能不能嫁到一个如意郎君？”，此时，活动的奋箕如果动了，大家就会向那个姑娘祝贺，那个姑娘的脸上也会飞起幸福的红晕。其实这种活动是有许多游戏的成分的，那两个抬奋箕的人有可能是灰堆姑娘的托儿。

这天晚上还有一项特别重新的民俗就是“送桩子”。“送桩子”是一种迷信活动。庄上如果有一户人家接连生了几个丫头，十六夜就希望有人送个桩子给他，据说收到了桩子就很有可能在当年怀上男孩。于是便有几个平时处得好的哥们就商量着给那家“送桩子”，用作道具的桩子必须要从男孩比较多的人家去“偷”。系船用的桩子和篱笆上的桩子都可以，实在找不到桩子也可以用其它物件代替。送的时候一般要凑齐六个人，其中还要有一个半大的男孩子。当包着红纸的桩子送去后，那家主人就要诚心诚意地焚香点烛敬菩萨，跟着去的那个男孩子还要在主人的床上象征性地撒一泡尿。如果那户人家正巧当年生了男孩，乳名就叫桩根子或者叫庄伙。以后每逢儿子满月、过周直到结婚成家都少不了要请当初送桩子的人去喝酒。

现在，十六夜的这些民俗大都已经与我们渐行渐远了，只有吃糍粑和“滑吞事”好像在农村中还顽强地保存着。可能再过些年，就连这两项民俗也都将会成为历史。本文的目的只是想为这些已经消失或行将消失的民俗留个影。

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