这次“西北行”的主要目的地是宁夏。

宁夏号称“塞上江南”，自古以来就是我国西部地区重要的粮食基地。过去有句话，叫做“黄河百害，唯富一套”。什么意思？就是过去的黄河沿岸都是受到河水泛滥时的重灾区，只有河套地区，因为黄河到这里后流速平缓，可以引黄浇灌两岸庄稼，使得这方土地受益匪浅，成为西部的鱼米之乡。

宁夏的首府，就是有着上千年历史的银川市了。银川是国务院公布的62个历史文化名城之一。这里有被誉为“中国金字塔”的西夏王陵，有1300年历史的海宝塔、建于1050年的承天寺塔，明清建筑的钟鼓楼、玉皇阁、南门楼，还有充满伊斯兰建筑风格的南关清真寺。

没有去过银川，或者不了解银川的人，一定不会知道，银川还有一个非常美丽的名字，叫凤凰城吧？如果你上百度去搜一搜，一定会发现全世界叫凤凰城的地方真的很多，居然有15、6个！而银川就赫赫排名第九！关于银川这个凤凰城的来历，久居银川的老百姓会口口相传这样一个故事……

相传，好早好早以前，银川叫凤凰城。

说起凤凰城来，一些老年人至今还指指点点——东门外高台寺是凤凰的头，头挨在黄河边；高台寺旁边有两眼井，那是凤凰的眼睛；城中心的鼓楼是凤凰的心脏；西塔和北塔是凤凰的两只爪子；西马营里花花草草，树木成荫，那是凤凰的尾巴，那边，凤凰的尾巴长得一直拉到贺兰山。

我们这群北京知青是1965年7月23日离开北京的。我们这一千多北京青年是7月24号到的银川新城火车站，下火车就被大卡车拉到了平吉堡。

那时候，我们并不知道银川还有老城与新城之分……以后，在老农工的嘴里，我们知道了许多关于宁夏、关于银川的掌故，当然也包括了这个关于凤凰城的故事。

我第一次走进银川老城，好像是一个多月以后了？那时，我已经从一团六连调到了二营营部。位置就在今天的平吉堡奶牛场一分场三队，这次我们一行11人曾经到过那里。关于这次探访故地的事，我会另外开个主题，就不在这里赘述了。

我应该是和老战友吕彭、张岳炎一路去的吧？那时的银川，虽然号称宁夏首府，其实真的还很荒凉、落后。当初流传这样一个顺口溜，来形容银川老城：一条大街两座楼，一个警察看两头，中山公园两只猴。此行重返旧地，我的感触自然是与别人不同。

随行的兄弟姐妹们是第一次到西北，他们眼里看到的是今天的银川，今天的宁夏。他们也会去做比较，那是与上海比，或者与曾经去过的其他地方比，譬如南京，南京不也是地方首府吗？当然也可以与湘西的吉首凤凰城比。我知道，那是完全比不得的，因为地理位置不同，因为文化底蕴不同，也因为其他历史的和现实的原因，造成了西北与内地的明显差异。

我的比较，是立足在宁夏、银川的自身，是一种纵向对比。宁夏变了，银川也变了。变得有了现代的气息，变得有了一种都市的气派。房子高了，马路宽了，也多了，多得我已经眼花缭乱，再也找不到昔日的痕迹。我为自己的另一个故乡庆幸，在党的西部政策倾斜下，西部凤凰城已经张开了两翼，开始向着更加美好的未来腾飞了！

-全文完-