耒阳人多信佛，信佛者多，寺庙便多。城内城外，山上山下，寺庙庵子，随处可见。

耒阳最古老的寺庙，当属敖山庙。敖山古称鷔山，位于大陂市。山不高，也不大，但因山形秀耸，状如鷔鸟，故名。相传，鷔鸟是种不祥鸟，全身雪白，嘴巴呈红色。敖山境内，有条小河，由东向西流，名叫敖河，由大陂市汇入耒水。梁陈至唐初期间，耒阳县称耒阴县，县城便设在大陂市。古时交通不便，只有山路和天赐的敖河。敖河虽不宽，水也不深，却漕船如潮，商贾云集。唐顺宗永贞元年（805年），韩愈被贬为江陵府法曹参军，赴任途中，自郴至衡，路过耒阳。韩愈信仰佛学，顺便从耒水登岸，赶到真安寺拜佛，写下《题木居士二首》。真安寺，永定元年僧守德建，敖山庙即由真安寺发展而来，因而成为耒阳历史最悠久的寺庙。这座小庙，因供奉一位名仙——敖王，也就是后汉高祖刘知远，便香火旺盛，名声远播。每年的农历五月廿三日，是敖王生日。从这天凌晨起，连续七天七夜，人们在大庙前，唱戏、拜章、祭祀、游船、舞龙、舞狮。数以万计的信男善女，纷至沓来，焚香许愿的，祈祷平安赐福的，还愿的，抽签问卦的，捐功德金的，昼夜车水马龙，人员延绵两公里。光是抽签的，就有几十个台子。人员涉及衡南、衡阳、安仁、常宁、茶陵、郴州等地，连广东、江西的信士也来朝拜。敖山庙会由此形成，此后发展为每年举行3次大型活动，10余次小型活动。大的活动主要有：农历正月初二游船，二月十九观音菩萨生日拜章，五月廿三敖王生日唱戏。敖山庙会影响深远，2006年被列为首批“湖南省非物质文化遗产代表作”名录。　

耒阳最大的寺庙，就在盘古庙。出市区，沿107国道北行五六里，左侧有山丘，形如罗盘，从山脚到山顶，栋栋建筑，突兀而出，巍峨矗立，琉璃覆顶，红墙叠上，这就是盘古庙。相传神农炎帝踏足耒阳，发明农具耒耜，教民耕作，当年秋收之后，为感念祖先盘古赋予自己的智慧，于此拜祭。突然，狂风大作，电闪雷鸣，一块巨石，从天而降，似人非人，手握板斧，恰如开天辟地的祖先盘古。于是，炎帝号召部族伐木凿石，建庙宇供奉巨石于内。当然，传说归传说，史载，盘古庙始建于唐哀帝天祐二年（公元905年）。耒阳人重视命名，过去给男孩起名，往往不是“某乃”就是“某古”，以致外地人称呼耒阳人，干脆直呼的“耒古子”。我无法考证盘古庙的来历，究竟是与盘古有某种关联，还是源于这种取名习惯。历史的迷人之处，就在于它总是不经意的给人们留下点线索，语言或风俗，却又让人难以琢磨透，不能准确地抵达真相与原貌，于是，便引诱人们孜孜以求。当然，于盘古庙，名字的来历已不重要，重要的是它的文化底蕴，以及隐藏的历史密码。盘古庙于清康熙九年（公元1670年）重修，抗战时被日军炮火摧毁，1983年再次重建。有意思的是，此庙兼祀佛道神祗，设有佛教藏经房，收藏有洪武南藏经100卷、乾隆大藏经168卷。1995年，三宝弟子彭南和，看中此地潜藏的宗教旅游价值，接手开发，坚持十余年，先后建成多个景点，面积八百余亩，建筑面积万余平方米。盘古前殿、盘古中殿、天王殿、地下龙宫、念佛堂，无不雕梁画栋，分外耀眼。彭南和因此获得个“护法居士彭大师”的美名，人们茶余饭后，经常提及他，提及这个“当代愚公”。

耒阳海拔最高的寺庙，乃侯憩仙寺。侯憩仙海拔580多米，三国时诸葛亮征伐南蛮，曾驻兵于此，削木成兵，捶剑涌泉。山上至今有孔明井、孔明碑、点兵台、营盘寨等古迹。诸葛亮又名诸葛武侯、诸葛孔明，故此山名侯憩仙，又名孔明山。山势延绵起伏，大小七十峰，岿然而矗，气势磅礴，如柱擎天。游客游此山，多是从上架乡南箕冲攀登，一路上，山径蜿蜒，峰峦重叠，茂林修竹，鸡声喔喔，田园秀美，流泉潺潺，景色十分迷人。登临山顶，站在古寺前，举目四望，耒阳、永兴、安仁，三县之山峦，就在脚下，茫茫如海浪腾涌。南北朝时期，山人为纪念诸葛亮，在他得议事厅旧址上，建成寺庙，内设忠义祠，内塑刘、关、张之像。千百年来，无数信男信女纷纷赶来，顶礼膜拜。1996年，当地人发起募捐，把寺庙修葺一新，还通了电、公路，开辟有停车场，整理了孔明亭等诸葛遗迹。古往今来，很多文人墨客，登山吟诗，留下墨宝。我最熟悉的是明代周文时的《侯憩仙阁》:“忠烈武侯公，筹兵憩此中。旗旌思旧帜，中扇缅遗踪。天浩蛮烟净，山藏庙貌崇。我缘寻胜刹，精气若为通。”有段时期，湖南佛教协会的一位副会长，在寺庙中修养。古人云，山不在高，有仙则灵。不知这侯憩仙，是因寺而有名，还是这侯憩仙寺，因仙山而有名？

耒阳最神圣的寺庙，自然是城隍庙。城隍庙，起源于远古时代，当时流行水（隍）庸（城）的祭祀，为《周宫》八神之一。所谓“城”，是土筑的高墙。所谓“隍”，指没有水的护城壕。古代先民认为，他们的生产生活安全，都有神在主宰，并管领阴间的亡魂，城和隍就是城市的保护神。耒阳古县城，虽然很小，但城墙高大，有四条城门，其中三面建壕城，一面是耒水，城隍庙就在城东面湧金门内，八角亭的左侧。元朝曾重修。那时，耒阳人丁兴旺，升格为州府，城隍庙自然成为万民祭奠的热闹之处。明朝嘉靖郡守白石蔡作《城隍庙记》：“元加封爵，我朝厘正，止称城隍之神，通天下郡邑皆许立庙。凡守令以下新任必告。塑望必偈。三时厉祭必请以临。水旱疾疫必祷。”也就是说，新任地方官员，上任之初，都要到城隍庙相告。每月初一十五以及清明、中元、下元三个节日，都会来祭拜。倘若遇上天灾人祸、瘟疫，人们首先要做的就是来城隍庙，求土地神。耐人寻味的是，这座神圣的庙宇，曾是耒阳革命者的驻地。1925年2月12日，耒阳最早的共[chan*]党员贺恕，与妻子朱舜华在城隍庙建立耒阳县地方执委，书记便是大名鼎鼎的刘泰。次年11月14日，耒阳县总工会设在城隍庙，刘泰任委员长，罗涛、谢幼安为副委员长，伍云甫任秘书长。奇怪的是，民国时期，耒阳居然有两处城隍庙，一处就在金钱寺右侧，一处在水东江三顺寺右侧，将一邑分为二，闹出天大的笑话。建国初期，两处城隍庙被毁，如今的城隍庙，是在金钱寺右侧原址重建。当然，再也不会有新任的政府官员前来祭拜了，人们遇到洪灾旱灾，也不会再想到它。城隍庙，冷冷清清，成了一个摆设，一道历史记忆的符号罢了。

耒阳最秀气的寺庙，当数鹿岐寺。寺庙位于城区五里处的耒水东岸，紧临京珠高速公路。三面环水，峻峭挺拔，层峦叠障，交通便利。有诗曰：“白云霭霭鹿岐峰”，　成为耒阳八景之首。寺庙就在半山腰，建筑面积四千多平方米，苍松翠柏，草木青青，鸟语花香。史载：汉代名儒苏耽，在此悟道升天；明朝状元罗洪先，在此修炼成道。山上至今有苏仙庵、苏仙亭、八卦井、升仙石，缥缈于白云中。鹿峰寺建于何时，尚未找到史料考证。1990年，寺庙重建，内有鹿岐峰碑壁，收集古今吟咏鹿岐峰和耒阳的诗词近百首。碑壁上盖琉璃瓦，墨玉石镌刻，气势恢宏。清代大书法家何绍基曾长期寓居于此，明状元罗洪先留下的“鹿岐胜概”手迹尚存。“鹿峰寺”及“鹿岐峰碑壁”为中国佛教研究所长吴立民所提。从寺庙右侧，有八卦井，井水清澈见底，富含多种微量元素，可治百病。山中空气清新，峰顶经常云雾缭绕，古木参天，流连其间，如入仙境。

耒阳最出名的寺庙，该算金钱寺。金钱寺在群英路，上马家巷出口，始建于南朝梁天监一年（503年），当时只有一座大雄宝殿，后屡经扩建，逐渐成为古刹名寺、宗教圣地，享誉全国。元朝至正年间（1361年），改为报恩寺，后又改为“奉国寺”，明朝恢复金钱寺之名。至明末清初，已有千佛殿、毗卢殿、地藏殿、大佛殿、观音堂、罗汉堂、藏经楼，常住僧人一百余人。金钱寺坐西朝东，为院落式殿堂，院内二进二厢，南北有偏殿，南有城隍殿，北为僧侣用房。寺正门黄瓦青墙，石门装饰壁画浮雕，美轮美奂，门口的左右两边，各有一尊石狮。金钱寺历代香火鼎盛，高僧辈出，慧能、道阶、观空、心专、茗山，这些禅字传人，不仅在中国，而且在东南亚诸国享有盛誉。最为盛名的是清光绪年间的住持道阶法师，学识渊博，曾三次出国讲经朝佛，足迹遍及东南亚诸国，功德斐然。慈禧太后敬重金钱寺的名气，特赐銮驾半副、御刻《大藏经》一卷，金镂袈裟、金钵、金罗汉、玉如意各一件，可惜，到如今金钵、金罗汉、玉如意都丢失，只剩下金镂袈裟，成为镇寺之宝。

耒阳最神秘的寺庙，是辖神庙。该庙坐落在南阳镇，也叫黑神庙。庙内供奉着当地的保护神——周身漆黑的辖神。耒阳话中，“辖”的读音，与“黑”相同，这是很奇怪的现象。有关辖神的传说，有多个版本。流传最广的，是这样一个版本：古时，这里出了个大官，因与黑白无常发生争执，草菅人命，触犯天条，玉帝龙颜大怒，指派南海观音到当地撒布瘟疫，以示惩戒。观世音菩萨大慈大悲，不愿伤害众生，便化成女乞丐，明察暗访，了解民心，寻求化解办法。时值正午，迎面跑来一个后生，脸瘦削黑黝，身上补丁搭补丁，不小心把她撞倒了。观音菩萨故意发怒：“难道欺负我是个叫化婆不成？”后生双膝“扑通”跪地：“老妈妈，对不起，适才因家母病急，我打柴卖点钱买了药，急着回家熬药，不想撞着您了，望恕罪!”　观音菩萨见后生心肠善良，为人厚道，心中暗喜，继续试探说：“看来你是个孝子，我膝下一对儿女，要有你这等孝顺，我怎会讨饭哟！我命苦啊！”后生同情地说：“您不要讨饭了，到我家与老母作个伴吧!”　后生不由分说，背起老人一步一步朝自家走去。快到家时，后生回头一看，老妈妈不见了。他惊愕之际，眼前出现一位慈祥老太太，对他说：“我本南海观音，奉玉帝之命降难于你们这一带人，今遇上你这等好后生，让我怎能下手！可君命难违啊！如果有个人愿意把这包瘟疫药吃了，就能解救千百万人的灾难。”后生便跪求观音菩萨把药给他吃了。他知道马上就会死去，就将刚买的药交给观音菩萨，求她转交给老母。观音菩萨十分后悔，施尽法术抢救，怎奈该药为玉帝特制，其毒无所解之法。后生死后，全身变墨黑。人们为了纪念他，在他坟墓边建了座庙，这就是黑神庙。玉帝闻听后生的壮举，极为感动，降旨将他的魂招去，封其为管辖妖神的督总。从此，黑神爷做了“辖神督总”，黑神庙也改称辖神庙。说来也怪，自从黑神爷任“辖神督总”后，世风日好，秩序井然，乡民夜不闭户，安居乐业。有意思的是，云南白族崇拜的大黑天神，也是吃掉瘟疫药的黑神。而在贵州贵定古城和娄山关等苗族、土家族聚居的地方，也有黑神庙。贵州为黔，黔为黑色，故称为黑神。汉族、白族、苗族、土家族，佛教、道教，通过黑神的神话传说，关联在一起，这当中藏着什么文化秘密呢？这是个谜。

进入新世纪以来，耒阳的寺庙激增，多达六百余处，僧众上千人。有的村，便有两座庙宇。这么多的寺庙，良莠不齐，无人管理。有的甚至成为敛财的场所，完全变了味儿。佛的精神内核就是善，一个人缺了善良，即使身在佛门，心还是黑的。

-全文完-